A nova presidente estadual do sindicato de professores de Massachusetts, com 110,000 mil membros, ganhou fama liderando um boicote aos testes padronizados.
Ela pede uma moratória de três anos sobre testes de alto risco, ou seja, testes que trazem consequências para alunos, professores e escolas.
Barbara Madeloni dirigia o programa de formação de professores na Universidade de Massachusetts em 2012, quando levou os seus alunos professores a boicotar uma avaliação piloto padronizada para professores em formação. Os boicotadores opuseram-se à terceirização da avaliação de professores para a gigante de testes Pearson, preferindo que educadores experientes observassem os professores-alunos.
Madeloni foi eleito por uma votação de 681 a 584 delegados na convenção de 10 de maio da Associação de Professores de Massachusetts. O MTA inclui 100,000 professores de ensino fundamental e médio e 12 professores e funcionários da Universidade de Massachusetts.
Madeloni concorreu com a bancada dos Educadores por uma União Democrática, fazendo campanha com a promessa de envolver os professores na luta contra os alunos que testam excessivamente. Ela argumenta que o futuro dos professores e das escolas está injustamente ligado aos testes.
O professor de Holyoke, Gus Morales, delegado pela primeira vez, veio à convenção para votar em Madeloni e apoiar a agenda da EDU.
“Desde que chegamos lá, na sexta-feira de manhã, a sensação estava presente”, disse ele. “Foi eletrizante.”
Trabalhando em estreita colaboração com Madeloni e EDU, Morales ganhou recentemente a presidência do sindicato no seu distrito natal. No ano passado, ele trouxe uma dúzia de professores da sua escola para ouvir Madeloni falar. Na época, ele a conhecia pela reputação de enfrentar Pearson.
“Numa cidade assolada pela pobreza, como podemos gastar mais dinheiro em testes?” Morales perguntou, descrevendo seu distrito. “Nossos alunos e professores estão sofrendo agora e ninguém parece se importar.”
Ele prefere ver esses fundos redirecionados para a contratação de mais professores e para diminuir as turmas.
LA, TAMBÉM
Os professores de Los Angeles também votaram recentemente num nova lista de líderes que pretendem controlar a reforma educacional de estilo corporativo. Alex Caputo-Pearl conquistou a vaga presidencial em um segundo turno em abril, depois que o restante da chapa do Poder Sindical foi eleito em março, ganhando o controle do conselho executivo do sindicato.
Mas em Seattle, numa votação de 1,342 a 1,297 apurados em 8 de maio, o professor do ensino médio Jesse Hagopian perdeu a candidatura presidencial. Hagopian liderou um boicote de teste padronizado em Garfield High no ano passado provocando o apoio nacional dos professores e, eventualmente, de ambos os sindicatos nacionais de professores.
A bancada de Hagopian, Educadores para a Igualdade Social, conquistou cinco dos nove assentos no conselho executivo. Seu candidato a tesoureiro, Dan Troccoli, está em segundo turno.
Todas as três convenções fizeram campanha com uma visão semelhante à da convenção CORE que conquistou o cargo no Sindicato dos Professores de Chicago em 2010. Eles prometeram lutar por escolas melhores e trabalhar com pais e grupos comunitários, além de defender benefícios e segurança no emprego – e mobilizar os membros em vez de confiar em negociações a portas fechadas.
Professores de Massachusetts, Seattle e Los Angeles estavam entre os cem que se reuniram em um conferência de professores CORE foi realizado em agosto passado. Eles se encontraram novamente no Conferência de Notas Trabalhistas em abril. O tema: estratégias para reprimir o dilúvio de ataques às escolas públicas, incluindo o encerramento de escolas, despedimentos em massa, cortes nas pensões e aumento da testagem padronizada.
O sentimento anti-teste está a aumentar a nível nacional, com pais, alunos e professores a organizar campanhas de exclusão. Os professores boicotaram os testes padronizados na Saucedo Academy de Chicago em fevereiro e na International High School do Brooklyn em Prospect Heights em maio.
O currículo Common Core desenvolvido pelo governo federal também está atraindo ira. Numa resolução de 7 de Maio, o Sindicato dos Professores de Chicago prometeu fazer lobby contra o Common Core, que está a ser implementado estado por estado. Eles argumentam que isso aumenta a ênfase nos testes e dá aos grupos educacionais com fins lucrativos, em vez dos professores em sala de aula, o poder de determinar o que as escolas ensinam.
A Federação Americana de Professores e a Associação Nacional de Educação têm apoiado os padrões do Common Core. Só recentemente começaram a levantar sinais de alerta, agora que a implementação se está a revelar impopular entre muitos professores. Madeloni também se manifestou abertamente contra o Common Core.
QUEIMADO PELA UNIÃO
Embora os professores activistas da EDU estivessem confiantes na sua participação eleitoral, para muitos, a vitória de Madeloni foi uma surpresa. Ela derrotou o vice-presidente em exercício do MTA – um cargo que muitas vezes tem sido um trampolim para a presidência.
Os activistas da EDU atribuem a sua vitória a meses de recrutamento de novos professores para o seu caucus. Eles divulgaram seu candidato em uma campanha de oito meses, visitando 80 professores locais de Massachusetts, entre 400.
As convenções anteriores do MTA tiveram uma participação irregular, por isso o caucus pressionou para trazer novos delegados à reunião deste ano para votarem em Madeloni.
Muitos professores de Massachusetts sentiram-se prejudicados pelo seu sindicato em 2012, depois de os responsáveis da MTA terem negociado com os legisladores e com o grupo apoiado pelas empresas Stand for Children para enfraquecer os direitos de antiguidade dos professores. O sindicato encabeça a defesa: o compromisso diminuiria o golpe inevitável de um ataque ao estilo de Wisconsin sobre os trabalhadores do sector público.
Na assembleia do MTA daquele ano, 45 por cento dos delegados votaram pela rejeição do acordo. Após a aprovação, membros indignados da EDU convidaram professores a planear uma campanha contra o status quo. Eles trouxeram professores ativistas para Chicago para compartilhar ideias de sua organização.
Quando Madeloni falou aos delegados antes da votação presidencial, lembrou-lhes o acordo de 2012. “É isto que obtemos quando pensamos que o poder reside no acesso pessoal à arena política, em falar com eles, e não na mobilização dos nossos membros”, disse ela.
“Quando o Stand for Children voltar para a próxima luta, ou quando os aliados políticos vierem atrás das nossas pensões, queremos mais uma vez fechar um acordo interno e declarar novamente: 'Poderia ter sido pior?'”
Os delegados da convenção também aprovaram várias moções da EDU, incluindo oposição a testes de alto risco e escolas de recuperação (onde todos os funcionários são demitidos), adesão a lutas por salários dignos e apelo por mais educação bilíngue.
“Precisamos de uma nova liderança com experiência, não com as coisas como têm sido”, disse Madeloni, “mas com as coisas como poderiam ser”.
Samantha Winslow é redator e organizador da Labor Notes.[email protegido]