Nos países do Sul Global, entre 60 a 80 por cento (50 por cento em todo o mundo) da produção alimentar é feita por mulheres. Eles são responsáveis pelo trabalho da terra, pela guarda das sementes, pela colheita dos frutos e pela obtenção de água. As mulheres são as principais produtoras de culturas básicas como arroz, trigo e milho, que servem para alimentar as populações mais empobrecidas. No entanto, apesar do seu papel fundamental na agricultura e no fornecimento de alimentos, são, juntamente com as crianças, os mais afectados pela fome.
Durante séculos, as mulheres rurais foram responsáveis pelas tarefas domésticas, pelo cuidado das pessoas, pela alimentação das famílias e pelo cultivo e comercialização dos excedentes das suas hortas. Eles carregaram esta carga de trabalho reprodutivo, produtivo e comunitário num domínio privado e invisível. Em contraste, as principais transacções económicas da agricultura, o comércio de gado e a compra e venda de cereais no mercado têm sido realizadas por homens. Esta divisão de papéis atribui às mulheres a manutenção da casa, da saúde, da educação e da família, enquanto dá aos homens a gestão da terra, da maquinaria e, mais significativamente, do “know-how”, perpetuando assim os papéis atribuídos como masculinos e femininos. que durante séculos e ainda hoje persistem na sociedade.
No entanto, em muitas regiões do Sul Global – na América Latina, na África Subsariana e no Sul da Ásia – existe uma evidente “feminização” do trabalho agrícola remunerado. Entre 1994 e 2000, as mulheres ocuparam 83 por cento dos novos empregos criados no sector da exportação agrícola não tradicional. Mas esta tendência inclui uma divisão acentuada de género; nas plantações, as mulheres realizam as tarefas não qualificadas, como a colheita e o empacotamento, enquanto os homens realizam a colheita e o plantio.
Esta incorporação das mulheres no local de trabalho remunerado acarreta um duplo fardo para elas, uma vez que continuam a cuidar das suas famílias enquanto trabalham por um rendimento. As mulheres podem esperar piores condições de trabalho do que os seus homólogos masculinos, salários mais baixos para as mesmas tarefas e mais horas para ganhar o mesmo.
Outra dificuldade é o acesso à terra. Em vários países do Sul, as leis negam este direito às mulheres. Naqueles que concedem legalmente a posse, a tradição e os costumes impedem a disposição para eles. No entanto, este problema também ocorre quando muitas mulheres agricultoras não têm os seus direitos reconhecidos, apesar de trabalharem na terra como os seus pares do sexo masculino. A propriedade agrícola e o pagamento da segurança social, etc., são geralmente comandados por homens. Conseqüentemente, as mulheres aposentadas não podem contar com pensões nem reivindicar pagamentos de assistência.
A degradação das terras agrícolas nestes países do Sul e o aumento da migração para as cidades provocaram um processo de desintegração agrícola. As mulheres são uma componente essencial desta migração nacional e internacional, gerando a ruptura e o abandono das famílias, da terra e dos processos de produção, ao mesmo tempo que aumenta o fardo familiar e comunitário para as mulheres que permanecem. Na Europa, o
Este modelo agrícola neoliberal intensivo e insustentável resultou numa completa incapacidade de satisfazer as necessidades alimentares das pessoas e num total desrespeito pela natureza. Uma alternativa é estabelecer a soberania alimentar. Trata-se da recuperação do direito de determinar o quê, como e a origem daquilo que comemos – que a terra, a água e as sementes devem estar nas mãos dos pequenos agricultores (homens e mulheres) e a luta para acabar com a monopólio corporativo dos agroalimentos.
E é necessário que esta soberania alimentar seja feminista e internacionalista e inclua a plena igualdade entre homens e mulheres e o livre acesso aos meios de produção, distribuição e consumo de alimentos, juntamente com a solidariedade entre as pessoas, longe dos gritos chauvinistas de “nosso primeiro .”
Devemos recuperar o papel das mulheres agricultoras na produção alimentar e agrícola e reconhecer o papel desempenhado pelas “mulheres do milho”, aquelas que trabalham a terra – para tornar visível o invisível – e promover alianças entre mulheres rurais e urbanas do Norte e o Sul.
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Esther Vivas é ativista de diversos movimentos sociais em Barcelona e pertence ao conselho editorial da revista vento do sul.