À medida que os chamados 'anos 2001' terminam esta noite, um dos canais de televisão gratuitos da Austrália está exibindo o filme "De volta para o Futuro". Isto parece ser uma analogia para o actual clima político na Austrália: as questões e debates do início da década estão novamente no centro das atenções. Em particular, o segundo semestre de XNUMX parece estar a repetir-se. As questões dos requerentes de asilo e do terrorismo tornaram-se centrais.
Durante os últimos seis meses, o número de requerentes de asilo que chegam à Austrália de barco aumentou. Numa tentativa de marcar pontos políticos, a Coligação (agora na Oposição) culpou as mudanças implementadas pelo Governo Rudd. De acordo com o novo líder da oposição, Tony Abbott, embora a questão possa não ser decisiva, "tem sido uma questão significativa em termos de ilustrar a fraqueza comparativa de Kevin Rudd como primeiro-ministro". [1] Isto exemplifica o cerne do debate, a questão demonstra quão 'forte' e 'decisivo' é um político. Os políticos “fracos” são vistos como inelegíveis. Ao permitirem que requerentes de asilo venham para a Austrália, são retratados como agindo contra o interesse nacional, pois, como disse o antigo primeiro-ministro Howard em 2001: "nós decidiremos quem vem para este país e as circunstâncias em que eles vêm". [2] A percepção de que a única posição aceite por um governo é proteger as fronteiras da Austrália a qualquer custo, fazendo recuar os barcos e aprisionando refugiados em ilhas distantes, parece ter-se tornado enraizada na psique política australiana.
O principal problema é que a percepção do público Australiano sobre a escala da questão é completamente exagerada, causada predominantemente por políticos de ambos os lados que utilizam a questão para ganhar pontos políticos. Um exemplo disto é o actual debate sobre se as mudanças do Governo Rudd [3] levaram ao aumento de requerentes de asilo que viajam de barco. Não há dúvida de que houve um aumento nos números, de 161 em 2008 para 2669 em 2009. No entanto, o que está aberto ao debate é se isso se deve a mudanças políticas do governo. Ser esta a razão do aumento significa que os requerentes de asilo em regiões remotas do Iraque, Afeganistão e Sri Lanka (de onde vem a maioria) estão completamente atualizados com os últimos desenvolvimentos políticos na Austrália. Embora aqueles que organizam as viagens possam estar cientes disto, é altamente improvável que os próprios requerentes de asilo o tivessem feito.
Em vez de estes factores de atracção influenciarem os números, o que parece ter causado o aumento são as condições nos seus países de origem. O ex-ministro da Imigração, Philip Ruddock, utilizou dados do ACNUR para afirmar que o número de refugiados em todo o mundo diminuiu e, portanto, não pode ser usado como explicação para o aumento do número de requerentes de asilo que chegam à Austrália. [4] No entanto, embora isto possa ter algum impacto nos números que chegam à Austrália, é pouco provável que um aumento (ou diminuição) maciço no número de refugiados em África ou na América do Sul afecte os números. O que é mais importante é o número de pessoas preocupantes na região asiática. Quando se faz isto, verifica-se que a tendência é praticamente a mesma dos requerentes de asilo que vêm para a Austrália. Em 2001, quando o número de pessoas que chegavam à Austrália atingiu o pico, o ACNUR estava preocupado com os 7.8 milhões de pessoas na Ásia. Este número caiu então para 5.5 milhões em 2003, antes de aumentar para 10.3 milhões em 2008. Em 2003, apenas 53 pessoas vieram para a Austrália de barco, aumentando desde então. Estes dados sugerem que um forte indicador do número de pessoas que tentam chegar à Austrália de barco é o tamanho da população preocupante na Ásia. Os factores de impulso são de facto extremamente importantes, como sempre foram.
Como é evidente quando se compara o debate em 2001 e agora, as pessoas devem primeiro compreender a questão real e, além disso, considerar as responsabilidades morais da Austrália na aceitação de requerentes de asilo. Em particular, dado o papel da Austrália nas invasões do Iraque e do Afeganistão lideradas pelos EUA, existe certamente alguma responsabilidade moral em cuidar daqueles que foram afectados por estes actos. Dado que estes dois países são duas das maiores fontes de instabilidade e refugiados na região asiática, a Austrália deve prestar mais assistência aos que fogem destes conflitos.
Isto leva à segunda questão que se tornou central na política australiana na última semana: o terrorismo. Desde que Umar Farouk Abdulmutallab tentou explodir o avião que se aproximava de Detroit no dia de Natal, as memórias do 9 de Setembro voltaram, compreensivelmente. A mídia australiana conseguiu até encontrar um ângulo local para o ataque. Abdulmutallab estudou no campus da Universidade de Wollongong em Dubai. [11] Menos de uma semana desde este ataque, as notícias na Austrália falaram sobre o baixo nível de segurança nos aeroportos australianos, ligando isto ao ataque. [5]
Embora seja preocupante que ambas estas questões ainda desempenhem um papel tão importante na Austrália, o que é mais preocupante é a forma como os políticos têm tido prazer em associá-las. No rescaldo do 9 de Setembro, o Primeiro-Ministro e o Ministro da Defesa afirmaram que poderia haver terroristas disfarçados de requerentes de asilo. [11] Embora esta teoria tenha sido rapidamente desmascarada e não tenha havido nenhuma evidência de terroristas tentando a perigosa viagem de barco, o deputado liberal Wilson Tuckey reafirmou-a no início deste ano. [7]
Embora o progresso seja um bem muito procurado na vida moderna, parece que a política australiana está presa no mesmo lugar que estava há quase uma década. Os requerentes de asilo são confundidos com terroristas e devem ser mantidos afastados a todo o custo. Caso contrário, o governo será visto como negligenciando um dos seus papéis fundamentais e colocando em risco a segurança da nação. É necessário tomar medidas para garantir que aos requerentes de asilo seja oferecida a protecção que merecem e para garantir que os governos não utilizem o terrorismo para implementar medidas mais draconianas. Na sua essência, este debate envolve o papel dos Estados-nação na sociedade mundial. Mas primeiro, voltemos a 1955 com Marty e o Doc.
[1] http://tinyurl.com/ybplpz5
[2] http://tinyurl.com/ydh9cmw
[3] Resumido em parte em http://tinyurl.com/y8r4fh2
[4] http://tinyurl.com/yjsl9ee
[5] http://tinyurl.com/yjsgr5a
[6] http://tinyurl.com/yerb9a2
[7] Dennis Atkins, 'PM liga o terror aos requerentes de asilo. Herald Sun, 7 de novembro de 2001. Para a entrevista com Peter Reith, consulte http://tinyurl.com/y85wbsl
[8] http://tinyurl.com/ybpntju
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