Gigantyczna turbina parowa w elektrowni Najibiya pracuje cicho. Jeśli rosyjscy inżynierowie, którzy zbudowali oryginalny sprzęt ponad 30 lat temu, zatrzymaliby się, żeby rzucić okiem, mogliby mieć trudności z rozpoznaniem maszyny: na przestrzeni lat iraccy inżynierowie zastąpili wiele oryginalnych niebieskich części mozaiką bieli i szarości prowizoryczne materiały.
Po drugiej stronie ulicy gasną światła. Yaruub Jasim, dyrektor generalny ds. energii elektrycznej w regionie południowym, życzliwie wyglądający mężczyzna po sześćdziesiątce, ubrany schludnie w szary garnitur, przeprasza. „Zwykle mamy prąd przez 23 godziny na dobę, ale dzisiaj pojawił się problem. Powinniśmy byli przeprowadzić konserwację tych turbin w październiku, ale nie mieliśmy części zamiennych ani pieniędzy.
Potrzebne części miała dostarczyć kalifornijska firma Bechtel odpowiedzialna za naprawę systemu elektroenergetycznego w ramach kontraktu na odbudowę infrastruktury Iraku. Zamówienie zostało zawarte bez konkurencyjnych ofert w kwietniu ubiegłego roku, zanim prezydent Bush ogłosił zakończenie poważnego konfliktu, i obejmuje także kanalizację, wodociągi i szkoły. Wartość kontraktu wynosi ponad miliard dolarów i stale rośnie, co sprawia, że działalność Bechtela w Iraku ustępuje jedynie Halliburtonowi z siedzibą w Teksasie.
Na kilka dni przed naszą wizytą w połowie grudnia rząd Stanów Zjednoczonych ogłosił swoją decyzję o wykluczeniu krajów, które sprzeciwiały się wojnie, z pozyskiwania kontraktów na odbudowę Iraku. Polityczne konsekwencje tego zakazu oraz to, czy obejmie on dostawców części i podwykonawców, czy też nie, mocno zaprzątają głowę Jasima.
„Trzy z czterech naszych elektrowni powstały w Rosji, Niemczech i Francji. Niestety, trzy dni temu pan Bush uniemożliwił francuskim, rosyjskim i niemieckim firmom [zdobycie kontraktów w] Iraku” – mówi.
Spacerując po elektrowni, zauważamy cztery nowiutkie klimatyzatory York o przemysłowych rozmiarach. „Dostaliśmy te klimatyzatory dwa tygodnie temu: firma Bechtel przysłała je do nas, ponieważ latem nasz sprzęt działał nieprawidłowo, ale nie zamontowali ich i nie potrzebujemy ich zimą” – mówi Hamad Salem, kierownik zakładu. Opóźnienie wynika ze sporu o to, czy za montaż klimatyzatorów odpowiedzialna jest firma Bechtel, czy sama elektrownia.
KTO MA MOC?
Inżynierowie w południowym Iraku mają szczęście, że muszą tylko raz dziennie wyjaśniać, dlaczego brakuje prądu. Ich kolega w Bagdadzie, Mohsen Hassan, dyrektor techniczny ds. wytwarzania energii w ministerstwie energii elektrycznej – musi wyjaśniać odwiedzającym, dlaczego w stolicy, w której mieszka jedna czwarta ludności Iraku, nie ma prądu, często przez ponad dziesięć godzin dziennie .
Hassan, cichy, skromny mężczyzna, nosi koszulę w kratę, bez krawata i brązową marynarkę, którą można zobaczyć na każdej ulicy w tym mieście.
„Bechtel postawił nas w bardzo trudnej sytuacji. Mój minister powiedział im, że jeśli ludzie się złoszczą, nie obwiniajcie nas. Wiesz, że elektryczność jest pierwszym (największym) problemem w Iraku, muszą go rozwiązać tak szybko, jak to możliwe. Pod rządami Saddama wszystko szybko naprawiliśmy, ale nie martwiliśmy się o jakość. Nie pracowaliśmy standardowo, było to bardzo nieregularne.
„Amerykanie mają bardzo wysokie standardy, nasze są bardzo niskie” – dodaje, wyciągając ręce i zbliżając je do siebie, aby zilustrować swój punkt widzenia. Musimy się spotkać w międzyczasie. Pytamy go, dlaczego Bechtel jest taki powolny, bo z pewnością jest to firma bardzo zdolna, która zbudowała od podstaw system elektroenergetyczny Arabii Saudyjskiej. To niezwykłe okoliczności, mówi Hassan. Brak zabezpieczeń, następuje sabotaż, system jest uszkodzony.
Jednym z powodów, dla których firmie Bechtel zajęło to tak dużo czasu, jest fakt, że jej zespół elektryków przed rozpoczęciem jakichkolwiek prac po prostu sprawdzał elektrownie, podstacje i linie wysokiego napięcia, co doprowadzało do wściekłości irackich pracowników, którzy twierdzą, że mogli powiedzieć firmie, co było konieczne. Kradzieże i sabotaż to kolejny problem – gdy tylko Bechtel zaczął wymieniać 10 sabotowanych wież elektrycznych w pobliżu Nassiriya, kolejnych 10 zostało zniszczonych w pobliżu.
Bechtel zaprzecza odpowiedzialności za sytuację. „Wiele osób myślało, że Stany Zjednoczone przybędą wywrotką pieniędzy” – powiedział niedawno dziennikowi „San Francisco Chronicle” Cliff Mumm, szef oddziału Bechtel w Iraku. „Po prostu wejść i zacząć naprawiać Irak – to nierealistyczne oczekiwanie”.
To rozumowanie powtarzają urzędnicy rządu USA. Podczas wizyty w biurze Amerykańskiej Agencji Rozwoju Międzynarodowego w silnie strzeżonym centrum kongresowym w Bagdadzie obok Pałacu Republikańskiego, w centralnym atrium spotykamy trzech funkcjonariuszy Secret Service z karabinami szturmowymi, idących krok po kroku, zwróconych w różne strony, stale skanujących teren . Pośrodku wyimaginowanego okręgu, który tworzą, znajduje się starszy mężczyzna w marynarce. Wygląda jak zawodowy polityk i uśmiecha się, rozmawiając z idącą obok niego kobietą.
„Wygląda wspaniale” – oznajmia, wskazując na centrum kongresowe. Pytamy gościa z Secret Service, kim jest, może członkiem Kongresu? Nie, to ambasador Ted Morse, który rządzi Bagdadem i jego przedmieściami. Podchodzę i pytam, czy zechciałby ze mną porozmawiać przez kilka minut na temat problemów z infrastrukturą w mieście. Uśmiecha się dobrodusznie. Oczywiście.
Morse nieustannie skupia się na pozytywach. Kiedy tu przybyliśmy, całe miasto było jeszcze pozbawione światła. Całe miasto było niepewne i toczyły się walki. Ale teraz, jeśli chodzi o całe miasto, nastąpił ogromny, ogromny postęp.
Kiedy mówimy mu, że rozmawialiśmy z menadżerami elektrowni i mają do opowiedzenia inną historię, upiera się, że wszystko zostanie wyjaśnione na czas. Sześć miesięcy to trochę nierealistyczne prosić o zakończenie [odbudowy]. Wąskim gardłem jest po prostu czas. Jeśli spojrzysz, ile czasu zajęła odbudowa Bośni, Sierra Leone, Rwandy, Kambodży, Burundi i Timoru. Gdziekolwiek miałeś prawdziwą sytuację konfliktową, panuje niecierpliwość, ponieważ ludzie myślą, że można to zrobić natychmiast. Nigdy na świecie nie da się tego zrobić natychmiast. Nie może. To tylko fizyczne ograniczenie inżynieryjne i nie ma to nic wspólnego z firmą Bechtel.
Mohsen Hassan opowiada inną historię. My, iraccy inżynierowie, możemy naprawić wszystko – mówi. Potrzebujemy jednak pieniędzy i części zamiennych, a Bechtel jak dotąd nie zapewnił nam żadnego z nich. Jedyne, co firma nam na razie dała, to obietnice. Zwiększyliśmy produkcję energii do 400 megawatów bez żadnych części zamiennych, ale będziemy potrzebować czegoś więcej niż słów, jeśli chcemy zapewnić temu miastu wymagane 2,800 megawatów.
Irakijczycy zwracają uwagę, że poprzedni reżim przywrócił funkcjonowanie po pierwszej wojnie w Zatoce Perskiej w ciągu kilku miesięcy, mimo że szkody były znacznie większe, ponieważ Stany Zjednoczone i Wielka Brytania celowo zbombardowały infrastrukturę energetyczną. Tym razem inwazja nie wycelowała w elektrownie, ale ponad dwanaście lat sankcji ONZ zebrało swoje żniwo.
Reklamacje nie ograniczają się do energii elektrycznej. Telefony nie działają, bo samoloty amerykańskie i brytyjskie zbombardowały wiele central, a Bechtel jeszcze ich nie naprawił. Według Sašada Mohammeda, dyrektora generalnego departamentu wody w Bagdadzie, system wodociągowy również jest w poważnym złym stanie.
Od początku Stany Zjednoczone uważały Irak za Afganistan – bez infrastruktury i wiedzy specjalistycznej – powiedział nam. Ale kiedy tu przyjechali, zdali sobie sprawę, że Irakijczycy są zupełnie inni. Największym problemem jest to, że środki przeznaczone na wodę i ścieki z 18-miliardowego budżetu USA nie wystarczą. powiedział nam.
Jednak aktywiści od dawna ostrzegali, że ponad dwanaście lat sankcji Organizacji Narodów Zjednoczonych poważnie wpłynęło na przedsiębiorstwa użyteczności publicznej, ponieważ zakup części zamiennych był praktycznie niemożliwy. Raport Global Policy Forum z siedzibą w Nowym Jorku z sierpnia 2001 roku stwierdza: Infrastruktura cywilna ucierpiała nieproporcjonalnie z powodu braku konserwacji i inwestycji. Na przykład iracki sektor elektryczny z trudem utrzymuje produkcję na stałym poziomie jednej trzeciej zdolności produkcyjnej z 1990 r., mimo że wydatki rządowe w tym sektorze stale przekraczają plany. Niedobory prądu, najgorsze podczas upalnego lata, psują żywność i lekarstwa, utrudniają oczyszczanie wody, oczyszczanie ścieków i nawadnianie rolnictwa, zakłócając wszystkie aspekty życia.
CIERPICIE MAŁE DZIECI
Sytuacja w irackich szkołach, które Bechtel miał naprawić latem, nie jest dużo lepsza. Skargi dotyczące tandetnych lub niewykonanych napraw szkół stały się ostatnio przedmiotem zewnętrznej kontroli wysokiego szczebla. Wewnętrzne badanie przeprowadzone przez personel armii amerykańskiej, wśród pracowników irackiego ministerstwa edukacji i dyrektorów szkół, które wyciekło niedawno do Cox Newspapers, ostro skrytykowało próby renowacji irackich szkół przez Bechtela.
„Nowe wentylatory są tanie i wypalają się natychmiast po użyciu. Wszystkie skontrolowane były już zepsute” – napisał amerykański żołnierz. „Kiepskie malowanie. Wymagane poważne prace porządkowe. Łazienki w złym stanie” – napisała kolejna o innej szkole.
Większość krytyki skupia się na irackich podwykonawcach firmy Bechtel. „Wykonawca zażądał od dyrektorów szkół wydania dobrych i zepsutych mebli. Nazwiska podwykonawców nie są nam znane, ponieważ nie przyszli do naszego biura” – napisał iracki planista szkolny.
„Niemal w każdym przypadku prace malarskie były wykonywane w pośpiechu, co spowodowało więcej szkód w wyglądzie szkoły niż w kontekście zapewnienia wykończenia chroniącego konstrukcję. W jednym przypadku malowanie faktycznie uszkodziło krytyczny sprzęt laboratoryjny, czyniąc go bezużytecznym”.
Urzędnicy Bechtel bronią swojej pracy. „Ludzie w Bechtel naprawdę się tym przejmują. Wszyscy mamy dzieci. Wszyscy byliśmy w szkole. W kraju, który doznał wielu krzywd, ma to znaczenie. Jest to zatem system, o który dbają ludzie, i dzieje się to pośrodku chaosu, chaosu ewoluującego w coś bardziej uporządkowanego i bardziej irackiego” – powiedział reporterowi Cox Gregory Huger z Bechtel, kierownik programu odbudowy.
Aby się o tym przekonać, odwiedzamy cztery szkoły w Bagdadzie (wszystkie wymienione jako odnowione przez Bechtel), zaczynając od Al-Harthia, niskiego białego budynku, w którym uczy się 570 uczniów szkół podstawowych. Tutaj spotykamy Hudę Sabaha Abdurasiqa, który nie traci czasu, pokazując nam wszystko, co jest złe. Deszcz przecieka przez sufit, powodując zwarcie w dostawie prądu. Nowa farba łuszczy się, a podłoga nie została całkowicie naprawiona – mówi.
Najbardziej szokująca dla Hudy jest cena: mógłbym tu wszystko naprawić za jedyne 1,000 dolarów. Pan Jeff [podwykonawca firmy Bechtel] wydał 20,000 XNUMX dolarów! ona dymi. Poszła do rady okręgowej i złożyła skargę, a następnie pomaszerowała do centrum kongresowego, aby stawić czoła wojsku. Byli bardzo źli i rozmawiali z naszym członkiem rady Hassanem, ale nic się nie wydarzyło. I nie mamy żadnych rachunków za wydane pieniądze. To bezużyteczne, nic nie zrobią, mówi.
Udajemy się do szkoły Al-Wathba, która znajduje się w najgorszym stanie ze wszystkich szkół, które odwiedzamy. Ahmad Abdu-satar, sympatyczny mężczyzna w eleganckim garniturze, który pracuje tu od dwóch lat, pokazuje nam toalety i umywalki: nowe mosiężne krany i drzwi pomalowane na ciemnoniebieski kolor, ale umywalki są w okropnym stanie, nie wyglądają na takie, jakie są zostały dotknięte w ciągu dekady. Na żadnej ze ścian nie ma nowej farby, a plac zabaw, podobnie jak w poprzedniej szkole, jest zalany.
Myślałem, żeby zamienić go w basen – zauważa sarkastycznie. Szczerze mówiąc, nic się nie zmieniło od czasów Saddama. Pytam, czy amerykańskie dzieci korzystałyby z tych toalet? Mówimy mu, że w Ameryce obcięto budżety i masowo zwolniono nauczycieli, ale on powtarza swoje pytanie: pytam, czy amerykańskie dzieci korzystałyby z takich toalet? Jesteśmy zmuszeni przyznać, że odpowiedź brzmi: nie.
Nie mamy żadnych książek, żadnych zeszytów, nic. Przynajmniej tak mieliśmy za czasów Saddama. Tak, nasze wynagrodzenia poszły w górę, ale ceny też. Kiedy zapytałem wykonawcę, dlaczego nie dokończył pracy, odpowiedział: nie pracujemy dla Was, pracujemy dla Amerykanów.
Zatrzymujemy się na chwilę przy szkole Al Raja¹a, która wciąż jest w naprawie. Strażnik Jamal Salih oprowadza nas po okolicy, po czym skarży się, że poprosił wykonawcę o naprawę domu, ale ten odmówił. Zaglądamy do środka, zaskakując jego dwie córki i żonę, które są zajęte przygotowywaniem chipsów ziemniaczanych na lunch. Pracownicy zapraszają nas również na lunch z falafelem, ale odmawiamy i spieszymy się na ostatni przystanek dnia przed zamknięciem szkoły o 13:00
To jest szkoła Hawa, prowadzona przez Batoola Mahdiego Hussaina. Hussain to wysoka kobieta, cała ubrana na brązowo, łącznie z tradycyjną islamską chustą. Wydaje się młoda, jak na 11 lat spędzonych w tej szkole, którą niedawno przejęła, gdy po wojnie rodzice wybrali ją na dyrektorkę. Podobnie jak dwie poprzednie dyrektorki, chętnie z nami rozmawia i oprowadza po okolicy.
Jest też zgorzkniała na punkcie wykonawców. Szkoła ma nową warstwę farby na zewnątrz, na której znajdują się wszystkie postacie z Disneyowskiej wersji Aladyna, łącznie z dżinem i księciem.
Mówi jednak, że sytuacja jest gorsza niż za Saddama. UNICEF pomalował nasze ściany i dał nam nowych japońskich fanów. Malowali karykatury na zewnątrz. Kiedy przyjechali amerykańscy wykonawcy, zabrali naszych japońskich wentylatorów i zastąpili ich syryjskimi, które nie działają – mówi ze złością.
Dołącza do nas strażnik szkolny Ali Sekran, który mówi kilka słów po angielsku. Wielokrotnie używa swojego AK-47 jako wskaźnika, który pomaga Hussainowi zilustrować wszystkie problemy. Modlimy się, żeby broń nie była naładowana.
Pani dyrektor zabiera nas do toalet, gdzie zainstalowano nową instalację wodociągową, rury, krany i silnik do pompowania wody. Problem polega na tym, że silnik nie działa, więc toalety śmierdzą niespłukanymi ściekami. Następnie odkrywa nową pokrywę odpływu, aby pokazać nam, że to tylko pokrywa. Idzie szybko, nie czekając, aż kamera ją dogoni i zacznie opowiadać. Te drzwi, zawiasy są połamane. Mieliśmy dostać drzwi stalowe, otrzymaliśmy drewniane. Nowa farba odpada. Nie ma wystarczającej mocy, aby utrzymać naszą szkołę.
Zauważamy zupełnie nową tablicę. Hussain twierdzi, że nauczyciele zapłacili za to z własnej kieszeni. Żegnając się, wyprowadza nas z bramy i wskazuje na gruzy budowlane na drodze.
Nie zabrali ze sobą nawet śmieci. Nie dali nam żadnych dokumentów, w których moglibyśmy powiedzieć, co zrobili, a czego nie. Za wywóz śmieci musieliśmy zapłacić. Szczerze mówiąc, stan naszej szkoły był lepszy, zanim przyjechali wykonawcy.
Rzecznik Bechtel Bagdad, Francis Canavan, twierdzi, że firma otrzymała zapytania dotyczące kilku szkół, które zleciła naprawę. Mówi, że Bechtel zlecił swoim podwykonawcom wykonanie napraw i wstrzymuje 10 procent płatności podwykonawców, aby mieć pewność, że naprawy zostaną wykonane.
Jednak Agencja Rozwoju Międzynarodowego Stanów Zjednoczonych (AID) nie przeprasza za stan szkół. Oficjalny rzecznik mówi nam: Jeśli zamierzasz napisać śmieszny artykuł, w którym będziesz narzekać, że na szkole, której nie naprawiliśmy, odchodzi farba, nie rozumiem, dlaczego miałbym z tobą rozmawiać. Nawet nie wiem, czy chodziłeś do szkół, które zostały naprawione przez AID – 26 z 52 szkół, które złożyły skargi, nie było nawet objętych naszą umową. Zapewniamy ją, że odwiedziliśmy tylko szkoły, które znalazły się na liście Bechtela, pokazując jej własną listę Bechtela. Przyjęła tę listę ze złością, wyraźnie wstrząśnięta licznymi doniesieniami prasowymi o niepowodzeniu programu naprawy szkół, który, jak mieli nadzieję urzędnicy, przyniesie im tak potrzebny pozytywny rozgłos.
DOKONANIE ZABICIA
Trzeba przyznać, że Bechtel jest jedną z niewielu firm, która w szerokim zakresie korzysta z lokalnych wykonawców i organizuje regularne spotkania, aby wyjaśnić, jak pozyskać od nich pracę. Jest także najbardziej dostępna dla prasy międzynarodowej, będąc jedyną firmą posiadającą biura w centrum kongresowym w Bagdadzie, gdzie wojsko USA organizuje szkolenia, spotkania i konferencje prasowe dla świata zewnętrznego.
Jednak firma nie jest tak dostępna dla zwykłych Irakijczyków. Dotarcie do biur Bechtel nie jest łatwe. W dobry dzień wystarczy pół godziny, aby przejść przez trzy przeszukania ciała i labirynt drutu kolczastego, worków z piaskiem, solidnych betonowych bloków drogowych i żołnierzy zaprojektowanych tak, aby trzymać zamachowców-samobójców.
Odwiedzający piwnice centrum kongresowego, w którym mieści się biuro Bechtel, mogą spotkać Manirama Gurunga przed biurem konsula Stanów Zjednoczonych. Stojąc przed zdjęciami Busha, Cheneya i Powella, Gurung obserwuje amerykańskich żołnierzy, urzędników rządu irackiego i wykonawców spieszących się, zajmując się budowaniem narodu.
Dla emerytowanego strzelca Gurkha z Katmandu w Nepalu ta służba wartownicza jest kolejną nudną, ale dobrze płatną pracą, która pozwala mu wysłać rodzinie 1,300 dolarów do domu, co stanowi niewielką fortunę w jego kraju. To nie tyle, ile zarabiał, gdy w 1990 r. musiał odchodzić z armii brytyjskiej za 2,500 dolarów miesięcznie, ale pomaga opłacić rachunki. Są też pewne zalety – ta praca trwa tylko sześć miesięcy, podczas gdy w armii brytyjskiej mógł wracać do domu po rotacji w egzotycznych miejscach, takich jak Brunei i Hongkong, tylko raz na trzy lata.
Jednak Gurung nie jest członkiem sił koalicyjnych – jego czerwona odznaka identyfikuje go jako pracownika prywatnej firmy ochroniarskiej o nazwie Global Risk. Około 500 Gurkhów i 500 Fidżijczyków stanowi większość uzbrojonego personelu tej brytyjskiej firmy i jako siły bezpieczeństwa CPA stoją w obliczu takiego samego niebezpieczeństwa i urazy jak żołnierze. Na początku sierpnia Gurkha zginął w wyniku bomby w Basrze. Dziś spędzają noc w swoich barakach, ośmiu mężczyzn w przyczepie kempingowej, a jedzenie jest wyłącznie angielskie (eufemizm oznaczający zachodnią żywność) i zapewniane przez kucharzy z firmy Kellogg, Brown & Root z Indii, których podstawowa płaca wynosi zaledwie trzy dolary a dzień.
Po co to całe bezpieczeństwo? Niemal codziennie żołnierz amerykański zostaje zabity przez dobrze ukryty, ale zdeterminowany iracki ruch oporu, który w ostatnich tygodniach zaczął brać na cel firmy czerpiące zyski z okupacji.
Tego lata inżynier Bechtel i czterech strażników zostali zaatakowani przez tłum, który ciskał gigantycznymi kawałkami rozdrobnionego betonu w biznesmenów w SUV-ie, którym podróżowali, rozbijając większość okien.
Dziś amerykańscy i europejscy biznesmeni podróżują ostrożnie, korzystając z nieoficjalnego środka transportu spekulantów wojennych: nowych, lśniących białych Suburbanów GMC. Często ich pojazdy są otoczone dwoma innymi SUV-ami wypełnionymi uzbrojonymi w broń prywatnymi ochroniarzami.
Podczas gdy strażnicy tacy jak Gurung zarabiają stosunkowo książęcą pensję jak na standardy Bliskiego Wschodu, ich iraccy odpowiednicy zarabiają znacznie mniej. Mohammed al-Husany, zawsze wesoły szef ochrony zewnętrznej barykady hotelu Palestine, mówi nam, że zarabia zaledwie 100 dolarów miesięcznie, co nie wystarcza na utrzymanie żony i dwójki dzieci. Chcę pracować w amerykańskich firmach. Mam czarny pas drugiego stopnia w karate i umiem strzelać z każdego rodzaju broni. AK-47, M-16, wszystkie. Ale moi przyjaciele pracujący dla ochrony Halliburton zarabiają 400 dolarów miesięcznie, a amerykańscy ochroniarze jeszcze więcej – zwierza się nam.
Nie oznacza to, że bezpieczeństwo i barykady powstrzymały wszystkich irackich bojowników. Czy byliśmy świadkami bombardowania hotelu w zeszłym tygodniu? – pyta. Rakiety przeleciały zaledwie metr nad moją głową – mówi, naśladując dźwięk rakiety. Wystrzelili z wozu osłowego. Teraz nie wolno tu wprowadzać więcej zwierząt.
Jednak z tego, co udało nam się ustalić, większość irackich ochroniarzy rzadko zarabia ponad 100 dolarów miesięcznie na pięciu 12-godzinnych zmianach tygodniowo. Jednakże ich pracodawcy (a obecnie w Iraku działają dziesiątki zachodnich firm ochroniarskich) zarabiają zabójczo, sprzedając swoje usługi. Kontrakt, do którego dotarło Southern Exposure z Group 4 Falck, brytyjskiej firmy ochroniarskiej, oferował CPA dwóch uzbrojonych strażników 24 godziny na dobę do dowolnego budynku za 6106 dolarów miesięcznie, z czego pensje irackich strażników stanowiły zaledwie 10 procent kosztów.
PROFITURACJA WOJNA?
Trzej pracownicy firmy Kellogg, Brown i Root (filii Halliburton), stojący u podstawy klatki schodowej w centrum kongresowym i rozmawiający podczas przerwy na herbatę, są podekscytowani. Khaled Ali kilka razy próbuje wymówić słowo „gratulacje”, ale bezskutecznie. Zirytowany zwraca się do mnie i pyta, czy istnieje lepsze słowo. Proponuję poklepać kolegę po plecach i powiedzieć: Dobra robota! Dobrze zrobiony! Ale on gwałtownie kręci głową. Nie, nie mogę tego powiedzieć… Panie. Lewis jest Amerykaninem, mój szefie. Muszę powiedzieć coś bardziej grzecznego.
Zaczynamy rozmawiać. Khaled Ali jest inżynierem odpowiedzialnym za budowę centrum kongresowego, Sabah Adel Mostafa jest tłumaczem, a Daoud Farrod jest kierownikiem. Farrod jest starszy, ale pierwsi dwaj są po dwudziestce. Są przyjaciółmi i mieszkają w tej samej okolicy. Każdego ranka Halliburton wysyła samochód, aby je odebrać i przywieźć do pracy o 8 rano i odebrać o 4:XNUMX
Są entuzjastycznie nastawieni do swojej pracy. To moja pierwsza praca. Wcześniej nie mogłam ćwiczyć angielskiego. Mostafa mówi mi, że płaca [poprzedniego rządu] wynosiła zaledwie 10 dolarów miesięcznie. Ali też twierdzi, że to jego pierwsza praca. A ty odpowiadasz za całą budowę tutaj, pytam. Z dumą kiwa głową i promienieje, gdy mówimy Gratulacje! Mostafa zarabia 200 dolarów miesięcznie, co mieści się w środku typowej skali wynagrodzeń irackich pracowników Halliburtona, która waha się od 100 do 300 dolarów miesięcznie. Dla porównania inżynierowie z Houston mogą zarobić nawet 900 dolarów dziennie.
Jeśli lokalny personel zarabia tak mało, pojawia się pytanie, co dzieje się z resztą pieniędzy? Do tej pory Halliburton zarobił na wojnie w Iraku ponad 2.2 miliarda dolarów, ale w przeciwieństwie do Bechtela większość tych pieniędzy nie została przeznaczona na naprawę zniszczonej i popadającej w ruinę infrastruktury Iraku. Około 42% przeznacza się na walkę z pożarami ropy i naprawę rurociągów, 48% na wspieranie potrzeb armii okupacyjnej (takich jak zakwaterowanie i transport żołnierzy), pozostawiając zaledwie 10% na zaspokojenie potrzeb społeczności w Iraku.
Podział tych liczb ujawnia pewne zaskakujące szczegóły: Halliburton wydał 40 milionów dolarów na wsparcie nieudanych poszukiwań broni masowego rażenia – wystarczającej na utrzymanie 6,600 rodzin w Iraku przez rok (przy cenie 500 dolarów miesięcznie – liczbie podawanej przez wielu Irakijczyków jako niezbędnej do przyzwoity poziom życia).
Inne liczby są równie zaskakujące – zysk netto Halliburtona za drugi kwartał 2003 r. wyniósł 26 milionów dolarów, co wyraźnie kontrastuje ze stratą netto firmy w wysokości 498 milionów dolarów w tym samym kwartale 2002 roku. Większość jej nowych dochodów pochodzi z kontraktów w Iraku. Analityk powiedział The Wall Street Journal, że Irak był bardzo pozytywnym impulsem dla firmy.
Zdecydowanie najbardziej kontrowersyjnym kontraktem, jaki firma zdobyła w Iraku, jest kontrakt na transport paliwa. Import benzyny okazał się jednym z najbardziej kosztownych elementów odbudowy. Chociaż Irak posiada jedne z największych złóż ropy na świecie, produkcja została wstrzymana z powodu sabotażu rurociągów, awarii zasilania i przestarzałej infrastruktury, na którą wpływają ponad dwanaście lat sankcji Organizacji Narodów Zjednoczonych.
Z dokumentów rządowych wynika, że Stany Zjednoczone płacą firmie Halliburton średnio 2.64 dolara za galon za import benzyny do Iraku z Kuwejtu, czyli ponad dwukrotnie więcej niż inni płacą ciężarówkom przewożonym kuwejckim paliwem. W niektórych przypadkach Halliburton pobierał od rządu nawet 3.09 dolara za galon. Wendy Hall, rzeczniczka Halliburton, broni astronomicznych opłat firmy za benzynę. „Kupowanie, transport i dostarczanie paliwa w czasie wojny jest drogie, zwłaszcza gdy ograniczają Cię krótkotrwałe kontrakty.
Ceny benzyny pobierane przez Halliburton zostały po raz pierwszy ujawnione przez dwóch Demokratów w Kongresie, Johna Dingella z Michigan i Henry'ego Waxmana z Kalifornii. Z dokumentów, które niedawno uzyskali od Korpusu Inżynieryjnego Armii, wynika, że Halliburton otrzymuje 26 centów za galon kosztów ogólnych i honorariów, ale nie obejmuje to zysków firmy, które zostaną określone pod koniec kontraktu i mogą wynieść nawet 9 procent, w zależności od oceny świadczonych usług przez armię.
„Nigdy w życiu nie widziałem czegoś takiego” – powiedział dziennikowi New York Times Phil Verleger, kalifornijski ekonomista ds. ropy naftowej i prezes firmy konsultingowej PK Verleger. „To premia za monopol – to jedyne określenie, które to opisuje. Każda firma logistyczna lub spółka zależna naftowa w Stanach Zjednoczonych i Europie śliniłaby się, gdyby miała taki kontrakt”.
Tymczasem iracki państwowy koncern naftowy SOMO płaci 96 centów za galon za sprowadzenie benzyny. Zarówno SOMO, jak i podwykonawca Halliburtona dostarczają benzynę do tych samych składów w Iraku i często korzystają z tej samej eskorty wojskowej.
Dobra wiadomość dotycząca zawyżania cen przez Hallliburtona jest taka, że ceny te nie zostały przeniesione bezpośrednio na irackich konsumentów. Ustalana przez rząd cena paliwa sprzedawanego w Iraku wynosi od 5 do 15 centów za galon, czyli tyle samo, co przed wojną.
Jednak te liczby niepokoją większość obywateli Bagdadu, ponieważ w sprzedaży jest bardzo mało benzyny. Aby kupić benzynę na dystrybutorze, trzeba spędzić co najmniej cztery godziny, a często znacznie dłużej.
Zła wiadomość dla Irakijczyków jest taka, że pieniądze na kontrakt gazowy dla Halliburton pochodziły głównie z programu Narodów Zjednoczonych ds. ropy za żywność (obecnie zwanego Funduszem Rozwoju Iraku), które zgodnie z prawem powinny zostać wydane na żywność i podstawowe artykuły pierwszej potrzeby Irakijczyków zamiast płacić Halliburton za kosztowny import ropy, chociaż część kosztów ponieśli amerykańscy podatnicy.
Wewnętrzny audyt Pentagonu potwierdził nadmierne pobieranie opłat, wskazując, że Halliburton obciążył rząd dodatkowymi 61 milionami dolarów rachunku za benzynę (a także próbował zawyżyć o 67 milionów dolarów opłaty za usługi gastronomiczne dla wojska).
Wracając z rozmów mijamy kolejną linię po benzynę: ciągnie się ona wokół bloku i aż do mostu na rzece. Postanawiamy porozmawiać z mężczyznami czekającymi w kolejce. Szybko jesteśmy otoczeni przez wściekłych ludzi.
Byliśmy bogatym krajem, a teraz Amerykanie ukradli nam całe bogactwo – mówi jeden z nich. Za Saddama nigdy nie musieliśmy czekać w kolejce po benzen [lokalne słowo oznaczające benzynę lub benzynę], teraz musieliśmy spędzić pół dnia, a potem czasem zabrakło – mówi inny. Popularna teoria głosi, że Amerykanie odsprzedają wysokiej jakości iracką benzynę innym krajom lub zatrzymują ją dla siebie. Sprzedają nam ropę turecką, kuwejcką lub saudyjską. Jest to szkodliwe dla naszych silników i powoduje większe zanieczyszczenie. Do walki przyłącza się jeden mały chłopiec: George Bush Ali Baba, George Bush Ali Baba. (Ali Baba to popularne lokalne określenie złodzieja, spopularyzowane przez armię amerykańską w odniesieniu do rabusiów. Obecnie, według „New York Times”, Irakijczycy używają tego terminu w odniesieniu do sił okupacyjnych).
Zaledwie przecznicę od stacji benzynowej można kupić benzynę na czarnym rynku za jednego dolara za galon – dziesięć razy więcej niż na dystrybutorze. Decydujemy się na zakup od czarnych handlarzy i pytamy mężczyznę, dlaczego zdecydował się sprzedać pieniądze po tak wysokiej marży. Słuchaj, byłem inżynierem elektrykiem. Teraz nie mam pracy. Kto nakarmi moją żonę i trójkę dzieci? On pyta.
Gdy opuszczamy okolicę, spotykamy kolejny patrol wojskowy, który wygląda jak plan filmowy do filmu wojennego w Wietnamie przeniesiony do XXI wieku. Trzy Humvee z żołnierzami zakrytymi od stóp do głów w kamuflażu i maskami pełnotwarzowymi, każdy zwrócony w inną stronę, czołgają się wzdłuż drogi za czołgiem. Ci goście trzymają palce na spuście; niemal widać, jak się krzywią.
Jednak pomimo całej tej prywatnej ochrony i dziesiątek tysięcy żołnierzy, życie zwykłych Irakijczyków niewątpliwie stało się znacznie gorsze: dwie przecznice od naszego hotelu mężczyzna został postrzelony w głowę i leżał krwawiący. Znalazł go przechodzień i zabrał na komisariat, ale policja odmówiła wszczęcia śledztwa.
Co się stało z Irakiem? Jesteśmy w stanie chaosu, jest to całkowity upadek naszej cywilizacji. Któregoś dnia wezwano mnie do ostemplowania paszportu przez władze okupacyjne. Ja, obywatel Iraku, muszę zweryfikować swoje istnienie przez tych Amerykanów. I muszę przekupić tego człowieka, żeby zgodził się na rozmowę. Kiedy powiedziałem Amerykanom, że muszę dać łapówkę, odpowiedzieli, że nie powinienem, a ja odpowiedziałem: no cóż, gdyby mu się płaciło godziwą pensję, to może nie musiałby prosić o łapówkę. Ale nie, płacą ludziom tyle samo, co za Saddama.
PROPAGANDA DLA LUDU
Ubrany w regulaminowe kamuflażowe spodnie khaki, żołnierz z Pierwszego Batalionu Pancernego powodował niewielki korek uliczny, rozdając gazety w środku ruchu na Sahar Antar (Sahar oznacza rondo) w dzielnicy Al Adamiyah. Jego towarzysze przyglądali się uważnie z zaparkowanego z boku konwoju Humvee i Bradley, na wypadek gdyby ktoś zdecydował się strzelić do swojego kolegi.
Sapnęliśmy, otwierając nasz egzemplarz Baghdad Now, dwujęzycznej gazety wydawanej przez wojsko. Dwa nagłówki brzmiały: Operacja Żelazny Młot Sieci Terroryści i Rośnie przyjaźń iracko-amerykańska. Pratapowi przypomniała się propaganda zimnej wojny w Indiach 20 lat temu (wzrastająca przyjaźń radziecko-indyjska). Podobnie artykuł na piątej stronie, poświęcony ceremonii przecięcia wstęgi podczas poświęcenia odnowionego budynku inżynieryjnego, przypomniał nam o artykułach uzupełniających, które można zobaczyć w gazetach byłego bloku sowieckiego.
Na okładce widniało zdjęcie żołnierza Irackiego Korpusu Obrony Cywilnej (ICDC) z karabinem M-16 i wyglądającym tak groźnie, jak to tylko możliwe. Na szóstej stronie pojawił się artykuł zatytułowany „Nowi obrońcy Iraku”. Poza utworzeniem nowej armii narodowej w celu obrony granic Iraku w czasach po Saddamie, utworzono ICDC, aby pomóc w nadzorowaniu miast kraju. Nie ma tu wzmianki o niskich zarobkach, chociaż ponad połowa nowych rekrutów do armii irackiej odeszła już ze względu na niskie płace.
Pisze pułkownik Brad May z 2. Pułku Kawalerii Pancernej: Irak jest dla narodu Iraku. Z każdym dniem widzę coraz więcej oznak potwierdzających prawdziwość tego stwierdzenia. Irakijczycy są na dobrej drodze, aby poprowadzić swój kraj w przyszłość: dzieci chodzą do szkoły, na ulicach tłoczą się autobusy wiozące ludzi do miejsca docelowego, a uliczni sprzedawcy konkurują ze sobą o Twój biznes.
Pokazujemy ten artykuł doktorowi Azizowi, który prowadzi małą drukarnię tuż obok hotelu Sheraton w Bagdadzie. Patrzy na to i się krzywi. Wyjaśnia, że rząd amerykański powinien przestać wmawiać Irakijczykom, jakie mają szczęście i zacząć naprawiać problemy, w przeciwnym razie nawet ich zwolennicy zaczną protestować. Proszę przekazać swoim czytelnikom, że jesteśmy cywilizowanym narodem i nie możemy tego dłużej tolerować.
Pratap Chatterjee jest redaktorem naczelnym Corpwatch (www.corpwatch.org) w Oakland w Kalifornii, a Herbert Docena pracuje dla Focus on the Global South (www.focusweb.org) i Iraq International Occupation Watch Center. Artykuł ten powstał częściowo dzięki wsparciu Funduszu Dziennikarstwa Śledczego, Funduszu na rzecz Rządu Konstytucyjnego i Funduszu Akcji Śledczych im. Boba Halla.
(Artykuł ten został pierwotnie opublikowany w zimowym wydaniu Southern Exposure z lat 2003–2004.)
© Ekspozycja południowa, 2003-2004
ZNetwork jest finansowany wyłącznie dzięki hojności swoich czytelników.
Darowizna