Enquanto o Texas enfrenta uma forte tempestade de neve e cortes de energia em massa neste inverno, Tim Boyd, o agora ex-prefeito republicano de Colorado City, revelou o plano de seu partido para as temperaturas extremas mortais ligadas ao mudança climática. Em um longo Facebook cargo que foi excluído logo após se tornar viral, o então prefeito Boyd disse a seus residentes que eles estavam inteiramente por conta própria como o clima de inverno brutal causou caos e mortes em todo o estado da Estrela Solitária.
Sua honestidade era como vislumbrar um animal raro na natureza. “Afundar ou nadar[,] a escolha é sua!” ele escreveu, sem se preocupar em expressar suas palavras em eufemismos. Boyd acrescentou: “A cidade e o condado, juntamente com os fornecedores de energia ou qualquer outro serviço, não lhe devem NADA!” Foi chocante que tal exortação tivesse vindo do líder eleito de uma cidade – um homem literalmente escolhido pelo seu povo para garantir que o governo local trabalhasse para eles.
Assim como pagam ao prefeito, os residentes de Colorado City também pagam às autoridades para fornecer-lhes necessidades básicas, como eletricidade e água. Mas, aparentemente, Boyd achou que a expectativa de serviços estava fora de questão. Ele conjecturou: “Se você não tem eletricidade, você se esforça e bola um plano para manter sua família aquecida e segura”. Muitos texanos tentaram fazer exatamente isso, ligando o motor do carro na garagem para aquecer suas casas. Até agora, no condado de Harris, houve pelo menos 50 casos de envenenamento por monóxido de carbono e várias pessoas morreram.
“Se você não tem água, você vive sem e pensa fora da caixa para sobreviver e fornecer água para sua família”, postulou Boyd, esperando que os texanos que estavam procurando maneiras de fornecer sua própria eletricidade também lidassem com a falta de água como canos congelados nas temperaturas em queda livre.
A diatribe de Boyd desviou-se para o território republicano familiar quando ele culpou os residentes por sua própria situação, dizendo: “Se você está sentado em casa no frio porque não tem energia e está sentado lá esperando que alguém venha resgatá-lo porque você é (sic) preguiçoso [é] um resultado direto da sua criação.” É uma ideia antiga entre os conservadores que os americanos que dependem do seu governo são simplesmente preguiçoso.
Geralmente, os conservadores brancos reservam a palavra “preguiçoso” para pessoas de cor que são vítimas de discriminação racial sistêmica. Na verdade, os apagões relacionados com o clima no Texas impactou os residentes de bairros minoritários desproporcionalmente. Boyd e aqueles que compartilham de suas opiniões provavelmente presumem que isso deve ter sido um resultado direto de sua preguiça.
horas depois de escrever sua argumentação, Boyd anunciou seu demissão e pediu desculpas. Mas ele limitou seu pedido de desculpas dizendo que nunca quis insinuar que os idosos indefesos eram os preguiçosos – apenas todos os outros. “Eu estava apenas afirmando que aquelas pessoas que têm preguiça de se levantar e cuidar de si mesmas, mas são capazes, não deveriam receber esmolas”, escreveu ele de uma maneira que sugeria que “estava arrependido, não arrependido”.
A maioria dos republicanos não é tão aberta como Boyd na sua fé no darwinismo social. Pegue o Texas Governador Greg Abbott, que, em vez de culpar abertamente os texanos pelo seu próprio sofrimento, decidiram culpar as políticas de mitigação do clima e os programas de energia renovável, como a energia eólica. Falando na Fox News, Abbott criticou o “New Deal Verde”, alegando que a dependência de turbinas eólicas era desastrosa porque a energia gerada pelo vento no estado “empurrou o Texas para uma situação em que faltava energia a nível estadual”. Para garantir, acrescentou: “Isso apenas mostra que o combustível fóssil é necessário”.
O conservador Wall Street Journal, que há muito tempo é hostil ao combate às alterações climáticas através de energias renováveis, repetiu esta afirmação numa declaração editorial culpando a “regulamentação de emissões mais rigorosa” e a perda de usinas movidas a carvão pela miséria generalizada no Sul coberto de neve.
Na verdade, milhões de texanos estão sem poder devido à ênfase republicana na energia barata em vez de energia confiável. Vendo a geração de electricidade como uma empresa com fins lucrativos e não como a satisfação de uma necessidade pública, as políticas do Partido Republicano no Texas tornaram o estado vulnerável a tais interrupções em massa. Além disso, muitas áreas invernais operar turbinas eólicas com sucesso quando devidamente preparado para fazê-lo. E a Abbott não achou por bem salientar que as temperaturas rigorosas do inverno levam a gasodutos congelados– o verdadeiro culpado pelas interrupções.
Mesmo como um maioria dos texanos agora acreditam que as alterações climáticas estão realmente a acontecer, o seu governador no final de Janeiro prometeu para “proteger a indústria de petróleo e gás de qualquer tipo de ataque hostil de Washington”. Aparentemente, proteger os texanos da devastação da indústria de combustíveis fósseis não é da sua competência. Isto não é surpreendente, dado o quanto contribuições da indústria de combustíveis fósseis garantiram a lealdade da Abbott aos interesses do petróleo e do gás.
Pode-se contar com a mentalidade conservadora para priorizar os interesses privados em detrimento dos públicos. Numa utopia republicana, os ricos são nobres e merecedores das necessidades básicas, do conforto e da própria vida. Se eles manipularam o sistema para se beneficiarem, isso significa que são inteligentes e não coniventes. No futuro, os republicanos prometem: “Somente os fortes sobreviverão e os fracos irão paróquia (sic)”, conforme postagem de Boyd. Por outras palavras, as nossas vidas são dispensáveis e, se morrermos, é porque merecemos e simplesmente não fomos suficientemente inteligentes para sobreviver.
Isso era totalmente previsível. Os republicanos usaram esta mesma abordagem nos cuidados de saúde – pense em todos os governadores republicanos que ações judiciais apoiadas contra o Affordable Care Act e optaram por seus estados fora do Medicaid do governo federal programa, embora um maioria dos americanos apoiam o Obamacare. Ainda mais americanos apoiam o governo nacionalizar os cuidados de saúde, mas os republicanos alertam que se o programa for expandido do Medicare para aqueles mais de 65 para todos os americanos, de repente tornar-se-á “socialismo” e, portanto, “mau”. A sua solução para os cuidados de saúde é o status quo de um mercado de seguros privado desregulamentado do “Velho Oeste”.
Os republicanos ofereceram uma abordagem semelhante à pandemia do coronavírus, onde quaisquer padrões de segurança pública estabelecidos pelo governo são um anátema para “liberdades pessoais”, embora um maioria dos americanos apoiar tais precauções. Foi também assim que os republicanos abordaram a pobreza e o aumento da desigualdade: opondo-se a um aumento do salário mínimo pelo governo federal, embora a maioria dos americanos quero um piso de US$ 15 por hora.
Curiosamente, os republicanos acreditam fortemente na ideia de um “grande governo” quando se trata de regular as suas questões sociais favoritas, tais como duras medidas anti-imigração e ataques ao aborto. (Enquanto isso, a maioria dos americanos apoiar um caminho para a legalização dos indocumentados e um maioria apoia a escolha reprodutiva.)
Como os americanos estão sujeitos aos impactos brutais das inevitáveis alterações climáticas, enfrentamos uma escolha clara: uma forte intervenção governamental para salvar as nossas vidas ou uma distopia de “sobrevivência do mais apto” que o conservadorismo contemporâneo promete. O desastre do Texas é uma antevisão do que está por vir se os defensores do livre mercado conseguirem o que querem enquanto o clima muda. O partido conservador do país deixou de insistir que as mudanças climáticas não existem (é uma “farsa!”) a encolher os ombros e nos dizer, como Boyd fez, que estaremos sozinhos quando as consequências chegarem.
Este artigo foi produzido por Economia para todos, um projeto do Independent Media Institute.
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