Fonte: Verdade
Foto de Cameron Thomsen/Shutterstock
Nos últimos quatro anos, termos como “antifa” atingiram a linguagem comum nos EUA, mas também assistimos a distorções confusas do que esse termo significa. Enquanto os especialistas de direita trabalham desesperadamente para pintar toda e qualquer acção de protesto potencialmente esquerdista como antifascista, e depois reformular o antifascismo como uma série de conspirações terroristas nefastas, isto mudou grande parte do clima para a suspeita de activistas antifascistas. Apesar da violência relacionada com os protestos de 2020 ser em grande parte de vigilantes de extrema direita e da polícia, a mitologia da “violência antifa” ainda tem sido estimulada por rumores, teorias de conspiração e alegações duvidosas. Isto proporcionou cobertura à extrema direita, que utiliza reivindicações de “segurança da comunidade” dirigir-se às cidades e atacar manifestantes antifascistas, como foi visto numa sequência de confrontos entre manifestantes de extrema direita e antifascistas em locais como Portland, Oregon. Esta percepção, juntamente com as tentativas de reprimir os activistas através da repressão estatal, levaram ao que muitas pessoas alegaram serem sentenças excessivas e desproporcionais às acusações enfrentadas.
Em casos em todo o país, como David Campbell em Nova York, os ativistas enfrentavam penas de prisão pelo que alegaram ser legítima defesa contra a violência de grupos de extrema direita, como os Proud Boys. Para muitos activistas que se empenharam em tentar impedir que grupos de extrema direita desfilassem em comunidades marginalizadas, ameaçando novos ataques, estão a descobrir que os gabinetes do Ministério Público os vêem como antagonistas na situação.
Foi o que aconteceu com Alexander Dial, um residente de Portland, Oregon, que enfrentou uma série de crimes graves após um confronto numa manifestação antifascista de 19 de agosto de 2019. Dial ganhou destaque nacional depois que surgiram fotos dele tirando um martelo de um membro do grupo fascista Guarda Americana, que o A Liga Antidifamação se refere como “supremacistas brancos radicais”, em meio ao que as pessoas no local chamaram de ataque. Dial estava usando uma máscara e uma camisa que dizia “Beta Cuck 4 Lyfe”, uma brincadeira com o insulto que os trolls de extrema direita da Internet tentam usar para humilhar os homens de esquerda.
Dial disse que participou de protestos durante a maior parte de sua vida adulta e participou do Evento de agosto de 17 para mostrar o seu apoio aos antifascistas visados. O evento foi organizado pelo grupo antifascista População e uma coalizão de outras organizações de esquerda e progressistas em resposta a um comício planejado dos Proud Boys. Os Proud Boys planejaram seu evento após outro protesto, apenas algumas semanas antes, onde Pop Mob criou uma festa dançante em resposta a outro par de manifestações planejadas de extrema direita, uma pelos Proud Boys e outra por afiliados de um grupo local de extrema direita, Oração Patriota. A festa dançante foi batizada de “milkshake” em homenagem ao então recente “milkshaking” do fundador da Liga de Defesa Inglesa, Tommy Robinson, conhecido por agitar o ódio islamofóbico na Grã-Bretanha, onde ativistas jogaram milkshakes nele para humilhá-lo diante das câmeras e estragar suas roupas. Figura da mídia de extrema direita, Andy Ngo, recebeu milkshakes e foi agredido naquele evento em um incidente bem divulgado, que o lançou ao status de celebridade de direita. Os Proud Boys, em resposta, planejaram uma manifestação “contra o terrorismo doméstico”, e centenas de pessoas foram preparadas para atacar Portland.
O evento em si foi relativamente pacífico, já que o Pop Mob orquestrou uma atmosfera carnavalesca a menos de dois quilômetros dos Proud Boys, mas no mesmo parque à beira-mar. Ativistas do black bloc, que se vestem com roupas pretas da cabeça aos pés como tática de protesto e muitas vezes adotam abordagens mais militantes, separaram os dois grupos, garantindo que os Proud Boys não pudessem atacar os participantes do evento Pop Mob. Eventualmente, a polícia deixou os Proud Boys chegarem à ponte que separa os lados leste e oeste da cidade. Os membros da Guarda Americana, no entanto, alegadamente apanharam um autocarro de volta para Westside, perto da manifestação antifascista, onde foram recebidos por antifascistas.
“[Eu pensei] que esses caras estão aqui para causar problemas. Algo vai acontecer onde quer que eles estejam”, disse Dial Verdade. Ele então se juntou a um grupo de outros ativistas que não conhecia para tentar impedir que a Guarda Americana alcançasse outros manifestantes. “Eles começaram a brandir armas por dentro. Facas. Um martelo. Eles tinham armas”, disse Dial.
Dial diz que quando eles saíram, um dos membros da Guarda Americana tropeçou, foi abordado por outra pessoa e o membro da Guarda deixou cair o martelo. Foi então que Dial o pegou, girou para afastá-los e jogou neles. O ônibus da Guarda Americana finalmente partiu e Dial foi posteriormente cercado por vários policiais e preso. Só dias depois ele descobriu que estava sendo acusado de vários crimes, incluindo agressão em segundo grau e acusação de motim. Eles acusaram cinco pessoas adicionais de acusações de motim, perfazendo um total de seis, o número legalmente necessário no Oregon para acusar de que um motim ilegal havia, de fato, ocorrido. Dial foi levado de sua acusação direto para a Cadeia do Condado de Multnomah, onde ficou preso por 11 dias até que sua fiança fosse paga.
“A esquerda está à procura de progresso, e isso significa mudar as instituições de forma a melhorar mais pessoas. E se você dirige instituições que capitalizam as populações marginalizadas, você vai reagir com todos os poderes do sistema”, diz Dial. “Portanto, cobrar caro demais dos antifascistas é a coisa mais fácil e barata de se fazer.”
Sem esses níveis de apoio aos activistas individuais e à organização de solidariedade a longo prazo, a repressão estatal poderia ter um efeito inibidor sobre outros organizadores, fazendo com que parecesse demasiado dispendiosa e perigosa.
Dial diz que as acusações ampliadas vieram, em parte, da divulgação do vídeo feito naquele dia por Elijah Schaffer, um jornalista do meio de comunicação de direita Blaze, e foi amplificado por Andy Ngo (incluindo a hospedagem do vídeo em seu canal no YouTube). Duas das acusações apresentadas eram os chamados crimes da Medida 11, aqueles que acarretam penas “mínimas obrigatórias” de mais de cinco anos. A Medida 11 foi aprovada no Oregon em meados da década de 1990 como uma forma de tornar “duro” o crime violento, e um dos casos que foi usado como exemplo da época foi quando um skinhead antirracista atirou e matou um neonazista ao se defender durante um ataque na véspera de Ano Novo.
Por causa do atual sistema de fiança e das acusações que foram acrescentadas ao seu caso, a fiança de Dial de mais de meio milhão de dólares significou que ele teve que pagar US$ 54,000 mil para sair. Quinze por cento desse dinheiro, quase US$ 8,000, é mantido permanentemente pelo condado, e ele teve que solicitar doações de amigos e familiares para conseguir esse dinheiro, esvaziando suas economias e “arruinando-o financeiramente”. Depois de sair, ele teve que pagar para colocar uma tornozeleira eletrônica, que usou por meses, além de observar o toque de recolher. Como o seu processo judicial foi prolongado por mais de dois anos, ele teve de sobreviver sob condições severamente limitadas de liberdade pré-julgamento. A sua capacidade de trabalhar foi prejudicada e ele contou com muitas destas organizações antifascistas para lhe fornecerem um grande apoio.
“[Nós] sabíamos que o que ele mais precisava era de um bom advogado de defesa criminal”, diz “Walter”, administrador do Fundo Internacional de Defesa Antifascista, que angaria dinheiro para activistas antifascistas que enfrentam custos legais ou médicos. (Walter está a usar um pseudónimo por medo de retaliação pelo seu activismo.) “Toda a ajuda mútua no anti-fascismo é importante, mas acreditamos que o Fundo de Defesa preenche uma lacuna ao garantir que os anti-fascistas que se deparam com problemas nunca se sintam como se eles só tivessem em quem confiar.
O apoio veio internacionalmente, com doações de todo o mundo e milhares de pessoas assinando uma petição exigindo que as acusações contra Dial fossem retiradas.
Dial finalmente aceitou um acordo de confissão de culpa e, em novembro de 2021, ele teve todas as acusações, exceto duas, rejeitadas pelo juiz, e recebeu “tempo de serviço”, três anos de liberdade condicional e 80 horas de serviço comunitário, o que Dial diz que fará. tente concluir trabalhando com uma organização sem fins lucrativos que ajuda a melhorar as casas de pessoas com deficiência para torná-las mais acessíveis.
“Não importa o que você escolha organizar ou quaisquer ações que queira tomar, [você precisa] desenvolver e manter fortes laços comunitários com pessoas em quem você confia”, diz Dial, que ressalta que isso significa relacionamentos no mundo real e não apenas virtuais mediados pelas redes sociais. “Você precisa de conexões com pessoas que o apoiam e que sabem como entrar em contato com outras pessoas que podem ajudá-lo de maneiras que elas não podem. O que me ajudou a superar tudo isso… foi minha comunidade.”
Estes são os tipos de laços que muitos grupos antifascistas estão a criar e que podem sustentar muitos activistas quando são alvo de agências estatais. A organização comunitária baseia-se nestes laços e, como foi visto durante as manifestações Black Lives Matter de 2020, a ajuda mútua e o apoio à angariação de fundos foram uma parte fundamental da sustentação da própria organização. Sem esses níveis de apoio aos activistas individuais e à organização de solidariedade a longo prazo, a repressão estatal poderia ter um efeito inibidor sobre outros organizadores, fazendo com que parecesse demasiado dispendiosa e perigosa.
O Fundo Internacional de Defesa Antifascista atende a essas necessidades arrecadando dinheiro e divulgando-o onde necessário. Desde 2017, o fundo distribuiu mais de 19,000 mil dólares para um total de 15 beneficiários que enfrentaram dificuldades financeiras devido ao seu ativismo ou foram alvo da extrema direita, de acordo com Walter.
“[Nós] todos reconhecemos que enfrentar a intolerância [e] o fascismo é um trabalho perigoso, mas necessário, e é por isso que é importante que todos apoiem os antifascistas quando estes se deparam com problemas”, diz Walter. “Acreditamos que isto é verdadeira solidariedade e é fiel ao ditado: 'Nós nos mantemos seguros!'”
A história de Dial mostra que são estas ligações comunitárias que fazem os activistas passar por estas situações, que podem tornar-se mais necessárias à medida que os manifestantes de esquerda lidam com as consequências das intensas práticas de policiamento durante os protestos de 2020. Ao ligar diferentes movimentos através de laços de solidariedade de recursos, os movimentos sociais tornam-se sustentáveis e os indivíduos podem superar estes desafios com estabilidade suficiente para continuar.
Dial diz que vai trabalhar para revogar a Medida 11 no Oregon, que reforçou uma cultura carcerária que tem sido usada desproporcionalmente contra comunidades marginalizadas. Ao partilhar a sua história, ele pretende dar uma visão àqueles que enfrentam desafios semelhantes sobre o que é necessário para sobreviver à cobrança excessiva por parte do Estado.
“Você precisa de conexões com pessoas que o apoiam e que sabem como alcançá-las para ajudá-lo de maneiras que elas não podem”, diz Dial. “Esse é o motivo pelo qual todos estamos fazendo isso em primeiro lugar. É uma questão de comunidade.”
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR