The Fearless Cities, Cúpula Municipalista Regional da América do Norte
“Acordar é como estar na Matriz e tomando a pílula vermelha. Você tem uma compreensão repentina de o que é realmente acontecendo e descobrir que você estava errado sobre muito do que você entendia ser verdade. Entendo o Extra carga isso coloca em você, mas eu ainda sinto que todo mundo precisa acordou. "
- Polícia Matemática, Dicionário Urbano, Janeiro 26, 2017.
“Se o desenho do capitalismo corporativo for incapaz de sustentar valores de igualdade, democracia genuína, liberdade e sustentabilidade ecológica como uma questão de arquitetura sistêmica inerente, que ‘design’ sistémico poderá finalmente alcançar e sustentar estes valores?”
–Gar Alperovitz, Princípios de uma Comunidade Pluralista, Washington, DC, The Democracy Collaborative, 2017.
Preenchendo o vácuo
Estará a esquerda hoje “acordada”, ou seja, estará a aprender conscientemente com os limites do caminho que percorreu para conceber uma nova arquitectura sistémica baseada em instituições alternativas e em rede para desafiar o status quo? São necessárias novas instituições porque, no passado, as explorações agrícolas, os sindicatos, as igrejas progressistas, bem como as universidades, forneceram a base institucional para poderosos movimentos sociais. Hoje, cada um destes espaços institucionais é severamente desafiado ou reduziu em tamanho. Como Gar Alperovitz explica em Princípios de uma Comunidade Pluralista “a subestrutura institucional do populismo nas pequenas explorações agrícolas desapareceu há muito tempo.” No entanto, “as instituições são importantes” em parte porque “fornecem um contexto, localmente, que permite e alimenta o desenvolvimento sustentado de uma cultura política alternativa”. Hoje, as bases para tais espaços podem ser encontradas em “novas cooperativas, corporações de bairro, fundos imobiliários, sistemas de energia e banda larga de propriedade municipal, formas híbridas de propriedade comunitária e de trabalhadores, e muito mais” dessas instituições.
O Movimento Ocupar e a Primavera Árabe implodiram devido ao seu fracasso em criar alternativas institucionais e duradouras ao poder concentrado dos meios de comunicação social, económico, político e militar/policial da elite dominante. No contexto contemporâneo, a esquerda global, particularmente em redes estendendo-se da Europa à Turquia, bem como à América do Norte e do Sul, estão a tentar criar um novo paradigma que tem um pé na política eleitoral e outro em vários espaços fora do poder estatal formal, desde mobilizações que pressionam os políticos e informam as escolhas políticas até cooperativas e medidas para avaliar as preferências dos cidadãos ou mesmo criar redes regionais ou nacionais.
Nos dias 27 e 29 de julho, um consórcio de grupos organizou a Cúpula Municipalista Norte-Americana de Cidades destemidas. Este ensaio tenta capturar algumas, mas não todas as ideias desta cimeira. Kali Akuno, orador na única sessão plenária da conferência, argumentou que a direita organizou mais do que a esquerda. A direita bateu às portas, investigou extensivamente e ultrapassou a esquerda. A esquerda tem de mobilizar as diversas formas de poder nas diversas arenas agora capitalizadas pela direita. Argumentou que precisamos de quebrar a dicotomia entre política e economia, sendo a “economia solidária” enraizada em várias formas de cooperação económica um meio importante para atingir este objectivo. Akuno é líder em Jackson Cooperação, um movimento social multifacetado e esforço de construção institucional centrado em Jackson, Mississippi.
O Momento Municipalista
Cidades destemidasé uma marca política originada em uma conferência em Barcelona em junho de 2017. O objetivo desta iniciativa centra-se num conceito denominado “municipalismo”, cujo origens no contexto contemporâneo parecem ter um pé no trabalho do ecologista social Murray Bookchin, no “Direito à Cidade” de Henri Lefebvre, e nas ideias de David Harvey sobre “Cidades Rebeldes”, e outro pé nos recentes desenvolvimentos políticos em Espanha, com qualquer número de variantes provenientes destas ou de outras fontes. O que é municipalismo? Após a conferência de três dias, uma sessão final de encerramento indicou que muitos ainda estavam confusos com o termo. No entanto, numerosos workshops forneceram uma pista e vários autores forneceram-nos alguns pontos de partida.
Kate Shea Baird em junho do ano passado tentou definir o municipalismo como um mecanismo político para ir além de “um mundo preso entre a crise neoliberal e o autoritarismo, um movimento municipalista revigorado está a revelar-se uma ferramenta poderosa para construir alternativas emancipatórias a partir do zero”. Baird escreve: “O movimento municipalista é constituído por um ecossistema de organizações que trabalham dentro e fora da política eleitoral a nível local. É um movimento definido tanto pela forma como faz política como pelos seus objetivos, e é esta insistência na necessidade de fazer as coisas de forma diferente que dá ao municipalismo a sua força única no contexto atual.” O foco está principalmente “na escala local”, em iniciativas que buscam construir “formas alternativas de identidade coletiva e cidadania baseadas na residência e na participação”, em contraste com “discursos xenófobos que excluem pessoas com base em critérios nacionais ou étnicos”.
Variantes do municipalismo podem ser encontradas no que é conhecido como Rojava, três cantões na parte predominantemente curda da Síria, agora formalmente conhecida como Federação Democrática do Norte da Síria. Debbie Bookchin, uma académica/ativista radical e uma figura central na promoção do municipalismo, explica que “nestes cantões, as assembleias de bairro multiétnicas dominam e o ethos prevalecente enfatiza uma divisão igualitária de poder entre mulheres e homens, uma política não hierárquica, perspectiva não sectária e distintamente ecológica, e uma economia cooperativa construída sobre princípios anticapitalistas”. Debbie Bookchin recentemente explicado a filosofia municipalista de seu pai, Murray Bookchin em Urbanização sem cidades do seguinte modo. Grandes concentrações urbanas criaram oportunidades para o envolvimento democrático, desde a pólis ateniense até à Comuna de Parris. Nestas iniciativas, o objetivo era reivindicar a cidade “como o locus de uma nova política de democracia assembleiana”. O próprio Murray Bookchin argumentou que “a cidade” deveria ser “concebida como um novo tipo de união ética, uma forma de empoderamento pessoal à escala humana, um sistema de tomada de decisão participativo e até ecológico, e uma fonte distinta de cultura cívica”. O velho Bookchin via essas mobilizações urbanas como um mecanismo para a criação de uma nova sociedade democrática no quadro da ordem existente, através do redireccionamento do poder do Estado centralizado.
Debbie Bookchin argumenta que estas ideias municipalistas, ou “comunalistas”, foram postas em prática na Federação Democrática do Norte da Síria. Aqui “um elaborado sistema de democracia de conselhos” começa ao nível dos assentamentos envolvendo entre trinta e quatrocentas famílias. Estas povoações ou comunas enviam “delegados ao conselho de bairro ou aldeia, que por sua vez envia delegados ao nível distrital (ou municipal) e, em última análise, às assembleias regionais”. Os participantes decidem sobre questões básicas através de comitês de defesa, saúde, economia, meio ambiente, mulheres, política, ideologia e justiça.
Municipalismo I: Desenvolvimentos Espanhóis, Mobilização de Massas e Política Eleitoral
Vários factores levaram importantes sectores da esquerda dos EUA a resistir à política eleitoral. Primeiro, a Nova Esquerda dos EUA evitou em grande parte o envolvimento na política eleitoral. Em Revolução no Ar, Max Elbaum explica que “um ponto de viragem particularmente significativo” foi em 1964, quando o Partido Democrata se recusou a sentar a delegação anti-segregacionista do Partido Democrático da Liberdade do Mississippi (MFDP) na Convenção de Atlantic City. Proeminentes defensores liberais como Hubert Humphrey, o candidato à vice-presidência, e Walter Reuther (chefe do sindicato United Auto Workers), “executaram lealmente a estratégia de Lyndon Johnson e congelaram o MFDP”.
Em segundo lugar, a liderança do Partido Democrata passou a ser dominada pelo Conselho de Liderança Democrática, um grupo neoliberal dominado pela lealdade a certas empresas, a várias formas de desregulamentação e privatização e ao complexo industrial militar. A vitória de Hillary Clinton sobre Bernie Sanders (e as restrições dentro da própria campanha de Sanders) geraram mais argumentos contra os compromissos eleitorais. O enfraquecimento dos sindicatos, o declínio da dimensão da classe trabalhadora industrial e o declínio de vários movimentos sociais ajudam a explicar estas tendências.
Novos desenvolvimentos em Espanha e nos EUA sugerem um reconhecimento crescente das possibilidades eleitorais. Vincente Rubio-Pueyo explica em “Municipalismo na Espanha: de Barcelona a Madrid e além”, publicado em dezembro de 2017 pela Fundação Rosa Luxemburgo que “durante as eleições municipais de maio de 2015, emergiu uma série de novas forças políticas que não estavam alinhadas com nenhum dos dois principais partidos em Espanha”. Um dos motores do desenvolvimento espanhol tem sido o municipalismo.
No Cimeira das Cidades Destemidas Yago Bermejo Abati, que trabalha com MediaLab Prado, explicou como funciona esse municipalismo em Madrid. A premissa básica destes esforços é que a democracia representativa dominante “não está a funcionar” e exclui a verdadeira voz dos cidadãos. O objetivo dos municipalistas é transformar “a vontade do povo em ação política”. O movimento anti-austeridade em Espanha, conhecido como Movimento 15-M ou o movimento Indignados, organizou assembleias radicais com 100% de consenso. No entanto, Bermejo explica que este movimento desapareceu por falta de estrutura política, o que gerou frustração entre os participantes.
Uma ronda subsequente de activismo respondeu com a criação de novos partidos políticos, onde um mecanismo facilitador se baseia na criação ou mobilização de poder simbólico pré-existente, ou seja, o estatuto de estrela ou celebridade de certos indivíduos, o que cria pontos focais para a atenção dos meios de comunicação social. Em contraste com o sistema presencial e totalmente deliberativo que se tornou popular pelas Assembleias Gerais do Occupy, a abordagem mais recente utiliza diferentes níveis de envolvimento. Cerca de 1% dos membros do movimento definem estruturas, 9% ajudam estes principais organizadores/ativistas e 90% seguem, envolvendo-se numa participação “mais suave”. As formulações anteriores de partidos eleitorais provenientes do ativismo de cima para baixo foram substituídas pelo Podemos, o partido político popular de esquerda criado por “intelectuais de esquerda tradicionais.” Estes intelectuais reconheceram que na era do espectáculo, onde a política é dominada – se não colonizada – pelos meios de comunicação de massa, “temos de estar na televisão”. Em 2015, o Podemos recebeu 20.7% dos votos populares, tornando-se o terceiro maior partido político de Espanha. Em 2016, o partido continuava sendo o terceiro maior. Grupos do Facebook, Instagram e Tumblr construíram um movimento maior. Rubio-Pueyo explica que “o uso das redes sociais juntamente com múltiplos canais informais (boca a boca) e familiares (por exemplo, no local de trabalho), rapidamente deu às campanhas [de apoio] um caráter viral”.
A política das personas é um elemento-chave no fenómeno Podemos. Um artigo de 2015 em The Guardian explicou: “Pouco mais de um mês antes das eleições europeias, as próprias sondagens do Podemos revelaram que apenas 8% dos espanhóis tinham ouvido falar delas. Porém, 50% sabiam quem era Pablo Iglesias [o fundador do partido].” Em Madrid, Manuela Carmena foi eleita presidente da Câmara em 2015. Foi candidata de Agora Madri, uma coligação partidária de esquerda que competiu nas eleições municipais. Um componente-chave deste partido foi o Ganemos Madrid, uma plataforma cidadã inspirada no que hoje é conhecido como Barcelona em Comu que governa em Barcelona. A vitória de Manuela foi construída em parte sobre o poder cultural, definido por ilustrações, canções, vídeos e outras intervenções simbólicas que se tornaram “virais”. Em alguns casos, os apoiantes pegaram imagens relacionadas com Manuela e projectaram-nas das suas janelas em grandes superfícies visíveis.
O movimento de Madrid, tal como as iniciativas em Espanha, dispensaram os chamados preceitos “anarquistas” de que não há necessidade de líderes. No entanto, numa linha de pensamento promovida por Yago Bermejo, “os líderes tornam-se facilitadores e mediadores da acção política”, em contraste com os representantes tradicionais que são indivíduos apoiados por um comité de especialistas. A democracia é definida por todos se tornarem agentes de mudança, “não selecionando quem está no comando”. O poder deliberativo e o “direito de falar e saber” tornam-se ainda mais essenciais na era das “notícias falsas” e do “conhecimento falso”.
Em Madrid, o envolvimento municipalista baseou-se tanto em reuniões presenciais como em fóruns baseados na Internet. A primeira envolvia decisões em pequenos grupos de trinta a sessenta pessoas. Estes últimos envolvem o uso de mídias sociais, como Reddit, como ferramenta organizadora para registrar as preferências dos cidadãos. Com o tempo, vários programas de computador como CÔNSUL têm sido usados como forma de promover a participação através de debates, votação, orçamento participativo e “legislação colaborativa” (onde os cidadãos podem ajudar a identificar e moldar leis). A legislação colaborativa fornece um mecanismo para comunicar sobre desenvolvimentos jurídicos fora dos lobbies estabelecidos, dando aos cidadãos/participantes o “direito de colaborar e propor”. Embora a deliberação presencial possa ser considerada mais profunda e os fóruns na Internet “superficiais”, a certa altura o primeiro tinha apenas 3,000 assinantes e o último 300,000 participantes.
O movimento de Madrid também promove “o direito de decidir”, inspirando-se nos referendos suíços, nos quais os cidadãos podem votar nas principais propostas políticas. Uma correção para a participação excludente pode advir de cotas utilizadas para incluir grupos, com amostras representativas de pessoas potencialmente excluídas. Na Irlanda, a Assembleia dos Cidadãos tem sido um meio útil de promover o apoio popular ao direito das mulheres ao aborto.
Iniciativas recentes dos EUA que ligam a insatisfação com os políticos em exercício, a mobilização de massas, a organização eleitoral e a captura de parte da conjuntura representada pelo movimento espanhol. O Cidades destemidas a cúpula traçou o perfil dos organizadores envolvidos na campanha de Jess King para o Congresso em Lancaster, Pensilvânia, e na campanha de Cynthia Nixon para governador no estado de Nova York. Independentemente do que se pense sobre o Partido Democrata, o esforço de King levou a uma manifestação de 2,000 pessoas numa área do Estado Vermelho, numa região sem presença visível da esquerda e com infraestruturas fracas do Partido Democrata. Becca Rast, organizadora de King, explicou que uma das formas pelas quais a campanha do seu candidato fez incursões nesta parte do país Trump foi ligando a organização pró-sindical à defesa dos interesses das pequenas empresas. A própria Rast envolveu-se na política organizando-se localmente contra a Guerra do Iraque. A vitória de Alexandria Ocasio-Cortez sobre o deputado Joe Crowley nas primárias democratas em 14 de Nova Yorkthdistrito congressional em junho deste ano ressalta as aberturas políticas nas regiões dos EUA onde os constituintes progressistas já estão concentrados.
Municipalismo II: Lower East Side e reconstrução de Manhattan
At Cidades destemidas Daniel Chodorkoff, Linda Cohen e Chino Garcia discutiram como os latinos no Lower East Side de Manhattan (Loisaida) criou um tipo de engajamento municipalista nas décadas de 1970 e 1980. Chodorkoff é um ativista da ecologia social de longa data e foi um colaborador central de Murray Bookchin no desenvolvimento do movimento da ecologia social. Neste seminário, a conferência proporcionou uma ideia importante de como poderia ser uma política da “totalidade”, abrangendo diversas formas de acumulação de poder.
Chodorkoff explicou o contexto mais amplo deste projecto: “Temos de ser opositores e confrontadores”, recorrendo à acção directa, mas também temos de nos envolver “praticamente na reconstrução”. Um grupo de activistas tentou reconstruir o Lower East Side como um bairro devastado pelo desinvestimento e por uma greve de capital imobiliário. Este processo de planeamento ascendente, complementado por organizadores e activistas que utilizam uma abordagem de ecologia social, envolveu a implantação de novas tecnologias e a base de recursos localizada.
A estratégia de reconstrução envolveu vários componentes-chave. Primeiro, a autossuficiência construída com base nos recursos identificados na vizinhança. Estas atividades envolveram avaliação de competências e formação.
Em segundo lugar, foram implementadas inovações tecnológicas para promover a autonomia. Painéis solares e um moinho de vento foram colocados em edifícios residenciais em um dos primeiros experimentos desse tipo nos Estados Unidos. O moinho de vento em 519 East 11thA rua tinha 37 metros de altura e se tornou um símbolo de autoajuda. O sistema solar foi construído para economizar dinheiro aos moradores, pois lhes fornecia 75% da água quente. O moinho de vento foi instalado porque a Con Ed desligou a eletricidade dos residentes locais. Havia também pisciculturas e estufas de janelas. Estes esforços foram únicos porque estiveram entre as primeiras intervenções deste tipo promovidas por uma comunidade activista.
Terceiro, foram criadas novas instituições, incluindo uma cooperativa habitacional de inquilinos, uma biblioteca de empréstimo de ferramentas, cooperativas alimentares, uma empresa de compra de petróleo e um centro de reciclagem (o Centro de Reciclagem Charas, que também se dedicava à reparação de barcos). O Conselho Conjunto de Planejamento do Lower East Side surgiu como uma força contrária ao desenvolvimento comunitário estabelecido. As reuniões municipais eram realizadas quatro vezes por ano. Os principais atores incluíram o Instituto de Ecologia Social, Pete Seger e a organização Clearwater, e City Arts. La Plaza Cultural, um espaço cultural, foi construído em um grande terreno no bairro. Este se tornou um espaço de encontro para diálogo e apresentações artísticas. Chodorkoff argumentou que o espaço público era necessário para desenvolver uma “esfera pública”, para promover “relações face a face”. As hortas comunitárias surgiram em todo o Lower East Side, mantidas sob a supervisão do Departamento de Parques. Centenas, senão milhares, desses jardins foram criados. Por uma estimativa, 39 permanecem. O Jardim El Sol Brillante, distribuído por quatro parcelas de terreno, pertencia a um fundo fundiário constituído em 1978, conforme explicado por Mark Francis, Lisa Cashdan e Lynn Paxson em Espaços Abertos Comunitários: Tornando Bairros mais Verdes Através de Ação Comunitária e Conservação de Terras.
Esses processos ajudaram a converter até mesmo membros de gangues armados e traficantes de drogas em cidadãos reflexivos da comunidade. Linda Cohen argumentou que um dos primeiros passos para apoiar hortas comunitárias foi conquistar professores de escolas públicas e membros de gangues. Esta base social não precisa de ser atribuída a forças estruturais e dispensada. Em contraste, os “três maiores inimigos” da comunidade eram banqueiros, burocratas e proprietários de terras. A gentrificação veio sobrecarregar parte dos esforços de recuperação de bairros, levando a comunidade ao slogan: “Especuladores Mantenham-se Fora: Esta é a Nossa Terra”. Cohen argumentou que os profissionais eram fundamentais para defender a comunidade: engenheiros, arquitetos e advogados eram essenciais para combater os três grandes inimigos e ajudavam a preservar o desenvolvimento comunitário para os residentes locais. Onde um painel anterior em Cidades destemidas incluiu membros da audiência que suspeitavam de todos os “intelectuais”, esta sessão compreendeu claramente a vantagem de construir alianças estratégicas com profissionais politicamente comprometidos, ou seja, “intelectuais”.
Estes esforços de desenvolvimento comunitário ajudaram a tornar o Lower East Side atraente, abrindo indirectamente o caminho para a gentrificação e a deslocação. Os esforços para socializar e controlar a terra para os residentes locais esbarraram nos principais corretores de poder da elite imobiliária da cidade. Em suma, mesmo um esforço muito sofisticado para mobilizar os residentes, ligado à organização de diversas formas de poder, é insuficiente se a propriedade não for mais amplamente socializada. Em parte como resultado, a agenda municipalista passou a envolver cada vez mais uma discussão sobre democracia económica e cooperativas.
Municipalismo III: A Economia Cooperativa
Cerca de três painéis na Cimeira foram dedicados a explorar o papel que pode ser desempenhado pelas cooperativas na promoção de uma agenda progressista. As cooperativas podem ser utilizadas não apenas para criar empregos e gerar actividade económica, mas também para combater o racismo, o sexismo e a exclusão social. Às vezes, estas noções estão ligadas à ideia de uma “economia solidária”, uma definição que às vezes se inspira do discurso sobre “os bens comuns”. Em termos práticos, muitas cooperativas na cidade de Nova Iorque têm como trabalhador médio uma mulher imigrante, afro-americana ou latina.
Na cidade de Nova Iorque, a Aliança Económica Cooperativa da Cidade de Nova Iorque (CEANYC) é agora uma presença institucionalizada para a democratização das empresas. No CEANYC Cooperativa da cidade de Nova York & Solidariedade Economia Diretório, publicado no ano passado, a economia solidária é definida como “uma economia diversificada que satisfaz as necessidades humanas através de atividades económicas – como a produção e troca de bens e serviços – que reforça valores de justiça social, sustentabilidade ecológica, cooperação, mutualismo e democracia. ” A visão do CEANYC envolve quatro áreas principais: consumo ou utilização, “alocação de excedentes”, produção e troca/transferência de bens.
A primeira arena, consumo/uso, manifesta-se nas cooperativas de consumo e habitação, nas compras éticas, nas casas colectivas, na propriedade colectiva da terra e nos trustes fundiários. Aqui o poder de consumo entra em foco. Cidadãos reflexivos podem usar o seu poder de consumo para mudar a forma como funcionam os mercados relacionados com o trabalho, a habitação e a tomada de decisões empresariais.
A segunda arena, “alocação de excedentes”, envolve diversas atividades como cooperativas de crédito, compostagem, reciclagem, bancos cooperativos e cooperativas de crédito, poupança rotativa e associações de crédito e financiamento comunitário. Estes espaços tentam socializar as finanças ou indicar como o capital gasto pode ser alocado para servir os interesses públicos.
Uma terceira arena, a produção, envolve um tipo diferente de cooperativa – centrada em cooperativas de produção, hortas comunitárias, iniciativas do tipo “faça você mesmo” e outros espaços que organizam diretamente o que poderia ser chamado de atividades produtivas ou geradoras de riqueza.
Uma área final centra-se nas actividades económicas relacionadas com a troca ou transferência, tais como clubes de troca, bancos de tempo (onde diferentes indivíduos investem tempo ou trocam serviços), comércio justo, acordos de compra e outras actividades.
Esteban Kelly moderou e liderou um painel de discussão posterior sobre o papel emergente das cooperativas em escala nacional e internacional. Kelly trabalha na Federação de Cooperativas de Trabalhadores dos EUA na Filadélfia. O painel destacou que vários mecanismos poderiam ajudar a promover o desenvolvimento cooperativo. Entre estes estavam: educação cooperativa (da pré-escola ao ensino superior), forte apoio governamental, apoio de sindicatos fortes e relações intersectoriais.
As cooperativas podem criar uma plataforma para organizar empregos e contribuir para um novo tipo de espaço político, independente do controlo empresarial transnacional. Kelly e outros argumentaram que uma consciência mais ampla sobre uma “economia solidária” levou ativistas e alguns defensores do governo a mudarem as suas prioridades do “desenvolvimento empresarial” genérico para o “empoderamento da comunidade”. As associações comerciais de cooperativas podem se concentrar no desenvolvimento de capacidades entre seus membros e fazer lobby para aumentar os programas de apoio governamental.
Alvaro Porro, que trabalha em Barcelona, explicou o que acontece quando um movimento progressista assume a administração de uma cidade. Porro observou que “ganhámos as eleições” e “estamos a governar Barcelona”. No entanto, ele também argumentou que uma tomada de poder pela esquerda no Estado local não é, por si só, uma receita para o sucesso. Ele explicou que apenas sete por cento das compras públicas da sua cidade envolvem a economia social local na sua cidade. Ao mesmo tempo, os esforços de desenvolvimento da economia social foram apoiados por um sistema de envolvimento rapidamente montado e artificial, criando uma infra-estrutura fraca que resultou em poucos avanços reais.
Uma questão central é a capacidade do movimento cooperativo para atingir uma determinada escala, particularmente nos Estados Unidos. O Democracy at Work Institute, associado à Federação de Cooperativas de Trabalhadores dos EUA, explica que nos Estados Unidos existem 357 cooperativas de trabalhadores e locais de trabalho democráticos, com uma força de trabalho estimada em 6,833, com uma receita bruta total estimada em 428,188,895 dólares (com base em dados de 2016). ).
A escala também pode ser definida em termos da relação entre o centro e a periferia da economia. Por exemplo, o Instituto diz que 25% das cooperativas estão na indústria, transporte e armazenamento. Isto é um tanto importante, mas podemos ver facilmente que apenas uma pequena fração de todos os trabalhadores dos EUA está empregada pelas cooperativas. No entanto, em Princípios de uma Comunidade Pluralista, Alperovitz explica que as cooperativas de consumo e de crédito são muito mais extensas: “Entre 100 e 110 milhões de americanos são membros de cooptações, principalmente através de cooperativas de crédito, e em todo o mundo há pelo menos 800 milhões de pessoas que são membros da cooperativa.” Em Espanha, a Mondragon “cresceu e abrange 257 empresas – nos setores financeiro, industrial, retalhista e do conhecimento – que juntas empregam mais de 74,000 pessoas”. A nível global, a rede Intercontinental para a promoção da economia social solidária, RIPESS, organizou o Fórum Social Mundial de Convergência das Economias Transformativas. Esta iniciativa está centrada em Barcelona, Espanha, e envolve uma grande variedade de atores preocupados com a democratização da economia.
Os limites para Cidades destemidas
O modelo de mudança implícito para Cidades destemidas parece incorporar a política eleitoral ligada à deliberação dos cidadãos nos movimentos de massas, à criação de instituições locais que organizam vários activos culturais, económicos e políticos, e ao desenvolvimento de vários tipos de cooperativas e organizações sócio-económicas. A busca de múltiplos caminhos para acumular poder é um desenvolvimento muito positivo. Sem um planeamento muito avançado e com um orçamento limitado, os organizadores da conferência realizaram uma conferência muito interessante com uma grande variedade de oradores e ajudaram a empurrar a agenda da esquerda para além dos seus limites muitas vezes estreitos. Este movimento, no entanto, está associado a diversas limitações que devem ser debatidas entre os ativistas.
Primeiro, o movimento não é muito reflexivo sobre o papel da ideologia como limitador e facilitador da política. Embora a conferência (e a literatura associada) tenha revelado que os movimentos espanhóis têm sido muito conhecedores do poder dos meios de comunicação social, estranhamente não analisam sistematicamente como a opinião pública é formada fora do contexto de um movimento social. A força dos desenvolvimentos recentes em Espanha reside no facto de irem além das antiquadas políticas de identidade, mas esta força pode estar associada a fraquezas futuras e potenciais quando tais desenvolvimentos tentam transcender a “ideologia”. Rubio-Pueyo escreve: “a profunda novidade das confluências [os esforços do movimento que começam fora do estado] como iniciativas políticas e uma grande parte do seu apelo foi precisamente o facto de terem ido além das identidades e limites políticos estabelecidos”. Será que essa transcendência do que foi acabará jogando fora o bebê junto com a água do banho? Em Antipolítica: Sobre a Demonização da Ideologia, da Autoridade e do Estado, Eliane Glaser argumenta que as preocupações pós-modernas da esquerda fogem da noção de que existe uma hierarquia de ideias.
Embora a nova esquerda espanhola pretendesse que os líderes se tornassem “facilitadores”, poder-se-ia perguntar sobre o papel potencial dos intelectuais como indivíduos empenhados que defendem causas impopulares, informados pelo conhecimento académico ou pela investigação em ciências sociais. A deliberação e a participação não ocorrem num vácuo hegemónico. Por outras palavras, tanto os activistas como os cidadãos ou a massa de pessoas mobilizadas pela Internet são influenciados por fontes concentradas de informação que muitas vezes têm as impressões digitais das elites. Poderá simplesmente haver uma divisão de trabalho entre facilitadores e tais intelectuais? Yago Bermejo diz que “a política foi feita por homens” que confrontam o poder e lutam, enquanto o movimento de Madrid argumenta que a política tem de ser “feminizada”, por ex. onde isso pode significar um prêmio na facilitação. Rubio-Pueyo sugere outra interpretação: “a feminização da política não rejeita o confronto, mas antes sublinha a centralidade do sujeito político a construir – incluindo as suas capacidades, conhecimentos e potencial construtivo”. Ele explica que “a feminização da política” significa que as candidatas têm apelo não porque sejam mulheres, “mas pela sua insistência em ideias de diálogo, tolerância, empatia e capacidade de escuta”. Isto contrasta com “a cultura muitas vezes construída por figuras políticas machistas”, onde a alternativa é o líder funcionar “como uma tela na qual os valores e desejos coletivos podem ser projetados”. Alguns destes argumentos parecem-me um pouco essencialistas nas suas afirmações sobre os homens e o feminismo. Sabemos que o feminismo pode ser cooptado por forças de elite, como a campanha de Hillary Clinton apoiada pela Organização Nacional para as Mulheres e por sectores do complexo militar-industrial, e que mesmo algumas académicas feministas tiveram de recuar na criação de novas categorias para explicar a masculinidade. comportamento sexista de algum subconjunto de homens, por ex. a chamada “hipermasculinidade”.
Um segundo problema diz respeito ao papel dos activistas e dos intelectuais. Não é claro para mim que este movimento não tenha enfatizado demasiado a participação popular em detrimento do envolvimento intelectual, mesmo que tal participação seja uma condição necessária para a mudança social. Estes dois processos, participação e envolvimento intelectual, não estão logicamente em conflito. No entanto, muitas vezes podem ser devido ao papel desempenhado pelas forças de elite ou em exercício (associadas, por exemplo, às fundações e às formas como as novas gerações de activistas, por vezes, reciclam cegamente os tropos que definiram as vagas anteriores de activismo) na condução dos movimentos sociais. Em Participação: A Nova Tirania?, editores Bill Cooke e Uma Kothari, mostram como fundações e ONGs têm apoiado a participação como um mecanismo que desloca vários desafios à autoridade estabelecida.
In Ideologia: uma introdução, Terry Eagleton argumenta que as estruturas de trabalho das pessoas, a forma como organizam o seu tempo e toda uma gama de instituições mediáticas e culturais podem influenciar os pensamentos das pessoas. Isto significa que a mudança política não deve simplesmente ordenar o que as pessoas já pensam ou passam a pensar depois de terem sido expostas à actividade social organizada. O que as pessoas pensam não é um espaço neutro ao qual deva sempre ser concedida uma “aura” ou status especial. Na linguagem da esquerda mais antiga, a consciência política pode estar subdesenvolvida e teria de ser “aumentada”. As feministas costumavam falar sobre “aumento da consciência”. Agora, a “política feminizada”, ligada a um tipo de política potencialmente anti-ideológica, corre o risco de ser definida como uma validação pós-confronto do que a maioria localizada pensa. As maiorias podem tolerar economias baseadas no petróleo, exportações de armas e um grande número de empregos alienantes.
Desmascarar os organizadores machistas não nos leva a compreender as figuras intelectuais que podem ajudar-nos a informar os projetos para uma sociedade futura. Estas figuras representam partes de tradições intelectuais, indivíduos falecidos, o conhecimento acumulado em bibliotecas, trajetórias culturais vistas na arquitetura clássica e outras formas de conhecimento que não são geradas automaticamente ao conversar com outra pessoa em “fóruns democráticos”. As suspeitas sobre o intelectual como líder da classe gestora profissional tornam-se facilmente uma receita para o filistinismo que corrói o valor dos partidos social-democratas, dos movimentos sociais e das organizações não-governamentais. Na conferência, um activista queixou-se de que os intelectuais não compreendiam as necessidades dos pobres, onde a palavra “intelectual” parece ser usada como uma palavra-código para “gestores” elitistas. A campanha de Hillary Clinton foi bastante sofisticada na organização de políticas de identidade para conquistar grandes setores do público, fazendo com que as ideias progressistas parecessem elitistas.
Contudo, partes da esquerda espanhola reconheceram uma ideologia implícita quando tentam gerar hierarquias de comportamento. Rubio-Pueyo explica que uma contribuição essencial dos desenvolvimentos espanhóis foi “a elaboração participativa de um código de ética, que posteriormente teve que ser assinado por todos os atores envolvidos. Este código abrangia uma série de princípios e práticas relativas à democratização dos serviços públicos, à necessidade de ouvir as exigências dos cidadãos e à responsabilização” (que foi comparado com a abordagem do movimento zapatista no México). Este código, ao promover certas escolhas e posições, deve estar envolvido em preferências ideológicas descritíveis.
Um terceiro problema com o Cidades destemidas abordagem é que o seu perfil das possibilidades eleitorais não foi acompanhado por uma análise das armadilhas eleitorais. Em Princípios de uma Comunidade Pluralista, Alperovitz adverte que “é pouco provável que a simples eleição de um grupo de políticos para substituir outro altere as tendências de longo prazo e os padrões decadentes”. Este limite à política eleitoral aponta para a necessidade de outros tipos de intervenções. Estas questões foram amplamente abordadas na conferência, com exemplos de várias formas de organização não eleitoral no Lower East Side, bem como outros exemplos de economia social e movimentos sociais. No entanto, o problema de apresentar um levantamento pluralista de abordagens é que não se aprende automaticamente o que pode ser apropriado onde, quando e como. Se as pessoas pudessem simplesmente descobrir isso analisando o seu contexto local, então não precisariam de ir a uma conferência organizadora.
Um quarto problema no Cidades destemidas abordagem diz respeito ao seu modelo de financiamento/inclusão social. Por um lado, vários participantes queixaram-se de que a conferência não incluiu uma representação suficiente de pessoas de cor e alguns podem ter discutido a representação de pessoas pobres. Por outro lado, a conferência contou com o apoio de fundações e uma escala móvel em que as taxas de participação variavam de US$ 75 a US$ 175. Mais inclusão significa potencialmente aumentar as taxas da conferência de modo que apenas os grupos afiliados à organização ou os estratos mais bem pagos da classe gestora profissional participem, juntamente com indivíduos menos abastados. Várias pessoas não compareceram à conferência simplesmente por causa da elevada taxa de entrada. Os membros das organizações muitas vezes conseguem que suas organizações paguem as taxas da conferência, os custos de viagem e de hospedagem. No entanto, o que acontece quando as organizações estão no complexo industrial sem fins lucrativos, que alguns participantes da conferência reconheceram como uma questão problemática? Uma maneira de contornar essa restrição é conseguir que organizadores ativistas sejam oradores que possam obter isenção de taxas e compartilhem hospedagem com os habitantes locais (o que era uma prática). O problema passa então a ser se este subgrupo (os membros titulares de grupos com orçamentos ou activistas que os organizadores da conferência conhecem) é ele próprio representativo. A transmissão ao vivo e o uso das redes sociais podem incluir mais, mas os incluídos podem ser reduzidos aos espectadores.
Outra solução é contar ainda mais com o apoio das fundações, para que as fundações subsidiem a participação e também ajudem a definir as agendas das conferências. A limitação desta abordagem é que as fundações muitas vezes têm agendas limitadas, por ex. muitas vezes parecem avessos a enfrentar o complexo industrial militar, o militarismo e o próprio complexo industrial sem fins lucrativos. É claro que os organizadores da conferência fazem o possível para resolver um problema de inclusão social que não é da sua responsabilidade. Por outro lado, a campanha de Trump conseguiu incluir uma série de pessoas da classe trabalhadora que a esquerda não inclui ou vistos como inimigos, com o resultado de que a esquerda muitas vezes perde ou permanece alheia aos seus próprios quadros de exclusão.
Um quinto problema diz respeito à forma como a conferência abordou (ou não abordou) o problema do militarismo. Quando o municipalismo se torna bairrismo enfrenta limites definidos pela forma como o poder repressivo do Estado pode ser exercido, especialmente o poder militar. O manifesto anteriormente citado traz três referências ao poder militar, apontando para o exemplo da resistência palestina. No entanto, apesar da capacidade desta resistência para organizar um poder algo autónomo, os palestinianos não conseguiram limitar a extensão gerencial e militarista do poder abrigada no gigante israelita. Da mesma forma, ao analisar os desenvolvimentos na Síria, Debbie Bookchin explica que a experiência de Rojava está ameaçada pela vontade do líder turco Recep Erdoğan de invadir áreas curdas da Síria com o apoio cúmplice do governo dos EUA. Este parece ser um caso em que as realidades internacionais à escala transnacional ameaçam limitar, se não obliterar, o poder municipalista.
completa poder argumentam que estas realidades estão distantes das preocupações dos cidadãos de Madrid ou daqueles que se organizam para a mudança social nos EUA ou da agenda “pragmática” dos organizadores que têm de abordar o problema dos sem-abrigo, do desemprego e de todo o resto. No entanto, a Cimeira não ofereceu uma visão abrangente de como desmilitarizar a economia de guerra dos EUA, avaliada em 1 bilião de dólares, que tem sancionado em grande parte roubo de cidades nos E.U.A, orçamentos esgotados e apoiou os seus parceiros militaristas no exterior. No entanto, um participante da conferência e activista dos Socialistas Negros da América com quem falei estava totalmente familiarizado com os esforços de Martin Luther King e Ron Dellums para se oporem ao militarismo e ao impacto económico dos militares nas comunidades urbanas. Quando os activistas locais operam à escala de centenas, milhares e por vezes milhões de dólares, o Pentágono e as agências de segurança aliadas manipulam centenas de milhares de milhões de dólares. O patrocínio económico militarista das cidades à escala regional constitui certamente um constrangimento potencial ao municipalismo.
Um sexto problema diz respeito à forma como a composição social do movimento influencia a sua capacidade de enquadrar problemas. Um problema básico nos círculos da economia social é que predominam várias pessoas oriundas de um contexto “activista” ou “organizador”. Estes indivíduos tendem a ver as cooperativas como ferramentas para combater o racismo, a exclusão social e o desemprego (que são objectivos virtuosos), mas são bastante fracos na promoção de uma estratégia para mover as cooperativas para cima na cadeia alimentar económica, transformando-as em produtos de fabrico em grande escala que muitas vezes conduzem ao derradeiro poder político na sociedade. Por exemplo, alguns dos maiores bancos do mundo estão agora na China porque a China levantou capital através do avanço da indústria transformadora. As empresas industriais podem fabricar veículos alternativos, moinhos de vento e painéis solares necessários para desligar as regiões da dependência do petróleo e das empresas energéticas de elite.. Estas empresas podem empregar dezenas de milhares de pessoas, ajudando a levar a esquerda para além da criação cosmética de empregos que muitas vezes fascina os organizadores.
In anarquista Espanha e o movimento revolucionário no Chile centrado na presidência de Salvador Allende, os trabalhadores de base organizaram directamente a produção, o transporte e várias funções de prestação de serviços. A indústria transformadora foi um elemento central deste movimento, que não se limitou a ocupar ruas ou a estabelecer cooperativas em áreas periféricas aos postos de comando da economia. Em contraste, os organizadores contemporâneos acreditam muitas vezes que algum tipo de processo localista irá, de alguma forma, proporcionar acesso a funções e actividades económicas essenciais das quais tais activistas e até mesmo as “bases” estão muito distantes.
Um último problema diz respeito à forma como foi abordada a questão de como acumular sistematicamente o poder económico. O desenvolvimento das cooperativas e da democracia económica é claramente um complemento às limitações da organização eleitoral, da organização comunitária e da gentrificação. No entanto, as quatro categorias utilizadas para analisar as cooperativas (descritas acima) parecem relacionar-se com diferentes tipos ideais de actividades que muitas vezes se manifestam em organizações distintas de acordo com uma divisão especializada do trabalho. Não ouvi muita discussão na conferência sobre como tais processos poderiam ser reunidos num conjunto de processos que se reforçassem mutuamente. O modelo de Cooperação Jackson, no entanto, tem procurado alavancar os compromissos dos movimentos sociais que reproduzem e trocam poder através de mecanismos relacionados com tais processos. No entanto, essa iniciativa – embora estivesse na mente de muitos activistas presentes na cimeira – não foi utilizada de forma reflexiva para avaliar diferentes práticas ou investimentos dos movimentos sociais. Curiosamente, o modelo de Cleveland, que também abrange modelos de mudança sistémica, foi largamente – se não completamente – ignorada.
Os pontos fortes e fracos de Cidades destemidas pode ser visto em uma iniciativa transversal chamada Simbiose visa “criar uma confederação de assembleias e projetos locais radicais e diretamente democráticos na América do Norte”. Deles manifesto recentemente publicado expõe sua visão em detalhes. As principais influências nesta rede são a organização baseada em Detroit, Hannah Arendt, Naomi Klein, e o networking entre diferentes projetos municipalistas. Esta análise explica como iniciativas geograficamente dispersas podem apoiar-se mutuamente, tal como Kropotkin defendeu há um século.
Em geral, a abordagem da Simbiose é bastante sofisticada, mas ao mesmo tempo parece reflectir alguns dos maiores problemas da Cidade Destemida abordagem. Há um perigo muito forte de que as cooperativas se tornem simplesmente substitutos voluntários de um estado de bem-estar social em contração e substitutos de nível inferior para a organização do trabalho, à medida que as corporações globais promovem investimentos fora dos EUA. Uma forma de evitar esse destino é as cooperativas valorizarem a inovação, a produção avançando para sectores avançados e sistemas bancários alternativos ligados a estes. Usando este documento como ponto de partida, procurei várias palavras-chave. As palavras/frases “engenheiro”, “fabricação” e “inovação” aparecem apenas uma vez no manifesto Symbiosis, “Comunidade, Democracia e Ajuda Mútua: Rumo ao Poder Duplo e Além”. Em contrapartida, a palavra “federação” aparece seis vezes, “municipal” dezesseis vezes e “organização” quarenta e nove vezes. Quando um importante estudioso de esquerda perguntou a um palestrante em Cidades destemidassobre “produção” (significando manufatura ou indústria), sua pergunta foi distorcida em uma análise de desenvolvimento de software.
Mondragon atingiu sua enorme escala estabelecendo primeiro uma escola técnica e cultivando várias capacidades de engenharia e fabricação. A Mondragon não cresceu em escala simplesmente organizando pessoas ou estabelecendo redes de localidades. O Movimento Occupy foi inicialmente brilhante na ligação em rede de diversos espaços, mas todos estes espaços se basearam, em parte, na fetichização dos bens imobiliários económicos mais periféricos quando se trata de acumulação económica, ou seja, parques. O Cidades destemidas movimento vai muito além de tais preocupações, mas pode não estar ciente dos limites maiores para mudança social impulsionada por movimentos sociais. Deveríamos culpar os inovadores, engenheiros, empresários e gestores por não participarem em conferências progressistas e explicarem como entrar e controlar os sectores avançados da economia? Um problema estratégico é que as pessoas que ingressam em escolas de engenharia, administração e gestão geralmente não são ensinadas por professores ou administrações que abraçam a democracia económica como um princípio fundamental. Será que as pessoas da esquerda pensam que irão simplesmente fazer lobby ou “resistir” aos organizadores dos sectores avançados da classe capitalista que discordam delas? Como irá uma federação de cidades de baixo nível económico na cadeia alimentar derrotar a elite do poder dominada por grandes instituições hegemónicas?
Poderia a federação de projectos locais organizados por redes municipalistas fornecer uma base institucional sólida para garantir recursos avançados de inovação e produção, bem como desafiar o próprio militarismo? Provavelmente e certamente. No entanto, a linguagem interseccional utilizada pela conferência não abrangia qualquer compreensão coerente do militarismo ou da ordenação hierárquica das relações de poder dentro do próprio sistema económico.
É certamente verdade que certos discursos académicos relacionados com estruturas podem ter-se tornado perversões escolásticas que envolvem uma atitude de não fazer nada que pode cooptar activistas a tornarem-se observadores do umbigo. Por outro lado, a compreensão crítica de como o poder económico é acumulado numa base sistémica é essencial para a compreensão do fenómeno Trump, os perigos do fascismo de direita e até a dinâmica de crescimento do próprio modelo Mondragon. Não se pode esperar que os activistas em conferências progressistas promovam facilmente a entrada nos sectores mais avançados da economia, uma vez que muitas vezes carecem dos recursos necessários. No entanto, não está claro se a comunidade activista está sempre tão familiarizada economicamente como deveria estar. No final da conferência, sugeri que uma forma de refletir sobre o rumo que estamos a seguir seria comparar: a) o que os grupos estão a fazer, b) as barreiras estruturais que enfrentamos ec) o que parece funcionar ou não. Esta sugestão nunca foi realmente seguida, talvez por causa do esgotamento do final da conferência ou por simples indiferença.
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