Os utilizadores da Internet que utilizam ferramentas de privacidade online ou leem determinados websites podem tornar-se alvos de vigilância da NSA, de acordo com uma nova investigação realizada por canais de radiodifusão públicos na Alemanha. publicado na quinta-feira.
Citando documentos que se referem às regras de “inspeção profunda de pacotes” usadas pela NSA para seu chamado programa “XKeyscore” para determinar quais alvos são selecionados para vigilância e como, a investigação (versões: Alemão | Inglês) revela que as pessoas que procuram ou utilizam ferramentas de privacidade online – incluindo coisas como o TOR, uma ferramenta de rede que fornece anonimato digital e minimiza a exposição a uma possível vigilância – podem ser alvo simplesmente por fazerem esses esforços.
Outras plataformas visadas pelo programa incluem o sistema operacional de código aberto LINUX, bem como serviços de privacidade e criptografia, como HotSpotShield, FreeNet, Centurian, FreeProxies.org, MegaProxy, privacidade.li e um serviço de e-mail anônimo chamado MixMinion. De acordo com o relatório, a NSA caracterizou aqueles que utilizariam esses serviços como “extremistas”, o que desencadeou indignação espirituosa nas redes sociais quando a história estourou.
Como parte da investigação, os pesquisadores examinaram um pedaço de código de computador encontrado em um servidor mantido por Sebastian Hahn, um estudante alemão de ciência da computação que gerencia um nó na rede TOR. A descoberta mostrou não apenas que Hahn era alvo da vigilância da NSA, mas também os esforços até então desconhecidos que a agência tem feito para atingir os utilizadores de tais ferramentas.
Exame das regras XKeyscore contidas no código (agora publicado pela primeira vez)vai além dos relatórios anteriores do Guardian jornal sobre o programa e, de acordo com a versão em inglês da nova reportagem, “fornece uma janela para as instruções reais dadas aos computadores da NSA” conduzindo a vigilância.
“O segredo máximo O código-fonte publicado aqui”, continua o relatório, “indica que a NSA está fazendo um esforço conjunto para combater todo e qualquer espaço anônimo que permaneça na Internet. Apenas visitar sites relacionados à privacidade é suficiente para que o endereço IP de um usuário seja registrado em um banco de dados da NSA.”
Quando questionado sobre sua reação às descobertas, Roger Dingledine, ex-aluno do MIT que lidera o projeto TOR, disse à equipe de investigação:
“Há anos que pensamos na vigilância estatal devido ao nosso trabalho em locais onde os jornalistas são ameaçados. O anonimato do Tor é baseado na confiança distribuída, portanto, observar o tráfego em um local da rede Tor, mesmo uma autoridade de diretório, não é suficiente para quebrá-lo. O Tor tornou-se popular nos últimos anos e a sua ampla diversidade de utilizadores – desde indivíduos com mentalidade cívica e consumidores comuns até ativistas, autoridades policiais e empresas – faz parte da sua segurança. Apenas saber que alguém visitou o site Tor ou Tails não diz se essa pessoa é uma fonte jornalista, alguém preocupado com o fato de seu provedor de serviços de Internet saber sobre suas condições de saúde ou apenas alguém irritado porque vídeos de gatos estão bloqueados em sua localização. Tentar fazer uma lista dos milhões de usuários diários do Tor certamente conta como uma coleta em larga escala. O ataque deles ao serviço de distribuição de endereços de ponte mostra a mentalidade de “coletar todas as coisas” – vale a pena enfatizar que projetamos pontes para usuários em países como China e Irã, e aqui estamos descobrindo ataques do nosso próprio país. A leitura do conteúdo desses e-mails viola a lei de escuta telefônica? Agora entendo como os engenheiros do Google se sentiram quando souberam dos ataques à sua infraestrutura.”
Na quinta-feira, à medida que a notícia da história se espalhava pelo mundo, o próprio Hahn perguntas respondidas sobre os novos desenvolvimentos em torno do XKeyscore e seu papel na investigação.
Questionado sobre como se sentia ao estar na companhia da chanceler alemã, Angela Merkel, como alvo da vigilância da NSA, Hahn respondeu: “É um nível diferente de vigilância, por isso não gosto desta comparação. Todos os cidadãos alemães são diariamente vigiados, sem que ninguém o mencione. Meu caso pessoal pode servir para manchetes; toda a dimensão e a falta de medidas de protecção, especialmente para pessoas com menos experiência técnica, é o verdadeiro escândalo. Estou chocado com a facilidade com que pessoas inocentes podem entrar no foco da vigilância. As agências de inteligência [sic] consideram isso um dado adquirido.”
Como a emissora pública alemã O primeiro resume, a investigação sobre o código e o alvo da NSA que ele representa revelou: “A mera pesquisa na web pelas ferramentas de software para aumentar a privacidade descritas nas regras do XKeyscore faz com que a NSA marque e rastreie o endereço IP da pessoa que faz a pesquisa. Não apenas os usuários alemães de software de privacidade são rastreados, mas o código-fonte mostra que os usuários de software de privacidade em todo o mundo são rastreados pela NSA.”
Cory Doctorow, escrevendo para Boing Boing em uma peça apropriadamente intitulada, 'Se você lê Boing Boing, a NSA considera você um alvo de vigilância profunda', diz que o relatório contém várias revelações importantes. Ele escreve:
Já há algum tempo que sabia que esta história estava a chegar, tendo aprendido sobre os seus amplos contornos sob embargo através de uma fonte confiável. Desde então, discuti o assunto confidencialmente com alguns dos especialistas técnicos que trabalharam no conjunto completo de documentos de Snowden, e eles ficaram tão chocados quanto eu.
Um especialista sugeriu que a intenção da NSA aqui era separar as ovelhas das cabras – dividir toda a população da Internet em “pessoas que têm o conhecimento técnico para serem privadas” e “pessoas que não têm” e depois capturar todas as comunicações do primeiro grupo.
Além disso, e Não pela primeira vez, a fonte do vazamento tem o potencial de ser um desenvolvimento explosivo por si só. De acordo com Doctorow:
Outro especialista disse acreditar que esse vazamento pode vir de uma segunda fonte, não de Edward Snowden, já que ele não tinha visto isso nos documentos originais de Snowden; e tinha visto outras revelações que também pareciam independentes dos materiais de Snowden. Se isso for verdade, é uma grande notícia, já que Snowden foi a primeira pessoa a vazar documentos da NSA. A existência de uma potencial segunda fonte significa que Snowden pode ter inspirado alguns dos seus antigos colegas a analisarem longa e duramente a atitude arrogante da agência em relação à lei e à decência.
E o especialista em tecnologia e defensor da privacidade Bruce Shreier concordou, escrevendo: “Não acredito que isso tenha vindo dos documentos de Snowden […] Acho que há um segundo vazador por aí”.
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