À medida que Donald Trump toma posse, impulsionando uma onda de políticas e práticas federais explicitamente autoritárias, os líderes republicanos a todos os níveis seguem o exemplo. O exemplo mais recente é o legislador da Dakota do Norte, Keith Kempenich, que apresentou um projeto de lei que permitiria que motoristas que atropelassem manifestantes que bloqueavam estradas e outras vias ficassem impunes.
Os US $ 3.8 bilhões Pipeline de acesso Dakota, que se estenderia por 1,100 milhas e incluiria terras Sioux na reserva Standing Rock, foi interrompida em dezembro, após meses de protestos de grande repercussão. Kempenich, que falou ao Tribuna Bismark, admitiu abertamente que criou a legislação em resposta aos protestos contra o projecto do gasoduto.
“Isso está transferindo o ônus da prova do motorista do veículo motorizado para o pedestre”, disse Kempenich ao jornal. O deputado estadual justificou o seu projeto de lei, que permitiria aos motoristas potencialmente mutilar ou matar manifestantes usando um veículo – milhares de quilos de metal em movimento rápido – mas queixou-se de que os manifestantes estão “se colocando intencionalmente em perigo”.
Kempenich diz que seu projeto de lei, que se opõe à Constituição dos Estados Unidos e aos direitos de liberdade de expressão concedidos pela Primeira Emenda, é o resultado de sua sogra ter sido incomodada enquanto dirigia no meio dos protestos. O legislador citou um caso em que, enquanto sua sogra passava por uma longa fila de carros estacionados ao longo do acostamento da estrada, um manifestante pulou na frente do carro dela agitando uma placa. Parece tão provável que o manifestante tenha surgido de um ponto cego criado pelos carros parados, como pode acontecer em qualquer situação em que os veículos estacionados criem uma barreira visual. É impossível dizer com certeza, uma vez que nem Kempenich nem qualquer um dos outros seis patrocinadores republicanos do projeto de lei - Michael Brandenburg, Vernon Laning, Bill Oliver, Karen Rohr, Dwight Cook e Donald Schaible - estavam lá na época.
“É chocante ver uma legislação que permite que pessoas sejam literalmente mortas por exercerem o seu direito de protestar num espaço público”, disse Tara Houska, uma activista indígena que trabalha com a organização ambientalista Honor the Earth. NBC News. “Esses [projetos de lei] têm como objetivo criminalizar os protestos sem nenhuma preocupação real com o direito constitucional.”
Se você quiser entrar em contato com Kempenich para expressar suas idéias e sentimentos sobre a legislação proposta, suas informações de contato estão disponíveis em seu site. site do Network Development Group.
Deputado Keith Kempenich (via ND.gov)
Esta não é a primeira vez nos últimos meses que os legisladores do Partido Republicano tentam impor agressivamente leis anti-liberdade de expressão. No estado de Washington, o senador republicano Doug Ericksen propôs uma lei isso criaria “um novo crime de terrorismo económico” que poderia permitir a prisão e acusação de quaisquer manifestantes que “bloqueassem o transporte e o comércio, causasse danos materiais, ameaçassem empregos e colocassem em risco a segurança pública”.
Ericksen provavelmente está bem ciente do fato de que “bloqueio do comércio” descreve sucintamente praticamente todos os protestos de todos os tempos. A deputada republicana Kathy Lohmer, de Stillwater, Minnesota, é flutuando uma conta que criminaliza e penaliza ainda mais os protestos nas autoestradas. A legislação de Lohmer aumentaria as multas de US$ 1,000 para US$ 3,000 e aumentaria a pena de prisão de 90 dias para um ano inteiro.
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