*O veredicto do júri em Memphis, no final do ano passado, causou pouca agitação entre o público em geral, mas pode ter chamado a atenção de Dick Cheney, Donald Rumsfeld e outros altos funcionários da administração Bush. O júri considerou o coronel Nicolas Carranza, ex-vice-ministro da Defesa de El Salvador e agora cidadão norte-americano residente em Memphis, responsável por supervisionar a tortura e os assassinatos naquele país há 25 anos. 1
Carranza foi processado por vítimas das forças armadas sob seu controle. O júri aplicou o princípio da “responsabilidade do comando”, que considera um superior legalmente responsável pelas violações dos direitos humanos cometidas por subordinados, caso o funcionário soubesse ou devesse ter conhecimento delas e não as impedisse ou punisse aqueles que as cometeram.
Denunciantes de agências de inteligência vazaram recentemente para a ABC News uma lista de seis “técnicas aprimoradas de interrogatório” autorizadas para agentes da CIA em meados de março de 2002. Os agentes, de acordo com uma reportagem da ABC News, fizeram isso “porque o público precisa saber a direção de sua agência”. escolheu." 2
As técnicas incluíam “Water Boarding”: “O prisioneiro é amarrado a uma prancha inclinada, com os pés levantados e a cabeça ligeiramente abaixo dos pés. O celofane é enrolado no rosto do prisioneiro e água é derramada sobre ele. Inevitavelmente, o reflexo de vômito entra em ação e um medo terrível de se afogar leva a apelos quase instantâneos para interromper o tratamento.” Os agentes da CIA que se submeteram à técnica duraram em média 14 segundos antes de desabarem. De acordo com John Sifton da Human Rights Watch, “Isso realmente equivale a uma execução simulada, o que é ilegal sob o direito internacional”. 3
O presidente Bush disse “Nós não torturamos”. 4
Mas de acordo com um relatório confidencial do próprio Inspector-Geral da CIA, John Helgerwon, as técnicas pareciam “constituir um tratamento cruel e degradante ao abrigo da convenção [de Genebra]”. 5
Se assim for, é provável que sejam crimes não apenas ao abrigo do direito internacional, mas também ao abrigo das Leis Anti-Tortura e de Crimes de Guerra dos EUA.
Nos casos em que reconheceram o abuso de prisioneiros, os responsáveis da administração Bush atribuíram frequentemente a culpa a algumas “maçãs podres” na base da cadeia de comando. Mas, sob o princípio da responsabilidade do comando, isto não é desculpa – nem defesa legal.
O principal assessor de Colin Powell, coronel Larry Wilkerson, disse no final do ano passado que os Estados Unidos torturaram e “não tenho dúvidas de onde se originou a orientação filosófica e a flexibilidade para fazê-lo – no vice-presidente dos Estados Unidos”. escritório."
De acordo com Wilkerson, “Seu implementador neste caso foi Donald Rumsfeld e o Departamento de Defesa”. Wilkerson explicou: “O vice-presidente teve que cobrir isso para que acontecesse e para que o secretário Rumsfeld sentisse que tinha liberdade de ação”. 6
O ex-comandante da prisão de Abu Ghraib, Brig. A General Janis Karpinski confirma a acusação de Wilkerson: As técnicas abusivas em Abu Ghraib foram “apresentadas com total autoridade e conhecimento do secretário da defesa e provavelmente de Cheney”. 7
Esta não é apenas uma questão de abusos passados. De acordo com Wilkerson, “não tenho dúvidas de que ainda podemos estar fazendo isso”. Quando o vice-presidente dos Estados Unidos “faz lobby junto ao Congresso em nome de punições cruéis e incomuns”, Wilkerson diz que “só pode presumir” que “isso ainda está acontecendo”. 8
Questionado sobre se Cheney era culpado de um crime de guerra, o coronel Wilkerson disse que as acções do vice-presidente foram certamente um crime interno e, ele suspeitaria, “também um crime internacional”. 9
A investigação criminal é justificada quando factos ou circunstâncias “indicam razoavelmente” que um crime foi cometido. 11
Se I. Lewis “Scooter” Libby e outros altos funcionários do governo podem ser investigados por denunciar Valerie Plame, os factos que “indicam razoavelmente” crimes de guerra e crimes contra a humanidade não merecem o mesmo tempo?
Funcionários da administração Bush disseram repetidas vezes que agiram dentro da lei. Se assim for, eles não têm nada a temer de uma investigação e devem encorajar alguém a esclarecer as coisas.
Supõe-se que os Estados Unidos tenham “justiça igual perante a lei”. O Coronel Carranza teve o seu dia no tribunal. Nós, como cidadãos – e os nossos procuradores, juízes e representantes eleitos – precisamos de abordar a questão: Quando é que o Vice-Presidente Cheney, o Secretário Rumsfeld e os seus colaboradores receberão os seus?
1. Julia Preston, “Ex-coronel salvadorenho é condenado a pagar por crimes contra a humanidade”, /New York Times, /19 de novembro de 2005; “El Salvador: Coronel Nicolas Carranza,” Centro de Justiça e Responsabilidade, www.cja.org/cases/carranza.shtml
O acadêmico jurídico Brendan Smith e o historiador Jeremy Brecher são os editores, com Jill Cutler, de /In the Name of Democracy: American War Crimes in Iraq and Beyond