Todos os anos, o Dispatches From the Edge concede prêmios a indivíduos, empresas e governos que fazem da leitura de notícias uma aventura diária. Aqui estão os prêmios de 2017.
O prêmio WEBBY reverso ao Colsa Corporation com sede em Huntsville, Alabama, uma empresa que administra o programa WebOps multimilionário para o Departamento de Defesa dos EUA. WebOps, de acordo com Associated Press, emprega “especialistas” que “empregam identidades fictícias e tentam impedir que os alvos se juntem ao Estado Islâmico”. Mas os “especialistas” não são fluentes e usaram a palavra árabe para “salada” em vez de “autoridade”. Assim, o corpo diretivo criado pelos Acordos de Oslo de 1993 tornou-se a “salada Palestina” (saborosa com um vinagrete leve).
O segundo colocado são as Forças de Operações Especiais (SOFs) militares que fracassaram em um ataque no Iêmen em fevereiro passado que matou um Navy SEAL e destruiu uma aeronave MV-75 Osprey de US$ 22 milhões. Desesperados para mostrar que o ataque reuniu informações valiosas, os comandantes dos EUA publicaram um vídeo sobre como fazer explosivos que dizem ter sido capturados durante o ataque. Só que o vídeo tinha 10 anos e estava em toda a Internet. A operação também matou várias crianças, mas a administração Trump considerou-a “um sucesso sob todos os padrões”.
Prêmio Little Bo Peep ao programa “Iraq Train and Equip” do DOD que pista perdida de 1.6 mil milhões de dólares em armas e equipamento militar, alguns dos quais podem ter caído nas mãos do Estado Islâmico. “Enviar milhões de dólares em armas para um buraco negro e esperar pelo melhor não é uma estratégia viável de combate ao terrorismo”, disse Patrick Wilcken, investigador da Amnistia Internacional, ao Financial Times.
O Prêmio Rudyard Kipling ao DOD dos EUA por gastar US$ 28 milhões em novos uniformes de camuflagem para o Exército Afegão que retratam um cenário de floresta exuberante. O país é quase 98% deserto.
O vice-campeão são os britânicos Consultoria Novo Século empreiteiro contratado pelos EUA por US$ 536 milhões para treinar oficiais de inteligência para o Exército Afegão. Não há provas de que a empresa o tenha feito, mas a New Century comprou Alfa Romeos e Bentleys para os seus executivos e pagou salários de seis dígitos aos familiares dos funcionários sem qualquer registo do seu trabalho.
Os EUA gastaram 120 mil milhões de dólares no Afeganistão desde 2002. A maior parte desse dinheiro vai para treinar as forças armadas afegãs, cuja taxa de deserção se aproxima dos 35 por cento, em parte porque os Taliban estão a infligir pesadas baixas à polícia e aos soldados. Quantas vítimas? Não está claro, porque o Pentágono classificado esses números. “Os afegãos sabem o que está acontecendo; o Talibã sabe o que está acontecendo; os militares dos EUA sabem o que se passa”, afirma John F. Sopko, inspetor especial para o Afeganistão. “As únicas pessoas que não sabem o que está acontecendo são as pessoas que pagam por isso.”
Despachos sugiro que os leitores leiam um breve poema de Kipling intitulado “Aritmética na Fronteira”. Nada mudou.
Prêmio Maria Antonieta ao presidente brasileiro Michel Temer, que instituiu um regime de austeridade draconiano num dos países mais desiguais do mundo, ao mesmo tempo que ordena mais de US$ 400,000 em alimentos para suas viagens oficiais. Isso incluiria 500 caixas de sorvete Haagen-Dazs, quase uma tonelada e meia de bolo de chocolate, provolone, brie e mussarela de búfala para sanduíches e 120 potes de pasta de Nutella. O alvoroço público foi tão grande que o pedido foi cancelado. No entanto, Temer organizou uma ração de bife e camarão financiada pelos contribuintes para 300 legisladores, num esforço para obter o seu apoio para cortes orçamentais. Aliado de Temer Pedro Fernandez sugeriu que uma forma de poupar dinheiro num programa que alimenta os pobres por 65 cêntimos por refeição é fazê-los comer “dia sim, dia não”.
O Prêmio Grinch teve três vencedores este ano:
- A Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID) por exigir que Camboja reembolsar uma dívida de 506 milhões de dólares com Washington para um programa da era da Guerra do Vietname chamado Food For Peace. Enquanto a USAID distribuía arroz, trigo, petróleo e algodão aos refugiados, os militares dos EUA lançavam secretamente – e ilegalmente – mais de 500,000 mil toneladas de explosivos no Camboja. Esses bombardeios mataram mais de meio milhão de pessoas, desestabilizou o governo de Phnon Penh e levou ao regime genocida do Khmer Vermelho que matou mais de dois milhões de pessoas. As bombas ainda cobrem o Camboja e matam dezenas de pessoas todos os anos.
- O Departamento de Defesa dos EUA para dispensando soldados com perturbação de stress pós-traumático e lesões cerebrais traumáticas, negando assim a alguns deles cuidados de saúde, pensões de invalidez e fundos para a educação. Dos 92,000 mil soldados dispensados entre 2011 e 2015, cerca de 57,000 mil foram diagnosticados com TEPT, TCE ou ambos. Os militares deveriam examinar as dispensas antes de marcá-las com o rótulo de “má conduta”, mas em quase metade dos casos não houve triagem. Desses 57,000 mil, cerca de 13,000 mil receberam uma dispensa “menos que honrosa” que lhes nega cuidados de saúde, pensões e benefícios.
- Stephen Miller, redator do discurso do presidente Trump, por intervir na reunião de cúpula do Grupo dos Sete na Sicília e sabotar uma iniciativa italiana para reassentar milhões de refugiados de guerras no Médio Oriente e em África. O G-7 inclui Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, Grã-Bretanha e EUA
O Prêmio Limão de Ouro ao F-35 Joint Strike Fighter da Lockheed-Martin, o sistema de armas mais caro da história. A longo prazo, estima-se que o programa custe $ 1.5 trilhões. O avião foi retirado de um show aéreo em Amberley, Austrália, porque havia possibilidade de relâmpagos (o nome do avião é “Lightning II”), e em junho passado cinco pilotos experientes “semelhante à hipóxia” sintomas - sem ar - e o avião foi aterrado. Até agora, ninguém descobriu o problema. O F-35 não consegue abrir seu compartimento de armas em alta velocidade, porque isso faz com que o avião “vibre” e, embora deva ser capaz de decolar de um porta-aviões, não pode. De acordo com um estudo do Diretor de Avaliação de Testes Operacionais, “A aeronave terá pouca ou nenhuma real capacidade de combate para anos que virão."
Uma compra melhor pelo dinheiro? Os estudantes do ensino superior nos EUA têm atualmente dívidas de 1.3 biliões de dólares.
O Prêmio Torquemada para Alpaslan Durmas, ministro da educação do governo islâmico conservador da Turquia, por remover todas as referências à “evolução” nos livros didáticos de biologia porque é “muito complicado para os estudantes”. Em vez disso, serão instruídos de que Deus criou as pessoas há 10,000 anos. Mustafá Akyol de Monitor Al aponta a ironia na ordem de Durmas. Estudiosos muçulmanos medievais escreveram sobre uma origem comum das espécies, e “É por isso que John William Draper, um contemporâneo de Darwin, referiu-se aos pontos de vista de Darwin como a 'teoria maometana da evolução'”.
A Turquia também bloqueou Wikipedia caso algumas crianças queiram ler sobre evolução on-line.
Prêmio Frankenstein à Marinha dos EUA para a construção de pequenos barcos “matadores” chamadas Autonomous Surface Craft, que usam inteligência artificial para localizar e destruir seus alvos. Quer dizer, o que poderia dar errado, esta é a Marinha dos EUA, certo? O mesmo que atingiu dois mísseis guiados de alta tecnologia destruidores num enorme petroleiro e num gigantesco navio porta-contentores no Verão passado, matando vários marinheiros. Um cruzador de mísseis guiados colidiu com um barco de pesca sul-coreano, e o cruzador de mísseis guiados Antietam encalhou no porto de Yokosuka, no Japão. A Marinha também meio que perdeu o controle de um porta-aviões grupo de batalha no Oceano Índico.
Então, não se preocupe.
O Prêmio Avestruz à administração Trump pela primeira vez dissolução o grupo consultivo federal de Avaliação Climática Nacional e, em seguida, o envio de palestrantes representando a Peabody Energy, uma empresa de carvão; NuScale Power, uma empresa de engenharia nuclear; e Tellurian, um grupo de gás natural liquefeito que representa os EUA nas negociações climáticas internacionais na Alemanha. Barry K. Worthington, diretor executivo da US Energy Assn., disse que iria desafiar a ideia de que os combustíveis fósseis deveriam ser eliminados gradualmente. “Se eu puder me lançar sobre uma granada de mão para ajudar as pessoas a perceberem isso, estou disposto a fazê-lo.”
Foi uma analogia intrigante.
Enquanto isso, 2016 foi o ano mais quente registado, quebrando recordes estabelecidos em 2014 e 2015. As temperaturas foram particularmente elevadas na Ásia e no Árctico, e a seca foi generalizada na África Austral. Os incêndios florestais queimaram 8.9 milhões de acres no oeste do Canadá e nos EUA. E uma área de água quente ao largo da costa do Alasca facilitou o crescimento de algas tóxicas que mataram milhares de aves marinhas e encerraram as indústrias pesqueiras.
O Prêmio do Dia do Juízo Final para o que Financial Times chama os “super-ricos” que estão “se protegendo contra o colapso do sistema capitalista” comprando terras na Nova Zelândia. “Cerca de 40% dos nossos clientes são americanos”, afirma Matt Finnigan, da Sotheby's International Realty New Zealand. Os compradores querem terras que tenham “o seu próprio abastecimento de água, fontes de energia e capacidade para cultivar alimentos”.
Mas você não precisa descer para o bunker. O Grupo Vivos venderá a você um bunker de concreto endurecido em Dakota do Sul por US$ 25,000 e uma taxa anual de US$ 1000. Ou você pode comprar uma cabine no World, um enorme navio de cruzeiro que o levará longe de problemas. Se você for Larry Ellison, poderá comprar 98% de Lanai, uma das ilhas havaianas.
Em memória de Edward Herman, co-autor com Noam Chomsky de “Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media”, que morreu em 11 de novembro aos 92 anos. O livro foi o que o autor e jornalista Matt Taibbi chamou de “uma espécie de bíblia da mídia”. críticas para uma geração de pensadores dissidentes”. Herman escreveu quase 20 livros sobre economia política e poder corporativo, incluindo “The Global Media”, de 1997, com Robert McChesney.
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