O maior contrato sindical do sector privado nos EUA estava no limbo desde o Verão passado, quando os trabalhadores da UPS em todo o país votaram contra os seus suplementos locais, por vezes mais do que uma vez. Agora o contrato de cinco anos foi ratificado – por decreto dos Teamsters internacionais.
Os membros ficaram irritados com as concessões em matéria de cuidados de saúde no acordo nacional, mas também com outras questões, como a necessidade de mais empregos a tempo inteiro.
Em 1991, a constituição da IBT foi revista para dar aos membros mais direitos democráticos. Os membros ganharam o direito de votar em suplementos locais e acréscimos a contratos nacionais. Duzentos e trinta e cinco mil trabalhadores da UPS a tempo inteiro e a tempo parcial votam em 28 acordos locais e regionais que cobrem questões como o mecanismo de reclamação, condições de trabalho, regras sobre trabalhadores sazonais, regras de antiguidade e, em alguns casos, pensões. A constituição estipula que o acordo nacional não entra em vigor até que todos os suplementos sejam ratificados.
No início do ano passado, o principal negociador dos Teamsters com a UPS, o secretário-tesoureiro Ken Hall, declarou que o fim do assédio era a principal questão do sindicato. Mas ele rapidamente passou a defender os cuidados de saúde quando a UPS exigiu que os membros começassem a pagar prémios de 90 dólares por semana. Hall declarou que os membros não “pagariam nove centavos” pelos seus planos. A Internacional patrocinou uma dúzia de manifestações locais contra os cortes.
Mas Hall logo aceitou concessões de cuidados de saúde, para 140,000 membros, incluindo todos os trabalhadores a tempo parcial (os planos de seguro variam regionalmente). Os membros foram transferidos de um plano empresarial para um plano Taft-Hartley chamado TeamCare, que tinha cobertura inferior, despesas diretas mais altas e prêmios de aposentadoria mais rígidos.
Quarenta e sete por cento votaram não ao contrato nacional.
Muitas razões para votar não
Houve muitos outros motivos para votar não. Hall alcançou apenas uma linguagem inaplicável ao limitar o intenso assédio, vigilância e horas extras da UPS para motoristas que duram em média duas horas por dia. Um ano foi adicionado ao tempo que os motoristas levam para atingir os melhores salários.
A UPS obteve lucros de US$ 4.4 bilhões em 2012 e outros US$ 4.4 bilhões em 2013.
Membros tão irritados se organizaram, inclusive no Facebook. Na Filadélfia, por exemplo, os trabalhadores confeccionaram camisetas “Vote Não” que usavam no trabalho e em reuniões contratuais.
Os membros votaram contra seus passageiros e suplementos locais em 18 áreas, principalmente no Centro-Oeste, no Oeste, na Pensilvânia e em Nova Jersey, cobrindo 63% dos Teamsters da UPS.
Estes votos negativos forçaram o internacional a voltar à mesa e melhorar os benefícios do Teamcare e reduzir os custos diretos, não apenas para aqueles nas áreas que votaram não, mas para todos no plano.
Na sequência destas melhorias, o contrato foi aprovado numa segunda (ou terceira) votação na maioria das áreas, após um grande impulso da Internacional. Mas os membros resistiram em Louisville, Kentucky; Filadélfia; e oeste da Pensilvânia.
Enorme alavancagem
Louisville é o local do enorme centro aéreo da UPS, onde qualquer pacote que viaje de avião para o Centro-Oeste e o Sul faz escala. Nove mil UPSers trabalham no hub – com, é claro, uma grande quantidade de poder para afetar as operações. Mas a sua influência foi desperdiçada.
Em 16 de abril, os membros do Local 89 em Louisville votaram não ao seu suplemento pela segunda vez, desta vez por 94 por cento. Os membros ficaram irritados por passarem até uma hora por dia – sem remuneração – em um ônibus que os leva de e para o estacionamento até seus postos de trabalho; o site é tão grande. Eles também exigiam que mais empregos de meio período fossem convertidos em empregos de tempo integral.
Os 94 por cento de votos contra de Louisville pareceram ser o gatilho que convenceu a Internacional a intervir e declarar ratificados tanto o acordo nacional como os três acordos locais restantes, apesar da linguagem clara na constituição sobre os direitos de ratificação local. Ficou claro que esses membros não votariam sim sem algum progresso.
Mas Hall insistiu que sabia por que os membros votaram não no seu acordo local: foi apenas por causa das mudanças nacionais no sistema de saúde, que eram um acordo fechado. Porque as suas razões para votarem não foram equivocadas, por outras palavras, o sindicato precisava intervir.
Aparentemente, Hall baseou-se numa linguagem que permite ao conselho executivo nacional alterar o artigo de ratificação da constituição “se a qualquer momento acreditar que tal acção será do interesse da União Internacional ou dos seus órgãos subordinados”, embora não tenha tomado oficialmente tal medida. Ação.
A redação da constituição não menciona os interesses dos membros – nem da UPS. A UPS não quis falar mais sobre os contratos da Pensilvânia ou de Louisville. Nem Hall, que poderia ter usado a enorme influência do sindicato – todo um contrato nacional suspenso – para forçar a UPS a sentar-se à mesa sobre questões locais profundamente sentidas pelos membros.
Claro, este é o mesmo Ken Hall que descartou a ameaça de greve do sindicato no ano passado. Ele informou à UPS no outono de 2012 que queria liquidar o contrato quatro meses antes do prazo final de 31 de julho de 2013, para que os clientes não tivessem que se preocupar com uma greve.
Os membros usaram o seu direito de voto em suplementos para impedir concessões nos seus acordos locais – e para obter ganhos. Na última ronda de negociações, em 2008, 7,000 UPSers no Local 804 na cidade de Nova Iorque votaram não, 2 a 1, suspenderam o acordo nacional e impediram a empresa de eliminar a sua pensão local de 25 anos e outras concessões. Nesta ronda, o Local 804 aumentou as pensões locais para 4,000 dólares por mês, apesar da pressão da Internacional para se contentar com 3,700 dólares.
Política
Os mandatos de Hall e do presidente James Hoffa expiram em 2016. Especula-se que Hoffa se aposentará e tentará entregar a presidência a Hall. Mas os 1.2 milhões de membros do Teamster têm o direito de votar nos seus dirigentes nacionais.
Em 2011, o presidente do Local 89 de Louisville, Fred Zuckerman, concorreu à vice-presidência internacional em uma chapa que se opunha a Hoffa. Concorrendo separadamente, sua chapa e Sandy Pope, do Teamsters for a Democratic Union, obtiveram 41 por cento dos votos combinados
A TDU esteve no centro da organização contra as concessões da UPS no último ano. Uma teleconferência no sábado organizada pelo membro do TDU Mark Timlin, que dirige a página Vote No no Facebook, atraiu 1,000 caminhoneiros, a maioria da UPS e frete, para ouvir Zuckerman, Pope e o presidente do Local 804, Tim Sylvester, sobre a imposição do contrato e o futuro do sindicato. (O Local 804 é também o local que reverteu recentemente 250 despedimentos através de uma campanha concertada contra a UPS.)
O sentimento na ligação era que a maneira de impedir tais ofertas de contratos no futuro seria livrar-se de Hoffa, Hall e seus apoiadores. As pessoas que ligaram instaram os três a construir uma lista unida.
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