Na quinta-feira passada, centenas de manifestantes liderados por activistas ambientais indígenas, apalaches e negros deslocaram-se a Washington, DC para se manifestarem e protestarem contra o gasoduto Mountain Valley, um controverso projecto de gás natural de 6.6 mil milhões de dólares com uma rota planeada da Virgínia Ocidental à Carolina do Norte.
“Nenhum negócio sujo!” gritaram os manifestantes, ao declararem que a área dos Apalaches era mais afetada como uma “zona de sacrifício climático”.
A histórica legislação climática federal do mês passado, aprovada como parte da Lei de Redução da Inflação de 2022, representa o maior investimento na ação climática na história dos EUA. No entanto, os Democratas favoráveis aos combustíveis fósseis forçaram grandes concessões no projecto de lei que obriga a acordos de perfuração e oleodutos como o Oleoduto Mountain Valley em todo o país. As comunidades da linha da frente em todo o país, que há muito assumem um papel de liderança na luta pela justiça ambiental, não recuam.
“Esse novo projeto de lei é um genocídio, não há outra maneira de dizer isso. Esta é uma situação de vida ou morte e quanto mais agirmos como se o mundo não estivesse em chamas ao nosso redor, piores serão as nossas queimaduras”, disse Siqiniq Maupin, diretor-executivo da Sovereign Iñupiat for a Living Arctic. The Guardian mês passado. “Biden tem o poder de evitar isso, de mitigar os danos.”
A Soberana Iñupiat por um Ártico Vivo faz parte de uma coalizão nacional de mais de 1,200 organizações chamada Pessoas vs. Combustíveis Fósseis, que organizou o comício na última quinta-feira.
As ações ocorrem no momento em que uma série de projetos de lei antiprotesto entram em vigor em todo o país e visam suprimir a oposição de ativistas indígenas e ambientais aos projetos de petróleo e gás. Um novo relatório da organização sem fins lucrativos Gabinete climático descobriu que o Conselho de Intercâmbio Legislativo Americano, de direita, elaborou uma legislação de protesto contra o clima em estados 24 desde 2018. Os projetos de lei, que podem acusar os manifestantes de crimes por perturbarem “infraestruturas críticas”, foram aprovados em 17 estados liderados pelos republicanos, incluindo a Virgínia Ocidental.
“As manifestações lideradas por indígenas que se opõem aos projetos de combustíveis fósseis têm sido uma das formas mais bem-sucedidas e eficazes de ação climática até o momento”, disse Jonathon Borja, coautor do relatório. Mother Jones. “Numa afronta às liberdades protegidas pela nossa Constituição, as legislaturas estaduais encontraram um novo mecanismo legislativo para oprimir as comunidades da linha da frente e causar mais danos e destruição ao nosso planeta.”
Os legisladores que apoiaram o projecto de lei em estados como a Virgínia Ocidental referiram os grandes protestos de 2016 contra o gasoduto Dakota Access na Reserva Indígena Standing Rock como um exemplo do tipo de acção directa que a legislação pretende impedir.
Originalmente previsto para ser concluído em 2018, o Mountain Valley Pipeline, ou MVP, enfrentou oposição generalizada e desafios legais ao longo de violações ambientais. O oleoduto do MVP também atravessa mais de 200 quilômetros de terras altamente suscetíveis a deslizamentos, que causaram cinco grandes explosões de gasodutos nos últimos quatro anos.
Referindo-se ao projeto de lei federal sobre o clima, Russell Chisholm, coordenador de observação de Mountain Valley para Proteja nossa água, patrimônio e direitos, disse que o Washington Post: “Só o fato de algo ter passado já deu às pessoas algum sentimento de otimismo. Há também uma profunda frustração sobre como isso aconteceu e os compromissos aí contidos, e todos estão realmente lutando com isso agora.”
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