Em 1776, os colonos americanos lutaram pela liberdade contra um poderoso império, um acto de autodeterminação que ainda celebramos no 1776 de Julho. Mas também usamos a Quarta para manter uma mitologia sobre o nosso papel no mundo que, embora em grande parte verdadeira em 226, é totalmente falsa XNUMX anos depois.
Em 2002, somos o império.
Se quisermos que o 4 de Julho continue a ter algum significado, devemos transformá-lo numa celebração de valores que são verdadeiramente universais, tornando-o uma celebração do direito à autodeterminação de todos os povos, em vez de mais uma ocasião para invocar uma mitologia que mascara o nosso verdadeiro papel no mundo de hoje.
Para o fazer, é necessário que aceitemos um facto básico: a partir do momento em que os Estados Unidos acumularam poder suficiente para o fazer, começaram a limitar a autodeterminação dos outros.
Os métodos dos decisores políticos dos EUA evoluíram ao longo do tempo, mas a lógica subjacente permanece a mesma: os Estados Unidos reivindicam um direito especial de se apropriarem dos recursos de todo o planeta através da força militar ou da coerção económica, para que possam consumir cinco vezes a sua quota per capita de recursos. esses recursos, ignorando o direito internacional ao longo do caminho.
É essa realidade trágica, bem como o nobre ideal, que os cidadãos dos EUA têm a obrigação de lutar em qualquer 4 de Julho, e especialmente agora que o nosso governo continua a alargar o seu poder e domínio numa chamada guerra ao terrorismo.
A Guerra Hispano-Americana de 1898 é geralmente considerada um acontecimento crucial no projecto imperial americano. Embora alguns americanos estejam cientes de que governamos as Filipinas durante algum tempo, poucos percebem que travamos uma guerra brutal contra os filipinos, que acreditavam que a sua libertação de Espanha deveria ter significado uma libertação real, incluindo a independência do domínio americano. Pelo menos 200,000 mil filipinos foram mortos pelas tropas americanas e até 1 milhão pode ter morrido durante a conquista.
No século seguinte, os Estados Unidos aplicaram as mesmas regras às tentativas de autodeterminação na América Latina, manipulando rotineiramente a política, tramando golpes de estado ou invadindo países como Cuba, a República Dominicana, a Nicarágua, o México e o Haiti. A autodeterminação estava bem, desde que os resultados estivessem em linha com os interesses das empresas norte-americanas. Caso contrário, chame os fuzileiros navais.
As muitas contradições do projecto americano não são, evidentemente, segredo. Até a maioria das crianças em idade escolar sabe que o homem que escreveu a Declaração da Independência e proclamou que “todos os homens são criados iguais” também possuía escravos, e é impossível evitar o facto de que a base territorial dos Estados Unidos foi adquirida no decurso do século XIX. extermínio quase completo dos povos indígenas. Sabemos que as mulheres só conquistaram o direito de voto em 1920 e que a igualdade política formal para os negros só foi alcançada durante a nossa vida.
Embora muitos americanos tenham dificuldade em aceitar essa história feia, a maioria pode reconhecê-la – desde que as lacunas entre os ideais declarados e as práticas reais sejam vistas como história, problemas que superámos.
Da mesma forma, alguns dirão que esse tipo de agressão imperial grotesca também está seguramente no passado. Infelizmente, esta não é uma história antiga; é também a história do período pós-Segunda Guerra Mundial – golpes de estado patrocinados pelos EUA na Guatemala e no Irão na década de 1950, o enfraquecimento dos acordos de Genebra no final da década de 1950 e a invasão do Vietname do Sul na década de 1960 para impedir um governo socialista independente, apoio ao exército terrorista Contra na década de 1980, até que o povo da Nicarágua finalmente votou da forma que os Estados Unidos preferiam.
OK, alguns admitirão, mesmo a nossa história recente não é tão bonita. Mas certamente na década de 1990, após a queda da União Soviética, mudámos de rumo. Mas, novamente, os métodos mudam e o jogo permanece o mesmo.
Vejamos o recente caso da Venezuela, onde o envolvimento dos Estados Unidos na tentativa de golpe é claro. O National Endowment for Democracy – uma organização privada sem fins lucrativos do Departamento de Estado já implicada no uso de dinheiro para influenciar eleições (no Chile em 1988, na Nicarágua em 1989 e na Jugoslávia em 2000) – doou 877,000 dólares no ano passado às forças que se opunham. a Hugo Chávez, cujas políticas populistas lhe renderam o apoio generalizado entre os pobres do país e a ira dos Estados Unidos. Mais de 150,000 mil dólares foram para Carlos Ortega, líder da corrupta Confederação dos Trabalhadores Venezuelanos, que trabalhou em estreita colaboração com o líder golpista Pedro Carmona Estanga.
Funcionários da administração Bush reuniram-se com generais e empresários venezuelanos descontentes em Washington nas semanas anteriores ao golpe, e o secretário de Estado adjunto de Bush para assuntos do Hemisfério Ocidental, Otto Reich, teria estado em contacto com o chefe civil da junta no dia do golpe. Quando os venezuelanos saíram às ruas em defesa do seu presidente popular e Chávez foi restituído ao poder, as autoridades norte-americanas reconheceram a contragosto que ele foi eleito livremente (com 62 por cento dos votos), embora um deles tenha dito a um repórter que “a legitimidade é algo que é conferido não apenas pela maioria dos eleitores.”
Para além das intervenções militares e diplomáticas, existe a coerção económica. Entre as mais visíveis nas últimas duas décadas está a utilização do Banco Mundial e do Fundo Monetário Internacional para enredar os países do Sul Global numa “armadilha da dívida”, na qual o país não consegue acompanhar os pagamentos de juros.
Depois vêm os programas de ajustamento estrutural – cortando os salários do governo e as despesas em serviços como os cuidados de saúde, impondo taxas de utilização para a educação e reorientando a indústria para a produção para exportação. Estes programas dão aos bancos do Primeiro Mundo mais poder sobre as políticas destes países do que aos governos eleitos.
Os acordos de “comércio livre” têm praticamente o mesmo efeito, utilizando a ameaça de exclusão do sistema económico mundial para forçar outros governos a deixarem de fornecer medicamentos baratos ao seu povo, a limitarem o seu controlo sobre as empresas e a abdicarem dos direitos básicos do povo a determinar a política. A recente decisão do G8 de utilizar a ajuda para forçar as nações africanas a privatizar a água é simplesmente a mais recente ofensiva.
Portanto, neste 4 de Julho, acreditamos que falar sobre autodeterminação nunca foi tão importante. Mas se o conceito pretende significar alguma coisa, deve significar que as pessoas noutros países são verdadeiramente livres para moldar os seus próprios destinos.
E, num outro sentido, é um lembrete de que os próprios cidadãos dos EUA têm direitos de autodeterminação. É verdade que o nosso governo responde principalmente às exigências da riqueza e do poder concentrados; pode parecer que Washington dá as cartas, mas o jogo é dirigido por Wall Street.
Mas também é verdade que as pessoas comuns têm uma liberdade política e de expressão sem paralelo neste país. E como nos lembra aquela Declaração que celebramos, “sempre que qualquer forma de governo se torna destrutiva destes fins, é direito do povo alterá-la ou aboli-la”.
Se não repensarmos a Quarta - se continuar a ser um dia para a afirmação desenfreada do excepcionalismo americano - será inevitavelmente nada mais do que uma força destrutiva que encoraja o apoio cego à guerra, à desigualdade global e à política de poder internacional.
Robert Jensen, an associate professor of journalism at the University of Texas at Austin, is the author of Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. He can be reached at rjensen@uts.cc.utexas.edu. Rahul Mahajan, Green Party candidate for governor of Texas, is the author of “The New Crusade: America’s War on Terrorism.” He can be reached at rahul@tao.ca. Other articles are available at http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm and http://www.rahulmahajan.com.
