Após a greve implacável dos médicos, os professores no Zimbabué anunciaram uma greve nacional. Entre os professores mais mal pagos do mundo, os professores no Zimbabué exigem um aumento salarial dos actuais 500 dólares – valor em que os sindicatos afirmam que não conseguem sequer comprar comida suficiente para as suas famílias – para 3000 dólares. Exigem também que sejam pagos em dólares americanos, em vez de notas obrigacionistas indexadas ao dólar americano, que é o actual sistema de pagamento.
O Zimbabué abandonou a sua moeda nacional, o dólar do Zimbabué, em 2008, no meio de uma crise financeira que viu a moeda perder valor devido à hiperinflação. A moeda deteriorou-se a tal ponto que o custo de um pão subiu para um montante com o qual se poderia ter comprado mais de dez carros há uma década. 100 biliões de dólares do Zimbabué não foram suficientes para comprar um bilhete de autocarro.
Em vez de tomar as medidas necessárias para reestruturar a economia e corrigir a sua moeda nacional, o Zimbabué adoptou o dólar americano como moeda principal em 2009. O rand sul-africano e, mais recentemente, o yuan chinês e a rupia indiana também são aceites, enquanto o dólar americano foi predominantemente usado.
Em 2016, quando a escassez de liquidez do USD deixou os titulares de contas incapazes de levantar montantes suficientes na moeda devido à sua escassez nos bancos, o banco central introduziu notas obrigacionistas, que eram garantidas pelo USD. Cada denominação de um título foi declarada igual à mesma denominação de USD.
A maior parte dos pagamentos, inclusive para médicos e professores, foram feitos nesta moeda. Os protestos contra o sistema começaram imediatamente, pois a maioria das pessoas não confiava nesta nota, que nem sequer era uma moeda adequada, mas sim uma moeda com curso legal indexada ao dólar.
No entanto, à medida que a emissão destas notas obrigacionistas excedeu a reserva em dólares americanos no banco, o valor das notas obrigacionistas começou a diminuir de forma constante face ao dólar americano. Em Outubro de 2018, o governo aceitou tacitamente que estava a trair a promessa de manter um rácio de 1:1 entre notas obrigacionistas e o valor em dólares americanos, ao emitir um aviso aos bancos para criar contas separadas para deter moeda estrangeira e para deter notas de títulos.
Os retalhistas começaram a cobrar pelos produtos básicos comprados com notas obrigacionistas mais de quatro vezes mais do que quando comprados em dólares americanos. Em Dezembro do ano passado, a maior empresa de fast food do Zimbabué, que serve 4.5 milhões de clientes por mês, começou oferecendo descontos em contas se pagas em dólares. As farmácias recusaram-se a vender medicamentos por notas de títulos. O comércio de moeda no mercado negro, onde uma denominação mais alta de notas de títulos pode ser trocada por uma denominação mais baixa de dólares americanos ou rands, é galopante.
Algumas companhias aéreas privadas declararam que só aceitariam pagamentos em moeda forte. A Delta Corporation, a maior empresa cotada na bolsa do Zimbabué que produz cerveja e refrigerantes, emitiu um aviso de que só aceitaria moeda forte para os seus produtos.
40% desta empresa é propriedade da Anheuser-Busch InBev, a maior cervejaria do mundo, que detinha uma participação de mercado de 28% de toda a cerveja vendida no mundo no ano passado. Em 2016 – antes de adquirir em Outubro a sua empresa multinacional concorrente, a SABmiller, por 107 milhões de dólares – a empresa tinha reportado uma receita de 45 mil milhões de dólares.
Não querendo incomodar a maior empresa cervejeira do mundo, o governo, em 4 de janeiro, convenceu a empresa a retirar seu aviso sobre a não aceitação de notas de títulos, e prometido “se esforçar para fornecer a moeda estrangeira necessária para garantir que a Delta continue a negociar nas bases atuais”.
No entanto, o governo continua a afirmar que não existem reservas cambiais suficientes no país para fazer pagamentos em dólares aos seus professores e médicos, ou aumentar os seus salários. Os professores e médicos no Zimbabué recebem os salários mais baixos do mundo pelas suas profissões.
O Sindicato Progressista dos Professores do Zimbabué (PTUZ), na sua petição ao governo no mês passado, queixou-se da falta de dotação orçamental. Exigindo um aumento salarial, o sindicato chamou a atenção do governo para a situação difícil do sistema educativo, onde os professores “não têm dinheiro nem para se apresentarem ao serviço”.
“Os nossos membros não poderão comparecer ao serviço” a partir de 8 de Janeiro, quando as escolas reabrem, disse a Associação de Professores do Zimbabué no afirmação anunciando a greve. “Para permitir que os professores compareçam ao trabalho e possam subsistir, exigimos o pagamento dos salários em dólares americanos.”
Para além da erosão dos rendimentos reais dos professores, o país também sofre de uma escassez aguda de professores. “Temos uma escassez de 19,000 mil professores que precisam de ser substituídos de acordo com o novo currículo”, disse Sifiso Ndlovu, diretor executivo da Associação de Professores do Zimbabué. “A proporção aluno/professor é de 1:70 e às vezes sobe para 1:101 nos piores cenários. Se olharmos para o orçamento, não foi aumentado e está parado.”
Contudo, esta recusa em aumentar os orçamentos para o sector público, que é na verdade um compromisso para reduzir o sector público e praticar a austeridade, foi elogiada pelos doadores ocidentais do Zimbabué. Também foi considerada uma política económica sólida para o governo pós-Mugabe resolver a crise económica deixada pela administração Mugabe.
As longas filas nos postos de combustível, as prateleiras vazias dos supermercados, a escassez de medicamentos, os médicos e professores que não têm dinheiro suficiente para se apresentarem ao serviço – tudo sugere que estas “reformas”, vendidas pelos especialistas neoliberais como uma receita para consertar a economia, não estão a revelar-se eficazes. ser uma solução no Zimbabué, tal como não o fizeram em qualquer outro lugar do mundo.
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