Estudo mostra necessidade de medidas antipobreza, mas Obama parece ausente do salário mínimo
“Estamos num momento em que, se o crescimento do governo não for controlado e incontestado… transformaremos a nossa rede de segurança social numa rede, que embala as pessoas fisicamente aptas para vidas de complacência e dependência.” — Presidente do Orçamento da Câmara dos EUA, Paul Ryan ( R-WI) em seu Resposta do Estado da União em 2011.
Como o congressista mais ricamente financiado da América com $ 5.4 milhões por outro lado, Paul Ryan sente total segurança ao comercializar as suas alucinações alimentadas por Ayn Rand sobre a vida suave supostamente levada por aqueles que estão na base da pirâmide económica e social da América.
Alegando que o crescimento do uso do vale-refeição mostra um fracasso nos esforços anti-pobreza, Ryan está promovendo ativamente a noção de que o vale-refeição deveria ser cortados em 134 mil milhões de dólares para que o financiamento possa ser desviado para programas de formação profissional.
Até agora, Ryan não conseguiu explicar como fornecer mais formação irá automaticamente induzir empregadores criem um número suficiente de empregos que sustentem a família depois de mais de uma década de lento criação de empregos domésticos e offshoring generalizado (ver SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA e SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA) dos empregos existentes. Tampouco Ryan explicou como os americanos famintos gostam daqueles que estão profundamente angustiados (ver SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA, SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA e SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA ) Supõe-se que o Primeiro Distrito sobreviverá sem vale-refeição até que os novos empregos se materializem de alguma forma.
A proposta de Ryan está minada é um novo estudo da economista do Instituto de Política Económica Elise Gould e da investigadora Hilary Wething sobre a extraordinária extensão da pobreza na América e a terrível fraqueza dos esforços governamentais para a reduzir.
O estudo mostra como a América quase duplo a percentagem dos seus cidadãos que vivem na pobreza do que outras nações ricas. De acordo com Gould, isto reflecte directamente a relativa ausência de esforço governamental através de programas fiscais e de transferências – como, por exemplo, vales-refeição – que tirariam mais famílias da pobreza.
“As despesas sociais relativamente baixas nos Estados Unidos explicam parcialmente a elevada taxa de pobreza”, disse Gould. “Quando se trata de aliviar os efeitos da pobreza, os EUA poderiam aprender com os seus pares. … Os EUA gastam apenas cerca de metade do montante médio em despesas sociais que aliviam a pobreza, em comparação com outras nações avançadas.”
O resultado não é apenas uma elevada taxa de pobreza, especialmente entre as crianças com menos de 6 anos, mas também uma pobreza muito mais extrema. “Cerca de um quarto das nossas crianças com menos de 6 anos vive na pobreza, e isso inclui 46% das crianças negras”, observou Gould.
Ao examinar cerca de 33 países avançados, Gould descobriu que “os trabalhadores norte-americanos com baixos rendimentos estão, na verdade, em pior situação do que os trabalhadores com baixos rendimentos em todos os países, excepto sete”. Isto significa que os 10% mais pobres dos trabalhadores a tempo inteiro nos EUA, em comparação com um trabalhador com salário mediano, estão em situação muito pior do que noutros países. “Temos uma desigualdade muito maior do que a maioria das nações.”
Um passo óbvio para melhorar a vida dos trabalhadores presos na base da escala económica seria uma aumento do salário mínimo, atualmente em US$ 7.25 por hora. Mesmo durante a administração de George W. Bush, o último aumento do salário mínimo foi aprovado numa base bipartidária.
Mas, curiosamente, o Presidente Obama está estranhamente silencioso. Como HarperO editor e autor de John R. MacArthur recentemente escreveu:
A atitude de não fazer nada de Obama atingiu novos patamares com a introdução pelos Democratas da Câmara, no início deste mês, de um projecto de lei para aumentar o salário mínimo federal para 10 dólares por hora. A lei proposta chama-se Lei de Recuperação de 1968 de 2012, porque um salário mínimo de 10 dólares, ajustado pela inflação, ainda valeria apenas aproximadamente o que valia em 1968, quando o salário mínimo era de 1.60 dólares.
Para alguns membros do partido do presidente, este projecto de lei é óbvio, uma vez que o aumento do salário mínimo não só ajudaria os 4.4 milhões de trabalhadores que tentam viver com ele (bem como os cerca de 16 milhões que ganham menos de 10 dólares por ano). hora, mas mais do que o salário mínimo), mas também estimularia a economia, incentivando um grande número de pessoas a gastar mais.
Mas Obama e a Casa Branca demonstraram uma curiosa falta de interesse, apesar dos esforços de alguns democratas liberais, Ralph Nader, e do escritor Timothy Noé.
“Ninguém está prestando atenção”, disse MacArthur Trabalhando nestes tempos. “Durante semanas não conseguimos obter nenhum comentário da Casa Branca sobre a lei do salário mínimo. Obama nem sequer menciona isso nos seus discursos”.
Romney, falando em sua peculiar expressão “corporações são pessoas”/”Eu gosto de demitir pessoas”, recentemente estabelecido que “neste momento provavelmente não há necessidade de aumentar o salário mínimo”. Mas mesmo este objectivo tentador não levou Obama a pronunciar-se e a liderar a luta por um aumento significativo do salário mínimo.
Não há dúvida de que outro mandato de Obama seria infinitamente preferível ao caos imprevisível que Mitt Romney – sempre ansioso por obter a aprovação da extrema direita – traria à América e ao mundo. Mas o episódio do salário mínimo mostra aos progressistas que devem reconhecer que os seus avanços se basearão puramente na sua vontade de empurrar Obama com força na direcção certa. Como MacArthur conclui:
O principal objectivo de Obama nestes dias não é ofender a Câmara de Comércio dos EUA ou os seus colaboradores de campanha em Wall Street. Ele não quer que o Partido Democrata seja um partido popular; ele prefere fazer uma pantomima populista e culpar os republicanos pela intransigência. A última coisa que ele deseja é uma base democrata revivida que possa começar a exigir ações em outras frentes…
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