Se não fosse a imensa influência dos EUA na política mundial, a maioria de nós provavelmente teria problemas mais imediatos com que nos ocupar do que contemplar as artimanhas dos liberais dos EUA. No entanto, com Barack Obama a terminar o seu segundo mandato e alguns outros autodenominados liberais a mudarem-se para a Casa Branca, mais cedo ou mais tarde, talvez seja necessário um momento de reflexão sobre o liberalismo dos EUA. Os liberais dos EUA são leais ou desprezam os seus valores políticos ostensivos na sua abordagem à política externa?
Considerando a dinâmica que existe por detrás de vários movimentos norte-americanos de sensibilização para as alterações climáticas, a violência policial, o racismo doméstico, os direitos LGBT, os direitos das mulheres e uma série de outras causas dignas, há alarmantemente pouca organização que vise mudar o carácter abismal da política externa dos EUA. política. Os liberais americanos têm um ónus de prova não tão pequeno quando se trata de explicar a gritante contradição entre as suas crenças políticas declaradas e as políticas que os seus políticos superestrelas e a maior parte do Partido Democrata levam a cabo em todo o mundo.
O liberalismo político, incluindo o liberalismo nos EUA, defende uma ênfase na liberdade negativa, isto é, a ausência de restrições e obstáculos e a liberdade de coerção e interferência de outros indivíduos ou estruturas sociais ou políticas. Na verdade, em várias fases da história dos EUA, a maioria dos objectivos políticos estabelecidos pelo liberalismo americano giraram em torno do que consideram ser a defesa da liberdade negativa.
No entanto, embora sejam considerados uma prioridade acalentada na política interna, os liberais americanos parecem frequentemente estar empenhados em minar a realização da liberdade negativa nas políticas externas americanas. Pense em sistemas de governo que são antitéticos à liberdade negativa. E que tal um Estado que se baseia no autoritarismo, no fanatismo religioso, não apenas alimentado à força a todos, mas também codificado na lei civil e criminal do país, perto da tolerância zero para críticas às políticas governamentais, restrições radicais à organização política, sem devido processo legal, julgamentos secretos e misoginia? Essa seria a Arábia Saudita.
Qual é a abordagem dos liberais americanos, aqueles guardiões apaixonados da liberdade negativa, em relação à Arábia Saudita? Sob a administração Obama, as exportações de equipamento militar americano para a Arábia Saudita – incluindo helicópteros, aviões de combate, sistemas de mísseis, sistemas de defesa antimísseis, veículos blindados e bombas – têm um valor potencial de mais de 90 mil milhões de dólares. Para colocar esse número em alguma perspectiva, isso representa 30 vezes o orçamento militar anual da Finlândia e mais de quatro vezes o orçamento militar de Israel. Deixando de lado o comércio de armas, a Arábia Saudita tem sido um forte aliado dos Estados Unidos no Médio Oriente durante décadas, por vezes mais do que o Irão sob o Xá ou Israel.
Um Relatório 2014/15 da Amnistia Internacional documenta como o governo saudita restringiu drasticamente as liberdades de expressão, associação e reunião, como o governo reprime a dissidência e prende defensores dos direitos humanos. De acordo com a Amnistia, “a tortura de detidos era alegadamente comum; os tribunais condenaram os réus com base em “confissões” contaminadas pela tortura e condenaram outros à flagelação. As mulheres enfrentaram discriminação na lei e na prática” e assim por diante.
Parece um paraíso para aqueles que têm uma queda no coração pela liberdade negativa. Não admira que, quando o Rei Abdullah da Arábia Saudita faleceu em Janeiro de 2015, Obama tenha dito o seguinte: “Enquanto os nossos países trabalhavam em conjunto para enfrentar muitos desafios, sempre valorizei a perspectiva do Rei Abdullah e apreciei a nossa amizade genuína e calorosa. Como líder, ele sempre foi sincero e teve coragem de defender suas convicções. Uma dessas convicções era a sua crença firme e apaixonada na importância da relação EUA-Saudita como força de estabilidade e segurança no Médio Oriente e fora dele. A proximidade e a força da parceria entre os nossos dois países fazem parte do legado do Rei Abdullah. Que Deus lhe conceda paz.”
Não seria correcto afirmar que não há críticas a Riade nos EUA. A liderança da Arábia Saudita é tão escandalosa que se encontra algum desconforto em relação a Riade aqui e ali, mesmo nos EUA. Mas existe, entre os liberais americanos – ou, aliás, qualquer outra pessoa nos EUA – alguma organização política séria que pretenda pôr fim ao caso amoroso entre os EUA e a Arábia Saudita? A resposta é um sonoro não.
Há uma razão clara pela qual a apatia dos EUA em relação à política externa dos EUA em geral e às relações entre os EUA e a Arábia Saudita em particular parece bastante alarmante a qualquer observador externo: a política externa dos EUA é uma questão global importante e aqueles que são mais capazes de mudar As políticas dos EUA são cidadãos americanos. Dito isto, nada no historial dos liberais americanos sugere que eles tenham qualquer interesse em levar a sério os seus alegados princípios. Não serão eles que acabarão com a lua de mel entre Washington e Riade.
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