Na manhã de 18 de janeiro, agentes de nove agências, incluindo o FBI e o seu homólogo local, o Departamento de Investigação da Geórgia, desceu sobre uma seção da Floresta South River de Atlanta ocupada por ativistas. Nos últimos dois anos, centenas de pessoas viveram na zona da floresta de Weelaunee, em tendas e casas na árvore, a fim de impedir a sua planeada conversão num centro de treino policial – uma “cidade policial” completa com uma aldeia simulada, campos de tiro e campos de tiro. uma plataforma de pouso Black Hawk. Naquela manhã, os agentes receberam ordens de “eliminado o futuro Centro de Treinamento em Segurança Pública de Atlanta sobre atividades criminosas.”
Ainda não está claro por que a força-tarefa abriu fogo. Mas depois de disparados doze tiros, Manuel Esteban Paez Terán, conhecido como Tortuguita (ou “Tartaruga”), um jovem defensor transflorestal de ascendência afro-venezuelana e indígena, foi atingido e morto.
A morte de Terán marca a quinta morte em protesto nas mãos das autoridades dos EUA desde o início da rebelião de George Floyd em maio de 2020: David “Ya Ya” McAtee, foi morto pela bala de um guarda nacional em Louisville, Kentucky, em 1º de junho de 2020; Sean Monterrosa, foi baleado por policiais disfarçados em Vallejo, Califórnia, no dia seguinte. Michael Reinoehl e Winston “Boogie” Smith Jr., ambos antifascistas, foram caçados e “neutralizados” pelos marechais dos EUA com meses de diferença. E não são apenas os manifestantes: no mês passado, a polícia matou Tortuguita, Pneu Nichols e Keenan Anderson.
Esta última onda de assassinatos policiais ocorre na esteira do ano mais letal registrado para encontros policiais-civis. No entanto, a resposta da classe política tem sido capitular às tácticas de intimidação da direita e às reivindicações inflacionadas de uma onda de crimes, escrevendo efectivamente mais um cheque em branco para a violência policial.
Está a tornar-se cada vez mais difícil distinguir entre pontos de discussão centristas e conservadores; o Atlanta Journal-Constitution podem ser lidas como as manchetes sinistras do New York Post com a sua condenação de “policiais abolicionistas, extremistas ambientais e anarquistas”. Talking heads da Fox News, entre segmentos como “Antifa está devastando a América”, tem usado principais democratas para afirmarem que os protestos contra árvores equivalem a actos de terror. Tudo isso fez companheiros de cama estranhos de Democratas centristas e Republicanos MAGA que, numa rara demonstração de unidade, têm apelado ruidosamente à repressão do “crime fora de controlo” e a bater o tambor pela “lei e ordem”.
Apesar dos pontos de discussão da direita, o cenário atual para o policiamento de protestos é aquele que foi moldado pelo legado do apartheid americano, pela lei de linchamento do Sul e por séculos de escravidão. Como tal, é estruturalmente distorcido a favor da polícia – e, segundo múltiplo caso, sistematicamente tendencioso contra o Black Lives Matter e a esquerda política. O preconceito é tão extremo que os policiais estão totalmente três vezes mais chances usar a força contra manifestantes “de esquerda” do que contra manifestantes de direita.
E quando se trata de força letal, a doutrina da imunidade qualificada, recentemente reafirmado pelos tribunais, significa que um agente pode efectivamente disparar para matar sem consequências. Num contexto de protestos renovados e de possível agitação civil, a atual estratégia de aplicação da lei dos EUA, como vimos no tiroteio fatal de Terán, torna a escalada quase inevitável, a desescalada impensável e os resultados letais cada vez mais prováveis para aqueles que são vítimas da violência estatal. .
Mas vários mecanismos trabalham em conjunto para criar estas condições. A primeira é uma cadeia de comando de estilo militar que se vê em guerra com inimigos nacionais e estrangeiros. Esta hierarquia deixa pouco espaço para ambiguidade quanto a quem foi responsável pelo assassinato de Terán: os comandantes que deram as ordens, as agências que os empregaram e os funcionários eleitos que os mobilizaram contra os defensores da floresta. O Governador Brian Kemp tem liderado a acusação, prometendo “trazer toda a força da aplicação da lei estadual e local contra aqueles que tentam implementar uma agenda radical” e apelando a “justiça rápida e exacta” destinada a “encerrar as suas actividades”.
Desde então, o governador da Geórgia deu um passo além, declarando uma estado de emergência e convocar até 1,000 membros da Guarda Nacional, que, segundo a declaração, “terão os mesmos poderes de prisão e apreensão que os agentes responsáveis pela aplicação da lei”. Um estado de excepção semelhante vigorou quando David McAtee e Sean Monterrosa foram executados por um guarda nacional e um polícia disfarçado, respectivamente, em Junho de 2020.
Outro elo da cadeia é o oleoduto entre os militares e a polícia, por meio do qual as ferramentas, táticas, tecnologias e armamento avançado da América guerras de contra-insurgência no exterior são importados, requisitados e reinventados para uso nas populações civis aqui em casa. O Pentágono Programa 1033, que experimentou uma espécie de renascimento sob as administrações Trump e Biden, é parcialmente responsável por esta cadeia de abastecimento militar, dotando as autoridades locais de aplicação da lei com um oferta aparentemente ilimitada de munições “menos letais”, rifles de alta potência, veículos protegidos contra emboscadas resistentes a minas e equipamento de batalha de espectro total. A própria Cop City representa um excelente exemplo desta abordagem fracassada à segurança pública.
Outras ferramentas e táticas militares são levadas à polícia por meio de programas como a Law Enforcement Charitable Foundation, do setor privado, o Departamento de Segurança Interna do Departamento de Segurança Interna. Iniciativa de Segurança de Áreas Urbanas, Ou o Centro de treinamento para aplicação da lei federal, com sede em Glynco, Geórgia. E, no entanto, estudos mostram agora que, embora a militarização aumenta o risco de perda de vidas, tem pouco ou nenhum efeito observável nas medidas de criminalidade ou segurança.
E não é apenas uma questão de excedente de oferta. É também uma questão de exigência política: quem tem interesse em construir a “Cidade Cop”, no processo de deslocamento das comunidades negras do condado de DeKalb e em capacitar a polícia para usar força letal para expulsar os defensores da floresta e acabar com os protestos? Não é o povo de Atlanta: durante um período de comentários públicos após o prefeito ter anunciado o plano para construir o centro de treinamento, quase 70% dos 1,166 respondentes expressaram oposição a ele.
Todos os sinais apontam para o Fundação da Polícia de Atlanta (APF): uma parceria público-privada que tem sido uma força motriz por trás de “Cop City” e um ator importante na política local. Sua diretoria executiva é uma verdadeira quem é quem do poder corporativo e da riqueza herdada. No ano passado, a fundação gastou grandes somas do dinheiro dos seus doadores fazendo lobby para a expansão da polícia.
Outro parceiro importante na apropriação de terras é a Shadowbox Studios, uma empresa de entretenimento cujo CEO, magnata do setor imobiliário, Ryan Millsap, é alinhados “ideologicamente” com o projeto devido a um “profundo respeito pela propriedade privada”. Millsap planeja transformar outros 40 acres de floresta no que os manifestantes chamaram de “Distopia de Hollywood.” Millsap comparou os protestos ao “crime organizado”, enquanto o porta-voz da APF (ex-Coca-Cola), Rob Baskin, os chamou de “grupo marginal” que “recorreu rotineiramente à violência e intimidação” contra “policiais [e] executivos de empresas de construção”. Entre a Shadowbox Studios e as empresas Fortune 500 que compõem o conselho da APF, a classe dos doadores tem sido ousada na sua incessante exigência de uma mão mais pesada.
Entretanto, a segurança interna na Geórgia parece estar empenhada numa estratégia semelhante, confundindo actos terroristas, ativistas locais com “agitadores externos”, e ambientalismo com “extremismo local.” Não parece importar se as pessoas de interesse estão armadas ou desarmadas, sentadas numa casa na árvore ou semeando o caos nas ruas: como o acusações de terrorismo doméstico contra a revelação do Atlanta 19, o tratamento é efetivamente o mesmo. O subchefe de polícia de Atlanta, Carven Tyus, admitiu em reuniões privadas com o seu conselho consultivo “Podemos provar que foram eles? Não. Sabemos que foram eles? Sim."
Não sabemos exatamente como ou sob que pretexto a força-tarefa abriu fogo. Um dos oficiais táticos envolvidos ficou ferido durante a operação, mas Na falta de de imagens de câmeras corporais - ou de qualquer investigação independente - talvez nunca saibamos a história completa do que aconteceu naquele dia. Mas somos obrigados a nomear o fuzilamento de Terán pelo que realmente foi: uma execução extrajudicial, levada a cabo por homens contratados armados com armas de assalto militar, treino paramilitar e imunidade qualificada de acusação – por outras palavras, um esquadrão da morte em todos os domínios, excepto no nome.
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