Os residentes que vivem perto de locais de fracking de gás sofrem uma taxa cada vez mais elevada de problemas de saúde agora ligados aos poluentes utilizados no processo de extracção de gás, de acordo com um novo relatório divulgado quinta-feira.
O estudo, conduzido pelo Projeto de Responsabilidade de Petróleo e Gás da Earthworks, baseou-se em uma pesquisa com 108 residentes da Pensilvânia em 14 condados e em uma série de testes de ar e água. Os resultados mostraram que cerca de 70% dos participantes relataram um aumento na irritação da garganta e cerca de 80% sofreram de problemas de sinusite depois que as empresas de extração de gás natural se mudaram para suas áreas. Os sintomas se intensificam quanto mais próximos os moradores estão dos locais de fraturamento hidráulico.
“Usamos água apenas para dar descarga no vaso sanitário”, dito Janet McIntyre referindo-se aos níveis agora tóxicos de água em suas terras, vizinhas a um local de fraturamento hidráulico. McIntyre disse que toda a sua família, incluindo seus animais de estimação, sofria de uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo vômitos e erupções cutâneas, indicativos de sintomas de outras famílias nas áreas pesquisadas. Outros sintomas incluem problemas de sinusite, respiratórios, fadiga e humor.
“Vinte e duas famílias relataram que animais de estimação e gado começaram a apresentar sintomas (como convulsões ou perda de cabelo) ou adoeceram repentinamente e morreram após o início do desenvolvimento de gás nas proximidades”, conclui o relatório.
Depois de coletar amostras de água e ar, a Earthworks detectou produtos químicos que estavam ligados às operações de petróleo e gás e também diretamente ligados a muitos dos sintomas relatados na pesquisa nas propriedades dos moradores. Este estudo mostrou maior concentração de etilbenzeno e xileno compostos voláteis encontrados em hidrocarbonetos de petróleo, nos domicílios em comparação com os locais de controle.
“Durante demasiado tempo, a indústria do petróleo e do gás e os reguladores estatais rejeitaram as queixas de saúde dos membros da comunidade como 'falsas' ou 'anedóticas'”, disse Nadia Steinzor, principal autora do projecto. “Com esta pesquisa, eles não podem mais ignorar as comunidades de forma confiável.”
De acordo com um relatório separado liberado No início deste mês, os reguladores da EPA estão a ter dificuldade em acompanhar o “ritmo rápido” do desenvolvimento do petróleo e do gás de xisto, devido à falta de recursos, pessoal, dados e a uma série de lacunas legais.
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