Apesar de ser o país mais empobrecido do Hemisfério Ocidental, o Haiti está atrás de muitos países das Américas na obtenção de alívio da dívida através de um programa administrado pelo Fundo Monetário Internacional (FMI) e pelo Banco Mundial.
Um artigo contundente publicado em dezembro pelo Centro de Pesquisa Econômica e Política (CEPR), com sede em Washington D.C., argumenta que o FMI e o Banco Mundial deveriam desconsiderar as regras do seu programa HIPC (Países Pobres Altamente Endividados): "A dívida do Haiti deveria ser cancelado sem mais demora", escreveram Mark Weisbrot e Luis Sandoval, autores do estudo intitulado "Cancelamento da dívida do Haiti: não há motivo para mais atrasos."
Se o Haiti cumprisse as condições do programa PPME até Setembro de 2008, então cerca de 1.2 mil milhões de dólares da sua dívida externa externa de 1.5 mil milhões de dólares seriam cancelados. O estudo explica por que é muito improvável que o Haiti cumpra as condições do programa até essa data.
Como resultado, o Haiti terá de pagar mais 44.5 milhões de dólares em pagamentos do serviço da dívida, só em 2009, a instituições multilaterais (principalmente o Banco Mundial e o Banco Interamericano de Desenvolvimento). “Isto equivale a cerca de 26% dos gastos do Haiti com saúde pública, onde existem muitas necessidades vitais não satisfeitas”. observou o estudo. A esperança de vida dos haitianos é de 53 anos, com 76% a viver com menos de 2 dólares por dia.
Em dezembro o International Herald Tribune relataram que Médicos Sem Fronteiras (MSF), citando maior segurança, deixariam a favela de Cité-Soleil, em Porto Príncipe. John Carroll, um médico que mora em Cité-Soleil, escreve, no entanto, que "a violência estrutural ainda está em alta em Soleil. As crianças estão literalmente morrendo de fome e seus sistemas imunológicos ficam impotentes. Doenças como pneumonia e meningite preenchem o enfermarias pediátricas superlotadas." Ele lamenta que os pacientes do Saint Catherine's, o único hospital funcional em Cité-Soleil, precisem dos Médicos Sem Fronteiras, bem como da "participação do Estado do Haiti".
Marlene Bastien, diretor executivo da Fanm Ayisyen Nan Miyami/Mulheres Haitianas de Miami (FANM), argumenta que os formuladores de políticas dos EUA deveriam apoiar a redução da dívida do Haiti, escrevendo recentemente que um "Haiti autossustentável é bom para a Flórida. Quanto mais saúde e prosperidade no Haiti, menos alguém precisará se preocupar em ver outro barco chega às nossas costas como aconteceu em 28 de março em Hallandale Beach."
Mas a ajuda internacional ao Haiti tem flutuado fortemente ao longo dos anos, abrandando quando os governos eleitos promoveram políticas soberanas. O Haiti foi excluído do programa PPME em 1996 com base numa "tecnicalidade" que o FMI admitiu tacitamente ser um erro quando o Haiti foi reintegrado em 2006. Assim, observaram Weisbrot e Sandoval, sem culpa própria, o Haiti perdeu vários anos para cumprir com condições do programa. No entanto, argumentam também que há “poucas razões para acreditar que as condições estabelecidas pelo FMI e pelo Banco Mundial para um maior cancelamento da dívida possam beneficiar o Haiti”.
O estudo do CEPR cita um relatório do próprio Gabinete de Avaliação Independente do FMI que examinou a experiência de 29 países da África Subsariana que estiveram sujeitos às condições do FMI entre 1999-2005. Concluiu que a pressão do FMI contribuiu para desviar três quartos do dinheiro da ajuda para necessidades urgentes e, em vez disso, direcionou-o para o pagamento da dívida e a criação de reservas.
O aconselhamento económico do FMI está agora amplamente desacreditado nos países em desenvolvimento e explica em grande parte a razão pela qual a sua carteira a nível mundial caiu de 96 mil milhões de dólares, ainda em 2004, para apenas 20 mil milhões de dólares hoje. Venezuela e Argentina, sobretudo, alcançaram um crescimento económico impressionante e uma redução da pobreza nos últimos anos, ao rejeitarem a ortodoxia do FMI.
O estudo do CEPR também observou que as instituições multilaterais foram participantes-chave num embargo de ajuda liderado pelos EUA ao governo de Jean Bertrand Aristide de 2000 a 2004: "Há provas consideráveis de que este corte da ajuda foi parte de um esforço deliberado do governo dos EUA para desestabilizar e, em última análise, derrubar o governo eleito do Haiti... Devido à sua participação neste esforço, as instituições multilaterais deveriam, no mínimo, cancelar a dívida do Haiti o mais rapidamente possível."
De 2000 a 2004, o embargo de ajuda bloqueou empréstimos totalizando pelo menos US$ 500 milhões de um governo que tinha um orçamento total de apenas US$ 290 milhões no ano civil de 2000. Em 2004, o economista Jeffrey Sachs lembrou: "As autoridades dos EUA certamente sabiam que o embargo de ajuda significaria uma crise na balança de pagamentos, um aumento na inflação e um colapso nos padrões de vida, os quais alimentaram a rebelião."
A principal justificativa para sanções contra o governo de Aristide foram as eleições legislativas "falhas" de 2000. Os resultados dessas eleições estavam em linha com o que as pesquisas encomendadas pela USAID previam - o Partido Famni Lavalas de Aristide conquistou a vitória - e foram certificados como justos pela OEA. . No entanto, com alguns aliados na OEA, Washington contestou a forma como as segundas voltas foram calculadas para sete assentos no Senado (entre milhares de cargos legislativos e municipais ocupados), lançando calúnias sobre uma eleição esmagadoramente caracterizada pelos observadores como livre e justa.
Mesmo com um orçamento cada vez menor, o governo de Aristide investiu pesadamente em educação e saúde, mas um golpe derrubou o governo em 29 de fevereiro de 2004. O embargo à ajuda ao governo do Haiti foi suspenso depois que um governo interino não eleito, fortemente apoiado pelos EUA e pela França , e o Canadá assumiu.
De acordo com a Campanha da Dívida Jubileu, 40% da dívida pública do Haiti provém de empréstimos concedidos a as ditaduras apoiadas pelos EUA de François e Jean Claude Duvalier que brutalizou e saqueou os haitianos de 1957 a 1986.
Em março de 2007, a congressista dos EUA Maxine Waters apresentou uma resolução à Câmara dos Representantes pedindo o alívio imediato da dívida do Haiti. A resolução tem actualmente 66 co-patrocinadores. Com sede em Oregon Instituto de Justiça e Democracia no Haiti (IJDH) instou os cidadãos dos EUA a pressionarem os seus representantes eleitos para apoiarem a resolução.
Bastien observa que “a dívida do Haiti é um albatroz, uma forma de escravização actual que mantém a pobreza e o desespero – um fardo para o seu governo, povo e futuro”.
Solicitaram-se aos funcionários do FMI e do Banco Mundial que comentassem o estudo do CEPR, mas não responderam aos pedidos.
Joe Emersberger e Jeb Sprague contribuem para HaitiAnalysis.com
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