Eu sou George Bush. Eu sou George Bush. Eu sou George Bush.
Isso é o que continuo dizendo a mim mesmo enquanto assisto televisão desde meu retorno a Nashville, 48 horas atrás, do topo de uma montanha imaculada no Colorado.
Para a maioria das pessoas sãs, declarar qualquer ligação ou relação com George Bush – especialmente neste momento da história – seria considerado uma loucura. E, no entanto, em meio à cacofonia de ruído que se espalha pelas ondas de rádio, esse se tornou meu mantra.
Não muito diferente de George Bush – que estava de férias durante o furacão – eu escapei do calor de Nashville para um retiro e tinha 4 dias restantes para meu devaneio quando as imagens chocantes de morte, violência e destruição sequestraram minha nova felicidade e me atiraram montanha abaixo .
A 9000 metros de altura, aninhado nas Montanhas Rochosas, observar a devastação do Katrina foi como um furador de gelo perfurando o coração. Os sons dos falcões e coiotes se desintegraram e, como quase todo mundo no país, fiquei grudado na CNN.
Tal como George Bush, não interrompi as minhas férias. Entre caminhadas e cochilos, eu olhava e chorava diante dos rostos devastadores de meus irmãos e irmãs do sul, que lutavam para salvar suas vidas. Eu comemorei quando Anderson Cooper enfrentou a administração Bush sem estremecer e de alguma forma me senti estranhamente justificado pelo fato de Cooper ter sido implacável em seus questionamentos. E, na minha justiça, eu sabia onde estava a culpa e ele estava descansando em algum lugar do Texas. Não sendo fã do Sr. Cooper, fiquei profundamente comovido com este repórter da CNN que fez perguntas inquietantes após um dos piores desastres naturais em solo americano, e que também exigiu respostas - respostas que ninguém na administração Bush parecia interessado. na abordagem. No entanto, as suas perguntas foram disparadas na esperança de inspirar a acção de uma Casa Branca que parecia imobilizada e incapaz de ver o terrorismo do Katrina. Talvez se o furacão tivesse sido nomeado, Kahlil ou Ahmed poderiam ter respondido mais cedo?
No terceiro dia, quando o Sr. Cooper levantou a questão de saber se a raça e a classe eram ou não responsáveis pela resposta casual do governo, o país prendeu a respiração.
Quando se considera que 67% de Nova Orleães é negra e mais de 30% da população vive abaixo do limiar da pobreza e que a maioria dos que não conseguiram evacuar eram pessoas de cor, existem algumas pistas para a resposta. Mas, para muitas pessoas que acreditavam que a pergunta era óbvia, houve quem ficasse chocado e na defensiva com a pergunta, embora parecesse que a resposta era – e sempre foi – a preto e branco.
Para muitos, foi necessária uma enxurrada incansável de imagens em tempo real retratando principalmente rostos negros e pardos para absorver a realidade de que as pessoas incapazes de escapar da devastação – e que estão morrendo em grande número – eram na verdade cidadãos dos EUA – e não refugiados de um país distante. fora do país do “terceiro mundo”. E apesar de serem nossos próprios cidadãos, são agora frequentemente referidos como “refugiados”. E como a mãe do nosso presidente, Barbara Bush, nos assegurou com tanta compaixão, as coisas estão a funcionar “muito bem para os pobres evacuados”.
E agora grande parte da América parece chocada e impressionada com a aparente resposta à pergunta do Sr. Cooper de que sim, a raça (e a classe) têm tudo a ver com a resposta lamentável desta administração. Tudo o que você precisa fazer é imaginar Jeb Bush esperando 5 dias em águas profundas até a cintura (resíduos) para subir e, bem, aí está sua resposta.
Mas a questão não é apenas para George Bush e o seu bando de milionários. É para toda a América – e mais especialmente para a América “branca”.
Quantos de nós ouvimos as palavras “negros e pobres” e em nossas mentes as juntamos como se fossem inseparáveis e de alguma forma legitimamente sinônimos? Quando foi a última vez que fechamos os vidros escuros de nossos SUVs para evitar fazer contato visual com alguém pedindo dinheiro? Quantos de nós estamos imunes a testemunhar rostos negros e pardos sofrendo ao redor do mundo e só agora despertamos para a verdade brutal de que não existe “lá” ali. Está tudo bem aqui e agora na América.
O perigo é que, se não virmos o George Bush e o Dick Chaney em nós mesmos, teremos desperdiçado uma oportunidade de acordar – por mais horrível que isso possa ser. Iremos mais uma vez proteger-nos da culpabilidade e colocar a responsabilidade noutro lugar – “ali”.
Se ficarmos cegos pela culpa, atribuindo a responsabilidade exclusiva à Avenida Pensilvânia, corremos o risco de rolar e cair novamente num sono profundo – que é onde a maioria dos americanos sempre esteve quando se trata do nosso eu racista e da nossa dolorosamente elevada tolerância para com sofrimento preto e marrom.
Sim, a América branca corre o grave perigo de cair numa falsa confiança de que o “verdadeiro culpado” foi identificado quando, na verdade, somos todos os culpados que procuramos. A América deve acordar, olhar-se firmemente no espelho e ver que também somos George Bush. E não devemos voltar a dormir.
Molly Secours é escritora/cineasta/palestrante e co-apresentadora frequente de “Behind the Headlines” na WFSK 88.1 FM em Nashville TN. Ela pode ser contatada em: [email protegido] ou www.mollysecours.com