A nova política energética dos EUA da era Trump é, em alguns aspectos, a política energética mais antiga do planeta. Todas as grandes potências procuraram mobilizar os recursos energéticos ao seu dispor, sejam eles escravos, energia eólica, carvão ou petróleo, para promover as suas ambições hegemónicas. O que torna a variante Trumpiana – a exploração desenfreada das reservas de combustíveis fósseis da América – única reside apenas no momento em que está a ser aplicada e na provável devastação que resultará, graças não apenas à poluição do ar, das águas e das zonas urbanas da América, ao estilo dos anos 1950, ambiente, mas à mão devastadora que exercerá num mundo em aquecimento global. Se ouvissemos a conversa entre os corretores de elite do poder no Fórum Económico Mundial em Davos, na Suíça, teríamos ouvido muitos elogios sobre o imenso progresso que está a ser feito nas energias renováveis. “O meu governo planeou uma grande campanha”, disse o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, no seu discurso ao grupo. “Até 2022, queremos gerar 175 gigawatts de energia renovável; nos últimos três anos, já atingimos 60 gigawatts, ou cerca de um terço desta meta.” Outros líderes mundiais também se vangloriaram dos seus sucessos na aceleração da instalação de energia eólica e solar. Até o ministro da energia da Arábia Saudita, rica em petróleo, Khalid Al-Falih, anunciou planos para um investimento de 30 a 50 mil milhões de dólares em energia solar. Apenas uma figura importante desafiou esta tendência: o secretário de Energia dos EUA, Rick Perry. Os Estados Unidos, insistiu ele, são “abençoados” com “uma capacidade substancial de proporcionar às pessoas do mundo uma melhor qualidade de vida através dos combustíveis fósseis”.
Uma melhor qualidade de vida através dos combustíveis fósseis? Neste aspecto, ele e os seus colegas da administração Trump estão agora essencialmente sozinhos no planeta Terra. Praticamente todos os outros países já escolheram – através do acordo climático de Paris e de esforços como os que estão em curso na Índia – acelerar a transição de uma economia energética baseada no carbono para uma economia renovável.
Uma possível explicação para isto: a dívida de Donald Trump para com os próprios interesses dos combustíveis fósseis que ajudaram a impulsioná-lo ao cargo. Pensemos, por exemplo, na recente decisão do seu secretário do Interior de abrir grande parte das costas do Atlântico e do Pacífico à perfuração offshore (há muito procurada pela indústria do petróleo e do gás) ou nas medidas da sua administração para levantar as restrições à mineração de carvão em terras federais (há muito favorecidas pela a indústria do carvão). Ambos foram claramente atos de vingança. Ainda assim, muito mais do que a subserviência aos barões do petróleo e do carvão espreita na política energética de Trump (e nas palavras de Perry). Do ponto de vista da Casa Branca, os EUA estão envolvidos numa luta importante pelo poder global com nações rivais e, afirma-se, a abundância de combustíveis fósseis do país confere-lhe uma vantagem vital. Quanto mais desses combustíveis a América produzir e exportar, maior será a sua estatura num sistema mundial competitivo, e é precisamente por isso que a maximização dessa produção já se tornou um pilar importante da política de segurança nacional do Presidente Trump.
Ele expôs a sua visão distópica do mundo (e a dos generais que ele encarregou do que outrora foi conhecido como “política externa americana”) num discurso de 18 de Dezembro anunciando a divulgação do novo documento da Estratégia de Segurança Nacional (NSS) da administração. “Quer queiramos ou não”, afirmou, “estamos envolvidos numa nova era de competição”. Os EUA enfrentam “regimes desonestos” como o Irão e a Coreia do Norte e “potências rivais, a Rússia e a China, que procuram desafiar a influência, os valores e a riqueza americanos”. Num mundo tão intensamente competitivo, acrescentou, “defenderemos a nós próprios e defenderemos o nosso país como nunca o fizemos antes... Os nossos rivais são duros. São tenazes e empenhados no longo prazo. Mas nós também.”
Para Trump e os seus generais, mergulhámos num mundo que tem pouca relação com aquele enfrentado pelas duas últimas administrações, quando o conflito entre grandes potências raramente era o foco das atenções e a sociedade civil permanecia largamente isolada das pressões do as guerras intermináveis do país.
Hoje, acreditam eles, os EUA já não se podem dar ao luxo de distinguir entre “a pátria” e zonas de batalha estrangeiras quando se preparam para os anos de luta que virão. “Para ter sucesso”, concluiu o presidente, “devemos integrar todas as dimensões da nossa força nacional e devemos competir com todos os instrumentos do nosso poder nacional”.
E é aí que, na visão de mundo Trumpiana, a energia entra em cena.
Domínio Energético
Desde o início da sua presidência, Donald Trump deixou claro que a energia doméstica barata e abundante derivada de combustíveis fósseis seria o factor crucial na sua abordagem de mobilização total para o envolvimento global. Na sua opinião e na dos seus conselheiros, é o elemento essencial para garantir a vitalidade económica nacional, a força militar e a influência geopolítica, sejam quais forem os danos que possam causar à vida americana, ao ambiente global, ou mesmo ao futuro da vida humana neste planeta. A exploração e o uso de combustíveis fósseis estão agora no cerne da definição Trumpiana de segurança nacional, como a recentemente divulgada NSS deixa muito claro.
“O acesso a fontes domésticas de energia limpa, acessível e confiável sustenta uma América próspera, segura e poderosa nas próximas décadas”, afirma. “Liberar estes recursos energéticos abundantes – carvão, gás natural, petróleo, energias renováveis e energia nuclear – estimula a economia e constrói uma base para o crescimento futuro.”
Portanto, sim, o documento defende da boca para fora o papel das energias renováveis, embora ninguém deva levar isso a sério, dada, por exemplo, a recente decisão do presidente de impor tarifas elevadas aos painéis solares importados, um acto que provavelmente paralisará a energia solar nacional. indústria de instalação. O que realmente importa para Trump são as reservas internas de combustíveis fósseis. Só utilizando-os para obter auto-suficiência energética, ou o que ele alardeia não apenas como “independência energética”, mas como “domínio energético” total, os EUA poderão evitar ficar em dívida com potências estrangeiras e, assim, proteger a sua soberania. É por isso que ele elogia regularmente os sucessos da “revolução do xisto”, o uso da tecnologia de fracking para extrair petróleo e gás de formações de xisto profundamente enterradas. Na sua opinião, o fracking ao máximo torna a América muito menos dependente de importações estrangeiras.
Segue-se então que a capacidade de fornecer combustíveis fósseis a outros países será uma fonte de vantagem geopolítica, uma realidade que se tornou dolorosamente clara no início deste século, quando a Rússia explorou o seu estatuto de importante fornecedor de gás natural à Ucrânia, à Bielorrússia e a outros antigos países. repúblicas soviéticas para tentar extrair-lhes concessões políticas. Donald Trump absorveu essa lição e incorporou-a no seu manual estratégico.
“Nosso país é abençoado com extraordinária abundância de energia”, declarou ele no “Unleashing American Energy Event” em junho passado. “Somos um dos maiores produtores de petróleo e o maior produtor de gás natural… Com estes recursos incríveis, a minha administração procurará não só a independência energética americana, que temos procurado há tanto tempo, mas também o domínio energético americano. E seremos exportadores... Seremos dominantes. Exportaremos energia americana para todo o mundo, para todo o globo.”
Alcançando o Domínio Energético
Em termos energéticos, o que significa dominante na prática? Para o Presidente Trump e os seus companheiros, significa acima de tudo “libertar” a abundância energética do país, eliminando todos os impedimentos regulamentares imagináveis à exploração das reservas internas de combustíveis fósseis. Afinal de contas, a América possui alguns dos maiores reservatórios de petróleo, carvão e gás natural do planeta e, ao aplicar todas as maravilhas tecnológicas à sua disposição, pode extrair ao máximo essas reservas para aumentar o poder nacional.
“A verdade é que temos reservas de energia quase ilimitadas no nosso país”, declarou em Junho passado. Tudo o que impediu a sua exploração quando entrou na Sala Oval, insistiu ele, foram as regulamentações ambientais impostas pela administração Obama. “Não podemos ter obstrução. Desde o meu primeiro dia no cargo, tenho avançado a um ritmo recorde para cancelar estas regulamentações e eliminar as barreiras à produção doméstica de energia.” Ele então citou sua aprovação dos oleodutos Keystone XL e Dakota Access, o cancelamento de uma moratória sobre o arrendamento de terras federais para mineração de carvão, a reversão de uma regra do governo Obama destinada a prevenir o vazamento de metano da produção de gás natural em terras federais, e a reversão do Plano de Energia Limpa de Obama, que (se implementado) exigiria cortes drásticos na utilização de carvão. E desde a recente abertura do intocado Refúgio Ártico do Alasca até aquelas águas costeiras e todo tipo de perfuração, nunca acabou.
Intimamente relacionado com tais acções tem estado o seu repúdio ao Acordo de Paris, porque – na sua opinião – esse pacto também impediu o seu plano de “libertar” a energia interna na procura de poder internacional. Ao retirar-se do acordo, ele afirmou estar preservando a “soberania” americana, ao mesmo tempo que abria o caminho para um novo tipo de domínio energético global. “Temos muito mais [energia] do que jamais pensamos ser possível”, afirmou ele, “Estamos realmente no comando. E sabe de uma coisa? Não queremos deixar que outros países tirem a nossa soberania e nos digam o que fazer e como fazer. Isso não vai acontecer."
Não importa que o acordo de Paris não tenha de forma alguma se intrometido na soberania americana. Apenas obrigou os seus parceiros – nesta altura, todos os países do planeta, excepto os Estados Unidos – a adoptarem as suas próprias medidas de redução das emissões de gases com efeito de estufa destinadas a evitar que as temperaturas globais subissem mais de 2 graus Celsius acima dos seus níveis pré-industriais. (Esse é o maior aumento que os cientistas acreditam que o planeta pode absorver sem sofrer impactos verdadeiramente catastróficos, como um aumento de 10 metros no nível global do mar). Nos anos Obama, no seu próprio plano concebido para atingir este objectivo, os Estados Unidos prometeram, entre outras coisas, implementar o Plano de Energia Limpa para minimizar o consumo de carvão, ele próprio uma indústria já em extinção. Isto, claro, representou um impedimento inaceitável à política de extrair tudo de Trump.
O passo final na estratégia do presidente para se tornar um grande exportador envolve facilitar o transporte de combustíveis fósseis para as zonas costeiras do país para envio ao exterior. Desta forma, ele também transformaria o governo num grande vendedor global de combustíveis fósseis (como já é, por exemplo, do armamento americano). Para tal, aceleraria a aprovação de licenças para a exportação de GNL, ou gás natural liquefeito, e até mesmo para alguns novos tipos de centrais a carvão com “baixas emissões”.
O Departamento do Tesouro, revelou ele naquela sua palestra de Junho, “abordará as barreiras ao financiamento de centrais energéticas a carvão altamente eficientes no estrangeiro”. Além disso, afirmou que os ucranianos nos dizem “que precisam de milhões e milhões de toneladas métricas [de carvão] neste momento. Há muitos outros lugares que também precisam disso. E queremos vendê-lo para eles e para todas as outras pessoas em todo o mundo que precisam dele.” Ele também anunciou a aprovação da expansão das exportações de GNL de uma nova instalação em Lake Charles, Louisiana, e de um novo oleoduto para o México, destinado a “impulsionar ainda mais as exportações de energia americanas, e que irá direto para baixo do muro [ainda não construído] .” Tais movimentos energéticos têm sido geralmente vistos como parte de uma agenda pró-indústria e anti-ambientalista, o que certamente são, mas cada um é também um componente de uma estratégia cada vez mais militarizada para envolver a energia nacional numa luta épica, pelo menos nas mentes dos cidadãos. o presidente e os seus conselheiros – para garantir o domínio global da América.
Para onde tudo isso está indo
Trump alcançou muitos destes objectivos de extracção máxima durante o seu primeiro ano no cargo. Agora, com os combustíveis fósseis integrados de forma única na Estratégia de Segurança Nacional do país, temos uma noção mais clara do que está a acontecer. Em primeiro lugar, juntamente com o financiamento adicional das forças armadas dos EUA (e da “modernização” do arsenal nuclear do país), Donald Trump e os seus generais estão a fazer dos combustíveis fósseis um ingrediente crucial para aumentar a nossa segurança nacional. Dessa forma, transformarão qualquer coisa (ou qualquer grupo) que se interponha no caminho da extracção e exploração de petróleo, carvão e gás natural em obstrutores do interesse nacional e, literalmente, da segurança nacional americana.
Por outras palavras, a expansão da indústria dos combustíveis fósseis e das suas exportações foi transformada numa componente importante da política externa e de segurança americana. É claro que esses desenvolvimentos e as exportações que os acompanham geram rendimentos e sustentam alguns empregos, mas na visão Trumpiana também impulsionam o perfil geopolítico do país, encorajando amigos e parceiros estrangeiros a confiarem cada vez mais em nós para as suas necessidades energéticas, em vez de adversários como a Rússia ou o Irão. “Como fornecedor crescente de recursos energéticos, tecnologias e serviços em todo o mundo”, declara o NSS sem qualquer pingo de ironia, “os Estados Unidos ajudarão os nossos aliados e parceiros a tornarem-se mais resilientes contra aqueles que usam a energia para coagir”.
À medida que a administração Trump avança em tudo isto, o principal campo de batalha será, sem dúvida, a construção e manutenção de infra-estruturas energéticas – os oleodutos e os caminhos-de-ferro que transportam petróleo, gás e carvão do interior americano para instalações de processamento e exportação nas costas. Como muitas das grandes cidades e centros populacionais do país estão nos oceanos Atlântico e Pacífico, ou no Golfo do México, e porque o país depende há muito tempo de importações para grande parte do seu abastecimento de petróleo, uma parte surpreendente da infra-estrutura energética existente – refinarias , instalações de GNL, estações de bombeamento e similares – já estão localizadas ao longo dessas mesmas costas. No entanto, grande parte do fornecimento de energia que Trump procura explorar – os campos de xisto do Texas e da Dakota do Norte, os campos de carvão do Nebraska – está localizado no interior do país. Para que a sua estratégia tenha sucesso, essas zonas de recursos devem estar ligadas de forma muito mais eficaz às instalações costeiras através de uma gigantesca rede de novos oleodutos e outras infra-estruturas de transporte. Tudo isto custará grandes somas de dinheiro e levará a intensos confrontos com ambientalistas, povos indígenas, agricultores, pecuaristas e outros cujas terras e modo de vida serão severamente degradados quando esse tipo de construção ocorrer, e de quem se pode esperar que resistir.
Para Trump, o caminho a seguir é claro: fazer o que for preciso para instalar a infra-estrutura necessária para distribuir esses combustíveis fósseis no estrangeiro. Não surpreende, portanto, que a Estratégia de Segurança Nacional afirme que “iremos simplificar os processos de aprovação regulamentar federal para infra-estruturas energéticas, desde oleodutos e terminais de exportação até ao transporte de contentores e linhas de recolha”.
Isto irá provocar numerosos conflitos com grupos ambientalistas e outros habitantes do que Naomi Klein, autora de Isso muda tudo, chama de “Blockadia” – lugares como a Reserva Indígena Standing Rock, em Dakota do Norte, onde milhares de nativos e seus apoiadores acamparam no ano passado, em um esforço malsucedido para bloquear a construção do gasoduto Dakota Access. Dada a insistência da administração em ligar a extracção de energia à segurança dos EUA, não imagine, nem por um momento, que as tentativas de protestar contra tais medidas não serão recebidas com um tratamento severo por parte das agências federais de aplicação da lei.
A construção de todas essas infra-estruturas também se revelará dispendiosa, por isso esperamos que o Presidente Trump torne a construção de gasodutos parte integrante de qualquer projecto de lei de modernização de infra-estruturas que envie ao Congresso, garantindo assim os dólares dos contribuintes para o esforço. Na verdade, a inclusão da construção de gasodutos e de outros tipos de desenvolvimento de energia em qualquer futura iniciativa de infra-estruturas já é um objectivo importante de grupos empresariais influentes como o American Petroleum Institute e a Câmara de Comércio dos EUA. Reconstruir estradas e pontes é bom, comentou Thomas Donohue, o influente presidente da Câmara, mas “também vivemos no meio de um renascimento energético, mas não temos a infraestrutura para apoiá-lo”. Como resultado, acrescentou, devemos “construir os gasodutos necessários para transportar os nossos abundantes recursos para o mercado”. Dada a influência que tais interesses empresariais têm sobre a Casa Branca e os republicanos no Congresso, é razoável assumir que qualquer projecto de lei sobre a revitalização de infra-estruturas será, pelo menos em parte, centrado na energia.
E tenha em mente que para o Presidente Trump, com a sua visão do mundo totalmente baseada nos combustíveis fósseis, isto é apenas o começo. Questões que podem ser vistas por outros como questões ambientais ou mesmo de conservação da terra serão vistas por ele e pelos seus associados como muitos obstáculos à segurança e à grandeza nacional. Enfrentando o que será quase certamente uma série de potenciais desastres ambientais sem paralelo, aqueles que se opõem a ele também terão de contestar a sua visão do mundo e o papel que os combustíveis fósseis deveriam desempenhar nele.
Vender mais deles a compradores estrangeiros, ao mesmo tempo que se tenta sufocar o desenvolvimento de renovações (e, assim, ceder os verdadeiros sectores da economia criadores de emprego a outros países) pode ser bom para as gigantescas corporações petrolíferas e de carvão, mas não conquistará a América. quaisquer amigos no estrangeiro, num momento em que as alterações climáticas se tornam uma preocupação crescente para cada vez mais pessoas neste planeta. Com secas prolongadas, tempestades e furacões cada vez mais severos e ondas de calor mortíferas que afectam áreas cada vez maiores do planeta, com o aumento do nível do mar e com condições meteorológicas extremas a tornarem-se a norma, o desejo de progresso nas alterações climáticas só está a crescer mais forte, tal como a procura para energias renováveis amigas do clima.
Donald Trump e a sua administração de negadores das alterações climáticas estão literalmente a viver no século errado. A militarização da política energética nesta fase tardia e a colocação dos combustíveis fósseis no centro da política de segurança nacional podem parecer-lhes atraentes, mas é uma abordagem que está obviamente condenada. À chegada, já é, de facto, a definição de obsolescência.
Infelizmente, dadas as circunstâncias actuais deste planeta, também ameaça condenar o resto de nós. Quanto mais olharmos para o futuro, maior será a probabilidade de a liderança internacional recair sobre os ombros daqueles que podem fornecer energias renováveis de forma eficaz e eficiente, e não daqueles que podem fornecer combustíveis fósseis que envenenam o clima. Sendo assim, ninguém que procure prestígio global diria em Davos ou em qualquer outro lugar que somos abençoados com “uma capacidade substancial de proporcionar às pessoas do mundo uma melhor qualidade de vida através de combustíveis fósseis”.
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Michael T. Klare, regular do TomDispatch, é professor de estudos sobre paz e segurança mundial no Hampshire College e autor, mais recentemente, de A corrida pelo que resta. Uma versão em filme documentário de seu livro Sangue e Óleo está disponível na Media Education Foundation. Siga-o no Twitter em @ mklare1. Este artigo apareceu pela primeira vez em TomDispatch.com, um weblog do Nation Institute, que oferece um fluxo constante de fontes alternativas, notícias e opiniões de Tom Engelhardt, editor de longa data, cofundador do American Empire Project, autor de O Fim da Cultura da Vitória, como de um romance, Os últimos dias de publicação. Seu último livro é Governo Sombra: Vigilância, Guerras Secretas e um Estado de Segurança Global em um Mundo de Única Superpotência (Livros Haymarket).