In Eleição mortal Exploro o que aconteceria se uma administração de direita em Washington cruzasse definitivamente a linha entre a democracia e a ditadura. Que medidas eles tomariam? Quem resistiria a eles? O livro também trata das fragilidades e pontos fortes do caráter humano, tanto de vilões quanto de heróis. Como romancista, sempre me interessei por como as paixões políticas moldam as escolhas pessoais e como um desejo desenfreado de poder tem uma influência corrosiva sobre os indivíduos. O livro é uma leitura rápida e assustadora, mas os personagens são multidimensionais e suas histórias se entrelaçam de maneiras interessantes e imprevistas.
O livro foi descrito por Kai Pássaro, co-autor da biografia ganhadora do Prêmio Pulitzer de J. Robert Oppenheimer, americano Prometheus, como "uma elegante história de mistério que confronta os imponderáveis mais sombrios do nosso mundo pós 9 de setembro.” Michael Klare escreve: “Betsy Hartmann pegou nos nossos medos mais sombrios da administração Bush e levou-os um passo terrível adiante”.
(2) Você pode contar ao Znet algo sobre como escrever o livro? De onde vem o conteúdo? O que aconteceu para tornar o livro o que ele é?
Pouco antes das eleições presidenciais de 2004, tinha acabado de começar a trabalhar num romance sobre a política petrolífera na Ásia Central quando alguém me disse que a administração Nixon tinha conduzido grupos focais para ver como o público reagiria à suspensão das eleições. Embora eu nunca tenha conseguido confirmar a veracidade da história, de repente me fez pensar nessa possibilidade. Depois de tudo o que Bush e Cheney já tinham feito – o Patriot Act, Guantánamo, a erosão do habeas corpus, a vigilância ilegal, a guerra ao Iraque – a perspectiva de a administração declarar o estado de emergência e suspender as eleições não parecia tão absurda. Politicamente, senti-me cada vez mais compelido a escrever um romance sobre o assunto e também pensei que daria uma grande história.
Fiz algumas pesquisas de base para o livro, especialmente sobre a Suprema Corte, já que um dos personagens principais é um juiz republicano moderado. O seu voto decidirá se Salim Mohammed, um afro-americano convertido ao Islão acusado de terrorismo, perderá ou não a sua cidadania e todos os direitos legais que ela confere. A morte de Paul Wellstone em um acidente aéreo em Minnesota estimulou a criação de outro personagem, uma senadora obstinada e libertária civil daquele estado. O colapso do dólar e uma recessão iminente também figuram no livro, prevendo de forma um tanto assustadora o que está a acontecer hoje. Embora o livro tenha claramente paralelos com a política actual de Washington, é um trabalho de imaginação e não pretende reflectir exactamente a administração Bush. É uma parábola mais ampla sobre os riscos do autoritarismo crescente.
3) Quais são suas esperanças para uma eleição mortal? O que você espera que continue a contribuir ou alcançar, politicamente? Dado o esforço e as aspirações que você tem para o livro, o que você considerará um sucesso? O que te deixaria feliz com todo o empreendimento? O que deixaria você se perguntando se valeu a pena todo o tempo e esforço?
Acredito no que chamo de “paranóia estratégica” – criar os piores cenários para descobrir como garantir que não se concretizem. Eleição mortal é um conto preventivo, concebido para encorajar a reflexão política. Embora esperemos que o regime de Bush-Cheney não suspenda as eleições, não podemos descartar totalmente essa possibilidade. A arquitectura necessária pode já estar em vigor: por exemplo, a Directiva Presidencial de Segurança Nacional e Segurança Interna emitida pela Casa Branca em Maio de 2007, que define um estado de emergência de forma muito ampla e um Supremo Tribunal com uma maioria conservadora.
Quanto aos acontecimentos desencadeadores, estou cada vez mais preocupado com a possibilidade de a administração encontrar alguma desculpa para atacar o Irão. Também não podemos descartar a possibilidade de outro ataque terrorista. Espero que meu livro não apenas entretenha as pessoas, mas as incentive a se envolverem mais em ações que evitem que o pior cenário aconteça. Por exemplo, no oeste de Massachusetts, onde vivo, activistas da paz e da justiça social estão a organizar um movimento popular para evitar a guerra com o Irão. Este é um trabalho realmente importante. É também vital que defendamos os direitos dos imigrantes – cada vez mais, as agências responsáveis pela aplicação da lei estão a utilizar tácticas de estado policial para prender e deter trabalhadores indocumentados.
Como escritor, é claro que espero que muitas pessoas leiam o livro e ficarei desapontado se não o fizerem. Dada a estrutura corporativa da mídia e da indústria editorial, é realmente difícil fazer com que os livros críticos sejam notados. Os romances são ainda mais difíceis de comercializar do que a não-ficção. Graças a Deus pela mídia alternativa como a Znet! Se você gosta de projetos Eleição mortal, por favor espalhe a palavra.
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