Você pode dizer ao ZNet, por favor, sobre o que é seu novo livro? O que ele está tentando comunicar?
Em Conversando com África: Política de Mudança, tento comunicar a necessidade dos activistas em África e noutros lugares restaurarem um diálogo radical tão necessário. Num próximo livro da Kimaathi Publishing House (Olhando para a América: Uma História Maligna), traço a evolução de um activista para um agitador e finalmente para um revolucionário, entre outras coisas. Ou melhor, reflito sobre as nuances sutis, mas abrangentes, de cada termo. Em Conversando com África, esta ideia está muito viva.
Neste momento, parece-me que nos satisfazemos em criar espaços dentro das leis opressivas históricas e em agitar a partir delas. Também estou interessado em falar com a nova geração de activistas que estão a tentar responder ao apelo de Fanon de “Cada geração deve, a partir de relativa obscuridade, encontrar a sua missão – cumpri-la ou traí-la”.
Defendo que, de facto, o que perdemos foi a nossa capacidade de sonhar, de nos projectarmos no futuro informados por uma história de opressão e resistência. Isto exige uma análise de por que ficamos cansados de sonhar. Por isso, olho para as tentativas passadas de mudança em África e noutros lugares como uma forma de dizer que foi aqui que erramos. E o mais importante, é isso que podemos fazer hoje. Olho para as revoluções chinesa, russa, granadina e haitiana, entre outras. Também falo sobre o exemplo de Thomas Sankara, do Burkina Faso. Analiso também o ANC da África do Sul, o acordo político negociado e como o exemplo sul-africano está longe do ideal da democracia revolucionária. Defendo que é importante situar as lutas africanas noutras lutas, especialmente as da América Latina.
A questão subjacente é o significado da independência ou da democracia se as pessoas continuarem a viver nas mesmas condições antes do advento do voto, ou se a liberdade puder ser alcançada em governos africanos liberais que são neocoloniais. No livro estou também interessado nas questões gémeas da história e do papel do intelectual na sociedade, da filosofia africana como ferramenta de libertação, da consciência do opressor e do oprimido, e do futuro de um pan-africanismo radical como teoria orientadora para o fim prático da unidade africana. Portanto, falo sobre os africanistas (e sugiro que eles também sofrem com o orientalismo de Said) e sobre os intelectuais africanos que os seus homólogos ocidentais declararam morta a história. Falo também sobre a história marcada por acontecimentos regidos por leis históricas. Defendo que, a menos que as leis históricas que regem um determinado acontecimento sejam encerradas, ou que as contradições nelas contidas sejam encerradas, a história só pode ser entendida como viva, como parte do presente. O intelectual africano ou africanista que argumenta então que a história já não é relevante compreendeu apenas a história como uma mera passagem do tempo linear. Argumento que o pan-africanismo precisa de compreender as armadilhas do nacionalismo de Fanon e tornar-se realmente uma teoria revolucionária com tudo o que isso implica. Isto exigiu um olhar honesto sobre o pan-africanismo de ontem, tal como entendido por W.E.B. DuBois e Kwame Nkrumah.
Basicamente, estou tentando comunicar a necessidade de um diálogo que seja ao mesmo tempo radical, honesto, que não fuja da história, da nossa própria cumplicidade com a nossa morte, traições e, o mais importante, um diálogo que queira se projetar no futuro através de uma resistência contínua e renovada.
Você pode contar ao ZNet algo sobre como escrever o livro? De onde vem o conteúdo? O que aconteceu para tornar o livro o que ele é?
O livro foi escrito em surtos, não de energia, mas de uma consciência penetrante. Eu bati em muitas paredes desde o início. Queria abordar a condição africana a partir de uma posição que conhecesse a nossa rica história de resistência. No entanto, com algumas excepções, não houve muita teoria política radical escrita depois de revolucionários como Fanon, Cabral ou Thomas Sankara. Assim, muito do trabalho foi dedicado ao rastreio de tentativas passadas de mudança, apenas para se deparar com um muro quando se tratou do pensamento revolucionário no final da década de 1980 e início da década de 1990.
Queria reconhecer que embora o mundo tenha de facto mudado (com a queda da União Soviética e a globalização da pobreza?), ainda precisamos de ser informados pela relação fundamental entre o opressor e o oprimido, o explorado e o explorador e a opressão e resistência. De vez em quando, eu não sabia e tinha que voltar à prancheta ou melhor, improvisar (no sentido jazzístico) em um. (Para mim, esta foi a melhor parte de escrever Conversando com a África de verdade - e o leitor pode não perceber isso - foi no verdadeiro sentido um diálogo ou conversa com a história. A conversa vacila, hesita, há desafios e contra-desafios, reunião de pensamentos, novos pensamentos até que, neste encontro, o que precisava ser dito finalmente encontre um jeito de ser dito).
O conteúdo do livro é informado por tentativas anteriores de mudança. Também é informado pela crise que acompanhou o chamado “segundo vento da mudança”. (Certamente seremos duramente pressionados para fazer passar o FMI e o Banco Mundial como agentes da democracia, uma vez que correm descontroladamente por todo o continente). Tal como James Baldwin, concordo com a ideia do escritor como testemunha do seu tempo, na verdade, com a impossibilidade de escrever fora do seu tempo. Portanto, grande parte do livro é uma tentativa de envolver o passado no presente. Ou melhor, é uma tentativa de delinear o deslocamento do presente em relação ao passado, tal como é contado pelos nossos intelectuais, ao mesmo tempo que, em termos reais, traça o passado e o presente de África no que realmente tem sido um trilho contínuo de exploração desde o advento da escravatura.
Quais são as suas esperanças em “Conversar com África”? O que você espera que isso contribua ou alcance, politicamente? Dado o esforço e as aspirações que você tem para o livro, o que você considerará um sucesso? O que te deixaria feliz com todo o empreendimento? O que deixaria você se perguntando se valeu a pena todo o tempo e esforço?
Em termos de lidar com o que alguns chamam de a nova forma de imperialismo, numa análise mais atenta verifica-se que, embora a situação se tenha tornado terrível, não é realmente um fenómeno novo. O colonialismo, embora não tenha aperfeiçoado a ideia do ganho de capital como motor da política nacional, compreendeu bem que os monopólios internacionais eram o caminho a percorrer. A escravidão em si era um assunto corporativo (ver Eric Williams, Slavery and Capitalism, no qual ele atribui os lucros da escravidão às corporações ainda existentes. Walter Rodney em Como a Europa subdesenvolveu a África e, claro, Imperialismo de Lenin: o estágio mais elevado do imperialismo também falam ao início não tão humilde das corporações transnacionais modernas. No entanto, o título do livro pode ser invertido para ler Capitalismo: o estágio mais elevado do imperialismo). A América Latina e Central (ver Inevitable Revolutions, de Walter La Faber), também apontam para a forma como as empresas internacionais podem de facto substituir os governos, ou melhor, como os governos são relegados ao papel de proporcionar uma passagem segura ao fluxo monetário internacional.
A luta, correndo o risco da simplificação excessiva, tem de ser o que sempre foi; tem que ser local e internacional. Por exemplo, os Ogoni da Nigéria, cuja luta contra a exploração da Shell e a devastação do seu ambiente viu a execução flagrante de Ken Saro-Wiwa, é uma luta global e ao mesmo tempo local. Espero que Conversar com África localize e internacionalize a luta.
O que eu consideraria o sucesso do livro? Essa é uma pergunta difícil. O meu público, como digo no prefácio, são os marginalizados, é uma conversa com os marginalizados em África e noutros lugares. No prefácio afirmo que, embora aqueles que ganham com a nossa opressão sejam bem-vindos para escutar, não fiz nenhuma pretensão quanto ao público e ao propósito do livro. Seguindo o exemplo de Fanon, falo do opressor, mas nunca ao opressor. A primeira coisa que dispensei foi a objetividade. Se o livro puder servir como mesa de reunião, se contribuir para reacender o discurso radical e reverter algumas das concessões teóricas que fizemos (como se o marxismo estivesse morto, como se alguma vez existisse fora da marcha debilitante do capitalismo, o discurso radical pertence a aqueles que não acompanharam os tempos, só o Ocidente pode salvar África, África está a sofrer dores de crescimento, etc.), então consideraria que foi um sucesso.
Mas espero que faça muito mais para erodir a apatia política que parece ter afligido os membros da minha geração. A minha sensação pessoal é que o africano está a tornar-se radicalizado com o tempo. Se a geração anterior se radicalizou após a traição da independência (o que alguns chamaram de independência de “bandeira”, uma vez que o colonialismo não fez quaisquer concessões económicas), sou da opinião de que a minha geração está a tornar-se radicalizada pelo fracasso do Multinacional. -Estado partidário. Há um reconhecimento, como digo no livro, de que a democracia ocidental se tornou o cafetão do capitalismo, tanto no Ocidente como em África. O problema é que a história já tinha telegrafado o fracasso das tentativas de mudança da década de 1990 em África. Portanto, os livros que testemunham esta segunda traição tornam-se ainda mais importantes se quisermos realmente tomar a iniciativa, definir e implementar a mudança por nós próprios.
O que me faria pensar que todo o projeto não valeu a pena? Minha formação é em poesia. Na poesia, suponho que seja uma espécie de mecanismo de defesa contra críticos implacáveis, aprende-se a simplesmente escrever da melhor maneira possível para dar o máximo respeito ao assunto e também ao público-alvo. A partir daí, sua peça está fora de suas mãos. Afinal, aprende-se que há uma arte e até uma alegria em derramar leite. Mas, mais especificamente, a minha leitura da história ilustra que, desde que você não fale no seu ponto cego, onde apenas existem as necessidades e o tempo de vida da sua geração, desde que você não finja que a história não existe com todos os seus beleza e feiúra, sua escrita ficará bem. Portanto, só espero que a Conversa com África não se encontre na camisa de força do ponto cego da história.
Conversando com África: Política de Mudança por Mukoma Wa Ngugi
Para encomendar o livro nos Estados Unidos, entre em contato com Rainbow Bookstore, 426 West Gilman Street, Madison WI 53703, telefone 608-257-6050 ou por e-mail [email protegido]. http://www.rainbowbookstore.org/
Para encomendar o livro na África ou para obter mais informações sobre os próximos títulos, entre em contato com Kimaathi Publishing House em http://www.kimaathipublishing.com/or o email [email protegido]
O autor pode ser contatado em [email protegido].
PS/Observe que a partir do final de janeiro o livro deverá estar disponível nas livrarias locais, mas enquanto isso, solicite seu exemplar na Livraria Rainbow
Mukoma wa Ngugi é formado em Ciência Política e Inglês pela Albright College e possui mestrado em Escrita Criativa pela Universidade de Boston. Seus trabalhos foram publicados em: Step into a World: A Global Anthology of New Black Writing, John Wiley & Sons, 2001, One Hundred Days, Barque Press, 2001, Brick Magazine, Wisconsin Literary Review, Zmag.org e Chimurenga Journal, entre outros. . Ele foi co-autor com Wanjiku wa Ngugi, Consciousness Before Dawn, uma peça apresentada pelo Kimaathi Theatre Group na Rutgers University, New Brunswick em 2000. Ele atua como apresentador de Literatura de Rádio da WORT e recentemente atuou como Coordenador do “Rumo a uma África sem Fronteiras” na Universidade de Wisconsin, Madison. Seu segundo livro, A Malignant History: Looking at America, também será publicado pela Kimaathi Publishing House.
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