O país e a Califórnia devem avançar em direção a cuidados de saúde garantidos para todos, independentemente do que acontecer na próxima semana, quando os republicanos do Senado votarem o seu projeto de lei final de 2017 para desmantelar o Obamacare e o Medicaid, ambos senadores Bernie Sanders, I-VT. e o tenente-governador da Califórnia, Gavin Newsom, disseram em comícios separados em São Francisco na sexta-feira.
“Todas as pesquisas que tenho visto indicam que cada vez mais americanos apoiam um programa de pagador único do Medicare para todos”, disse Sanders num comício organizado pela Associação de Enfermeiros da Califórnia/Comité Organizador Nacional de Enfermeiros Unidos durante a sua convenção anual. “É uma luta sobre o que esta grande nação representa. É uma luta saber se todos os trabalhadores deste país têm ou não os cuidados de saúde como um direito, ou se permitimos que as companhias de seguros e as empresas farmacêuticas continuem a enganar-nos. É uma questão de saber se o Congresso ouve o povo americano ou os bilionários que ganham enormes somas de dinheiro com o sistema atual.”
Sanders elogiou o anúncio de sexta-feira do senador John McCain, R-AZ, de que não votaria sim na chamada legislação Cassidy-Graham, que privaria cerca de 32 milhões de pessoas de cobertura de saúde na próxima década e privaria os estados que expandiram o Medicaid sob o Obamacare de dezenas de milhares de milhões em fundos federais durante os próximos seis anos.
“Mas mesmo com a oposição do Senador McCain, a nossa luta por esta legislação não acabou”, disse ele a uma multidão de vários milhares de pessoas. “Embora tenhamos de travar uma batalha total para derrotar esta legislação horrível, também temos de compreender que, em termos de cuidados de saúde, manter o status quo não é suficiente. A nossa tarefa não é apenas evitar que dezenas de milhões de americanos sejam excluídos do seguro de saúde que possuem atualmente. A nossa tarefa é juntar-nos a todos os outros grandes países do planeta e garantir cuidados de saúde a todas as pessoas como um direito e não um privilégio.”
Os comentários de Sanders abordaram a crise de curto prazo do projeto de lei do Partido Republicano no Senado para desmantelar as redes de segurança sanitária e a sua solução, a legislação Medicare para todos, apresentada este mês com 16 co-patrocinadores democratas. Embora tenha chamado a legislação Cassidy-Graham de “cruel” e “imoral”, Sanders também apresentou o caso de sua proposta, que expandiria e reduziria gradualmente a idade em que os indivíduos poderiam ser cobertos pelo Medicare, o programa federal para pessoas com 65 anos ou mais. .
“Hoje iniciamos o debate vital para o futuro da nossa economia”, disse ele. “A função de um sistema de saúde racional é prestar cuidados de saúde a todas as pessoas quando delas necessitam, e não discutir com as companhias de seguros se estão ou não cobertas pelos procedimentos que pagaram. Hoje, dizemos às famílias da Califórnia, de Vermont e de todo o país, que gastam US$ 10,000, US$ 15,000, US$ 20,000 por ano em seguro saúde, que sabemos que esta é uma quantia absurda de dinheiro a ser paga para proteger seus famílias. E estamos aqui para lhe dizer que, sob um sistema de pagamento único do Medicare para todos, o custo dos cuidados de saúde para a família média de classe média diminuirá significativamente e essa família estará em muito melhor situação do que sob o actual sistema disfuncional.”
Sanders também alertou a multidão para não acreditar na próxima onda de desinformação que defende o status quo.
“Agora, os meus amigos republicanos dir-lhe-ão que poderá ter de pagar mais impostos e, dependendo do seu rendimento, isso é verdade”, disse ele. “Mas o que eles não vão dizer é que você não precisa mais pagar aqueles US$ 5,000, US$ 10,000, US$ 20,000 por ano às companhias de seguros privadas. E hoje dizemos às empresas farmacêuticas que estamos fartos de sermos enganados pela sua ganância… E dizemos à comunidade das pequenas empresas: embarquem no Medicare para todos porque isso irá beneficiá-los substancialmente.”
Problemas de saúde na Califórnia
Várias horas antes, o tenente-governador da Califórnia, Gavin Newsom, dirigiu-se a 1,500 enfermeiras, prometendo o seu apoio inabalável para reviver e conduzir um projeto de lei estadual de pagador único que os democratas pró-indústria bloquearam no verão passado na legislatura.
Newsom, ex-prefeito de São Francisco e candidato a governador em 2018, trabalhou para criar um sistema de saúde público em toda a cidade enquanto era prefeito. Em 2018, ele instou o Comitê Nacional Democrata a incluir o Medicare para todos em sua plataforma. Ao contrário de muitos democratas que defendem reformas, ele tem um histórico de consegui-las.
“Assumi um compromisso – firme”, disse Newsome após o seu discurso, falando da sua promessa de reavivar o projeto de lei do pagador único em todo o estado se for eleito governador em 2018 – e de pressioná-lo na legislatura antes disso. “Este é um jogo de expectativas que irei corresponder: é o que farei, no primeiro dia, e sei que é um cliché, mas no primeiro dia [se for eleito] comecei a trabalhar na liderança deste esforço. Não é uma conversa agradável; é uma conversa obrigatória.”
Enquanto Sanders falava em linhas gerais sobre a necessidade de uma reforma nacional dos cuidados de saúde, Newsom falava sobre os impactos específicos que tanto a legislação Graham-Cassidy como o status quo dos aumentos contínuos dos custos dos cuidados de saúde estavam a ter na Califórnia.
“Estamos à beira de um tsunami potencial como nunca poderíamos ter imaginado com o projeto de lei Graham-Cassidy, que impactará potencialmente 6.7 milhões de californianos até 2027 e, dependendo dos estudos, até US$ 78 bilhões [em perda de saúde federal fundos] até 2026, sendo o valor mínimo de US$ 57.5 bilhões, e isso é uma virada de jogo”, disse ele. “Isso requer uma mudança de ordem de magnitude na forma como abordamos a política de saúde. Não podemos brincar nas margens com um projeto de lei como esse chegando”.
Mas mesmo que o projeto de lei republicano do Senado não seja aprovado na próxima semana, Newsom disse que os gastos com saúde na Califórnia eram insustentáveis.
“Você não pode se dar ao luxo de continuar fazendo o que fizemos”, disse ele. “A saúde está devorando o orçamento [do estado]. Não há nenhum setor do nosso orçamento que esteja crescendo mais significativamente do que a saúde. O orçamento na Califórnia é um orçamento de saúde. O orçamento da UC [Universidade da Califórnia] é um orçamento de saúde. Os aumentos nas mensalidades da CSU [Universidade Estadual da Califórnia] que discutimos há apenas três dias; é um aumento nas mensalidades da saúde. O setor privado: você quer falar sobre supressão salarial neste país? Poderíamos falar sobre globalização e tecnologia, todas profundamente importantes, por que as pessoas não falam sobre cuidados de saúde?”
Os democratas cometeram um erro ao evitarem este debate na Califórnia e ao criticarem os esforços de Sanders, disse Newsom.
“Toda essa ideia de que só podemos fazer uma coisa de cada vez é um insulto e não apenas um absurdo”, disse ele. “Alguém me disse que Bernie Sanders vai debater o projeto de lei Graham-Cassidy na CNN [na próxima semana] e os democratas estão chateados. Porque temos alguém que realmente tem uma alternativa? Uma alternativa positiva? Talvez esse seja fundamentalmente o problema do Partido Democrata. Isso vai ao âmago do que há de errado com o nosso partido. Não temos uma visão alternativa positiva. E aqui temos uma visão alternativa positiva que inclui todos os americanos para reduzir custos, fornecer cuidados de qualidade e promover um princípio que tem sido avançado com sucesso em todo o mundo, e as pessoas criticam o facto de que ele deveria apenas jogar na defesa. Isso dificilmente é uma aspiração: defesa. Precisamos de uma estratégia ofensiva. Eu acho que é muito saudável. Você pode fazer as duas coisas.”
Quando questionado sobre o que estava impedindo o pagador único de avançar na Califórnia, Newsom respondeu rapidamente.
“O desconhecido”, disse ele. “Esta não é uma bola pequena. Tudo o que estamos falando: SB-562 [o projeto de lei parado] é uma placa tectônica. Ninguém nega isso… É a questão que define o nosso tempo, público e privado. Portanto, o que é significativo é que tivemos um sistema que todos reconhecem que já não pode continuar a prosperar, muito menos a sobreviver, e isso requer uma nova forma de pensar. Isso requer vencedores e perdedores e essa é a resposta à sua pergunta. Há vencedores e perdedores neste debate.”
Como Sanders lembrou à multidão várias horas depois, o indústria farmacêutica gastou US$ 128 milhões na Califórnia para derrotar uma proposta de medida eleitoral estadual de 2016 que exigiria que as empresas farmacêuticas cobrassem das agências estaduais o que cobram atualmente da Administração Federal de Veteranos, que negocia preços em massa.
“Deixe-me concluir dizendo isto”, disse Sanders. “Este é o ano de 2017. Durante décadas, grandes americanos, desde FDR a John F. Kennedy, falaram sobre os cuidados de saúde como um direito. Depois de décadas de conversa, agora é a hora de fazer isso.”
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