“Não é um trabalho fácil”, afirma o inspector Devidas Chaudhury, responsável pela esquadra da polícia de Washim. "Mas tem de ser feito. Caso contrário, poderia haver sérios problemas.” Quase todos os oficiais e policiais da estação, que parece estar sitiada, estão posicionados aqui, dentro de seu próprio complexo. Só que os responsáveis pela aplicação da lei e da ordem não estão a combater multidões enfurecidas ou a evitar um ataque terrorista. Estão distribuindo fertilizantes para agricultores furiosos.
Eles estão organizando-os em filas, criando listas e verificando cupons. E direcionar os cerca de 200 camponeses que lotavam o pátio da estação por meio de um microfone e sistema de alto-falantes. Há um toque tragicômico nisso. Raramente os fertilizantes foram distribuídos sob uma segurança tão rígida, por homens uniformizados. Os policiais estão tão surpresos com a situação quanto os agricultores.
A escassez de fertilizantes provocou agitação em grandes áreas rurais de Maharashtra e também em outros Estados. Em Washim, eles atingiram com especial força. Washim faz parte de Vidharbha onde a soja ultrapassou o algodão há algumas temporadas. A soja necessita de adubação logo na hora da semeadura. Essa hora chegou com a monção. O fertilizante não. E isso está enlouquecendo os agricultores.
A escassez de fertilizantes em Maharashtra pode chegar a 60%. E o fertilizante que chega torna-se alvo de especulação e operações ilegais. O aumento desenfreado dos preços contribui para esta combinação explosiva. Várias regiões viram a polícia atacar agricultores que protestavam contra a crise.
'Tensão terrível'
Então por que o fertilizante acabou sendo distribuído pela delegacia? E como os policiais fazem isso? O inspetor Chaudhury admite que o procedimento não está escrito no manual da polícia. “Mas isso se tornará nosso trabalho de qualquer maneira se houver tumultos no mercado, não é?”, ele pergunta. “Havia uma tensão terrível no mercado. [Alguns negociantes estavam com muito medo de abrir.] Havia uma ameaça iminente à lei e à ordem. Nestas situações problemáticas, onde há tantas pessoas reunidas, os batedores de carteira e outros têm como alvo os agricultores pobres. Além disso, e se uma debandada estourasse? Havia idosos vulneráveis lá. Achei melhor transferi-lo para a estação onde estaríamos no controle.
“Na verdade, não havia escolha”, confirma Arvind Salve (em exercício), Superintendente da Polícia encarregado de Washim. “Você não pode proteger todos os pontos de venda do mercado. Então fazia sentido que funcionasse daqui. E alguns dos revendedores também se sentem mais seguros.” Um deles, Vinay Biyani do Vinayak Krishi Kendra, certamente sim. “Só eu trouxe mais de 300 toneladas métricas de fertilizante para o pátio da estação nos últimos cinco dias”, diz ele. Os agricultores furiosos admitem, a contragosto, que a polícia está a fazer um bom trabalho. “Estava entrando demais no mercado negro”, diz um coro de vozes. “Pelo menos aqui há alguma transparência.”
Todas as transações no pátio da polícia ocorrem sob intenso escrutínio público. No mercado, as negociações são mais opacas. É verdade que também há agricultores que criticam o processo, mas com os nervos de todos à flor da pele, isso parece natural.
Do algodão à soja
“Não se trata apenas de fertilizantes, as sementes também são escassas”, dizem os camponeses reunidos. Curiosamente, muitos destes agricultores mudaram do algodão – durante muito tempo o Rei no oeste de Vidharbha – para a soja apenas nas últimas temporadas.
“Não há problemas com sementes em Washim”, declara o Oficial Distrital de Agricultura NV Deshmukh. “Não há nenhum entre os revendedores privados”, diz ele. Mas parece que a semente distribuída no âmbito do “pacote de ajuda” do Primeiro-Ministro criou confusão.
Quem tem direito a estas sementes mais baratas? Essa questão torna-se mais aguda à medida que os preços sobem. “O problema mais real é o fertilizante, mas penso que isso também será resolvido dentro de algum tempo”, diz Deshmukh. No entanto, se a pausa nas chuvas se prolongar por muito mais tempo, os agricultores terão de voltar a semear. E não haverá sementes subsidiadas na segunda vez. Assim, poderiam perder até 2,000 rupias por acre.
Em Chikhli, no distrito vizinho de Buldhana, a polícia espancou uma multidão de agricultores que protestavam contra o que consideravam fraude na distribuição de sementes. Também aqui a disputa foi sobre a distribuição de 1,600 sacos de sementes como parte do pacote do Primeiro-Ministro. Em Pinjar, em Akola, a distribuição de sementes provocou uma debandada que deixou vários feridos. Em Nanded, em Marathwada, a polícia teve de intervir depois de agricultores enfurecidos terem saqueado algumas lojas.
‘Impacto da agitação de Gujjar’
O governo do Estado acredita que a interrupção do tráfego ferroviário de mercadorias devido à agitação de Gujjar levou à escassez, com a acumulação de fertilizantes nos portos. Com o fim da agitação, a normalidade voltaria. “Resolvemos o problema dos fertilizantes”, disse o secretário da Agricultura, Nanasaheb Patil, ao jornal AgroOne. “O próprio Ministro-Chefe conversou com o Primeiro-Ministro e [o] Ministro das Ferrovias pedindo mais vagões para transportar o fertilizante retido.”
No terreno, outros são menos otimistas. “Existe a questão maior do défice de produção e do planeamento inepto do governo”, diz Kishor Tiwari do Vidharbha Jan Andolan Samiti. “As importações ficarão mais difíceis com os preços globais quatro vezes superiores aos praticados aqui. O aumento do preço dos combustíveis faz com que todos os preços subam ainda mais. Então, naturalmente, há uma procura por sementes subsidiadas e mais baratas. Depois, há a exploração da escassez. Mas a maioria dos principais negociantes ou distribuidores têm boas ligações políticas, são descendentes de famílias importantes, com ligações ao governo. Eles podem ser presos?
Medo dos revendedores
Tiwari cita uma terceira razão para a escassez. “Os comerciantes que apoiam o algodão – numa região onde o algodão Bt reina agora supremo – temem a mudança em curso para a soja. Essa mudança rápida roubar-lhes-ia a galinha dos ovos de ouro. Portanto, a escassez de sementes e fertilizantes atinge mais aqueles que tentam mudar para a soja do que outros.”
O principal intelectual de Vidharbha em questões agrárias, Vijay Jawandia, concorda. “A fortuna dos comerciantes de insumos está no caroço do algodão Bt. Não há nenhum benefício para eles na mudança para a soja, pelo menos por enquanto.”
“A crise imediata poderá ser resolvida, mas o problema não desaparecerá”, afirma Tiwari. Um grupo de pessoas que espera fervorosamente que isso desapareça são os policiais da delegacia de Washim. Agora, porém, eles estão ocupados demais para dizer isso. Ainda há todo aquele fertilizante no quintal para distribuir.
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR