Li recentemente os livros de Richard Heinberg A festa acabou e Desligar, que não fingem que uma crise energética terminal já não esteja sobre nós, e agora passei para o clássico Small is Beautiful por E. F. Schumacher. Schumacher pode ser um gênio retórico, além de ter um bom senso e sabedoria.
A realidade da nossa situação, a meu ver, é que temos vindo a desperdiçar progressiva e exponencialmente – desperdiçando! – as reservas geológicas de combustíveis fósseis, outrora dadas. Não só o petróleo é finito e está destinado a esgotar-se devido às nossas crescentes exigências energéticas; os precursores e descendentes econômicos desse combustível superindustrial – carvão e gás natural – também são finitos.
Os recursos renováveis são certamente uma opção, mas a energia solar, eólica e das marés não pode começar a substituir o vasto excesso de energia em que temos estado cada vez mais afundados durante o período da civilização industrial. Além disso, cada um deles – com a discutível excepção dos painéis solares – tem um preço ambiental bastante elevado: os parques de moinhos de vento representam a ameaça de fatiar um grande número de aves, enquanto as barragens das marés e dos rios ameaçam os peixes e outras formas de vida marinha.
Mesmo que estes impactos ambientais negativos fossem de alguma forma mitigados ou mesmo completamente eliminados, as indicações são de que precisaríamos de centenas de milhares de quilómetros quadrados de parques eólicos e solares para criar uma quantidade viável de energia para a civilização na sua escala actual – e mesmo assim , estaríamos operando em níveis de potência muito mais baixos do que estamos acostumados.
A energia nuclear é simplesmente estúpida, porque em qualquer nível cria resíduos radioactivos que levam dezenas a centenas de milhares de anos a decompor-se. Os custos de construção de centrais nucleares, bem como a criação de tumbas para enterrar e monitorizar os resíduos, são astronómicos, pelo que percebi.
Portanto, para mim, parece claro que todos nós teremos um rude despertar à medida que nos desligamos da nossa farra industrial. O que precisamos é de um regresso às comunidades e tecnologias à escala humana, e de trabalhar no sentido de diminuir humanamente a população e de acertar com o rendimento energético comparativamente escasso que recebemos como recompensa do sol.
Embora desligar as luzes, minimizar o uso de computadores e tendas, andar de bicicleta e caminhar sejam passos nobres que podemos tomar como indivíduos, precisamos de um esforço concertado e concentrado dos mais altos níveis de organização política para desmantelar as corporações e outros consumidores de energia em grande escala. o que, ironicamente, significa que teremos de pedir aos governos que reduzam o seu próprio peso burocrático. Finalmente, deveríamos ver a "Guerra ao Terror" pela mentira corporativa que ela é, despojar nossos recursos das forças armadas e reinvestir esses recursos (na verdade, é tudo apenas dívida de qualquer maneira) em programas civis que ajudarão a crescer localmente e economias regionais no melhor sentido da palavra – economias baseadas em pessoas, agricultura comunitária, artesanato e serviços necessários – e não na produção e comercialização de lixo plástico inútil.
Esta é uma receita radical, e precisamos de pensar seriamente em defender e implementar estratégias como estas que pessoas como Heinberg estão a sugerir, num futuro muito próximo. Já estamos prestes a enfrentar um declínio chocante e acidentado. Quanto mais cedo pudermos começar um trabalho real e bom, melhor será para todos nós.
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