A explosão na plataforma petrolífera Piper Alpha, em 6 de Julho de 1988, na qual morreram 167 trabalhadores petrolíferos, tornou-se o catalisador para uma onda de organização de trabalhadores comuns no sector britânico do campo petrolífero do Mar do Norte.
Com a aproximação do 25º aniversário do desastre da Piper Alpha, Pessoas e Natureza hoje publica uma entrevista com Neil Rothnie, um ativista socialista que depois de Piper Alpha fundar Apagar, um jornal comum dos trabalhadores do petróleo.
Durante uma onda de greves e ocupações que se seguiu à catástrofe, os trabalhadores petrolíferos rejeitaram os métodos sindicais convencionais e formaram o Comité de Ligação da Indústria Petrolífera (OILC), uma organização externa – e preparada para cruzar espadas com – as estruturas sindicais tradicionais. Rothnie relembra essas ações e o impacto que tiveram na vida dos trabalhadores e na forma como o movimento trabalhista evoluiu.
Apagaré um dos melhores exemplos de um jornal que deu voz a um movimento operário desde a base. Para os interessados na história dos movimentos trabalhistas no setor energético, postamos Versões em PDF das primeiras oito edições.
Os leitores que partilham o meu interesse em como a sociedade fará a transição para longe dos combustíveis fósseis podem perguntar-se como é que os movimentos laborais entre os trabalhadores que produzem combustíveis fósseis e os movimentos sociais nas comunidades do carvão e do petróleo se enquadram nisto. Minha opinião é: eles estão bem no centro disso.
O desenvolvimento da indústria do carvão a partir do século XIX e da indústria petrolífera a partir do início do século XX foi impulsionado pelo grande capital de uma forma que teve o mínimo de consideração possível pelos interesses dos trabalhadores e das comunidades. O capital explorou esses trabalhadores, prejudicou essas comunidades e lucrou com as guerras do petróleo, muito antes da década de 19, quando os cientistas da terra encontraram pela primeira vez provas convincentes de que o consumo excessivo de combustíveis fósseis causaria o aquecimento global e resultaria em múltiplos perigos para as comunidades humanas. A indiferença da economia dos combustíveis fósseis relativamente ao sofrimento das gerações futuras é essencialmente uma extensão da sua insensibilidade aqui e agora.
Os trabalhadores do setor energético e as comunidades onde o carvão e o petróleo são produzidos desenvolveram um conjunto de experiências ao lidar com o sistema energético baseado em combustíveis fósseis e com as empresas que o dominam. Esta experiência é uma das bases essenciais para desenvolver uma transição para longe desse sistema. Estes trabalhadores, e estas comunidades, devem certamente desempenhar um papel fundamental na discussão sobre como tal transição deve ser alcançada (uma questão sobre a qual já escrevi antes, por exemplo SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA e SUA PARTICIPAÇÃO FAZ A DIFERENÇA). Essa é a razão pela qual estou tão satisfeito em publicar a entrevista de Neil Rothnie e o arquivo de Apagaros primeiros problemas. GL
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