Estava nas cartas. Com o primeiro-ministro Manmohan Singh a anunciar a formação de uma nova política de reabilitação para os agricultores deslocados devido à aquisição de terras, agora é oficial: os agricultores têm de abandonar a agricultura.
Desde que a Coligação UPA liderada pelo Congresso assumiu o poder depois de um furioso protesto rural ter rejeitado a antiga combinação NDA liderada pelo BJP em Maio de 2004, o Primeiro-Ministro iniciou uma infinidade de novas políticas para a propagação da industrialização. Depois de ter estabelecido o quadro político que permite o controlo privado sobre os recursos comunitários – água, biodiversidade, florestas, sementes, mercados agrícolas e recursos minerais – o governo da UPA finalmente considerou a possibilidade de despojar as pessoas pobres da sua única segurança económica – uma escassa pedaço de terra.
“A Zona Económica Especial (ZEE) é uma ideia cuja hora chegou”, disse o primeiro-ministro numa cerimónia de entrega de prémios em Mumbai, algumas vezes atrás. Apoiado por todos os partidos políticos, incluindo a Frente de Esquerda, ele oficializou uma campanha nacional para deslocar os agricultores. Quase 500 zonas económicas especiais estão a ser criadas (ver Os Novos Marajás da Índia). O que é, no entanto, menos conhecido é que os sucessivos governos estão, na verdade, a seguir uma prescrição política que tinha sido estabelecida pelo Banco Mundial já em 1995.
Um antigo vice-presidente do Banco Mundial e antigo presidente do Grupo Consultivo sobre Investigação Agrícola Internacional (CGIAR), um órgão que governa os 16 centros internacionais de investigação agrícola, o Dr. Ismail Serageldin, tinha avisado há alguns anos. Numa conferência organizada pela Fundação de Pesquisa MS Swaminathan em Chennai, há alguns anos, ele citou o Banco Mundial para dizer que o número estimado de pessoas que migrarão da Índia rural para a urbana até o ano 2015 deverá ser igual ao dobro do número combinado. população do Reino Unido, França e Alemanha.
A população combinada do Reino Unido, França e Alemanha é de 200 milhões. O Banco Mundial estimou, portanto, que cerca de 400 milhões de pessoas se mudariam, voluntária ou involuntariamente, dos centros rurais para os centros urbanos até 2015. Estudos subsequentes demonstraram que a migração massiva de angústia resultará nos próximos anos. Por exemplo, espera-se que 70 por cento de Tamil Nadu, 65 por cento de Punjab e quase 55 por cento de Uttar Pradesh migrem para centros urbanos até 2020.
Estes 400 milhões de deslocados constituirão a nova classe de migrantes – os refugiados agrícolas. O dobro do número de pessoas que se espera que sejam deslocadas pelo aquecimento global em todo o mundo são, por si só, expulsas da agricultura na Índia.
A agravar a crise estão as iniciativas políticas que promovem a privatização dos recursos naturais, a apropriação de terras agrícolas, a integração da agricultura indiana na economia global e a retirada dos agricultores da agricultura – em essência, a marca do modelo de crescimento económico neoliberal.
As reformas agrícolas que estão a ser introduzidas em nome do aumento da produção alimentar e da minimização dos riscos de preços que os agricultores continuam a enfrentar, visam, na verdade, destruir a capacidade de produção das terras agrícolas e levariam a uma maior marginalização das comunidades agrícolas. Incentivar a agricultura contratual, o comércio futuro de produtos agrícolas, o arrendamento de terras, a formação de empresas de partilha de terras, a aquisição directa de produtos agrícolas através da alteração da Lei APMC apenas expulsará a maioria dos agricultores da agricultura de subsistência.
Embora a dimensão das terras esteja a diminuir, a resposta não reside em permitir que as empresas privadas substituam os agricultores. De alguma forma, todo o esforço dos decisores políticos é estabelecer que a agricultura indiana se tornou um fardo para a nação e quanto mais cedo o país se livrar da classe agrícola, melhor será para o crescimento económico.
A agricultura contratual tornou-se, portanto, o novo mantra agrícola. Não percebendo que as empresas privadas entram na agricultura com o objectivo específico de obter mais lucros com o mesmo pedaço de terra. Estas empresas, se a experiência global servir de indicação, apostam em práticas agrícolas ainda mais intensivas, drenam os nutrientes do solo e sugam a água subterrânea num par de anos, e tornam as terras férteis quase estéreis ao fim de quatro a cinco anos. Estima-se que as culturas contratadas pelas empresas privadas requerem em média 20 vezes mais insumos químicos e água do que os alimentos básicos.
Os agricultores de cana-de-açúcar, por exemplo, que seguem um sistema de ligação da cana com as usinas, extraíam, na verdade, 240 cm212 de água por ano, o que é três vezes mais do que o trigo e o arroz requerem em média. O cultivo de rosas, introduzido há alguns anos, requer XNUMX polegadas de consumo de água subterrânea em cada acre. A agricultura contratual irá, portanto, explorar ainda mais o que resta dos recursos hídricos subterrâneos. Estas empresas entregariam então as terras áridas e improdutivas aos agricultores que as arrendavam e mudariam para outro pedaço de terra fértil. Esta tem sido a experiência global até agora.
Permitir a aquisição directa de produtos agrícolas, criar mercados especiais para as empresas privadas absorverem a produção e criar empresas de partilha de terras, são todos direccionados para a entrada descontrolada das empresas multinacionais no sector agrícola. Juntamente com a introdução de culturas geneticamente modificadas e o apoio de crédito ilimitado às empresas do agronegócio, o foco é fortalecer a capacidade das empresas para assumirem o controlo da cadeia alimentar.
Sempre avisei que as empresas do agronegócio, na verdade, odeiam os agricultores. Em nenhum lugar do mundo trabalharam em conjunto com os agricultores. Mesmo na América do Norte e na Europa, as empresas do agronegócio expulsaram os agricultores da agricultura. Como resultado, apenas 7,00,000 famílias de agricultores permanecem na agricultura nos Estados Unidos. Apesar dos enormes subsídios na União Europeia, um agricultor abandona a agricultura a cada minuto. Sabendo bem que os mercados irão deslocar os agricultores, a mesma prescrição agrícola está a ser aplicada na Índia.
Um estudo da Comissão de Planeamento demonstrou que 73 por cento das terras cultiváveis do país pertencem a 23.6 por cento da população. Com cada vez mais agricultores a serem deslocados através de aquisições de terras, quer para SEZ, quer para processamento de alimentos e parques tecnológicos, quer para fins imobiliários, a terra está a ser cada vez mais acumulada nas mãos da elite e dos ricos. Com os ministros-chefes a actuar como negociantes de propriedades, os agricultores estão a ser atraídos para alienar o controlo sobre as terras cultiváveis. A segurança alimentar e a auto-suficiência alimentar já não são a prioridade política do país.
O governo refugiou-se muito convenientemente num estudo da NSSO que afirma que cerca de 40 por cento dos agricultores expressaram o desejo de abandonar a agricultura. Afinal, o que o governo está a facilitar é facilitar aos agricultores o abandono das suas terras. Considera que uma política de reabilitação para os agricultores é, portanto, a necessidade do momento. O que, no entanto, não está a ser concretizado é que uma economia agrária como a da Índia não pode permitir-se a deslocação em grande escala de agricultores. Isso levará a uma agitação social que nunca foi testemunhada. O que a Índia precisa desesperadamente é de um paradigma político que restaure o orgulho na agricultura, interrompa a apropriação de terras agrícolas e garanta meios de subsistência sustentáveis para 600 milhões de agricultores.
Devinder Sharma é analista de políticas alimentares e agrícolas. Ele pode ser contatado em [email protegido]Este endereço de e-mail está protegido contra bots de spam, você precisa do Javascript habilitado para visualizá-lo
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