Uma boa parte dos números económicos positivos anunciados ao longo dos últimos anos pelos principais governos ocidentais, pelos seus bancos centrais e pelo FMI assentam numa espécie de limpeza económica. Utilizo este termo para descrever o modo proposital de lidar com os aspectos negativos: os desempregados de longa duração já não contam, as pequenas empresas falidas cujos proprietários desistem e muitas vezes cometem suicídio, as subeconomias empobrecidas dos bairros, as classes médias empobrecidas, os jovens que desistiram de encontrar emprego e muito mais. Todos estes foram expulsos do espaço “da” economia. Pretendo que este termo ressoe com a limpeza étnica mais familiar e horrível; Quero dizer que isso capture uma ação e uma condição brutais, mesmo que seja uma pequena parcela dessas economias.
O efeito é redefinir “a economia” para que pareça que há crescimento e que estamos no caminho de regresso à recuperação. Poderíamos perguntar: a quem isso beneficia? Não aqueles que foram expulsos, pois estes são tornados invisíveis aos olhos estatísticos e governamentais. Mas é importante para os proprietários de capital, que precisam de economias “saudáveis” para poderem investir e fazer o seu capital funcionar e, assim, gerar lucros.
Entretanto, mesmo os países ricos da Europa têm uma população pobre e em risco crescente, na sua maioria invisível. (ver Tabela 1). No final de 2012, o Eurostat, o serviço de estatística da União Europeia, divulgou números actualizados sobre o risco de pobreza ou exclusão social até 2011. Constatou que 119.6 milhões de pessoas, ou 24.2 por cento da população, na UE-27 estavam em situação de pobreza. em risco de pobreza, de privação material grave ou de viver em agregados familiares com uma intensidade de trabalho muito baixa. Nesse grupo de vinte e sete países, 9 por cento da população sofria de privações materiais graves, o que significa que tinham condições de vida limitadas pela falta de recursos (por exemplo, não conseguiam pagar as suas contas, manter a sua casa adequadamente quente ou tirar férias de uma semana fora de casa). A percentagem de pessoas gravemente carenciadas variou significativamente entre os Estados-Membros, variando entre 1% no Luxemburgo e na Suécia, 44% na Bulgária e 31% na Letónia.
Uma ilustração extrema desta lógica vem da Grécia, com a sua crise económica devastadora. Vale a pena notar que, no início de Janeiro de 2013, o Banco Central Europeu e o FMI anunciaram que a economia da Grécia estava no caminho de regresso ao crescimento, e a Moody's (a agência de notação de crédito) elevou a dívida grega em um ponto; embora este valor ainda seja baixo, significa que os investidores poderiam regressar. O que fica de fora desta avaliação que mostra um regresso a algum crescimento é que uma parte significativa de famílias, empresas e locais foram expulsos desse espaço económico que está a ser medido . Os expulsos tornam-se invisíveis às medições formais e, assim, o seu peso negativo sobre as taxas de crescimento é neutralizado. Há uma redefinição de facto da “economia” quando contracções acentuadas são gradualmente perdidas ou ignoradas pelas medidas padrão. Os desempregados que perdem tudo – empregos, casas, seguros médicos – facilmente caem à margem do que é definido como “a economia”. O mesmo acontece com os pequenos comerciantes e proprietários de fábricas que perdem tudo e cometem suicídio.
Uma lógica semelhante, orientada para o investimento, está em funcionamento no caso de Espanha, outro país em profunda crise económica. Em abril de 2014, os títulos do governo espanhol foram os mais procurados…por apenas alguns dias. O facto de 25% de desemprego adulto e 65% de desemprego juvenil, de muitas falências e bairros profundamente empobrecidos - nada disso poderia alterar o facto de os investidores optarem por títulos do governo espanhol. Num mundo com um número crescente de governos endividados e economias em contracção, vale a pena agir sobre qualquer sinal de vida.
Mais recentemente, e um bom exemplo para examinar esta limpeza económica, é o anúncio do Chanceler do Reino Unido, Geroge Osborne, de que o Reino Unido se tornou a economia com crescimento mais rápido na UE. O Reino Unido é uma economia menos devastada do que a Grécia e a Espanha. Mas o que realmente está por trás destas declarações contundentes sobre crescimento e recuperação?
O que fica de fora é, em primeiro lugar, que o PIB per capita é uma forma cada vez mais problemática de medir o crescimento económico. Deixa muita coisa de fora, não consegue mensurar concentração, de benefícios, ou captação no topo. É também uma medida que sugere a distribuição de benefícios – mas não mede de todo a distribuição real. O PIB per capita não nos dá uma medida de captura no topo ou de perdas na extremidade inferior. Captura a concentração de ganhos no topo, mas depois redistribui-os por toda a gama de rendimentos dos indivíduos de um país.
E mesmo com esta qualificação, o crescimento do Reino Unido é, na verdade, um dos mais baixos, dado um ponto de partida muito baixo. (Ver gráfico 1) O Reino Unido tem um crescimento muito mais lento do que a França, a Alemanha, o Japão e os EUA. Além disso, está num nível muito inferior ao de 2008. Além disso, deixa de fora os desempregados que desistiram de procurar emprego e os jovens que nem sequer estão a tentar arranjar emprego, as empresas que simplesmente morreram e os sub- economias que estão encolhendo. E o pagamento per capita, mesmo tendo em conta os enormes ganhos de riqueza no topo, é 8% inferior ao de 2010 – um período de “recuperação” da crise.
A medida básica do PIB per capita também deixa de lado o facto de que cada vez mais famílias britânicas têm dívidas crescentes, tal como o governo. (Ver Gráfico 2).
Também deixa de fora o carácter distorcido do mercado imobiliário, uma tendência bastante generalizada em países muito diferentes, mas extrema no caso do Reino Unido. É bem sabido que Londres é um dos mercados imobiliários mais caros. Mas na verdade é todo o Reino Unido que tem preços extremamente elevados. (Ver GRÁFICO 3). Uma análise da agência Fitch Ratings sobre os preços das casas em comparação com os rendimentos mostra que o mercado imobiliário de Londres é o mais caro de um seleto grupo de cidades globais.
CONCLUSÃO
Esta limpeza económica equivale a uma série de expulsões que assumem formas específicas em cada lugar, seja no Sul Global ou no Norte Global, Leste ou Oeste. E abrangem conteúdos específicos em diversos domínios –economia, sociedade, política. Na verdade, são tão específicos em cada lugar e domínio que é difícil ver que possam ser manifestações superficiais de tendências mais profundas que hoje atravessam as divisões familiares. Cada uma dessas expulsões específicas tende a ser estudada por uma disciplina especializada focada exclusivamente nela mesma. Assim, para mencionar apenas dois exemplos, os especialistas em desemprego de longa duração no Norte Global não estudam os deslocados no Sul Global. E, no entanto, é possível que, no nível básico, sejam uma resposta básica de um sistema: você está fora.
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