A Cimeira do Clima em Kotwice, Polónia, terminou com uma nota positiva, com os 195 países presentes comprometendo-se a financiar instrumentos numa tentativa de reduzir as emissões de dióxido de carbono e manter o aquecimento global a 1.5 graus C. (2.7 graus F.). Dado que tantos países produzem tanto CO2, esse objectivo pode não ser prático. A próxima melhor coisa seria parar o aquecimento a 2 graus C. (3.6 graus F.)
Aparentemente, um dos resultados positivos da cimeira foi acordos sobre contribuições por países ricos como a Alemanha para fundos que ajudarão a suavizar o golpe que os países mais pobres do Sul global sofreram ao terem de abandonar o carvão barato e investir em infra-estruturas solares e eólicas. (Eles economizarão dinheiro no longo prazo fazendo isso, mas podem não ter o dinheiro do investimento inicial disponível).
Os acordos alcançados são totalmente inadequados e não reflectem a urgência da crise climática em que nos encontramos. Mas poderão ter um efeito psicológico positivo, ao manterem vivos os objectivos de Paris e encorajarem os governos a encorajarem as empresas e os consumidores a agirem.
Se os países do mundo não fizerem nada para reduzir a produção de dióxido de carbono, é provável que o mundo aqueça 3 graus C neste século, ou uma média de 5 graus F. A propósito, estas médias são enganadoras. Os cientistas estão falando sobre a temperatura média da superfície da Terra, incluindo os oceanos e as calotas polares, que atualmente é de cerca de 60 graus F. Isso já é cerca de um grau e meio F. superior à média do século 20. . Se atingir 65 graus F. nos próximos 80 anos, isso já poderá ser uma enorme calamidade para a civilização. Veja bem, as temperaturas não subirão apenas 5 graus F. em Phoenix, AZ - pode ser mais de 10 ou 15 graus lá. Eles não têm um oceano próximo (os oceanos são mais frios) e são baixos. Phoenix ainda será habitável nessas temperaturas? Provavelmente eles terão que fechar o aeroporto com frequência, porque o ar tão quente não fornece o tipo de sustentação que as asas do avião precisam para decolar.
Certa vez, quando eu morava no Egito, no início do verão, li no jornal que um dia a temperatura chegou a 48 graus C. (118.4 graus F) no Alto Egito e que, como resultado, o revestimento de borracha dos fios elétricos derreteu. . Isso é um perigo significativo. Em algumas partes dos EUA, teremos que nos acostumar com os 118 graus F na sombra. O bom Deus sabe o que acontecerá com as pessoas no Alto Egito se chegarem a 130 graus F. no verão.
A Avaliação Climática Nacional 2018 por uma série de agências governamentais dos EUA alertaram para consequências muito terríveis se não pararmos de queimar petróleo, gás e carvão. O Relatório do IPCC neste outono concluímos que tínhamos que tomar medidas substanciais até 2030 para reduzir as emissões de carbono em 50% se quisermos manter o aquecimento global em 1.5 graus/C. 2.6 graus F. em relação aos tempos pré-industriais. Esta conclusão, que é contestada, é tão alarmante porque nada disso é provável que aconteça.
E agora parece que um hiato recente no aumento da produção de CO2 acabou e que o mundo irá colocar muitas quantidades extras deste gás que retém calor na atmosfera em 2018. (Mesmo o hiato não foi grande, uma vez que significava apenas que a produção não estava aumentando anualmente - mas esse material é cumulativo, então apenas divulgar o mesmo quantidade anual, digamos 33 mil milhões de toneladas métricas, já é uma catástrofe).
O preço da energia solar e eólica está a cair, de modo que algumas forças de mercado não estão a operar para favorecê-las em detrimento dos combustíveis fósseis. Em muitos lugares seria realmente mais barato construir uma instalação solar ou um parque eólico e operá-lo do que continuar a operar uma usina de carvão. Ou seja, seria mais barato mesmo considerando o custo de construção da nova instalação. Um excelente sinal, Shell está indo pela metade em um novo empreendimento eólico offshore ao largo da costa de Massachusetts. Os executivos da Shell sabem que durante a próxima década o número de carros eléctricos crescerá rapidamente, colocando em causa o futuro do petróleo como combustível.
Mas a regulamentação governamental pró-verde é fundamental para reduzir as emissões de CO2 da forma como precisamos de as reduzir, se quisermos evitar os piores efeitos do aquecimento global. Da mesma forma, governos como os da Rússia, da Arábia Saudita e dos EUA podem atrasar a situação, apesar do interesse do mercado. Nos EUA, algumas legislaturas estaduais punem a instalação de painéis solares, cobrando impostos adicionais sobre os painéis, em nome das empresas de carvão e gás. ( 100 empresas de combustíveis fósseis geram 73% de toda a produção mundial de CO2).
Os EUA assistiram recentemente a uma inundação gigantesca em Houston, ao arrasamento de Porto Rico e a enormes incêndios florestais na Califórnia que até forçaram as estrelas a fugir de Malibu. Seu programa de notícias a cabo 24 horas por dia não o lembra desses tremendos eventos climáticos extremos ou de como sua frequência e intensidade estão sendo reforçadas por gases que retêm calor, como o CO2, que os seres humanos estão lançando na atmosfera pela queima de petróleo, gás e carvão. . A crise climática não está no futuro – está aqui e estamos a vivê-la. A COP24 será considerada um sucesso ou um fracasso, dependendo do seu efeito prático em ajudar a humanidade a abandonar os combustíveis fósseis. Desculpe, Rússia, Arábia Saudita e Trump, vocês são o passado (e estúpidos), não o futuro.
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