NOTA DO EDITOR: Uma versão anterior deste artigo afirmava que não haveria ar condicionado na Vila Olímpica. Após pressão do COI, os organizadores reverteram a decisão, prometendo fornecer ar condicionado gratuito nos quartos dos atletas na vila dos atletas. Não houve pressão do COI para enfrentar o vírus Zika.
Uma grande crise de saúde pública assola o Brasil antes dos Jogos Olímpicos de Verão de 2016 e está a espalhar-se rapidamente por todo o hemisfério. O vírus Zika, transmitido através de mosquitos, levou a um crescimento súbito e surpreendente de doenças cerebrais em fetos e recém-nascidos. Conforme relatado pela BBC, “houve cerca de 3,500 casos relatados de microcefalia – bebês nascidos com cérebros minúsculos – somente no Brasil desde outubro”.
Acredita-se que este vírus tenha chegado durante o Campeonato do Mundo de 2014, transportado por turistas polinésios ricos, mas aninhou-se e encontrou aquisição no Brasil devido ao clima, a um sistema de saúde pública deficiente, prejudicado pela recessão, e a um sistema de saneamento precário.
Milhares de nascimentos já foram afectados pelo vírus Zika e esse número poderá aumentar para centenas de milhares, à medida que se espalha pelas Américas. Mas as suas raízes residem nas prioridades devastadoras que prepararam o caminho para o Brasil acolher tanto o Campeonato do Mundo como os Jogos Olímpicos tão próximos um do outro. Juliana Barbassa, jornalista carioca de longa data e autora do livro absolutamente indispensável Dançando com o Diabo na Cidade de Deus: o Rio de Janeiro à beira do precipício, me disse: “A resposta do governo do Rio de Janeiro à propagação do Zika tem sido lenta e inadequada ; o apoio às famílias cujos bebés sofreram tem sido extremamente inadequado. O sistema de saúde do estado (como o sistema de esgotos, o sistema de transportes, etc.) estava subfinanciado e sob enorme pressão antes dos preparativos para o Campeonato do Mundo e os Jogos Olímpicos desviarem fundos públicos. O fardo adicional de acolher estes megaeventos, juntamente com uma recessão profunda e uma queda no preço do petróleo, criou um estado de emergência. Os hospitais tiveram que recusar todas as emergências, exceto as mais extremas. Alguns até fecharam as portas com tábuas [grifo meu]. Tudo isto levanta novas questões sobre as metas e prioridades de gastos das autoridades do estado e da cidade.”
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A propagação do vírus criou uma cena de alguma versão distorcida do Antigo Testamento. Você tem doenças, gafanhotos e punição de um Deus irado por causa da arrogância, ganância e corrupção que envolveu a organização do bacanal de dois anos, também conhecido como Copa do Mundo e Olimpíadas. No entanto, os salários do pecado devastaram aqueles que nada tiveram a ver com a decisão de acolher estes megaeventos globais. Para os oligarcas ricos e as elites políticas, as recompensas e os lucros foram manifestos. Para os pobres, eles pegam a peste. É como se até Deus tivesse se tornado neoliberal.
Christopher Gaffney, jornalista de longa data radicado no Brasil cuja pesquisa é sobre os efeitos da Copa do Mundo e das Olimpíadas nas cidades, me disse: “As áreas pobres do Rio que carecem de infraestrutura básica têm maior probabilidade de ter água parada que serve como criadouro . Numa reviravolta brutal, estes são os locais menos servidos pelos sistemas de saúde pública, que foram prejudicados pela realização do WC e dos Jogos Olímpicos. Lembra quando [a lenda do futebol brasileiro] Ronaldo disse: 'Você não organiza uma Copa do Mundo com hospitais'? Agora vemos os resultados do investimento mal direcionado. Para ser claro, a Copa do Mundo e as Olimpíadas pioraram uma situação ruim, mas a FIFA e o COI não assumem nenhuma responsabilidade pelos impactos negativos de suas festas extremamente caras.”
Ainda não é tarde demais para combater o vírus Zika, mas isso exigirá uma mudança radical nas prioridades de despesa nas nações mais ricas do hemisfério. Este vírus já está a causar uma enorme pressão nos países mais empobrecidos da região. (El Salvador, uma das nações mais pobres do hemisfério ocidental, tem um plano para o Zika que consiste em pedir às pessoas que não engravidem até 2018.) A solução terá de começar no Brasil e só acontecerá se a Presidente Dilma Rousseff – que está atualmente envolvida num escândalo de corrupção que poderá resultar no seu impeachment – imediatamente se volta para um investimento maciço na saúde pública e no saneamento. No entanto, tal ato é impossível com as obrigações de sediar os Jogos Olímpicos a apenas seis meses de distância. O Brasil já anunciou que irá cortar gastos olímpicos em US$ 500 milhões, com atletas e trabalhadores pagando o preço – dez por cento dos cinco mil trabalhadores temporários contratados para os Jogos foram demitidos. No entanto, mesmo com estes cortes, veremos – se o passado servir de guia – um aumento de última hora nas despesas para cobrir custos de segurança, tornando o seu efeito líquido irrelevante, excepto para os atletas e trabalhadores. Isso não representa uma mudança nas prioridades olímpicas. São relações públicas. Também não resolverá a crise do Zika.
As nações falam frequentemente sobre o seu “legado olímpico”: código para infra-estruturas que é deixado para trás depois de os confetes serem retirados. No caso do Rio, o legado das Olimpíadas parece ser uma doença que afetará as pessoas mais vulneráveis em países de todo o hemisfério. Prejudicar os mais vulneráveis enquanto as elites mantêm um partido alheio? No mínimo, pode-se dizer que o Comité Olímpico Internacional não é nada senão consistente.
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1 Comentário
O livro de Dave, “A Dança do Brasil com o Diabo: A Copa do Mundo, as Olimpíadas e a Luta pela Democracia”, é leitura obrigatória para qualquer pessoa que se preocupa com a humanidade. Que um escritor esportivo tenha escrito um livro tão perspicaz sobre um país é, no mínimo, notável.
Consideremos dois países que tiveram desastres de saúde muito diferentes, mas igualmente devastadores, que são o resultado de elites poderosas: a epidemia de cólera no Haiti e agora o vírus Zika no Brasil. Estas, evidentemente, não são as únicas tragédias, são acontecimentos diários em muitos países e assumem muitas formas. Mas a história é essencialmente a mesma.
Quando é que os mais privilegiados se vão preocupar o suficiente para saber mais sobre estes desenvolvimentos e fazer algo a respeito? A resposta é nunca, então nós, as pessoas mais comuns, precisamos tomar a iniciativa.