A América Latina tem sido considerada há muito tempo como o “quintal” da América, tanto pelos decisores políticos dos EUA como pelos críticos do imperialismo dos EUA. Os movimentos nacionalistas e revolucionários na América Latina há muito que expressam o seu desejo de deixar de ser o “quintal” dos Estados Unidos e alcançar o seu próprio desenvolvimento económico independente.
Mas os decisores políticos dos EUA, desde a Doutrina Monroe até à Doutrina Truman, há muito que vêem a América Latina como uma região estratégica com vastos recursos naturais e mercados lucrativos que devem permanecer dentro da esfera de influência dos EUA, independentemente dos desejos do seu povo.
Barack Obama aparentemente sente o mesmo. Algumas semanas atrás ele disse isso, até mesmo usando o infame rótulo de “quintal”.
“Temos estado tão obcecados com o Iraque e tão obcecados com o Médio Oriente que temos negligenciado a América Latina mesmo no nosso próprio quintal”, disse ele num discurso de campanha em Alexandria, Virgínia. [1]
E ele está certo. O foco da administração Bush no Médio Oriente deu à América Latina algum espaço para respirar face à habitual subversão e intervenção dos EUA, tão comum ao longo da história da América Latina. Entretanto, os líderes esquerdistas chegaram ao poder em toda a região como nunca antes, numa série de revoluções democráticas apelidadas de “Maré Rosa”.
Muitos na esquerda viram estes desenvolvimentos como um enorme florescimento da democracia popular e da participação em massa, e uma ruptura clara com as democracias elitistas do passado. As massas têm sido relativamente livres para escolher líderes esquerdistas e nacionalistas em eleições democráticas, sem que sejam derrubadas pela intervenção dos EUA, com algumas excepções. [2]
Mas Barack Obama não vê as coisas dessa forma. Na verdade, ele aparentemente vê estes desenvolvimentos como um problema que tem sido negligenciado pela administração Bush, como alertou recentemente:
"A China tem enviado diplomatas e especialistas em desenvolvimento económico e construído estradas por toda a América Latina. Eles estão a garantir acordos e contratos comerciais. E nós ignoramos a América Latina por nossa própria conta e risco." [3]
Por outras palavras, a negligência dos EUA no seu “quintal” permitiu à América Latina ter mais liberdade para negociar com outros países, como a China; uma certa ameaça aos interesses das corporações norte-americanas. Na verdade, a inclinação para a esquerda da América Latina poderá revelar-se ameaçadora para os interesses económicos dos EUA, à medida que as nações da região procuram assumir o controlo dos seus recursos naturais, diversificar as suas economias e romper com a sua dependência das importações dos EUA.
É claro que é direito de qualquer nação soberana fazer estas coisas, se assim o desejar, e líderes latino-americanos como Hugo Chávez, da Venezuela, e Rafael Correa, do Equador, argumentariam que são absolutamente essenciais para o desenvolvimento da região.
Mas Barack Obama vê isto como um problema; resultado da negligência dos EUA na região e, aparentemente, espera reverter estas mudanças democráticas na América Latina. Durante um recente debate em Austin, no Texas, ele deu a entender que a negligência dos EUA na região permitiu que líderes como o venezuelano Hugo Chávez tivessem demasiada liberdade.
"Fomos desviados do foco na América Latina... Será então alguma surpresa que tenhamos visto pessoas como Hugo Chávez e países como a China avançarem para o vazio, porque temos negligenciado isso", disse ele. [4]
E Chávez, na Venezuela, parece ser um problema particular para Obama; algo que o levou a incluir a Venezuela numa lista de “Estados pária”, juntamente com Cuba, o Irão e a Síria, e a expressar a sua oposição ao presidente venezuelano num discurso recente:
“Na verdade, não concordo com as políticas de Chávez e com a forma como ele está lidando com o seu povo”, disse ele. [5]
Aparentemente não importa que o povo venezuelano concorde com as políticas de Chávez e tenha demonstrado repetidamente o seu apoio generalizado a ele em eleições democráticas abertas. E Obama evidentemente vê a Venezuela como um “Estado pária” não porque seja uma ameaça à segurança, mas porque “[Chávez] tem usado as receitas do petróleo para provocar problemas contra os Estados Unidos”, como disse recentemente. [6]
Na verdade, muitas nações latino-americanas tiveram recentemente a ideia “maluca” de que podem usar os seus próprios recursos naturais da maneira que quiserem e não precisam de respeitar os interesses dos Estados Unidos. Chávez, da Venezuela, e Evo Morales, da Bolívia, estão entre aqueles que nacionalizaram os seus recursos naturais e começaram a utilizar as receitas da forma que consideram adequada.
Chávez utilizou especialmente as receitas do petróleo da Venezuela para financiar projectos conjuntos com outros países e para aumentar o comércio regional entre as nações latino-americanas. As políticas têm como objetivo diversificar a economia da Venezuela e acabar com a dependência da região dos Estados Unidos. [7]
Se isto é aquilo a que Obama se refere como "provocando problemas", ele está certo ao afirmar que estas políticas não são do interesse das empresas norte-americanas que procuram manter o controlo dos mercados e dos recursos dos países latino-americanos. Mas não deveria o povo da América Latina decidir como as receitas provenientes dos seus recursos serão utilizadas? Ou esta é uma decisão que deveria partir de Washington?
Tudo isto faz com que nos perguntemos como Barack Obama poderia agir em relação à América Latina se fosse eleito presidente em Novembro próximo. O senador já disse que estaria disposto a reunir-se com qualquer um dos adversários dos Estados Unidos, incluindo Raul Castro, de Cuba, e Hugo Chávez, da Venezuela, mas não disse nada sobre se continuará ou não com as políticas de longa data dos EUA para subverter governos de esquerda na região.
Na verdade, se os comentários da sua conselheira sénior de política externa, Samantha Power, servirem de indicação, não é um quadro esperançoso. Power, um forte apoiante do bombardeamento da Sérvia pelos EUA em 1999, referiu-se às políticas internas de Chávez como "muito problemáticas" numa entrevista recente, e deu a entender que Obama estaria à procura de uma mudança nas políticas venezuelanas.
“Se…Chávez continuar a desviar-se do que Obama pensa serem normas internacionais que deveriam ser respeitadas internamente, então isso é um problema”, disse Power. [8]
Power prosseguiu dizendo que a administração Obama se concentraria "naquilo que Chávez faz de mal do ponto de vista do povo venezuelano". Isto levanta a questão óbvia: não é função do povo venezuelano decidir isso?
No entanto, por mais que Obama apregoe a “mudança” nos Estados Unidos, aparentemente não apoia mudanças progressistas no “quintal” da América. Durante mais de um século, a subversão e a intervenção dos EUA na região têm sido constantes, tanto por parte das administrações Democratas como Republicanas, derrubando ou neutralizando toda e qualquer ameaça ao domínio dos EUA. Assim, apesar de ser o mais progressista dos candidatos presidenciais, parece muito improvável que Obama aceite os esforços da América Latina para se libertar.
Pelo contrário, parece que a maior preocupação de Obama é a diminuição da influência dos Estados Unidos na região. Ao contrário da administração Bush, que permaneceu sobretudo ocupada com o Médio Oriente, Barack Obama parece preparado para voltar o olhar de Washington para o seu "quintal" a sul.
Ele apelou à criação de uma nova “aliança para o progresso”, aludindo à política original de John F. Kennedy para impedir a revolução social na América Latina e salvaguardar os interesses e o domínio dos EUA. E apesar das suas críticas ocasionais ao NAFTA (recentemente revelado como um mero "posicionamento político"), Obama também sugeriu que haverá poucas mudanças no impulso de Washington para o comércio livre, uma doutrina que tem sido amplamente rejeitada pela maioria das nações latino-americanas.
Tudo isto poderá ter consequências graves para os crescentes movimentos esquerdistas da América Latina e poderá significar um aumento de acções abertas e encobertas para minar os seus governos, incluindo um aumento do actual financiamento e apoio da administração Bush a grupos de direita alinhados com os EUA e outros forças contrarrevolucionárias.
Obama também apresentou planos para expandir as forças armadas dos EUA, o que parece implicar que ele não seria avesso a recorrer à acção militar. A conselheira sénior de política externa de Obama, Samantha Power, certamente não o é, como expressou numa entrevista recente:
“Existem desafios humanitários e de segurança nacional que vão exigir a atenção americana e, por vezes, isso vai exigir atenção militar”, disse ela. [9]
Se há uma coisa que as nações latino-americanas poderiam esperar de uma presidência de Barack Obama, é uma maior atenção por parte de Washington. Se a história servir de indicador, isto não será favorável à recente onda de revoluções democráticas na região.
1. Durante um discurso de campanha em Alexandria, VA, 10 de fevereiro de 2008: http://www.youtube.com/watch?v=gopuefFpcx0
2. O ex-presidente do Haiti Jean Bertrand Aristide e o presidente venezuelano Hugo Chávez são duas exceções notáveis. O primeiro foi derrubado pelos militares dos EUA em 2004 e o último foi temporariamente derrubado por um golpe apoiado pelos EUA em 2002.
3. Durante um discurso de campanha em Alexandria, VA, 10 de fevereiro de 2008: http://www.youtube.com/watch?v=gopuefFpcx0
4. Extraído do Debate Democrático da CNN em Austin, Texas, em 21 de fevereiro de 2008: http://www.cnn.com/2008/POLITICS/02/21/debate.transcript/
5. Alexandria, VA, 10 de fevereiro de 2008: http://www.youtube.com/watch?v=gopuefFpcx0
6. Ibid.
7. Veja o artigo de Steve Elner, "Using Oil Diplomacy to Sever Venezuela’s Dependence", 3 de outubro de 2007, http://www.venezuelanálise.com/análise/2677
8. Durante uma entrevista no DemocracyNow! em 22 de fevereiro de 2008: http://www.democracynow.org/2008/2/25/barack_obamas_senior_foreign_policy_adviser
9. Ibid.
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