Fou nos últimos 60 dias, aproximadamente desde o final de Junho, o povo de Caxemira tem estado livre. Livre no sentido mais profundo. Eles ignoraram o terror de viverem as suas vidas sob a mira de meio milhão de soldados fortemente armados, na zona mais densamente militarizada do mundo.
Após 18 anos de administração de uma ocupação militar, o pior pesadelo do governo indiano tornou-se realidade. Tendo declarado que o movimento militante foi esmagado, vê-se agora confrontado com um protesto de massas não violento, mas não do tipo que sabe gerir. Esta é alimentada pela memória das pessoas de anos de repressão em que dezenas de milhares de pessoas foram mortas, milhares de pessoas foram “desaparecidas”, centenas de milhares de pessoas foram torturadas, feridas e humilhadas. Esse tipo de raiva, uma vez expressado, não pode ser facilmente domesticado, reengarrafado e enviado de volta para o lugar de onde veio.
Uma reviravolta repentina do destino, um movimento mal concebido sobre a transferência de 100 acres de terras florestais estaduais para o Conselho do Santuário de Amarnath (que administra a peregrinação hindu anual a uma caverna nas profundezas do Himalaia da Caxemira) de repente tornou-se o equivalente a jogar um cigarro aceso combinar em um barril de gasolina. Até 1989, a peregrinação de Amarnath costumava atrair cerca de 20,000 pessoas que viajavam para a caverna de Amarnath durante um período de cerca de duas semanas. Em 1990, quando a revolta militante abertamente islâmica no vale coincidiu com a propagação do virulento nacionalismo hindu (Hindutva) nas planícies indianas, o número de peregrinos começou a aumentar exponencialmente. Em 2008, mais de 500,000 mil peregrinos visitaram a caverna de Amarnath, em grandes grupos, sendo a sua passagem frequentemente patrocinada por empresas indianas. Para muitas pessoas no vale, este aumento dramático nos números foi visto como uma declaração política agressiva por parte de um estado indiano cada vez mais hindu-fundamentalista. Com ou sem razão, a transferência de terras foi vista como a ponta tênue da cunha. Desencadeou a apreensão de que se tratava do início de um plano elaborado para construir colonatos ao estilo israelita e mudar a demografia do vale.
Dias de protestos massivos forçaram o vale a fechar completamente. Em poucas horas, os protestos espalharam-se das cidades para as aldeias. Jovens atiradores de pedras saíram às ruas e enfrentaram policiais armados que atiraram diretamente contra eles, matando vários. Tanto para as pessoas como para o governo, ressuscitou memórias da revolta do início dos anos 90. Ao longo das semanas de protesto, hartal (greves) e disparos policiais, enquanto a máquina de publicidade Hindutva acusava os caxemires de cometerem todo tipo de excesso comunitário, os 500,000 peregrinos de Amarnath completaram a sua peregrinação, não apenas ilesos, mas tocados pela hospitalidade que lhes foi demonstrada. pela população local.
Por fim, apanhado completamente de surpresa pela ferocidade da resposta, o governo revogou a transferência de terras. Mas nessa altura a transferência de terras tinha-se tornado aquilo que Syed Ali Shah Geelani, o mais antigo e também o mais abertamente líder separatista islâmico, chamou de "não-problema".
Protestos massivos contra a revogação eclodiram em Jammu. Também aí a questão se transformou em algo muito maior. Os hindus começaram a levantar questões de negligência e discriminação por parte do estado indiano. (Por alguma estranha razão, culparam os caxemires por essa negligência.) Os protestos levaram ao bloqueio da autoestrada Jammu-Srinagar, a única ligação rodoviária funcional entre Caxemira e a Índia. Caminhões de frutas frescas perecíveis e produtos do vale começaram a apodrecer.
O bloqueio demonstrou, em termos inequívocos, às pessoas em Caxemira que viviam à base de sofrimento e que, se não se comportassem bem, poderiam ser sitiadas, passar fome, privadas de produtos essenciais e de fornecimentos médicos.
Esperar que as coisas terminassem ali era obviamente um absurdo. Ninguém tinha notado que em Caxemira mesmo pequenos protestos sobre questões cívicas como água e electricidade transformavam-se inevitavelmente em exigências de azadi, liberdade? Ameaçá-los com fome em massa equivalia a cometer suicídio político.
Não é de surpreender que a voz que o governo da Índia tanto tentou silenciar em Caxemira se tenha concentrado num rugido ensurdecedor. Criada num parque de campos militares, postos de controlo e bunkers, com gritos vindos de câmaras de tortura como banda sonora, a geração jovem descobriu subitamente o poder do protesto em massa e, acima de tudo, a dignidade de poder endireitar os ombros e falar em nome de todos. eles mesmos, representam a si mesmos. Para eles, é nada menos que uma epifania. Nem mesmo o medo da morte parece impedi-los. E uma vez passado esse medo, para que serve o maior ou o segundo maior exército do mundo?
Houve manifestações em massa no passado, mas nenhuma na memória recente que tenha sido tão sustentada e difundida. Os principais partidos políticos de Caxemira – Conferência Nacional e Partido Democrático Popular – comparecem obedientemente aos debates nos estúdios de televisão de Nova Deli, mas não conseguem reunir coragem para aparecer nas ruas de Caxemira. Os militantes armados que, durante os piores anos de repressão, foram vistos como os únicos a levar adiante a tocha de Azadi, se é que estão por perto, parecem contentes em ficar em segundo plano e deixar as pessoas lutarem, para variar.
Os líderes separatistas que aparecem e falam nos comícios não são tanto líderes como seguidores, sendo guiados pela fenomenal energia espontânea de um povo enjaulado e enfurecido que explodiu nas ruas de Caxemira. Dia após dia, centenas de milhares de pessoas aglomeram-se em lugares que lhes guardam memórias terríveis. Eles demolem bunkers, rompem cordões de arame farpado e olham diretamente para os canos das metralhadoras dos soldados, dizendo o que poucos na Índia querem ouvir. Hum Kya Chahtey? Azadi! (Queremos liberdade.) E, é preciso dizer, em números iguais e com igual intensidade: Jeevey jeevey Paquistão. (Viva o Paquistão.)
Esse som reverbera pelo vale como o rufar da chuva constante num telhado de zinco, como o estrondo de um trovão durante uma tempestade elétrica.
Em 15 de agosto, dia da independência da Índia, Lal Chowk, o centro nevrálgico de Srinagar, foi tomado por milhares de pessoas que hastearam a bandeira do Paquistão e desejaram uns aos outros "feliz dia da independência tardia" (o Paquistão celebra a independência em 14 de agosto) e "feliz dia da escravidão". O humor, obviamente, sobreviveu aos muitos centros de tortura da Índia e a Abu Ghraibs na Caxemira.
Em 16 de Agosto, mais de 300,000 mil pessoas marcharam para Pampore, para a aldeia do líder Hurriyat, Xeque Abdul Aziz, que foi abatido a sangue frio cinco dias antes.
Na noite de 17 de agosto a polícia isolou a cidade. As ruas foram barricadas, milhares de policiais armados ocuparam as barreiras. As estradas que levam a Srinagar foram bloqueadas. Na manhã de 18 de agosto, as pessoas começaram a chegar a Srinagar vindas de vilarejos e cidades do outro lado do vale. Em caminhões, tempos, jipes, ônibus e a pé. Mais uma vez, as barreiras foram quebradas e as pessoas recuperaram a sua cidade. A polícia foi confrontada com a escolha de se afastar ou executar um massacre. Eles se afastaram. Nem uma única bala foi disparada.
A cidade flutuava num mar de sorrisos. Havia êxtase no ar. Todos tinham um banner; proprietários de casas flutuantes, comerciantes, estudantes, advogados, médicos. Um deles disse: “Somos todos prisioneiros, liberte-nos”. Outro disse: “A democracia sem liberdade é uma loucura demoníaca”. Louco por demônios. Essa foi boa. Talvez estivesse a referir-se à insanidade que permite à maior democracia do mundo administrar a maior ocupação militar do mundo e continuar a chamar-se a si própria uma democracia.
Havia uma bandeira verde em cada poste, em cada telhado, em cada ponto de ônibus e no topo dos pinheiros. Um grande problema tremulou do lado de fora do prédio da All India Radio. As placas de trânsito foram pintadas. Rawalpindi eles disseram. Ou simplesmente Paquistão. Seria um erro presumir que a expressão pública de afecto pelo Paquistão se traduz automaticamente num desejo de aderir ao Paquistão. Parte disso tem a ver com a gratidão pelo apoio – cínico ou não – ao que os caxemires veem como a sua luta pela liberdade e que o Estado indiano vê como uma campanha terrorista. Também tem a ver com maldade. Dizer e fazer o que mais irrita a Índia. (É fácil zombar da ideia de uma “luta pela liberdade” que deseja distanciar-se de um país que deveria ser uma democracia e alinhar-se com outro que foi, em sua maior parte, governado por ditadores militares. Um país cuja O exército cometeu genocídio no que hoje é Bangladesh. Um país que está sendo dilacerado pela sua própria guerra étnica. Estas são questões importantes, mas neste momento talvez seja mais útil perguntar-se o que esta chamada democracia fez na Caxemira para tornar as pessoas odeiam tanto?)
Por toda parte havia bandeiras paquistanesas, por toda parte o grito Paquistão se rishta kya? La illaha illallah. (Qual é o nosso vínculo com o Paquistão? Não há deus senão Alá.) Azadi ka matlab kya? La illaha illallah. (O que significa liberdade? Não há deus senão Alá.)
Para alguém como eu, que não é muçulmano, essa interpretação da liberdade é difícil – se não impossível – de compreender. Perguntei a uma jovem se a liberdade para Caxemira não significaria menos liberdade para ela, como mulher. Ela deu de ombros e disse: "Que tipo de liberdade temos agora? A liberdade de sermos estuprados por soldados indianos?" Sua resposta me silenciou.
Rodeado por um mar de bandeiras verdes, era impossível duvidar ou ignorar o fervor profundamente islâmico da revolta que ocorria à minha volta. Era igualmente impossível rotulá-la de uma jihad terrorista cruel. Para os caxemires foi uma catarse. Um momento histórico numa longa e complicada luta pela liberdade com todas as imperfeições, crueldades e confusões que as lutas pela liberdade têm. Este não pode, de forma alguma, considerar-se imaculado e será sempre estigmatizado, e um dia, espero, terá de ser responsável, entre outras coisas, pelos assassinatos brutais de Pandits da Caxemira nos primeiros anos da revolta, culminando em o êxodo de quase toda a comunidade hindu do vale da Caxemira.
À medida que a multidão continuava a aumentar, ouvi atentamente os slogans, porque a retórica muitas vezes é a chave para todos os tipos de compreensão. Houve muitos insultos e humilhações para a Índia: Ay jabiron ay zalimon, Kashmir hamara chhod do (Oh, opressores, Oh, perversos, saiam de nossa Caxemira.) O slogan que me cortou como uma faca e partiu meu coração foi este: um: Nanga bhookha Hindustan, jaan se pyaara Paquistão. (Índia nua e faminta, Mais preciosa que a própria vida – Paquistão.)
Por que foi tão irritante e tão doloroso ouvir isso? Tentei resolver isso e decidi por três motivos. Primeiro, porque todos sabemos que a primeira parte do slogan é a verdade embaraçosa e simples sobre a Índia, a superpotência emergente. Em segundo lugar, porque todos os indianos que não são nanga ou bhooka são e têm sido cúmplices, de formas complexas e históricas, dos elaborados sistemas culturais e económicos que tornam a sociedade indiana tão cruel, tão vulgarmente desigual. E terceiro, porque foi doloroso ouvir pessoas que sofreram tanto zombarem de outras que sofrem, de diferentes maneiras, mas não menos intensamente, sob o mesmo opressor. Nesse slogan vi as sementes da facilidade com que as vítimas podem tornar-se perpetradoras.
Syed Ali Shah Geelani começou seu discurso com uma recitação do Alcorão. Ele então disse o que disse antes, em centenas de ocasiões. A única maneira de a luta ter sucesso, disse ele, era recorrer ao Alcorão em busca de orientação. Ele disse que o Islã guiaria a luta e que seria um código social e moral completo que governaria o povo de uma Caxemira livre. Ele disse que o Paquistão foi criado como o lar do Islã e que esse objetivo nunca deveria ser subvertido. Ele disse que assim como o Paquistão pertencia à Caxemira, a Caxemira pertencia ao Paquistão. Ele disse que as comunidades minoritárias teriam plenos direitos e os seus locais de culto seriam seguros. Cada ponto que ele fez foi aplaudido.
Imaginei-me no centro de uma manifestação nacionalista hindu dirigida por LK Advani, do partido Bharatiya Janata (BJP). Substituam a palavra Islão pela palavra Hindutva, substituam a palavra Paquistão por Hindustão, substituam as bandeiras verdes por açafrão e teríamos a visão de pesadelo do BJP de uma Índia ideal.
É isso que devemos aceitar como nosso futuro? Estados religiosos monolíticos que transmitem um código social e moral completo, “um modo de vida completo”? Milhões de nós na Índia rejeitamos o projecto Hindutva. A nossa rejeição surge do amor, da paixão, de uma espécie de idealismo, de termos enormes riscos emocionais na sociedade em que vivemos. O que os nossos vizinhos fazem, a forma como decidem tratar os seus assuntos não afecta o nosso argumento, apenas o fortalece.
Argumentos que surgem do amor também estão repletos de perigos. Cabe ao povo de Caxemira concordar ou discordar do projecto islâmico (que é tão contestado, de formas igualmente complexas, em todo o mundo pelos muçulmanos, como o Hindutva é contestado pelos hindus). Talvez agora que a ameaça de violência tenha diminuído e haja algum espaço para debater pontos de vista e expor ideias, seja altura de aqueles que fazem parte da luta delinearem uma visão para o tipo de sociedade pela qual lutam. Talvez seja altura de oferecer às pessoas algo mais do que mártires, slogans e generalizações vagas. Aqueles que desejam recorrer ao Alcorão em busca de orientação, sem dúvida encontrarão orientação nele. Mas e aqueles que não desejam fazer isso, ou para quem o Alcorão não dá lugar? Os hindus de Jammu e outras minorias também têm direito à autodeterminação? Terão as centenas de milhares de Pandits da Caxemira que vivem no exílio, muitos deles em terrível pobreza, o direito de regressar? Receberão reparações pelas terríveis perdas que sofreram? Ou será que uma Caxemira livre fará às suas minorias o que a Índia fez aos caxemires durante 61 anos? O que acontecerá com os homossexuais, os adúlteros e os blasfemadores? E quanto aos ladrões, lafangas e escritores que não concordam com o “código social e moral completo”? Seremos condenados à morte como o somos na Arábia Saudita? O ciclo de morte, repressão e derramamento de sangue continuará? A história oferece muitos modelos para os pensadores, intelectuais e políticos da Caxemira estudarem. Como será a Caxemira dos seus sonhos? Argélia? Irã? África do Sul? Suíça? Paquistão?
Num momento crucial como este, poucas coisas são mais importantes que os sonhos. Uma utopia preguiçosa e um sentido de justiça falho terão consequências nas quais não vale a pena pensar. Este não é o momento para a preguiça intelectual ou para a relutância em avaliar uma situação de forma clara e honesta.
O espectro da partição já surgiu. As redes Hindutva estão repletas de rumores sobre hindus no vale que foram atacados e forçados a fugir. Em resposta, telefonemas provenientes de Jammu informaram que uma milícia hindu armada estava a ameaçar um massacre e que os muçulmanos dos dois distritos de maioria hindu se preparavam para fugir. As memórias do banho de sangue que se seguiu e custou a vida a mais de um milhão de pessoas quando a Índia e o Paquistão foram divididos voltaram à tona. Esse pesadelo irá assombrar todos nós para sempre.
Contudo, nenhum destes receios sobre o que o futuro reserva pode justificar a continuação da ocupação militar de uma nação e de um povo. Tal como o velho argumento colonial sobre como os nativos não estavam preparados para a liberdade justificava o projecto colonial.
É claro que existem muitas maneiras de o Estado indiano continuar a manter a Caxemira. Poderia fazer o que faz de melhor. Espere. E espero que a energia do povo se dissipe na ausência de um plano concreto. Poderia tentar fracturar a frágil coligação que está a emergir. Poderia extinguir esta revolta não violenta e convidar novamente a militância armada. Poderia aumentar o número de tropas de meio milhão para um milhão inteiro. Alguns massacres estratégicos, alguns assassinatos selectivos, alguns desaparecimentos e uma série massiva de detenções deverão resolver o problema durante mais alguns anos.
As somas inimagináveis de dinheiro público necessárias para manter em funcionamento a ocupação militar de Caxemira são dinheiro que deveria, por direito, ser gasto em escolas e hospitais e em alimentação para uma população empobrecida e subnutrida na Índia. Que tipo de governo pode acreditar que tem o direito de gastá-lo em mais armas, mais arame farpado e mais prisões em Caxemira?
A ocupação militar indiana da Caxemira transforma todos nós em monstros. Permite que os chauvinistas hindus ataquem e vitimizem os muçulmanos na Índia, mantendo-os reféns da luta pela liberdade travada pelos muçulmanos na Caxemira.
A Índia precisa do azadi da Caxemira tanto quanto – se não mais do que – a Caxemira precisa do azadi da Índia.
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