Cash and carry tornou-se nada mais do que um procedimento operacional padrão na política e no governo, e está destruindo a república. Todo o sistema está podre até ao âmago, corrompido por grandes empresas e interesses especiais do sétimo filho ao sétimo filho ou filha, como soubemos recentemente quando a notícia nos apresentou a Heather Bresch, CEO de uma empresa farmacêutica chamada Mylan e filha de O senador democrata dos EUA Joe Manchin III, que também é ex-governador da Virgínia Ocidental. A Mylan fabrica e vende EpiPen, o sistema de administração de emergência de um medicamento para alergia, a epinefrina, que pode fazer a diferença entre a vida e a morte súbita. O custo de um pacote duplo de dispositivos aumentou quase 550%, para US$ 608.61. Esse é um preço muito além das possibilidades da maioria das famílias com crianças ameaçadas por reações alérgicas possivelmente fatais. Ao mesmo tempo, Bresch viu sua própria remuneração aumentar impressionantes 671 por cento, de US$ 2,453,456 em 2007 (o ano em que Mylan comprou a EpiPen) para 18,931,068 em 2015. Segundo relatos, Bresch conseguiu seu primeiro emprego na Mylan trabalhando no porão da fábrica. , quando seu pai bem relacionado pediu um favor ao então CEO da empresa, Milan Puskar. Mais tarde, um escândalo eclodiu quando se descobriu que a Universidade de West Virginia, que havia recebido uma doação de US$ 20 milhões de Puskar e cujo presidente era um amigo da família Manchin e Bresch, havia concedido a ela um MBA, embora ela não tivesse concluído o curso exigido.
O presidente da escola e outros administradores foram forçados a demitir-se, mas Bresch sobreviveu à controvérsia e teve um excelente desempenho no negócio farmacêutico, subindo na hierarquia e ao mesmo tempo aprendendo a manipular o governo e os seus regulamentos – lições para as quais a vida numa sociedade uma família política de sucesso, com a sua rede de amigos e colegas, preparou-a bem.
Por um tempo, ela foi a principal lobista de Mylan (trabalhando para ajudar a aprovar a lei de medicamentos prescritos do Medicare de 2003, entre outras legislações) e Anna Edney na Política Bloomberg escreve que “Mylan gastou cerca de US$ 4 milhões em 2012 e 2013 fazendo lobby pelo acesso às EpiPens em geral e pela legislação, incluindo a Lei de Acesso Escolar à Epinefrina de Emergência de 2013, de acordo com formulários de divulgação de lobby arquivados no Gabinete do Escriturário da Câmara de Representantes. Mylan também foi o principal patrocinador corporativo de um grupo chamado Food Allergy Research & Education, que foi o principal lobista que pressionou pelo projeto de lei que incentivava as escolas a estocar autoinjetores de epinefrina, dos quais EpiPen é de longe o produto líder. A empresa também aproveitou o que o presidente Obama chamou de “brecha fiscal antipatriótica”, fazendo um acordo em 2014 com os Laboratórios Abbott para se constituir na Holanda – uma daquelas infames “inversões” que permitem às empresas pagar uma taxa de imposto muito mais baixa no estrangeiro. do que aqui em casa – mesmo quando obtêm lucros de programas subsidiados pelos contribuintes dos EUA, como o Medicare, o Medicaid e benefícios para veteranos. A conveniência política e talvez o constrangimento fizeram com que Joe Manchin denunciasse o acordo de inversão de sua filha. Mas ninguém impediu. Como tantas empresas ansiosas por adquirir políticos, a Mylan fez contribuições significativas em dinheiro para ambos os lados do corredor. Emmarie Huetteman no New York Times relata: “O comitê de ação política de Mylan deu pelo menos US$ 71,000 a candidatos ao Congresso de ambos os partidos neste ciclo eleitoral, de acordo com o Center for Responsive Politics, com cerca de 72 por cento dessas contribuições indo para os republicanos”. Papai também provou: “Tem sido um dos maiores doadores para o Sr. Manchin desde que ele ingressou no Senado em 2010, doando mais de US$ 60,000 no total”. Mylan também enfrentou Donald Trump e Hillary Clinton. A empresa contribuiu com até 250,000 mil dólares para a Fundação Clinton e um dos seus principais accionistas, com 22 milhões de acções, é o fundo de cobertura de propriedade e gerido pelo bilionário John Paulson, um grande financiador de Trump. Clinton classificou o aumento do preço da EpiPen como “ultrajante e apenas o exemplo mais recente de uma empresa que tira vantagem dos seus consumidores”. Vários colegas de Manchin no Senado pediram audiências e uma investigação sobre Mylan. O próprio Manchin disse que está “consciente” do aumento dos preços dos medicamentos prescritos e espera rever a resposta de Mylan. Ele não mencionou o nome de sua filha.
Enquanto isso, em resposta ao furor atual, Mylan anunciou planos para ampliar um plano de assistência ao paciente, fornecer cartões de poupança de US$ 300 e disse que começariam a produzir uma alternativa genérica ao EpiPen que custaria metade do preço (há um certo arredondamento do círculo , até mesmo ironia aqui, já que a Mylan começou a operar como fabricante de genéricos baratos).
Mas sobre o plano de assistência ampliado, Mike Hiltzik, do Los Angeles Times diz, “no fundo, é uma medida cínica que na verdade protege os lucros da empresa e prejudica o sistema de saúde... Na verdade, elas são ilegais quando aplicadas a pacientes do Medicare ou Medicaid, porque podem violar leis federais anti-subornos, que proíbem pagamentos feitas para induzir os pacientes a escolher serviços específicos. As seguradoras e os programas governamentais terão de cobrir tudo além do co-pagamento ou da franquia…” E mesmo pela metade do preço, o custo de uma EpiPen continua a ser um ultraje. Na verdade, alguns estimam que a dose de epinefrina usada no injetor pode custar apenas um dólar. A confusão da Mylan é a relação acolhedora entre reguladores e regulamentados. Em todo o governo, na política e nos negócios, são feitas contribuições em dinheiro, são utilizadas ligações, são puxados cordelinhos e favores são solicitados e devolvidos. Então o sistema vence novamente.
Z
Michael Winship é redator sênior da Moyers & Company e Bill Moyers.com, e ex-redator sênior do grupo de políticas e defesa Demos.