Nas últimas semanas, amigos e familiares de todo o país me perguntaram, com um tom de profunda urgência: “Como é estar lá? Qual é a sensação? Como você descreveria isso?" Essas questões me confundem porque, como qualquer projeto de descrever a vida como ela acontece ao seu redor, quando você está muito envolvido nela, às vezes parece impossível. E então, em vez de descrever como é o movimento Occupy Wall Street, digo: “Está tudo acontecendo tão rápido, muda a cada dia, é avassalador, estou cansado, mas também estou animado de novo, fiz novos amigos, novos amantes”. e novos inimigos, eu não poderia imaginar que minha vida seria assim há um mês.”
Quando disse isto à minha amiga Amy na semana passada, ela riu-se e respondeu, meio a brincar: “Isso parece o início da revolução”.
“Ainda não”, respondi, “mas estamos tentando”.
Mas a minha incapacidade de responder a esta pergunta tem-me incomodado: Porque é que é tão difícil descrever como é fazer parte deste movimento que não é realmente um movimento, este momento, este espaço? Talvez o fato de ser difícil de descrever seja parte de sua força?
O negócio é o seguinte: o movimento Occupy Wall Street mudou muito nas últimas duas semanas. Cresceu tremendamente, atraiu cada vez mais atenção da mídia e parece permanecer no mesmo lugar por um tempo. Embora há duas semanas eu tenha saído do Liberty Plaza pensando em como ele era lindo e inspirador, mas também preocupado com quanto tempo permaneceria lá, agora o terreno das questões mudou. Não é: quando a polícia vai nos expulsar? Mas, como vamos crescer? Como sustentamos todas as pessoas que vieram para cá? Deveríamos ocupar outro lugar também? Isso não significa que a polícia que se livra de nós não seja ainda uma grande preocupação, mas simplesmente que agora sentimos que estamos semi-estabelecidos em alguns aspectos, ou pelo menos de forma suficiente para podermos sustentar alguma coisa.
Dito isto, na sexta-feira percebi o quanto me apeguei ao espaço real do Parque Zucotti quando fomos ameaçados de despejo pela Brookfield Properties, a imobiliária privada proprietária do parque. Naquele dia acordei às 3 da manhã e fui até o parque, ansioso e profundamente triste porque tudo poderia acabar. Chegando ao parque vi amigos, velhos e novos, e nos abraçamos no ar frio da madrugada: “Não quero perder tudo isso”, dizia repetidas vezes. “Não o faremos”, responderam eles, “e mesmo que o façamos, construiremos em outro lugar”.
Não perdemos na manhã de sexta-feira, e a sensação de estarmos rodeados por milhares de pessoas dispostas a permanecer no parque, recusando-se a recuar mesmo que a polícia ameaçasse a prisão, foi poderosa para além do que posso expressar aqui. O momento me fez perceber que a maneira como me sinto sobre tudo isso e a maneira como falo sobre isso mudou. De repente, estou usando pronomes pessoais – este é o “nosso” movimento, “nós” estamos preocupados com a possibilidade de a polícia nos expulsar. Não sei quando isso aconteceu, mas em algum momento comecei a sentir algum sentimento de propriedade sobre esse movimento. E comecei a chamar isso de movimento. Comecei a dizer coisas que nunca pensei que diria, coisas como “no movimento…”.
Como eu escrevi no meu última postagem, ainda acho que o OWS é mais um espaço do que um movimento, um espaço de possibilidades radicais, mas também acho que está se tornando outra coisa. É um espaço, mas é também um momento: um momento em que a crítica radical dos nossos sistemas políticos e económicos e dos danos que causaram, uma crítica que muitos de nós temos há algum tempo, parece possível de ser feita num âmbito mais amplo. escala. É um momento em que protestam pessoas que nunca pensaram que estariam nas ruas protestando. E isso é revolucionário por si só.
Então, qual é a sensação de fazer parte do Occupy Wall Street, de estar lá quase todos os dias? De certa forma virou um vício, acordo algumas manhãs dizendo a mim mesmo que hoje não vou passar, que hoje vou tirar folga e voltar a ser pós-graduando. Mas de alguma forma eu me encontro lá, seja para ir a uma reunião de grupo de trabalho, a uma reunião de subcomitê de grupo de trabalho, para participar de um treinamento, para participar de uma marcha menor, para ver uma apresentação, para ouvir e fazer parte do que está acontecendo. sendo discutido na Assembleia Geral naquela noite, ou simplesmente ficar à margem e observar o que está acontecendo por alguns minutos. Há o aspecto de observar celebridades em estar naquele espaço, enquanto todos os intelectuais de esquerda e ícones da cultura pop de tendência esquerdista fazem sua parada (uma conversa que tive com um amigo: “Eu vi Deepak Chopra ontem à noite” “bem, eu vi Talib Kweli esta noite”, alguém interrompe: “O Neutral Milk Hotel de uma semana atrás era meu favorito”).
Mas não é isso que causa dependência em estar lá. O que é viciante em estar ali é que este espaço, este momento, este movimento, de repente me faz pensar nas coisas de uma nova maneira. De repente, isso me deixou esperançoso novamente. E fico animado ao pensar sobre as minhas próprias potencialidades e possibilidades e todas as nossas. Tudo parece possível novamente. Nunca pensei que me sentiria assim.
E não sou o único – como disse acima, fiz novos amigos, bons amigos, amigos de repente não consigo imaginar minha vida sem eles. E eu fiz novos inimigos ocasionais, o tipo de inimigos que você vê, sorri e acena com a cabeça, mas sabe que compartilha diferentes pontos de vista teóricos, diferentes pontos de vista pessoais, diferentes perspectivas. Esses inimigos também são necessários, pois sem eles o espaço não seria o que é: às vezes um lugar de frustração, mas também de esperança e expectativa.
Mas como é a vida cotidiana no OWS? Isto é difícil de descrever porque muda dependendo da hora do dia em que você está lá, em que dia da semana estamos, como está o tempo, quem está lá, o que está acontecendo lá. Pode parecer incrivelmente caótico, mas incrivelmente organizado. Pode parecer desanimador, mas opressor. Às vezes parece apenas um monte de gente parada segurando cartazes ou às vezes parece grupos de pessoas perambulando, sentadas nas escadas, no chão, dormindo em cima de lonas. Mas olhe mais de perto: o que estas pessoas estão realmente a fazer, o que este espaço está realmente a fazer, está a mudar o terreno da nossa imaginação. Esses corpos neste espaço são inerentemente desafiadores.
Mais pragmaticamente, porém:
Você pode ouvir o OWS antes de vê-lo agora. Se for durante a Assembleia Geral noturna, que pode durar horas, você poderá ouvir a voz de centenas de pessoas falando em uníssono, amplificando as palavras de uma pessoa para que todos possam ouvi-las - a Assembleia Geral cresceu muito nos últimos dois semanas que agora o “Microfone do Povo” precisa de 2 e às vezes 3 ondas no meio da multidão para que todos saibam o que está acontecendo. Sinto arrepios toda vez que vejo esse processo em ação – algo sobre a maneira como ele faz com que todos ouçam, repitam e realmente entendam o que alguém está dizendo. Você também pode ouvir a roda de tambores no lado oeste da praça que tem centenas de pessoas tocando, dançando ao redor dela, o ritmo que eles fazem rebate nas paredes das torres de escritórios ao redor da praça e reverbera por toda a praça. E acima de tudo isso você pode ouvir o barulho geral de centenas de pessoas juntas em um espaço: conversando, debatendo, discutindo, ou apenas sentando com amigos e estando juntos naquele espaço. Cada vez que ando de bicicleta em direção ao Occupy Wall Street, desviando de carros, ônibus e táxis na Broadway, meu coração começa a bater um pouco mais rápido quando ouço esse barulho, começo a pedalar mais rápido e mal posso esperar para simplesmente estar lá. Ouvir o que está sendo discutido na Assembleia Geral daquela noite, encontrar meus amigos, participar de uma reunião ou simplesmente passear e ver o que há para ver, fazer uma nova placa, ou folhear um livro na biblioteca, comer alguma coisa da estação de alimentação ou simplesmente observe o espetáculo lindamente avassalador de tudo isso.
Algumas noites atrás eu estava lá por volta das 10h, quando estava chuviscando e todos estavam se escondendo em suas lonas e sacos de dormir e se preparando para passar a noite. Eu estava com um amigo de fora da cidade que está tentando iniciar o Occupy New Orleans (leia sobre isso SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA). Ela também é médica de rua, então fomos até o posto médico, um lugar por onde só passei, mas nunca parei. O posto médico é impressionante porque você pode sentir o cheiro antes de vê-lo: tem cheiro de desinfetante e álcool isopropílico. E, de fato, enquanto estávamos do lado de fora, eles desinfetavam e lavavam toda a área, esfregando o concreto e limpando todas as superfícies. O médico com quem falamos falava devagar e era uma das pessoas mais calmas que já conheci.
“Ah, sim, tivemos que lidar com algumas coisas sérias”, disse ele, “mas esta é uma das melhores equipes que já encontrei”. Ele continuou descrevendo como eles tinham médicos e enfermeiras de plantão, toda uma equipe de médicos de rua em todos os momentos, bem como acesso a clínicas gratuitas ou de baixo custo no bairro. Ele ofereceu ajuda ao Occupy New Orleans de todas as maneiras que pôde e, juntos, eles discutiram suprimentos e maneiras pelas quais o OWS poderia ajudar.
Pensar neste momento de solidariedade e apoio enquanto saíamos do parque em torno de todas aquelas lonas com os pés das pessoas aparecendo na parte inferior fez meu coração inchar por um momento. Quando cheguei em casa, brinquei com meu colega de quarto: “Se você ficar doente, vá para o OWS, eles têm melhores cuidados de saúde gratuitos lá do que em qualquer lugar”.
E, em parte, a questão é esta: que o OWS é um grande desafio para o Estado porque, em muitos aspectos, funciona por si só. Está se governando, está se alimentando, está fazendo arte, fazendo música, lendo um livro, sentando na escada e conversando com os amigos, está se cuidando. Isto é radicalmente diferente de uma marcha ou comício, que têm pontos finais. Percebi isso na semana passada, quando depois da grande marcha de quarta-feira (sobre a qual meu amigo Sonny escreve SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA), tomei uns drinks com alguns amigos e todos nós sentamos e conversamos sobre como a marcha foi incrível, mas também fizemos a pergunta inevitável: “O que vem a seguir?” E enquanto esta pergunta era feita, percebi que era a pergunta errada para o OWS. É a pergunta errada por alguns motivos: porque quando reproduzimos a vida cotidiana não precisamos perguntar “O que vem a seguir?” porque esta pergunta já foi respondida. Mas também é a pergunta errada porque num movimento sem líderes e sem reivindicações, a questão não é “O que vem a seguir?” mas sim: “O que eu quero fazer a seguir?”
No dia seguinte, no metrô, voltando para casa depois de outra noite no OWS (Assembléia Geral das 7h e depois um jantar incrível no posto de alimentação: feijão e arroz e pizza e maçãs e sorvete e salada e macarrão com queijo. Enquanto na fila de comida alguém veio e fez todo mundo higienizar as mãos e depois distribuiu os pratos e me senti tão bem cuidado por um momento), as pessoas com quem eu estava se perguntaram exatamente essa pergunta: o que a gente quer ver acontecer aqui, nesse movimento , neste espaço? As respostas foram variadas: Z. queria que houvesse mais ocupações, C. queria que houvesse passeios pedestres pelos bancos, A. queria mais dançar e cantar, eu queria reescrever a declaração. Este momento parecia tão diferente da noite anterior, e esta diferença é importante porque é a diferença entre finais e começos.
Ocupe Wall Street não é um fim, é um começo.