À medida que o governo federal se aproxima do “abismo fiscal”, um pacote de aumentos de impostos e cortes de despesas que prejudicaria ainda mais uma recuperação económica já anémica, os riscos prováveis de um esforço bipartidário para reduzir os chamados “direitos” como o Medicare e a Segurança Social aumentaram. foi abordado extensivamente aqui. E os rostos sorridentes que surgiram nas primeiras discussões entre o Presidente Barack Obama e o Presidente da Câmara, John Boehner, não são tranquilizadores. Mas a maior parte da oposição a esta Grande Traição visa meramente preservar o que resta da rede de segurança.
É hora de partir para a ofensiva!
Os neoliberais que Obama nomeou como maioria na Comissão Simpson-Bowles afirmam que o governo deve equilibrar o orçamento cortando a Segurança Social, o Medicare e o Medicaid, em vez de restaurar a tributação progressiva. Bill Black, autor de A melhor maneira de roubar um banco é possuir um,[1] chamando isto de a Grande Traição, salienta que apenas um Democrata pode tornar politicamente seguro para os Republicanos que odeiam a rede de segurança desfazê-la, legitimando a alegação de que esta deve ser cortada. E se Obama enfraquecer a rede de segurança, aparentemente para salvá-la, o efeito seria legitimar futuros ataques republicanos à rede de segurança.
Os “direitos” realmente ilegítimos estão praticamente fora de qualquer crítica. No entanto, a primeira fase das negociações deveria ser, com razão, o fim dos subsídios aos quais os beneficiários e os constituintes que tendem a sentir-se com direito, mas na verdade não o têm: ao agronegócio, às grandes empresas petrolíferas, às empresas que enviam empregos para o estrangeiro e a todas aquelas centenas de bases militares dos EUA em todo o mundo. mundo. No entanto, todos eles pertencem à coluna dos “cancelados”, juntamente com a maior parte do orçamento injustamente gigantesco para a “defesa” (sic: guerra). Poderíamos fazer um pagamento inicial quase imediato sobre o défice, interrompendo o fluxo de caixa de 2 mil milhões de dólares por semana para a guerra no Afeganistão. E a maior parte dos gastos com “defesa”, as nossas 5,000 ogivas nucleares e as nossas guerras em curso não melhoram a nossa segurança, mas antes minam-na, levando o nosso governo à falência e ajudando a recrutar novas gerações de terroristas.[2] Cortá-los poderia facilmente economizar centenas de bilhões.
A tributação progressiva, baseada na capacidade de pagamento, e um imposto sobre transacções financeiras poderiam arrecadar mais milhares de milhões.
Tendo poupado todo esse dinheiro na Fase Um, poderíamos lidar na Fase Dois com os direitos genuínos, aumentando, sem cortar, os benefícios da Segurança Social e os pagamentos do Medicare; baixa, não aumentando, a idade de reforma para a Segurança Social, e estendendo Cobertura do Medicare, para começar, para todos aqueles com 55 anos ou mais. Estas medidas simples proporcionariam um verdadeiro estímulo à economia e, ao permitirem e acelerarem as reformas, produziriam milhões de vagas de emprego para os jovens que necessitam de trabalho.
Ainda acha que não podemos pagar? Então talvez você não tenha percebido que, como economista Michael Hudson observa: “Após a crise de 2007, o Fed imprimiu 13 biliões de dólares nos seus computadores para dar aos banqueiros. Pode fazer o mesmo com a Segurança Social… Pode [também] pagar obrigações de pensões estatais e locais da mesma forma que pagou 1% de Wall Street. O problema é que a Fed só está disposta… a salvar os detentores de obrigações e as contrapartes dos bancos, e não os 99%.”
Lidar com o défice atacando a rede de segurança social está ligado ao esforço para minar e privatizar outra empresa colectiva, o Serviço Postal dos EUA. Como outros salientaram, o USPS está a ter um bom desempenho financeiro nas suas operações, mas está a ser forçado pela legislação aprovada pelo Congresso em 2006 a financiar o seu programa de reformas para os próximos 75 anos. E agora temos esforços para diminuir o serviço, fechando um centro local de processamento de correspondência aqui em Springfield, Oregon, e interrompendo a entrega aos sábados. É assim que funcionam os privatizadores: primeiro minam a eficácia do programa, depois afirmam que ele pode ser melhorado pela “indústria privada”.
A rede de segurança e os Correios estão sob ataque pelas mesmas razões: cada um promove o bem comum e defende a proposição de que temos interesses em comum que podemos e devemos abordar colectivamente, através do governo, bem como de outras formas de organização social. Cada um exemplifica e implementa a noção de que devemos preocupar-nos uns com os outros e não precisamos de nos envolver numa guerra perpétua de cada um contra todos. Estas ideias centrais, juntamente com os padrões de vida dos 99% (mais precisamente, dos 99.9%), têm estado sob ataque implacável durante décadas. Começou com a desregulamentação de indústrias-chave e um esforço contínuo para esmagar os sindicatos e a classe trabalhadora, e está agora a avançar para programas que promovem o bem-estar geral, não só Medicare e Segurança Social, mas também Medicaid, Head Start, vale-refeição, empréstimos universitários, benefícios de desemprego e outros.
A falta de moradia e o suicídio estão aumentando. Mas estes são sintomas de problemas muito maiores. A história básica é que durante cerca dos últimos 30 anos, os rendimentos de todos, excepto dos muito ricos, estagnaram. As pessoas compensaram-se trabalhando em dois empregos, mais horas e, depois, contraindo empréstimos sobre o valor das suas casas, que estava a aumentar com a bolha que rebentou há alguns anos. Agora, a classe média perdeu biliões no que as pessoas pensavam ser o seu património líquido, e a nossa política tem sido tão estruturada que os muito ricos continuam a ficar mais ricos, enquanto milhões estão empobrecidos, desempregados, subempregados e, em última análise, sem abrigo. Estamos nos tornando um país do Terceiro Mundo.[3]
Mas eu digo sim, nós podemos! proporcionar uma sociedade humana. Tudo o que temos de fazer para desenvolver o quadro que temos agora é desfinanciar programas que minam a nossa segurança e humanidade, e tributar os cidadãos que podem pagar melhor e os processos, como as transacções financeiras, que têm maior direito a tributação. Poderíamos também usar os 40 mil milhões de dólares por mês que a Fed está actualmente a gastar, como Mike Whitney observou em detalhe, o que equivale a lixo. E os primeiros beneficiários deveriam ser os elementos centrais da rede de segurança: Segurança Social e Medicare.
Um movimento que se unisse e se mobilizasse para alcançar tais exigências estaria mais bem informado e capacitado e em melhor posição para alcançar mudanças mais fundamentais, enquanto as pessoas que lutam pelos meios de subsistência nem sequer conseguem pensar em tais coisas. E se adicionarmos Jobs For All à rede de segurança existente e ampliada, estaremos a caminho de um programa abrangente com enorme apelo para todos os 99%. Mas temos de começar por sair das trincheiras e partir para a ofensiva.
[1] Veja o ensaio de Bill Black em http://neweconomicperspectives.org/2012/11/wall-street-uses-the-third-way-to-lead-its-assault-on-social-security.html e compre um exemplar de seu livro em http://www.alibris.com/booksearch?keyword=The+Best+Way+To+Rob+A+Bank+Is+To+Own+One&mtype=B&hs.x=17&hs.y=12
[2] E já agora, o keynesianismo militar não funciona: a despesa militar não é um estímulo económico geral eficaz nem um criador de emprego. Há pesquisas que sugerem que a despesa militar é uma das formas menos eficazes de criar empregos através dos “multiplicadores keynesianos” que fluem das despesas governamentais. Ver Franklin C. Spinney, “Will Military-Industrial-Congressional Complex Tirará a Classe Média do Abismo Fiscal? A Dependência de Defesa da América”, em http://www.counterpunch.org/2012/11/16/americas-defense-dependency.
[3] Mais detalhes estão na entrevista de Bill Moyers em 13 de janeiro de 2012, “Jacob Hacker e Paul Pierson on Engineered Inequality”, vimeo e transcrição, ambos disponíveis em http://billmoyers.com/segment/jacob-hacker-paul-pierson-on-engineered-inequality/. Veja também “América, a nação do terceiro mundo em apenas 4 etapas fáceis”, 10 de novembro de 2012 Por Thom Hartmann e Sam Sacks, A tomada diária | no http://truth-out.org/opinion/item/12664-america-the-third-world-nation-in-just-4-easy-steps.
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR