Mcalotas polares, perda de habitat, invasão dos mares, tempestades violentas, quebra de colheitas, fome, morte – a lista dos efeitos nocivos do aquecimento global é longa. No entanto, para alguns, as alterações climáticas foram uma sorte inesperada. No Bangladesh, as empresas em sectores como o comércio de vestuário estão a lucrar com o afluxo de mulheres pobres para as zonas urbanas, expulsas das suas terras pelas alterações climáticas.
Massas de mulheres migraram para a cidade devido à escassez de oportunidades de emprego para elas nas aldeias rurais. Mas como revelou a minha visita aos bairros de lata de Dhaka no final de 2014 e início de 2015, muitos estão também a ser expulsos por tempo severo e forçados a acordos de trabalho exploradores na indústria de vestuário pronto a usar (RMG) da capital.
Muitas mulheres relataram as dificuldades financeiras e pessoais que enfrentaram na sua aldeia na sequência de cheias, secas, tempestades e erosão. Procuraram emprego em fábricas de vestuário urbanas, numa tentativa de separar o seu rendimento e abastecimento alimentar de padrões climáticos cada vez mais destrutivos.
A experiência de Roxanna (todos os nomes originais foram alterados) foi emblemática:
Nossa casa foi gravemente afetada e caiu e desmoronou. Tive problemas para conseguir comida. Suponha que eu precisasse de dinheiro extra para consertar minha casa – onde eu conseguiria isso enquanto enfrentava problemas para administrar a alimentação? Estava a pensar que se pudesse vir para Dhaka, os meus filhos teriam uma vida melhor e eu seria capaz de gerir a nossa alimentação.
Provavelmente só vai piorar. Sendo já um dos países mais expostos às alterações climáticas, o Bangladesh deverá sofrer fenómenos meteorológicos extremos cada vez mais frequentes.
Se essas previsões se confirmarem, cada vez mais mulheres fugirão das aldeias do delta para áreas urbanas, procurando trabalho onde quer que o consigam. E o afluxo de migrantes dará aos empregadores do setor do vestuário ainda mais poder para ditar salários e condições de trabalho, ao mesmo tempo que proporcionará uma crescente reserva de mão-de-obra da qual a indústria poderá recorrer para se expandir.
Tragédia e lucro
TA indústria de vestuário do Bangladesh cresceu dramaticamente nas últimas três décadas – o valor anual das exportações de RMG saltou de 116 milhões de dólares em 1985 para 25.4 mil milhões de dólares em 2015. Beneficiária da elevada densidade populacional do país e das oportunidades de emprego limitadas, a indústria emprega agora cerca de 4 pessoas. milhões de trabalhadores, a maioria dos quais mulheres migrantes rurais para urbanas.
Como Joshna, uma confeccionista, descreveu:
Todos os meus colegas de trabalho se mudaram das áreas rurais para esta cidade em busca de um emprego e de uma vida melhores. Todos estavam lutando em sua aldeia e enfrentavam muitas dificuldades para atender às necessidades de suas famílias. . . Nós, pessoas das zonas rurais, somos pobres e faremos tudo e qualquer coisa que as pessoas de Dhaka não façam.
Em todo o mundo, apenas os trabalhadores do sector do vestuário do Sri Lanka ganham menos do que os seus homólogos do Bangladesh (66 dólares por mês contra 68 dólares por mês, de acordo com o novo salário mínimo no Bangladesh). Os funcionários inexperientes da RMG na China, por outro lado, começam entre US$ 156 e US$ 266 mensais.
Além de pagar salários baixíssimos, a indústria mantém os custos baixos ao negligenciar a segurança básica no local de trabalho e ao recusar reconhecer os direitos dos trabalhadores. Para a força de trabalho da fábrica RMG, este cálculo orientado para o lucro tem sido mortal. Em 2012, 123 trabalhadores do sector do vestuário morreram num incêndio em Tazreen Modase o colapso de 2013 do Rana Plaza edifício matou 1,138 e feriu mais de 2,500 funcionários do setor têxtil que trabalhavam nos andares superiores.
Maya — uma jovem de XNUMX anos que deixou a sua aldeia depois de uma violenta tempestade ter destruído a sua casa, forçando a sua família a construir um abrigo improvisado sem roupas — chegou a Dhaka um mês antes do colapso do Rana Plaza e passou dois dias a pedir trabalho. nas proximidades do edifício. Ela está feliz por sua busca não ter tido êxito. “Pensei que se tivesse conseguido o emprego no Rana Plaza, já estaria morta”, ela me disse.
A tragédia de Rana Plaza estimulou esforços para melhorar os salários e as condições de trabalho dos trabalhadores das fábricas de vestuário do Bangladesh.
Em 2013, sindicatos e duzentas empresas de vestuário – a maioria da Europa, incluindo H&M, Primark e Inditex (dona da Zara) – assinaram o Acordo sobre Segurança contra Incêndios e Edifícios em Bangladesh, um acordo vinculativo de cinco anos com inspecções regulares às fábricas, planos de acção correctiva e programas de formação, todos supervisionados por observadores de ONG. No mesmo ano, marcas como Gap, Target e Walmart formaram o Aliança para a Segurança do Trabalhador de Bangladesh, prometendo respeitar os direitos dos trabalhadores através de compromissos semelhantes (mas sem envolvimento sindical ou observação de terceiros).
Mais supervisão trouxe algumas melhorias. Desde o colapso do Rana Plaza, pelo menos trinta e cinco fábricas estruturalmente inseguras foram fechados, os sindicatos do setor mais do que triplicou, e o número de inspetores do trabalho governamentais triplicou. O salário mínimo dos trabalhadores do vestuário aumentou em 77%, uma resposta a grandes protestos pelos trabalhadores do vestuário na capital.
O Mercado Pago não havia executado campanhas de Performance anteriormente nessas plataformas. Alcançar uma campanha de sucesso exigiria problemas significativos permanecer. Apenas 5 por cento dos trabalhadores do sector do vestuário são sindicalizados; poucos dos trabalhadores do setor têxtil com quem conversei sabiam o que era um sindicato. Três meses após o aumento salarial obrigatório, cerca de 40 por cento das fábricas em Dhaka ainda pagavam abaixo do mínimo legal. E mesmo que os trabalhadores recebam o salário mínimo integral, ainda não ganham o suficiente para alimentar uma família em Dhaka.
“Sem horas extras, ganho 6,000 ou 5,000 taka”, disse-me Shokhina, um operário de fábrica. “Se eu gastar 4,000 taka em aluguel, quanto você acha que me resta? É um grande problema alimentar cinco pessoas com 2,000 taka mensais.”
A intensificação das alterações climáticas ameaça anular quaisquer melhorias adicionais para os trabalhadores do setor do vestuário no Bangladesh.
Desde meados do século XX, o Bangladesh tem registado um aumento constante da temperatura, juntamente com a subida do nível do mar e uma subida mais frequente e mais tempestades poderosas. Nos últimos anos, os ciclones Sidr (2007) e Aila (2009) devastaram o país, afectando milhões de bangladeshianos, especialmente na região costeira meridional.
As histórias das mulheres com quem falei eram angustiantes: casas perdidas, destruídas sem possibilidade de reparação ou arrastadas pela erosão das margens dos rios; colheitas mortas e famílias famintas após semanas de inundações; perda de rendimento para os trabalhadores agrícolas e suas famílias quando as culturas para as quais foram contratados foram danificadas ou destruídas; e dívidas crescentes que pairariam sobre famílias inteiras nos próximos anos.
Alguns foram deslocados imediatamente. Para outros, os efeitos foram mais graduais. Mas o resultado líquido tem sido um fluxo constante de migrantes para as grandes cidades – especialmente Dhaka e Chittagong, os centros da indústria do RMG. Nas últimas duas décadas, a indústria absorveu 2.8 milhões de trabalhadores adicionais (crescendo de 1.2 milhões em 1995 para 4 milhões em 2015).
As mulheres são particularmente vulneráveis num mercado de trabalho tão fraco porque têm poucas oportunidades de emprego ou fontes potenciais de rendimento fora do trabalho no setor do vestuário. A disparidade de poder promove um ambiente em que os trabalhadores deslocados, ansiosos por recuperar a sua situação financeira e material, são tratados como dispensáveis. E apesar de lutarem com salários e condições de trabalho precárias, as trabalhadoras que conheci mostraram-se relutantes em reclamar junto dos seus empregadores ou em protestar.
Melhor ainda para o capital. Embora a rentabilidade varie de empresa para empresa, é evidente que a crescente urbanização — facilitada pelas alterações climáticas — reforçou a capacidade da indústria de RMG para se expandir e impulsionar o crescimento económico no Bangladesh.
Duplamente Oprimido
TAs mulheres que entrevistei são, portanto, duplamente oprimidas pelo capitalismo global desenfreado.
Primeiro, sofrem com uma crise climática que pouco fizeram para criar. A sua pegada de carbono é extremamente pequena, mas devido à abundância de combustíveis fósseis baratos, suportam as consequências das emissões cumulativas do Norte Global.
Em segundo lugar, num contexto em que o investimento directo estrangeiro está livre de regulamentações internacionais vinculativas e a densidade sindical é baixa, eles enfrentam condições de trabalho perigosas, empregadores abusivos e longas horas de trabalho acelerado. Embora recebam salários de pobreza, os retalhistas multinacionais ganham lucros exorbitantes.
Os dois também se reforçam: as alterações climáticas empurram as mulheres para fora das zonas rurais e para as fábricas urbanas, onde a produção irrestrita aumenta as enormes emissões de carbono do capitalismo global.
Muitos outros países com grandes populações agrícolas rurais são também altamente vulneráveis aos efeitos das alterações climáticas. Ao inundar no Mekong Delta, por exemplo, acelera a migração para as zonas de produção de vestuário da cidade de Ho Chi Minh, como irá a indústria de vestuário do Bangladesh lidar com a concorrência adicional?
Quatro milhões de trabalhadores fabris do Bangladesh dependem agora da continuação do investimento estrangeiro na indústria do vestuário para a sua subsistência. Um nível mais elevado de concorrência entre os trabalhadores da cidade de Ho Chi Minh poderia permitir aos empregadores vietnamitas reduzir os salários e oferecer aos potenciais investidores contratos de produção mais baratos do que os do Bangladesh. Numa tal situação, as fábricas do Bangladesh seguiriam o exemplo e subestimariam a oferta do Vietname para evitar que se mudassem?
Numa indústria instável como a da produção de vestuário, as alterações climáticas aumentam a concorrência entre os trabalhadores em Dhaka à escala local e à escala global, colocando populações inteiras de pessoas afectadas pelo clima umas contra as outras numa corrida para atrair investimento.
As alterações climáticas não são apenas uma história de dificuldades e desgraças. É também uma história de riqueza e excesso. A indústria do vestuário do Bangladesh ilustra como o capitalismo global e as alterações climáticas estão interligados – como estas últimas resultam de desigualdades sociais e, simultaneamente, ampliam essas mesmas desigualdades. A luta pela justiça climática é inseparável da luta contra o capitalismo.
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