A vida de um estudante de pós-graduação parece muito mais próxima da de um trabalhador médio do que muitas universidades gostariam de admitir. Depois de concluir os cursos básicos, a maioria dos alunos deste nível dedica o equivalente a horas de trabalho em tempo integral ou mais à pesquisa. Os níveis de remuneração e proteções variam em todo o país, mas muitos estudantes de pós-graduação recebem simplesmente remunerações insignificantes que dificilmente cobrem as suas necessidades e, em última análise, equivalem a patéticos salários por hora. Na Universidade Johns Hopkins, muitos estudantes de pós-graduação estão produzindo pesquisas muito necessárias sobre a pandemia da COVID-19. Estes estudantes produzem enormes lucros para a universidade, mas nem sequer recebem um salário digno pela sua investigação inovadora e lucrativa. O editor-chefe da TRNN, Maximillian Alvarez, entrevista os alunos de pós-graduação da Johns Hopkins, Andrew e Caleb, sobre as condições em sua universidade e a luta geral dos estudantes de pós-graduação em todo o país para obter proteção e reconhecimento como trabalhadores.
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Maximiliano Álvarez: Bem-vindos a esta edição do Battleground Baltimore do podcast da The Real News Network. Meu nome é Maximillian Alvarez, sou o editor-chefe aqui do The Real News e é muito bom ter todos vocês conosco. The Real News é uma rede de mídia independente, sem fins lucrativos e apoiada pelo telespectador. Isso significa que, em vez de depender do dinheiro das empresas e dos bilionários, precisamos que cada um de vocês invista no trabalho dos nossos jornalistas para que possam fortalecer e expandir a nossa cobertura das vozes e questões que mais lhes interessam. Então, por favor, reserve um momento e clique no link nas notas do programa ou vá para realnews.com/support e torne-se um mantenedor mensal do nosso trabalho. E grite para todos os nossos membros que já contribuem.
Tem sido uma piada de longa data que os estudantes de pós-graduação estão falidos e trabalham o tempo todo enquanto vivem de ramen barato. Falando como um ex-estudante de pós-graduação, posso dizer que esse estereótipo definitivamente captura minha experiência, mas o impacto do COVID-19 e a inflação em curso e a crise do custo de vida criaram uma situação já ruim para os estudantes de pós-graduação neste país e tornou-o completamente insustentável. E isso é tão verdade aqui em Baltimore quanto nas cidades universitárias de todo o país. E essa é uma das muitas razões pelas quais os trabalhadores estudantes de pós-graduação da prestigiada Universidade Johns Hopkins estão a lutar para organizar um sindicato sob a bandeira de Professores e Investigadores Unidos, que é afiliado aos Trabalhadores Eléctricos, de Rádio e de Máquinas Unidos (UE).
à medida que o Site de professores e pesquisadores dos Estados Unidos, “Somos um movimento de estudantes de pós-graduação da Universidade Johns Hopkins que organizam um sindicato para obter melhorias em nossas condições de trabalho e exigir dignidade, respeito e um contrato. Dos laboratórios às salas de aula, os funcionários graduados da JHU mantêm a universidade funcionando.” Uma página no site da TRU é dedicada especificamente à questão dos salários dignos, onde se lê “Johns Hopkins atualmente tem o décima sexta maior doação entre as universidades dos EUA, avaliada em US$ 9.32 bilhões. Isto inclui 1.3 mil milhões de dólares em reservas irrestritas, que estão disponíveis para compensar a inflação e o aumento do custo de vida. Além disso, ao longo dos anos fiscais de 2020 e 2021, a dotação da JHU cresceu em US$ 3 bilhões e a Universidade acumulou um superávit orçamentário de US$ 288 milhões. Apesar disso, as bolsas de pós-graduação permanecem bem abaixo de salário mínimo e os salários dos nossos colegas em instituições pares.
Resumindo: Hopkins pode nos pagar mais.
A segurança financeira nos torna melhores estudantes, professores e pesquisadores. Assim, compensando inadequadamente o Ph.D. estudantes não é apenas errado, mas é insustentável. Deveríamos ser capazes de arcar com um equilíbrio saudável entre vida pessoal e profissional, despesas de emergência e economizar para o nosso futuro. Por pouco menos de US$ 26 milhões por ano – menos de 10% do superávit orçamentário acumulado desde o início da pandemia de Covid-19 – Hopkins poderia garantir estipêndios de US$ 40 mil e seis anos de financiamento para ALL Ph.D. alunos, independentemente da escola ou departamento.
Com um contrato sindical, podemos finalmente garantir que todos os trabalhadores licenciados recebam o salário que merecemos. Já é hora de Hopkins investir em nós.”
Para aprofundar tudo isso e muito mais, tive a honra de conversar com dois estudantes de pós-graduação e organizadores da Johns Hopkins, Andrew, um estudante de pós-graduação do quarto ano da faculdade de medicina, e Caleb Andrews, um estudante de doutorado do quinto ano. no departamento de ciência e engenharia de materiais. Aqui está minha conversa com Andrew e Caleb, onde falamos sobre a crise do custo de vida pela qual eles e seus colegas de trabalho estão passando, trabalhando no ensino superior durante a pandemia de COVID-19, e sobre seus esforços para organizar trabalhadores estudantes de pós-graduação na Johns Hopkins.
André: Olá, meu nome é André. Sou estudante de graduação do quarto ano na Faculdade de Medicina da Johns Hopkins e tenho trabalhado para resolver muitos dos problemas que muitos dos meus colegas e eu enfrentamos há alguns anos. Eu estive por aí. Ouvi muitas coisas, conversei muito sobre a profundidade dos problemas e já há algum tempo venho tentando trabalhar com meus colegas para melhorar isso.
Calebe Andrews: Olá, meu nome é Caleb Andrews. Estou cursando meu quinto ano de pós-graduação. Estou no Departamento de Ciência de Materiais, buscando meu doutorado. Tenho trabalhado com Andrew nos últimos dois anos em várias coisas. Como podemos nos organizar para melhorar as condições na Hopkins, de modo que a próxima safra de estudantes de pós-graduação tenha uma vida melhor do que a minha e a nossa.
Maximiliano Álvarez: Bem, Andrew, Caleb, muito obrigado a ambos por se sentarem e conversarem conosco aqui no podcast da The Real News Network, a edição Battleground Baltimore. Fazemos muita cobertura aqui no The Real News sobre as lutas dos trabalhadores e as vidas e empregos que as pessoas na cidade de Baltimore e além estão realizando no dia a dia e como esse trabalho é importante.
Acho que sempre foi muito importante para mim, mesmo antes de estar no The Real News, abrir espaço para nós no movimento trabalhista, para que as pessoas que estão falando, aprendendo sobre trabalho, entendam que existem muitas formas que funcionam pode receber muitos tipos de pessoas que realizam um trabalho vital e que devem ser entendidas como parte do movimento.
Este é um tema que está muito próximo e caro ao meu coração como ex-estudante de pós-graduação, como alguém que fez alguma organização na pós-graduação, como alguém que trabalhou como editor na A Crônica da Educação Superior em DC e passei meu tempo lá tentando ter certeza de que não eram apenas acadêmicos e administradores titulares cujas vozes estavam sendo publicadas, mas que estávamos recebendo textos de estudantes de pós-graduação, alunos de graduação, funcionários, funcionários de custódia, funcionários administrativos, então e assim por diante.
As universidades são lugares grandes e muitas pessoas fazem um trabalho vital para manter esses lugares funcionando. Isso inclui vocês e seus colegas, e é sobre isso que estamos aqui para falar hoje, é o que os estudantes de pós-graduação da Johns Hopkins estão passando agora, especialmente porque a crise da inflação impõe um aperto no custo de vida para todos nós .
Isso tem sido muito difícil para vocês e seus colegas de trabalho porque, como sabemos, os estudantes de pós-graduação não quebram exatamente o orçamento com os estipêndios que recebemos. Dependendo da escola em que você estuda, talvez você não receba uma bolsa. Os trabalhadores estudantes de pós-graduação já vivem muito perto do osso, e falo por experiência própria a esse respeito. Quando você soma a esse aumento do custo de vida, os aluguéis subindo, os preços básicos dos mantimentos e outras coisas subindo cada vez mais, isso dói muito. E é sobre isso que queremos falar aqui hoje.
Mas antes de chegarmos lá, apenas para realmente, mais uma vez, comunicar às pessoas mais sobre você e os estudantes de pós-graduação que trabalham na Hopkins, que fazem um trabalho tão vital para manter a universidade funcionando, gostaria de saber se poderíamos conversar um pouco, conhecer um pouco mais sobre vocês dois, como vocês entraram nos programas que estão fazendo e como é esse trabalho no dia a dia.
André: Sim, então fiz cerca de três anos de pesquisa enquanto fazia minha graduação em um laboratório, me preparando para ir para a pós-graduação. Fui um dos sortudos que conseguiu entrar logo após terminar a graduação. Nem todo mundo faz isso. Algumas pessoas trabalham por alguns anos para adquirir mais experiência, mas consegui estar em um ambiente onde fui criado para ser alguém um tanto autossuficiente a ponto de poder entrar na pós-graduação e fazer pesquisas.
O tipo de pesquisa que faço agora é, na verdade, todos os dias vou ao laboratório. Estou fazendo experimentos. Eu trabalho em um laboratório de biofísica, então muito disso pode ser muito técnico. Não há muitas pessoas em geral que possam fazer o tipo de trabalho que os alunos de pós-graduação do meu departamento fazem. É um trabalho muito especializado, e nós geramos os dados que permitem às universidades obter subsídios para receber dinheiro para fazer mais pesquisas, fazer manutenção de edifícios, etc., e ter dinheiro para avançar no conhecimento. E como estou na faculdade de medicina, o avanço da medicina é, em última análise, o tipo de coisa que estamos fazendo.
Entro no laboratório às 9h da manhã, saio depois das 00h normalmente. Não existe um horário perfeito das nove às cinco quando você está na pós-graduação. Seus experimentos, especialmente quando você está competindo pelo tempo do microscópio ou tem células com as quais está trabalhando, ditam as horas que você trabalha. Às vezes você tem que trabalhar 5 horas por semana porque é isso que seus experimentos vão exigir. Mas não existem horas extras na pós-graduação.
Mas, em última análise, vim aqui para fazer um bom trabalho e para promover a ciência porque gosto de fazer isso, mas também tenho muitas barreiras para fazer isso, como muitos dos meus colegas têm. Viemos aqui para fazer boa ciência e, às vezes, as coisas são realmente difíceis, e muitas dessas barreiras poderiam ser facilmente removidas. Sabemos disso, devido à quantidade de dinheiro que realmente trazemos através do nosso trabalho em patentes, qualquer tipo de subsídio que trazemos. Eu tenho uma bolsa, então trouxe três anos do meu financiamento, ou seja, mais de US$ 100,000 só para mim sozinho, mas ainda tenho dificuldade para realmente ter os materiais necessários para fazer meu trabalho.
Calebe Andrews: Sim, tive uma experiência semelhante à de Andrew. Fiz pesquisa de graduação enquanto me licenciava, trabalhei em um laboratório de biopolímeros, e então realmente comecei a ver que, trabalhando com tecnologia científica, podemos começar a resolver alguns problemas realmente grandes, como resíduos plásticos, por exemplo.
Entretanto, entrei na indústria – não entrei na pós-graduação no primeiro turno – e trabalhei em uma empresa de ortopedia. E comecei a olhar em volta e percebi que os gerentes, as pessoas de nível superior na cadeia, o mais importante, as pessoas que não eram engenheiros contratados ou temporários, todos tinham mestrado ou doutorado ao lado do nome.
Tomei uma decisão, abandonar o navio e voltar para a pós-graduação. Existem tantos memes por aí sobre estudantes de pós-graduação pobres. Acho que o [inaudível] fez uma oferta muito boa nisso, não tome decisões [inaudíveis]. Mas a realidade é que, como disse Andrew, geramos milhões e milhões de dólares em receitas de investigação para a universidade e não ganhamos um salário digno com isso.
Os horários são variáveis. A pesquisa não é um caminho linear. Qualquer pessoa que tenha feito esse tipo de trabalho pode dizer que há altos e baixos. Ainda neste fim de semana, eu estava acessando servidores remotamente para classificar os dados no meu domingo, então isso nem sempre é fácil.
Mas o trabalho que fazemos é muito importante. Tudo isso, a pesquisa COVID que estava acontecendo na Hopkins, que era composta por alunos de pós-graduação nos laboratórios fazendo o trabalho. E então só queremos ter certeza de que teremos um salário mínimo e o respeito e o tratamento que merecemos por fazer isso.
Maximiliano Álvarez: Bem, este é um ponto tão crucial que tem estado realmente no centro da batalha contínua para determinar se os estudantes de pós-graduação são ou não trabalhadores. E, de facto, como acontece com a maioria das coisas, os Estados Unidos têm uma configuração monstruosa de Frankenstein quando se trata disto. Porque aparentemente, se você frequenta uma universidade pública, você tem o direito de formar um sindicato e de negociar coletivamente.
Agora, digo ostensivamente porque você tem esses valores discrepantes estranhos, como no início deste ano em meu podcast Pessoas trabalhando e na The Real News Network, conversei com estudantes universitários em greve na Universidade de Indiana. Eles moram num estado onde, na verdade, não são considerados empregados e, por decreto do governador, não precisam ser reconhecidos como tal. É muito bizarro.
Mas no lado privado, esta tem sido uma batalha contínua com o Conselho Nacional de Relações Laborais durante muitas décadas e, de facto, eles inverteram esta decisão várias vezes. Uma das justificativas apresentadas para explicar por que os estudantes de pós-graduação não são trabalhadores é porque, mesmo que os estudantes de pós-graduação realizem trabalho e produzam valor para a universidade, eles são, em primeiro lugar, estudantes. Eles estão lá para obter educação, e isso tem primazia sobre o seu status de trabalhadores da universidade.
E felizmente, pelo menos na rodada atual em que estamos, o NLRB disse, bem, isso não importa. Se são trabalhadores, são trabalhadores. Se houver uma relação de trabalho, então os trabalhadores estudantes de pós-graduação têm direito ao conjunto completo de proteções e direitos trabalhistas e assim por diante que outros trabalhadores obtêm.
E por isso digo que para os ouvintes enfatizarem que estes tipos de argumentos que têm sido utilizados a nível nacional para tentar retirar aos trabalhadores licenciados a capacidade de se organizarem e de exercerem os seus direitos como trabalhadores são os mesmos argumentos que as próprias universidades utilizarão. Minha própria alma mater, a Universidade de Chicago, declarou terrivelmente muitas vezes esse mesmo argumento. Escusado será dizer que discordo totalmente da administração da universidade a esse respeito.
Mas trago tudo isso à tona para perguntar se vocês poderiam falar um pouco mais sobre essa posição que ocupam tanto como estudantes quanto como trabalhadores. Porque em termos... Se estamos falando do valor que os alunos de pós-graduação geram, eu estava na área de humanidades, então não estava em laboratório. Eu não estava recebendo esse tipo de bolsa, mas estava fornecendo uma tonelada de trabalho docente barato para a universidade, para aqueles cursos de redação para calouros e outras coisas.
E mais uma vez, o argumento seria que, bem, não importa se você está trabalhando como instrutor, porque você também está lá como estudante e está recebendo treinamento para ser um acadêmico profissional, blá, blá blá. Eu queria saber se você poderia dizer um pouco mais sobre isso para quem está ouvindo.
André: Sim, quero dizer, você realmente acertou em cheio. Os tipos de trabalho que fazemos ainda são trabalho. E nessa linha, também ouvimos isso o tempo todo na Hopkins. Você deveria estar grato por estar sendo pago. Você deveria estar grato por estar aqui. Mas o que realmente falta é que esse não seja o argumento que usamos quando falamos de pessoas em profissões específicas que fazem aprendizagem para adquirir competências e estão a gerar trabalho. Isso é mais o que os estudantes de pós-graduação estão realmente fazendo.
Não é que ficamos em aulas o dia todo e depois vamos dar uma aula de improviso. Geralmente, depois das aulas básicas, você não agüenta mais e no resto do tempo você está trabalhando. Se você está em um laboratório, você está fazendo pesquisas. Se você está na área de humanidades, muitas vezes você está ensinando, e às vezes você está fazendo tudo isso ao mesmo tempo, onde você ensina 20 horas por semana, você está trabalhando 40 horas por semana em sua pesquisa.
E então a ideia de que, de alguma forma, somos primeiro estudantes, em geral, simplesmente não se sustenta porque o trabalho que estamos fazendo é essencialmente o que permite que a universidade funcione. Se não déssemos as aulas, ninguém mais o faria. Os professores não vão assumir essa carga de ensino porque não querem que esse seja o seu trabalho.
Os alunos de pós-graduação são os professores primários, os instrutores primários de muitas aulas. Se não administrássemos os laboratórios, nossos chefes não entrariam no laboratório. Eles não fazem experimentos, com exceção dos novinhos que ainda estão montando seus laboratórios.
Se um professor está aqui há uma década, provavelmente não toca nos materiais de laboratório há pelo menos alguns anos, e não o fará novamente porque as pessoas que realmente dirigem os laboratórios e as salas de aula são os estudantes de pós-graduação.
Calebe Andrews: Sim, quero dizer, se sou um estudante, não vou a uma aula há mais de dois anos, então sinto que sou um péssimo aluno nesse caso. Mas acontece que não somos principalmente estudantes, realisticamente. A realidade é que, embora estejamos tendo aulas, em muitos, muitos casos, nunca conheci alguém do meu programa ou da faculdade de engenharia aqui que a expectativa não seja também que você esteja trabalhando, você esteja ensinando, você está fazendo outra coisa.
Esse trabalho assume muitas formas. Ele está fazendo trabalho de laboratório. Está fazendo análise de dados. É escrever papéis. E tudo isso gera não apenas subsídios futuros para o PI ir atrás e dizer, ei, olhe todo esse trabalho que produzi nos últimos dois anos. Dê-me milhões de dólares, por favor. Mas também aumenta o prestígio da universidade, por isso, certificar-se de que... É muito importante para Hopkins que mantenham este prestígio, que mantenham a sua posição. E sem que estejamos no laboratório, ninguém mais fará isso.
Ninguém mais vai escrever esses trabalhos, ninguém mais vai juntar as notas de todos os alunos e garantir que a universidade seja credenciada. Sem que façamos esse trabalho, é improvável que alguém tenha tempo para fazê-lo, porque os professores estão ocupados com seu próprio trabalho. Eles podem não estar no laboratório, mas estão encontrando financiamento. Eles estão perseguindo outros colegas para trabalhar e coisas assim. Todo o resto do trabalho que cabe a nós fazer. E assim fazemos, mas queremos ter certeza de que teremos o respeito que merecemos enquanto fazemos isso.
Maximiliano Álvarez: Bem, vamos falar no estilo do chão de fábrica. Vamos falar sobre o que os gestores sempre tentam dissuadir os trabalhadores de falar abertamente. Vamos falar sobre remuneração. Vamos falar sobre as condições de vida que os trabalhadores estudantes de pós-graduação da Hopkins, na cidade, estão enfrentando atualmente. Eu mencionei no início – E qualquer um que esteja ouvindo isso saberá intimamente o quão cara a merda está agora, quer estejamos falando de gasolina, quer estejamos falando de mantimentos, e com certeza estamos falando de aluguel. Baltimore ainda é uma cidade mais acessível do que outras, mas ainda é... Dificilmente existe uma cidade acessível para um estudante de pós-graduação, é como eu diria.
E quando eu era estudante de graduação em Ann Arbor, quero dizer, era uma loucura. Porque Ann Arbor é uma cidade universitária super idílica no estilo Thomas Kinkade. É incrivelmente segregado por causa de todas as pessoas de cor em Ypsilanti; na verdade, é um dos condados mais segregados do país. Mas você tem esta cidade universitária realmente rica, predominantemente branca, com o maior estádio esportivo do país. Você tem essa universidade de prestígio em torno da qual tudo gira. É um lugar lindo para se estar, e adorei estar lá por um tempo.
Ao mesmo tempo, trabalhar como estudante de pós-graduação não era suficiente para viver ali. Lembro-me de quando comprei meu primeiro apartamento em Ann Arbor e fiquei muito animado porque seria a primeira vez que conseguiria viver sozinho. Eu estava vindo de Chicago, onde trabalhava como garçom antes disso.
Então, um ano depois, meu senhorio vendeu o prédio para uma imobiliária que aumentou os aluguéis em 60%, e fui forçado a sair de minha casa. E isso era apenas parte integrante, todos os anos, mais e mais edifícios eram comprados pelas mesmas três empresas imobiliárias que aumentavam o aluguel de todos.
Seu salário não lhe dá o suficiente para cobrir isso. Já existem outras coisas malucas com as quais você tem que lidar como estudante de pós-graduação, como às vezes você é pago por nove meses e precisa descobrir como fazer isso durante os meses de verão, quando na verdade não está recebendo salário. A forma como os impostos funcionam, se você conseguir uma bolsa em vez de um estipêndio, pode realmente te ferrar se você não souber, se não planejar isso. De qualquer forma, existem muitas armadilhas aí.
Gostaria de perguntar a vocês dois se poderiam dizer mais sobre como tem sido para vocês e seus colegas de trabalho na universidade e na pós-graduação durante o ano passado, à medida que esses preços dispararam. Tenha em mente que também estamos falando de tempos de pandemia.
André: Sim, quero dizer, não estávamos de alguma forma imunes, como a universidade gosta de acreditar, ao aumento dos custos e ao custo de vida em geral aumentando rapidamente com a inflação recorde, e grande parte dessa inflação sendo impulsionada por itens essenciais: preços da gasolina, deslocamento para o trabalho , preços de mercearia, só para você poder se alimentar.
E tem havido muitas pessoas falando, principalmente mais recentemente, sobre como, em determinado momento, eles pensaram que seu salário poderia fazê-lo funcionar, poderiam fazer um orçamento melhor e resolvê-lo. E neste ponto as pessoas dizem, eu sou muito bom em fazer orçamentos e simplesmente não tenho dinheiro suficiente, apenas para pagar. Os custos dos alimentos são o dobro do que eram, dependendo do que você está recebendo, e supondo que você esteja sozinho, se não tiver mais ninguém para alimentar, o que é uma outra questão. A universidade não leva em conta se você também tem família ou filhos de quem cuida.
Na verdade, outra questão importante é que a disparidade entre os departamentos da Hopkins é absurda. Entre o departamento mais bem pago e o mais mal pago, há uma diferença de cerca de US$ 15,000 a US$ 17,000 por ano. Esse andar fica na Escola de Saúde Pública, sua escola de saúde pública de renome mundial que tem estado na vanguarda do tratamento da pandemia e da COVID-19 e na divulgação deste conjunto de comunicações trabalhando com governos e a ONU, em todo o mundo. tendo influência. Muitos destes estudantes de pós-graduação ganham menos de 30,000 dólares por ano numa universidade que lucrou centenas de milhões durante a pandemia e tem milhares de milhões de dólares em doações, e por isso muitos destes estudantes estão realmente a lutar.
E para acrescentar a isso - E tenho certeza que Caleb tem mais a dizer sobre isso - Mas vimos pessoas que nem sequer são pagas em dia quando seus contracheques deveriam chegar, às vezes por meses seguidos , e isso afeta particularmente os estudantes internacionais.
Mas mesmo se você estiver em um departamento em melhor situação... Nenhum dos departamentos recebe realmente um salário digno, mas mesmo se você estiver mais perto disso, você pode não receber por um mês de cada vez. Espera-se que você descubra como pagar o aluguel quando já vive de salário em salário. Não estamos economizando dinheiro. Não temos ativos aos quais possamos recorrer, em geral. E isso está realmente causando muitos danos reais às pessoas enquanto elas tentam lidar com o impacto mental de uma pandemia e saem do outro lado e percebem que nem tenho dinheiro suficiente para realmente me sustentar.
Calebe Andrews: Sim, quero dizer, Andrew, você disse isso muito bem. Este não é nenhum de nós... Acho que, com exceção de um departamento no campus, está realmente ganhando um salário digno. Todos os outros recebem abaixo da calculadora de salário mínimo do MIT. Surgindo enquanto os preços subiam, realmente... Sou um orçamentário muito bom, venho de um... Você disse que estudou na Universidade de Michigan. Eu sou originalmente de Michigan. Estudante de primeira geração, meus pais são grandes orçamentários. Achei que era muito bom nisso e não consegui porque as condições começaram a piorar.
Eu estava esgotando minhas economias e percebi que chegaria um ponto sem volta em que seria como se eu tivesse que contar com a ajuda do meu parceiro, basicamente. E então, nesse contexto, a ideia de que trabalhamos tanto quanto fazemos, e ainda não conseguimos sobreviver, e é uma instituição multibilionária, algo não está batendo.
Há muitas pessoas inteligentes nesta universidade, provavelmente muitos economistas também. Se eles estão vendo os custos subirem de um lado e os salários não subirem do outro, como podem afirmar que estão proporcionando uma assistência holística e saudável e se preocupam com nossa saúde mental?
Porque a realidade é que ninguém terá boa saúde mental se trabalhar de salário em salário. Eles estão literalmente sobrevivendo. Conheço pessoas que tiveram que sobreviver com vale-refeição porque não conseguem sobreviver. E é absolutamente vergonhoso que esta seja a Universidade Johns Hopkins e eles dependam disso basicamente para pagar seus trabalhadores. É uma loucura, algo que apontamos para o Walmart e dizemos.
Os atrasos nos pagamentos também são um grande problema. Portanto, além de não receberem o suficiente, muitas vezes os departamentos não pagam em dia. Este tem sido um problema de vários anos, e as pessoas têm trabalhado com administradores, conversando com reitores e reitores e tudo o mais para resolver isso e é apenas um problema contínuo semestre após semestre, e é o que acontece. Atinge primeiro as pessoas mais precárias: estudantes internacionais, estudantes pobres, estudantes negros, porque a quem mais você vai recorrer?
Vimos que às vezes, se o seu professor for muito legal, eles dirão, ah, bem, vou te localizar um pouquinho, mas essa é uma relação de trabalho estranha quando são pessoas que têm muito poder sobre você . Agora você deve dinheiro a eles? Essa não é uma boa solução e nem é algo que eu acho que a administração Hopkins gostaria de ouvir.
Eu acho que está dentro da capacidade da Hopkins, certamente, pagar seus trabalhadores em dia, o que é uma exigência básica de qualquer organização, mas também pagar-lhes um salário digno, porque eles certamente podem pagar um salário digno para todos os professores e o administrador que trabalha aqui. Por que eles não podem nos pagar um salário digno?
Maximiliano Álvarez: Imagino que, se um administrador não lhe disse isso, há pessoas com quem você conversou que o fizeram. Mas lembro-me de ter ficado chocado quando meus pais estavam em apuros quando eu estava na pós-graduação. Na verdade, minha família perdeu a casa onde cresci. Essa foi uma construção lenta depois da crise financeira de 2008. Mas, no final das contas, perdemos a casa, eu acho, em 2014, então eu estava na pós-graduação. Sim, eu não tinha ninguém em quem me apoiar nesse aspecto. Contratei ainda mais empréstimos estudantis para tentar me manter à tona e ajudar minha família como pudesse.
Mas o que um administrador me disse diretamente foi para obter cartões de crédito. Coloque tudo em seus cartões de crédito. E isso realmente me revelou, eu pensei, vocês não têm um plano. Você não se importa comigo. Não sou um ser humano para você, sou apenas um custo.
Como você disse, o que realmente tornava isso difícil de engolir era estar naquela posição e passar por um prédio novo e enorme que estava sendo construído, um dormitório de última geração com o nome de algum benfeitor rico estampado na frente, ou um novo complexo esportivo.
Você vê essas contradições em todos os campi universitários e todos apontaram para uma. Queria ressaltar isso porque sei que você e outros estudantes de pós-graduação da Hopkins realmente fizeram o que fazem de melhor. Você olha os dados. Você olha para os números e, de fato, conversou com muitos de seus colegas de trabalho sobre o que eles estão passando.
Eu queria saber se você poderia falar sobre o que esses dados revelaram. Porque isso se conecta a outras coberturas trabalhistas que fazemos aqui no The Real News. Você mencionou memes que estão por aí. Existem poucos memes que são mais populares atualmente do que o slogan “lucros recordes são salários roubados”.
Isso é algo que ouço falar o tempo todo quando entrevisto trabalhadores a quem seus empregadores dizem: ah, não podemos aumentar seus salários para acompanhar a inflação, ao mesmo tempo em que eles estão em teleconferências de resultados com os acionistas se gabando. lucros recordes. Essas duas coisas não podem coexistir, e você não pode alardear sua enorme doação universitária ao mesmo tempo em que seus alunos de pós-graduação recebem vale-refeição.
Há uma grande desconexão aqui, e eu queria saber se vocês poderiam falar um pouco mais sobre a pesquisa que vocês fizeram e o que ela lhes revelou.
André: Sim, como estudantes de pós-graduação, somos muito movidos por dados. Houve um momento no outono passado, então em 2021, provavelmente por volta de setembro, em que um grupo de nós se reuniu e decidiu que vamos compilar um monte de dados sobre quanto estamos recebendo, quanto é o custo de vida , o quanto mudou ao longo do tempo nos últimos dois anos, e também comparações com outras universidades em todo o país, e também olhando para o orçamento da Hopkins. Resumindo, obtivemos o máximo de dados possível para que possamos obter a história completa e seja mais fácil conversar com nossos colegas sobre a realidade de que eles podem pagar por isso.
Quero dizer, no que diz respeito às finanças da Hopkins, eles divulgam um relatório financeiro todos os anos. Durante anos, eles dizem aos professores quando pedem coisas: ah, bem, simplesmente não temos dinheiro suficiente para isso. É apenas uma mentira descarada. Muitos dos nossos orientadores querem apenas acreditar que a universidade tem em mente os seus melhores interesses e está a dar o seu melhor, mas quando olhamos para as finanças reais, vimos uma quantidade absurda de medidas de austeridade quando eles estavam preocupados com a recessão da pandemia .
E então eles estavam interrompendo vários programas, eles estavam interrompendo as contribuições correspondentes em 401Ks para professores. Na verdade, eles não estavam comprando equipamentos para nos manter seguros, como máscaras e desinfetantes para as mãos para os trabalhadores graduados que precisavam ir para o laboratório.
O que acabou acontecendo depois de tudo isso é que eles ganharam mais de US$ 200 milhões durante 2020 e 2021. Na verdade, ainda não temos os relatórios financeiros do ano fiscal passado, mas não esperamos que eles tenham ganhado menos dinheiro. Eles não perderam dinheiro, isso é certo.
Além disso, a dotação cresceu enormemente, e eles têm agora algo como mil milhões de dólares em reservas irrestritas, portanto este é um dinheiro destinado a emergências e destinado a... Eles podem aplicá-lo a qualquer coisa em circunstâncias de emergência. Não sei em que emergência eles estão pensando que vai acontecer e para a qual seria melhor precisar desse dinheiro, mas não gastaram um centavo dessa reserva durante a pandemia. Eles não tocaram em nada. Talvez estejam prevendo algum apocalipse que tornará esse dinheiro útil, mas não tocaram no assunto naquela que é realmente a maior emergência em qualquer uma de nossas vidas.
E então, quando olhamos para isso, vemos que eles têm todo esse dinheiro que poderiam usar para proteger todo o pessoal, não apenas os estudantes de pós-graduação. Tínhamos funcionários no hospital que eram forçados a trabalhar, adoeciam e não recebiam folga remunerada adequada, etc. Na verdade, eles estão apenas acumulando dinheiro porque querem ir até seus acionistas e dizer: olhem para todo esse dinheiro que ganhamos, mesmo que você estivesse preocupado que o perdêssemos. Você deveria dar aumentos a todos nós como administradores.
É realmente um ciclo de interesse próprio, onde a base continua a não receber nada. Como acontece com qualquer empresa – que Hopkins afirma ser uma universidade progressista. É uma corporação como qualquer outra, e seus motivos são movidos pelo lucro e pela proteção do dinheiro da doação. Essa é a verdade do que eles estão fazendo. Cada vez que afirmam o contrário, estão tentando encobrir o fato de que são apenas mais uma empresa tentando lucrar como tantas outras fizeram durante a pandemia.
Calebe Andrews: Sim. Max, você havia dito antes que passaria por esses novos edifícios reluzentes, por essas novas e lindas instalações para cortejar novos estudantes e expandir a universidade. O que vimos é que Hopkins tem, penso eu, mais de 9 mil milhões de dólares em doações. Como disse Andrew, há muito dinheiro lá que não é destinado à construção de novos edifícios ou algo parecido.
Mas quando olhamos para essas auditorias financeiras e tudo mais, o que descobrimos é que a universidade está muito interessada em expandir para o setor imobiliário. Como muitas, muitas outras universidades, muito do seu dinheiro está vinculado ao S&P 500, portanto, muito deste dinheiro é investido como qualquer outro fundo de hedge, ou tentando expandir-se para as regiões em torno do seu campus à medida que tenta crescer.
Acho que isso é um pouco contra-intuitivo porque eles estão tentando crescer enquanto não conseguem cuidar das pessoas que estão possibilitando esse crescimento. Você vê esses empreendimentos multibilionários, com mais de 10 anos, que eles estão dizendo, ah, bem, estamos construindo novas instalações. Temos esses novos centros de recreação. Temos essas coisas novas, isso, aquilo e outras coisas, e é tipo... não acho que seja sustentável. Não pode ser.
É interessante. Na verdade, um dos professores realizou uma auditoria independente das finanças, e o que descobriu é que, desses investimentos, eles apresentam desempenho inferior ao do S&P 500 ano após ano. Mesmo com toda a sua dotação, todo o seu dinheiro, eles não conseguem administrá-lo bem.
Não sei mais o que dizer além de que acho que suas prioridades estão equivocadas. Eles estão claramente interessados em ganhar dinheiro, mas não em cuidar das pessoas que lhes permitem ganhar esse dinheiro.
Maximiliano Álvarez: Acho que isso é uma expressão poderosa.
Eu sei que tenho que deixar vocês dois irem em um momento, então gostaria de terminar perguntando como estão as coisas agora. Este é o início de um novo ano letivo. Estávamos conversando antes de começarmos a gravar sobre como é uma situação de chicotada, porque depois de dois anos de pandemia, agora a escola está inundada de gente. E então deve ser desorientador estar no campus agora.
Mas obviamente estes problemas de que estamos a falar não desaparecem subitamente quando começa um novo ano lectivo. Então, eu queria saber se você poderia dizer, a título de arredondamento, onde estão as coisas atualmente? Existe algum movimento no sentido de responsabilizar a universidade por estes pagamentos insuficientes, por estes atrasos nos pagamentos que lançam os trabalhadores licenciados no caos financeiro? E o que as pessoas que estão ouvindo isso podem fazer para mostrar apoio a todos vocês e aos trabalhadores que mantêm a Johns Hopkins funcionando?
André: Sim, quero dizer, com o novo ano letivo, todos os alunos de graduação retornam ao campus. Também temos a nova coorte do primeiro ano de todos os programas de pós-graduação.
Acho que o que considero diferente este ano do que no passado é que temos trabalhado muito para nos organizarmos com nossos colegas. E então esses alunos do primeiro ano, como muitos de nós antes em qualquer outra circunstância, provavelmente ficariam tipo... Eles chegam super entusiasmados, e eu estou vindo para uma instituição incrível com todos esses recursos. Não demora muito para perceber que eles não estão lhe dando tudo o que têm.
Acho que o que é realmente diferente este ano é que estamos sendo francos com muitos desses novos alunos. Isso é algo que você vai enfrentar. Temos dito às pessoas que você deve prestar atenção ao primeiro contracheque, porque há uma probabilidade maior do que a média de que você, como um primeiro ano que acaba de receber seu primeiro cheque, não o receba a tempo, e serão apenas duas semanas tarde.
Estamos sendo muito francos com o fato de que o orçamento não vai funcionar. Você provavelmente terá que contrair algumas dívidas ou conseguir um segundo emprego. Conheço muitas pessoas que têm um segundo emprego.
Estamos neste ponto em que estamos trabalhando para construir a infraestrutura para podermos realmente fazer algo a respeito. Mas, ao mesmo tempo, não vamos permitir que esses estudantes entrem e sejam agredidos por essa constatação. Seremos muito francos e diremos: isso é exatamente o que provavelmente vai acontecer com você. Estamos aqui para ajudá-lo e, assim que isso acontecer, junte-se a nós e vamos fazer algo a respeito e realmente construir um movimento de todos os trabalhadores graduados para fazer mudanças tangíveis para melhorar nossas condições de pesquisa, porque eles podem pagar e nós merecemos. . Somente quando nos unirmos e exigirmos isso é que seremos realmente capazes de alcançá-lo.
Calebe Andrews: Sim, acho que muitos trabalhadores em todo o país estão começando a perceber que não precisam apenas ficar sentados e aguentar, que há coisas que podem fazer. E um deles é se organizar, tentar resolver esses problemas juntos, levar ao administrador e dizer: ei, essas são as coisas que precisamos para trabalhar com segurança. Essas são as coisas que precisamos para ter um salário digno e uma boa experiência aqui. E nós estamos, estamos lançando essa base.
Direi que, no mínimo, com mais pessoas no campus, a universidade está mais mal equipada do que nunca para realmente atender às nossas necessidades. O transporte não confiável no campus é um grande problema no momento. Algumas semanas atrás, eles basicamente cortaram os créditos Lyft para estudantes, então, se você ficasse preso do lado de fora quando não havia transporte, não poderia mais obter um crédito Lyft de Hopkins.
Agora tínhamos mais pessoas no campus que provavelmente poderiam usar esse tipo de coisa para voltar para casa com segurança. Os próprios ônibus são… Eles não querem expandir as rotas. Eles não querem aumentar a frota, então você tem mais alunos com menos capacidade para realmente lidar com isso. Acho que eles estão começando a ter dificuldades em fazer serviços básicos para os alunos.
Vai ser um semestre interessante aqui, mas estamos prontos para isso. Estamos nos organizando com nossos colegas de trabalho aqui e garantindo que possamos cuidar uns dos outros.
Apenas como exemplo, no meu Departamento de Ciência de Materiais, enviamos uma petição a todos os alunos e dissemos: sabemos que vocês não estão ganhando o suficiente. Você gostaria de fazer mais? Conseguimos que 70 a 80% do departamento assinasse, todos os funcionários do departamento assinaram, levamos isso para a administração.
Não conseguimos tudo o que queríamos com isso, mas conseguimos um aumento para estancar um pouco o sangramento. Isso apenas mostra que quando vocês trabalham juntos, quando não ficam em silêncio, quando não ficam simplesmente sentados e aceitando seus problemas, a mudança é possível. É realmente.
André: Sim, outra coisa que eu só queria mencionar é que há uma dinâmica de poder muito séria para os estudantes de pós-graduação, com seus orientadores em particular, que você não vê em muitos empregos, onde toda a sua trajetória profissional é determinada por aquele orientador. . E então há aquele elemento adicional de que você não está realmente ganhando o suficiente, você não quer morder a mão que o alimenta, esse tipo de coisa.
Sinceramente, isso é mais pronunciado para aqueles que têm visto ou não têm documentos e não têm a segurança de, ah, bem, se eu não estivesse no laboratório do meu orientador ou no grupo de pesquisa... Muitas dessas pessoas não estariam poder estar mais no país.
Algo que ouvimos cada vez mais, especialmente recentemente, é que muitos estudantes foram demitidos por motivos inventados. E os verdadeiros motivos para isso… Teve um grupo de pessoas na escola de educação que foram demitidas por buscarem adaptações para deficientes que acabaram sendo negadas, e depois acabaram sendo demitidas por não terem feito progressos satisfatórios porque não conseguiram as adaptações que eles precisavam.
Outros exemplos incluem que há um histórico contínuo de Hopkins não proteger estudantes de pós-graduação, e houve cobertura noticiosa há alguns anos sobre dois professores que foram demitidos por violência sexual contra seus orientadores e essa dinâmica de poder. Este foi um segredo aberto dentro destes departamentos durante anos, e ninguém fez nada a respeito porque não havia nenhum mecanismo para responsabilizá-los. Foi só depois que um grupo de estudantes se reuniu, novamente, voltando a se organizar juntos, que houve protestos e petições, e finalmente foram tomadas medidas. Um foi demitido e outro renunciou pouco antes de ser demitido.
Aquela pessoa que pediu demissão era, na verdade, o diretor de admissões do meu programa logo antes de eu ser recrutado para ingressar no programa, e eu só soube disso depois de estar aqui. É tipo, sim, isso acontece. Ninguém fala mais sobre isso, mas não houve nenhum movimento feito para evitar que isso acontecesse novamente.
Realisticamente, isso não vai mudar sem que nos organizemos. Não é do interesse da universidade realmente nos proteger. É do interesse deles simplesmente fazer com que esses problemas desapareçam, e é menos dispendioso para eles simplesmente varrê-los para debaixo do tapete.
Mas sim, quero dizer, só para encerrar, para as pessoas que estão interessadas em ouvir mais sobre a nossa luta e como vocês podem apoiar, vocês podem… Caleb e eu trabalhamos com Professores e Pesquisadores Unidos. Somos um grupo de estudantes que se unem para construir o tipo de organização necessária para enfrentar a universidade e defender a nós mesmos. Você pode nos encontrar nas redes sociais @TRUhopkins no Twitter. Também temos um site, trujhu.org, e você também pode encontrar nosso e-mail lá. Mas se você quiser entrar em contato, ver como pode nos apoiar, ficaremos felizes em conversar com você sobre isso.
Maximiliano Álvarez: Isso aí. Bem, Caleb, Andrew, muito obrigado a ambos por se sentarem e conversarem conosco hoje. Eu realmente aprecio isso.
André: Obrigado.
Calebe Andrews: Obrigado por nos receber, Max.
Maximiliano Álvarez: Para todos que estão ouvindo, este é Maximilian Alvarez da The Real News Network. Antes de ir, acesse therealnews.com/support. Torne-se um apoiador mensal do nosso trabalho para que possamos continuar trazendo coberturas e conversas importantes como esta. Muito obrigado pela atenção.
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