Prezado Sr. Secretário,
Parabéns pelo seu recente acordo com a Bayer Corporation da Alemanha. Todos os jornais parecem muito entusiasmados. Você conseguiu que a Bayer lhe oferecesse um desconto no seu famoso medicamento antiantraz, o Cipro.
A Bayer concordou em vender ao governo 100 milhões de comprimidos a 95 centavos de dólar cada, em vez dos habituais US$ 4.67 por comprimido. O Congresso pagará à Bayer apenas 95 milhões de dólares, em vez de quase meio bilhão de dólares. Isso é ótimo!
Eu tinha uma pergunta. É sobre a Índia. Em 19 de Outubro, o governo da Índia ofereceu-se para dar aos Estados Unidos 1 milhão de dólares em Cipro genérico como presente para nos ajudar com o susto do antraz. Isso compraria cerca de 10 milhões de comprimidos na Índia, onde a Ranbaxy Pharmaceuticals vende a sua versão do mesmo antibiótico por cerca de 10 cêntimos o comprimido. Dez milhões de comprimidos poderiam tratar mais de 833,000 pessoas de forma totalmente gratuita! Isso não seria útil?
A oferta do governo indiano não recebeu muita atenção dos meios de comunicação social, apesar de ter sido veiculada em vários meios de comunicação social, mas exorto-vos a localizar o Ministro dos Negócios Estrangeiros da Índia, Jaswant Singh, e a aceitar a sua oferta em nosso nome.
Veja, de acordo com o seu acordo, a Bayer cortou o preço do Cipro para o governo, mas não reduziu o preço para nós – cidadãos particulares que podem precisar comprar alguns no futuro.
Eu sei, eu sei, ninguém deveria tomar Cipro – ou ciprofloxacina, como é chamado quando a Bayer não o produz – a menos que tenha boas razões para acreditar que pode ter sido exposto. Mas disse que os Estados Unidos precisam de medicamentos suficientes para tratar cerca de 10 milhões de pessoas se a ameaça piorar – e isso provavelmente nem inclui pessoas, como o governador de Nova Iorque, que os tomam equivocadamente “só para ter a certeza”.
O tratamento habitual requer 120 comprimidos por pessoa; são 1.2 bilhão de comprimidos. Isso é muito Cipro e não está claro se a Bayer conseguirá produzir tanto em pouco tempo. Na verdade, parece que já se está a lidar com a escassez, se a recente resposta do governo aos acontecimentos servir de pista.
Quando esses dois funcionários dos correios morreram de antraz depois de manusearem a correspondência do senador Daschle, muitos funcionários do governo tiveram bons motivos para ficarem assustados. Sei que existem vários medicamentos disponíveis para tratar alguns tipos de antraz, mas o governo escolheu o Cipro para dar aos funcionários dos correios e distribuiu alguns gratuitamente. Bom para você.
Ainda estamos um pouco preocupados. Os funcionários dos correios em Washington receberam apenas dez dias de Cipro. Seus colegas no Capitólio receberam um suprimento para sessenta dias. Será porque há escassez de Cipro, senhor secretário? Se o Cipro é o medicamento que você acha que é melhor nessas circunstâncias, não seria ótimo ter um suprimento mais barato – e um monte de pílulas grátis – para aqueles que estão em risco, para que todos que precisam possam obter o mesmo profissionalmente? -dose padrão aprovada?
Se comprássemos os comprimidos da Índia, pagaríamos apenas 20 dólares para tratar uma pessoa com uma terapia completa com ciprofloxacina. O governo poderia obter o mesmo número de comprimidos que recebe da Bayer por um décimo do preço e poderia até revender a cidadãos que, de outra forma, teriam de pagar 28 vezes mais. A administração Bush diz-nos sempre que o governo deve ser frugal e o nosso orçamento nacional está subitamente a sangrar tinta vermelha. Economias como essas não fazem sentido?
Além disso, Sr. Thompson, pelo que disse no passado sobre bem-estar social, sei que acredita piamente na concorrência e no mercado livre. Você disse que as mulheres que recebiam assistência social em seu estado natal, Wisconsin, estavam ficando moles por causa do excesso de ajuda governamental.
A Bayer detém a patente do Cipro até 2003 – um medicamento, aliás, que foi aprovado pela FDA por estudos governamentais e apoio militar – e que essa patente protege o seu monopólio no mercado dos EUA. Mas nesta situação de emergência, penso que a Bayer deveria ter de competir – tal como aquelas mulheres do Wisconsin tiveram de fazer! — Mesmo com empresas na Índia, que podem produzir o mesmo produto a um preço mais baixo e fornecê-lo rapidamente.
Estamos muito assustados aqui, Sr. Secretário, e neste momento nos preocupamos muito mais em proteger as pessoas do que em patentes corporativas. Você não?
Laura Flanders é a apresentadora da Working Assets Radio, ouvida de segunda a sexta-feira no KALW (91.7 fm) na Bay Area, e autora de “Real Majority, Media Minority: The Cost of Sidelining Women in Reporting”. Suas colunas Spin Doctor Laura aparecem diariamente em http://www.workingforchange.com. Você pode contatá-la em [email protegido]
Para obter mais informações sobre tratamentos contra antraz, confira Facing South, o serviço de e-mail por assinatura do Institute for Southern Studies (os editores da revista Southern Exposure).
* Custo de um suprimento para 60 dias nos EUA do antibiótico Cipro, antiantraz, patenteado pela Bayer: US$ 700
*Custo de uma alternativa genérica, não disponível nos EUA devido à patente da Bayer: US$ 20
* Quantidade de lucros obtidos pela indústria farmacêutica dos EUA no ano passado, em bilhões: US$ 27
* Valor que os consumidores dos EUA economizariam se as importações de alternativas genéricas de todos os medicamentos fossem permitidas nos EUA, em bilhões: US$ 30
* Valor que George Bush está disposto a reduzir os custos da Cipro, ultrapassando o monopólio da Bayer, como fez o governo do Canadá no mês passado: 0
* Valor que Georgie Porgie Bush recebeu da indústria farmacêutica para sua campanha presidencial: US$ 472,333
* Número de ex-executivos de empresas farmacêuticas no gabinete de Bush: 2
http://www.southernstudies.org/
Confira “Spin Doctor Laura” http://www.workingforchange.com/column_lst.cfm?AuthrId=24″