No momento em que você ler isto, o bloqueio poderá ter acabado. Além disso, no momento em que você ler isto, eu poderia estar mergulhando logo após terminar minha milha em quatro minutos. Os proprietários trancaram as portas e não as reabrirão até que a Associação de Jogadores possa, para citar as próprias palavras de David Stern, “garantir rentabilidade” para cada equipe. O assunto favorito de Stern hoje em dia é como os bilionários que ele representa estão simplesmente perdendo dinheiro. Estas são as partes injustiçadas: os executivos-chefes trabalhadores, explorados e vitimados, sacrificando suas fortunas arduamente conquistadas apenas para pagar demais aos seus jogadores ingratos e fornecer entretenimento a nós, simples fãs.
Os leitores do SLAM que se resignam à página de esportes não devem ser enganados. O que Stern e companhia estão fazendo é apenas a página de esportes de uma ofensiva total de relações públicas em nome dos direitos pisoteados do seu amigável bilionário da vizinhança. Passe o Alka Seltzer. A pobreza pode estar no nível mais alto em 20 anos. Os funcionários públicos, como professores, bombeiros e funcionários dos correios, estão a ser despedidos em massa. Nossa infraestrutura pode estar apodrecendo. No entanto, os multimilionários pagam menos impostos do que nunca e foi feito um amplo apelo para que paguem a sua parte. Como disse o bilionário Warren Buffet, ele na verdade paga uma taxa de imposto mais baixa do que a sua secretária. O “bilionário injustiçado”, que está apenas a tentar criar empregos entre a manutenção da nossa economia, foi criado do nada para sufocar, confundir e silenciar a nossa raiva. Como disse recentemente um “bilionário injustiçado”, Ted Leonsis, proprietário do Washington Wizards: “O sucesso económico tornou-se de alguma forma o novo bicho-papão; alguns membros do Partido Democrata estão agora à procura de inimigos e líderes empresariais e qualquer pessoa que tenha alcançado sucesso em termos de classificação ou sucesso fiscal está a ser considerada um bandido de chapéu preto. Isto é contrário ao sonho americano e está realmente afastando tantas pessoas que amam a América e basicamente carregam o nosso país com os seus impostos e com o emprego de pessoas e a criação do PIB.”
Ted Leonsis também afirma estar perdendo dinheiro aos montes. O problema é que tudo não passa de uma mentira engenhosamente elaborada. Leonsis e outros proprietários da NBA podem estar perdendo dinheiro com o time, como explicou recentemente o autor do best-seller Malcolm Gladwell, mas isso é apenas uma parte da história. Não leva em conta os gigantescos incentivos fiscais, a arena financiada publicamente e o imobiliário imediato que rodeia a sua base de origem.
Considere isso e, bem, há uma razão pela qual Ted Leonsis é um bilionário. Para criar o Verizon Center no coração da Chinatown de DC, as habitações residenciais foram demolidas, as empresas foram fechadas e as famílias foram expulsas do bairro. Agora, em vez de famílias chinesas, temos Starbucks e Chipotle com letras chinesas acima da sinalização barulhenta. Quanto a “carregar o país” nas costas, Leonsis talvez queira agradecer ao seu exército de trabalhadores do Verizon Center com salário mínimo por manter a sua ampla estrutura em fatos elegantes.
Por trás de toda grande fortuna está realmente um grande crime.
Os donos da NBA e David Stern falharam. Eles não prestaram contas às comunidades que invadiram e aos jogadores que contrataram de boa vontade e felizmente. É obsceno que chorem sobre como são pressionados num país onde quase 20% da população não consegue encontrar trabalho.
É por isso que Gladwell, que não é radical, terminou a sua coluna escrevendo: “Passámos de um país de relativa igualdade económica para um lugar onde o fosso entre ricos e pobres é ultrapassado apenas por Singapura e Hong Kong. Os ricos deixaram de ser gratos pelo que têm e passaram a pressionar por tudo o que podem conseguir. Eles dominaram as artes da choradeira e da predação, sem se preocupar com a lógica ou a vergonha. No final, esta é a lição do bloqueio da NBA.”
Ele tem razão. Eu escolho ficar com Zach Randolph. Z-Bo disse: “Definitivamente estou apoiando o sindicato. E todos nós deveríamos. Isso é algo que nunca passei, então é frustrante, mas todos os jogadores deveriam ficar juntos. Se isso é um sacrifício que temos que fazer (para) melhorar o futuro, então, sim, estou bem com isso.”
Não estou bem com esse bloqueio. Não estou bem com a falta do aro. Mas estou menos bem com bilionários que mentem sobre as suas perdas porque querem alguns dólares a mais.
Dave Zirin é o autor de “A história de John Carlos” (Haymarket) e acabei de fazer o novo documentário “Não é apenas um jogo.” Receba sua coluna toda semana por e-mail[email protegido]. Contate-o em [email protegido].
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