A execução de Saddam Hussein, em 30 de Dezembro, impede-o de ser levado a julgamento pelos seus crimes mais graves – o genocídio contra os Curdos e a utilização de gás venenoso na guerra Irão-Iraque. Cerca de 100,000 mil curdos foram mortos em 1988. Por que então Saddam foi executado por matar 148 homens e rapazes na cidade xiita de Dujail em 1982?
Os activistas dos direitos humanos dizem que a resposta é clara: a Casa Branca de Bush queria impedir Saddam de apresentar provas da cumplicidade dos EUA nos seus crimes como forma de defesa. É a mesma razão pela qual o julgamento de Saddam foi realizado sob os auspícios iraquianos e não no Tribunal Penal Internacional: "É para proteger a sua própria roupa suja", disse Kenneth Roth, diretor executivo da Human Rights Watch, ao New York Times em 2004. 'Os EUA querem manter o julgamento centrado nos crimes de Saddam e não na sua aquiescência.'
A Human Rights Watch fez mais para documentar o genocídio dos Curdos perpetrado por Saddam do que qualquer outra organização. Deles 1993 relatório continua a ser o relato mais detalhado e meticuloso, baseado em extensas entrevistas com testemunhas oculares e na análise das comunicações internas do governo iraquiano. Durante a guerra Irão-Iraque, Saddam perdeu o controlo das regiões curdas porque todas as suas tropas foram enviadas para os campos de batalha. Mas quando a guerra chegou ao fim em 1988, ele lançou a sua campanha “Anfal” contra os Curdos, arrasando milhares das suas aldeias e matando 50,000-100,000, principalmente através de bombardeamentos e execuções em massa.
A atrocidade mais notória de Saddam foi o uso de gás venenoso contra os curdos na cidade de Halabja em 1988, matando pelo menos 5,000. George Bush citou esse ataque – “gaseificar o seu próprio povo” – como parte do seu argumento a favor de uma guerra dos EUA contra o Iraque. Contudo, em 1988, os EUA trabalharam para evitar que a comunidade internacional condenasse o ataque químico do Iraque contra Halabja, tentando, em vez disso, atribuir parte da culpa ao Irão. [Ver Dilip Hiro, “Iraq and Poison Gas”, TheNation.com, 28 de agosto de 2002.]
Os EUA apoiaram o Iraque na guerra Irão-Iraque, alegando que o Irão era uma ameaça maior para os EUA após a ascensão ao poder do Aiatola Khomeini.
Quando a guerra Irão-Iraque terminou em 1988, o genocídio de Saddam contra os Curdos não era segredo. O Senado dos EUA aprovou um projecto de lei para penalizar Bagdad por violar o Protocolo de Genebra sobre Armas Químicas – fê-lo praticamente sem oposição, num único dia.
Mas a administração Reagan matou o projeto. O cientista político Bruce Jentleson, da Universidade Duke, disse à BBC que o fizeram “por duas razões. Um, interesses económicos. Além do petróleo, o Iraque tinha-se tornado, nessa altura, o segundo maior beneficiário de créditos agrícolas governamentais para comprar a agricultura americana. . . . E em segundo lugar, esta venda contínua do inimigo do meu inimigo é meu amigo.
Durante a guerra Irão-Iraque, Saddam utilizou armas químicas, mais obviamente na sua campanha de 1988 para retomar a Península de Fao. Eles estavam proibidos desde a Convenção de Genebra de 1925. Seu julgamento por esse crime também foi impedido pela execução.
Mais uma vez, a sua defesa terá provavelmente sido a de que os EUA não se opuseram na altura. Walter Lang, oficial sênior de inteligência de defesa da Agência de Inteligência de Defesa dos Estados Unidos na época, disse ao New York Times em 2002, que “a utilização de gás no campo de batalha pelos iraquianos não era uma questão de profunda preocupação estratégica” para Reagan e os seus assessores, porque “estavam desesperados para garantir que o Iraque não perdesse”.
Podem ser realizados julgamentos em Bagdá de outros líderes iraquianos acusados de genocídio contra os curdos e de violação do Protocolo de Genebra sobre Armas Químicas. Mas, como disse Antoine Garapon, diretor do Instituto de Estudos Jurídicos Avançados de Paris, New York Times, mesmo que outros sejam julgados, “a pessoa considerada mais responsável nunca enfrentaria julgamento”.
Assim, a execução de Saddam Hussein no sábado parece menos um acto de justiça para as suas vítimas e mais um esforço para encobrir a cumplicidade dos EUA no seu regime.
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