Das Alterações Climáticas poderia ser controlada se a eliminação progressiva de todas as infra-estruturas de combustíveis fósseis começasse imediatamente, de acordo com a investigação.
Mostra que ainda é possível satisfazer a aspiração acordada internacionalmente de manter o aquecimento global a menos de 1.5ºC acima dos níveis pré-industriais. Os cientistas dizem que são, portanto, as escolhas feitas pela sociedade global, e não a física, que constituem o obstáculo para atingir o objectivo.
O estudo concluiu que se todas as infra-estruturas de combustíveis fósseis – centrais eléctricas, fábricas, veículos, navios e aviões – forem substituídas a partir de agora por alternativas com zero emissões de carbono no final da sua vida útil, há 64% de hipóteses de permanecermos abaixo dos 1.5ºC. .
Em outubro, o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas disse a diferença entre 1.5ºC de aquecimento e a meta internacional anterior de 2ºC representava um risco significativamente menor de seca, inundações, ondas de calor e pobreza para centenas de milhões de pessoas.
Christopher Smith, da Universidade de Leeds, que liderou a pesquisa, disse: “São boas notícias do ponto de vista geofísico. Mas do outro lado da moeda, a [eliminação progressiva imediata dos combustíveis fósseis] está realmente no limite do que poderíamos fazer. Basicamente, estamos dizendo que não podemos construir agora nada que emita combustíveis fósseis.”
Nicholas Stern, da London School of Economics, que não fez parte da equipa de investigação, disse: “Estamos a aproximar-nos rapidamente do fim da era dos combustíveis fósseis. Este estudo confirma que todas as novas infra-estruturas energéticas devem ser sustentáveis a partir de agora, se quisermos evitar a fixação de compromissos em matéria de emissões que levariam o mundo a exceder os objectivos do Acordo de Paris.”
O estudo, publicado na revista Nature Communications, usaram modelos de computador para estimar quanto aumentariam as temperaturas globais se a eliminação progressiva da infra-estrutura de combustíveis fósseis começasse imediatamente. A vida útil das usinas foi fixada em 40 anos, dos carros em média de 15 anos e dos aviões em 26 anos. O trabalho também pressupõe um fim rápido do consumo de carne bovina e de laticínios, que é responsável por emissões globais significativas.
Neste cenário, os modelos sugerem que as emissões de carbono diminuiriam para zero nas próximas quatro décadas e que haveria 66% de probabilidade de o aumento da temperatura global permanecer abaixo de 1.5ºC. Se a eliminação gradual não começar antes de 2030, a chance é de 33%.
A análise não incluiu a possibilidade de pontos de ruptura, como a libertação repentina de enormes volumes de metano do permafrost, que poderia desencadear um aquecimento global descontrolado.
Os cientistas aceitam que o seu cenário está no extremo da ambição, mas disseram que é importante saber que atingir a meta de 1.5ºC ainda é fisicamente possível e depende das escolhas feitas agora e nos próximos anos. “O sistema climático não está impedindo você [de atingir a meta], a sociedade global está impedindo você”, disse Smith.
Outros trabalhos, utilizando uma abordagem diferente, também demonstrou que é possível manter-se dentro do limite de 1.5ºC se forem tomadas medidas radicais imediatamente. Em alguns setores, já existe tecnologia de carbono zero, como as energias renováveis. Mas em outros, como a aviação, isso não acontece. “Talvez a solução aqui seja voar menos”, disse Smith.
O professor Dave Reay, da Universidade de Edimburgo, que também não fez parte da equipe de pesquisa, disse: “Seja perfurar um novo poço de gás, manter aberta uma antiga central elétrica a carvão ou até mesmo comprar um carro a diesel, as escolhas que fazemos hoje determinará em grande parte as trajetórias climáticas de amanhã. A mensagem deste novo estudo é alta e clara: aja agora ou veja a última oportunidade para um futuro climático mais seguro desaparecer.”
A crença pessoal de Smith é que o aquecimento global ultrapassará 1.5ºC. “Estamos indo no caminho certo, mas não acho que faremos o suficiente, com rapidez suficiente. Acho que estamos caminhando para 2C a 2.5C.”
Mas acrescentou: “Se você não tem um objetivo, não vai chegar a lugar nenhum. Se você tem uma meta que é realmente difícil de alcançar e você a perde um pouco, isso é melhor do que vagar sem rumo em um clima futuro que não é bom para ninguém.”
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