Fonte: a conversa
Auckland, NEW ZEALAND – March 29, 2020: Primary school grounds are closed in a lockdown due to Covid-19
Photo by Scapigliata/Shutterstock.com
No domingo, a Nova Zelândia marcou 100 dias sem transmissão comunitária de COVID-19.
Desde o primeiro caso conhecido importado para a Nova Zelândia em 26 de fevereiro até ao último caso de transmissão comunitária detetado em 1 de maio, a eliminação demorou 65 dias.
A Nova Zelândia contou com três tipos de medidas para se livrar do vírus:
- controlos fronteiriços em curso para impedir a entrada da COVID-19 no país
- um bloqueio e distanciamento físico para impedir a transmissão comunitária
- controles baseados em casos usando testes, rastreamento de contatos e quarentena.
Coletivamente, estas medidas alcançaram números de casos e mortes baixos em comparação com países de rendimento elevado na Europa e na América do Norte que seguiram uma estratégia de supressão.
A Nova Zelândia é uma de um pequeno número de jurisdições – incluindo a China continental, Hong Kong, Taiwan, Coreia do Sul, Vietname, Mongólia, Austrália e Fiji – que procuram a contenção ou eliminação da COVID-19. A maioria teve novos surtos. As exceções são Taiwan, Mongólia, Fiji e Nova Zelândia.
A Austrália adoptou respostas muito semelhantes à pandemia e é importante notar que a maioria dos estados e territórios estão na mesma posição que a Nova Zelândia. Mas Victoria e, em menor grau, Nova Gales do Sul estão a assistir a um ressurgimento significativo.
A principal diferença é que a Nova Zelândia se comprometeu relativamente cedo com uma estratégia de eliminação claramente articulada e o perseguiu agressivamente. Um confinamento intenso revelou-se altamente eficaz na rápida extinção do vírus.
Esta diferença pode ser vista graficamente neste índice de rigor publicado pela Oxford University’s Nosso mundo em dados.
Existem lições importantes da experiência da Nova Zelândia com a COVID-19.
Uma resposta vigorosa e decisiva à pandemia foi altamente eficaz na minimização de casos e mortes. A Nova Zelândia tem o menor taxa de mortalidade por COVID-19 na OCDE.
Total de mortes por todas as causas também caiu durante o bloqueio. Esta observação sugere que não teve efeitos negativos graves na saúde, embora seja quase certo que terá alguns efeitos negativos a longo prazo.
A eliminação do vírus parece ter permitido que a Nova Zelândia voltasse rapidamente à operação quase normal, danos econômicos minimizados em comparação com a Austrália. Mas é provável que o impacto económico continue a manifestar-se nos próximos meses.
Superando a pandemia
Obtivemos uma compreensão muito melhor do COVID-19 nos últimos oito meses. Sem medidas de controlo eficazes, é provável que continue a espalhar-se globalmente durante muitos meses ou anos, infectando milhares de milhões de pessoas e matando milhões. A proporção de pessoas infectadas que morrem parece ser ligeiramente abaixo de 1%.
Esta infecção também causa graves consequências a longo prazo para alguns sobreviventes. As maiores incertezas envolvem imunidade a este vírus, se pode desenvolver-se devido à exposição a infecções ou vacinas e se é de longa duração. O potencial para tratamento com antivirais e outras terapêuticas também ainda é incerto.
Este conhecimento reforça os enormes benefícios da eliminação sustentada. Sabemos que se a Nova Zelândia experimentasse uma transmissão generalizada da COVID-19, o impacto nas populações Māori e Pasifika pode ser catastrófico.
Descrevemos anteriormente medidas críticas para ultrapassar este período, incluindo a utilização de máscaras faciais de tecido, a melhoria do rastreio de contactos com ferramentas digitais adequadas, a aplicação de uma abordagem baseada na ciência à gestão das fronteiras e a necessidade de uma agência nacional de saúde pública dedicada.
Manter a eliminação depende da adoção de uma abordagem altamente estratégica à gestão de riscos. Esta abordagem envolve a escolha de uma combinação ideal de intervenções e a utilização de recursos da forma mais eficiente para manter o risco de surtos de COVID-19 num nível consistentemente baixo. Várias medidas podem contribuir para este objetivo nos próximos meses, permitindo ao mesmo tempo aumentos incrementais nas viagens internacionais:
- planejamento de ressurgimento para uma falha no controle de fronteiras e surtos de vários tamanhos, com rastreamento de contato de última geração e um sistema de nível de alerta atualizado
- garantindo que todos os neozelandeses possuam um máscara facial de tecido reutilizável Com os seus use integrado ao sistema de nível de alerta
- realização de exercícios e simulações para testar procedimentos de gestão de surtos, possivelmente incluindo “dias de uso de máscara em massa” para envolver o público na resposta
- explorando cuidadosamente os processos para permitir viagem sem quarentena entre jurisdições livres de COVID-19, nomeadamente várias ilhas do Pacífico, Tasmânia e Taiwan (o que pode exigir rastreamento digital dos viajantes que chegam nas primeiras semanas)
- planejamento de viagens de entrada cuidadosamente gerenciadas por grupos-chave de visitantes de longo prazo, como estudantes do ensino superior, que geralmente ainda precisariam de quarentena gerenciada.
Construindo de volta melhor
A Nova Zelândia não pode mudar a realidade da pandemia global da COVID-19. Mas pode alavancar possíveis benefícios.
Deveríamos realizar uma inquérito oficial sobre a resposta à COVID-19 assim aprendemos tudo o que podemos para melhorar a nossa capacidade de resposta a eventos futuros.
Precisamos também de criar uma agência nacional de saúde pública especializada para gerir ameaças graves à saúde pública e fornecer massa crítica para promover a saúde pública em geral. Tal agência parece ter sido um factor-chave para o sucesso de Taiwan, que evitou totalmente um dispendioso confinamento.
A situação atual não deve ser uma opção para a fase de recuperação. Um recente Pesquisa da Universidade Massey sugere que sete em cada dez neozelandeses apoiam uma abordagem de recuperação verde.
A eliminação do COVID-19 na Nova Zelândia chamou a atenção em todo o mundo, com uma descrição apenas publicado no New England Journal of Medicine. Apoiamos uma Organização Mundial da Saúde rejuvenescida que possa proporcionar uma melhor liderança global na prevenção e controlo de pandemias, incluindo uma maior utilização de uma abordagem de eliminação para combater a COVID-19.
is Professor of Public Health, University of Otago.
is Senior Research Fellow, Department of Public Health, University of Otago.
is Professor of Public Health, University of Otago.
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