O conflito no Iraque tornou-se uma guerra santa. Em ambas as direções.
Superficialmente, a manchete mais proeminente na primeira página do New York Times de 10 de Novembro era simplesmente prosaica: “Ao tomar a mesquita de Fallujah, vitória aos poucos”. No entanto, não é mero acaso que as forças americanas tenham bombardeado muitas das mesquitas de Fallujah.
Para consumo público, os oficiais militares dos EUA – tal como os seus chefes civis e jornalistas americanos – geralmente discutem esta guerra em termos seculares, até mesmo anti-sépticos. Quando o Times citou o comandante do batalhão de fuzileiros navais, Gary Brandl, em outra matéria de primeira página, em 6 de novembro, o tenente-coronel parecia direto: “Vamos livrar a cidade dos insurgentes. Se eles lutarem, nós os mataremos.”
Porém, no mesmo dia, a Associated Press noticiou que o mesmo tenente-coronel Brandl disse: “O inimigo tem rosto. Ele é chamado de Satanás. Ele está em Fallujah e vamos destruí-lo.”
Essa declaração de Brandl – um oficial com 800 soldados sob seu comando – causou certa agitação em alguns círculos da Internet. Mas os principais meios de comunicação dos EUA mal notaram a sua declaração de guerreiro sagrado. A maioria dos meios de comunicação ignorou-o completamente.
Fornecendo uma citação mais completa e reveladora do tenente-coronel Brandl, o Sunday Times de Londres incluiu uma frase inicial: “Os fuzileiros navais que feri nos últimos cinco meses foram atacados por um inimigo sem rosto. Mas o inimigo tem rosto. Ele é chamado de Satanás….” Em outras palavras, Satanás iniciou este conflito. E nós – as forças anti-Satanás – pretendemos acabar com isso, destruindo-o.
Parece muito fundamentalista.
Parece muito com Osama bin Laden.
Em termos de relações públicas, o coronel estava um pouco fora da mensagem. Exceptuando lapsos ocasionais, a retórica de Washington não chega a proclamar uma cruzada contra os demónios islâmicos. E a cobertura noticiosa dos EUA raramente deixa de contornar o lado americano da equação da jihad.
Durante uma verdadeira guerra santa, é claro, o fogo e o enxofre não são apenas figurativos. Dominando a metade superior da primeira página do New York Times em 10 de novembro estava uma foto colorida com tons impressionantes e composição brilhante, sobre esta legenda: “Fuzileiros navais tentaram se proteger após uma rodada de fósforo, partiram para ajudar a fornecer cobertura para tanques, choveu sobre a unidade. Ninguém ficou gravemente ferido.” Um artigo interno mencionou que o fósforo se quebrou “em cem pedaços em chamas… queimando mochilas e equipamentos, mas não ferindo gravemente ninguém”. Tranquilizador.
Enquanto isso, um artigo do Washington Post forneceu informações mais gráficas – embora incompletas – sobre o fósforo. “Algumas armas de artilharia dispararam projéteis de fósforo branco que criam uma cortina de fogo que não pode ser extinta com água”, explicou o Post em mais de 20 parágrafos da história. “Os insurgentes relataram ter sido atacados com uma substância que derreteu a pele, uma reação consistente com queimaduras de fósforo branco.”
O Post citou o médico do hospital Kamal Hadeethi: “Os cadáveres dos mujaheddin que recebemos foram queimados e alguns cadáveres foram derretidos”.
Mas esse derretimento da carne humana é uma abstração na mídia dos EUA, como pode ser para os guerreiros sagrados. No programa “Today” da NBC, de 9 de Novembro, um correspondente da rede em Bagdad mencionou as conchas de fósforo apenas o tempo suficiente para dizer que elas são “destinadas a queimar bunkers de metal”. Presumivelmente, uma descrição dos efeitos sobre os seres humanos não teria ido bem no café da manhã dos telespectadores.
Uma reportagem ao vivo de um correspondente da CNN em Fallujah, em 8 de novembro, foi igualmente cautelosa: “Tanques têm explodido dentro da cidade, e granadas cheias de fósforo – granadas para esconder o movimento dos fuzileiros navais dentro da cidade – têm explodido. a sobrecarga."
O repórter da CNN acrescentou que, junto com os tiros vindos da cidade, “também ouvimos, mesmo à nossa distância de cerca de dois quilômetros de distância, gritos de 'Allah Akbar' vindos dos insurgentes, os gritos de 'Deus é grande' subindo dos insurgentes.”
O tenente-coronel Brandl, assim como seu comandante-chefe, sem dúvida desprezaria tais cânticos de oração como satânicos. Os guerreiros sagrados da América são abençoados com uma força militar superior, que inclui a capacidade de derreter carne humana… e de lançar grandes quantidades de bombas de fragmentação – uma das armas mais desumanas do planeta – a partir de elegantes jactos A-10 que sobrevoam Fallujah. As crianças muitas vezes pegam bombas coletivas que ainda não explodiram porque se parecem com brinquedos.
No início do novo ataque, as forças dos EUA capturaram o hospital geral de Fallujah. “Em termos de guerra de informação, o hospital era de facto o alvo mais estratégico”, escreve o correspondente internacional Pepe Escobar. “Durante o primeiro cerco a Fallujah, em Abril, os médicos contaram aos meios de comunicação independentes a verdadeira história do sofrimento das vítimas civis. Portanto, desta vez o Pentágono não se arriscou: nada de fotos sangrentas e perturbadoras de idosos, mulheres e crianças… as vítimas civis do implacável bombardeio.”
De Fallujah, no dia 9 de Novembro, o jornalista Fadhil Badrani – um residente da cidade que reporta para o Serviço Mundial da BBC – disse que “um dispensário médico no centro da cidade foi bombardeado”. Ele acrescentou: “Não sei o que aconteceu com os médicos e pacientes que estavam lá. Era o último lugar onde se podia obter atendimento médico porque o grande hospital nos arredores de Fallujah foi capturado pelos americanos na segunda-feira. Muitas mesquitas também foram bombardeadas. Pela primeira vez em Fallujah, uma cidade com 1,200 mesquitas, não ouvi um único chamado para oração esta manhã.”
Enquanto os meios de comunicação social dos EUA minimizam a informação disponível sobre o sofrimento do povo iraquiano em Fallujah, muitos meios de comunicação de língua árabe têm uma agenda noticiosa diferente. Escobar relata na edição de 11 de novembro do Asia Times Online: “A principal história que circula no mundo árabe nas últimas 24 horas é a de Mohammed Abboud – que viu seu filho de nove anos sangrar até a morte devido aos ferimentos de estilhaços quando seu filho A sua casa em Fallujah foi atingida porque não se podia aventurar a ir a um hospital. Abboud teve que enterrar o filho em seu próprio jardim.”
Enquanto o governo dos Estados Unidos aterroriza e assassina em nome da luta contra o terrorismo e os assassínios, a mensagem de Washington é que a sua guerra santa de poder é inquestionavelmente correcta. Na primeira página do New York Times de 10 de Novembro, um despacho de Fallujah relatou: “Nada aqui faz sentido, mas o treino superior e o poder de fogo dos americanos parecem eventualmente prevalecer”. Os americanos são encorajados a assumir que Alá pode ser grande, mas o Deus vermelho, branco e azul é certamente maior.
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Norman Solomon é coautor, com Reese Erlich, de “Target Iraq: What the News Media Didn’t Tell You”. Suas colunas e outros escritos podem ser encontrados em
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