Likevel stopper få av oss opp og innser at mishandling av veteraner ikke bare er særegen for Irak eller Vietnam. Etter hver større militærkonflikt, med mulig unntak av andre verdenskrig, vendte soldater som ble innkalt eller vervet i sammenheng med en patriotisk glød, hjem til et samfunn som sjelden visste hva de skulle gjøre med dem, og noen ganger avhengig av arten av konflikten, fant dem som en forlegenhet. Årene etter første verdenskrig er et eksempel på dette. Veteraner, inkludert en stor onkel av meg, kom tilbake fra krigen med arr for livet fysisk og/eller psykisk, men regjeringen var ikke villig til å gå frem og hjelpe dem med å oppnå noen grad av normalitet.

Denne tilbakevendende situasjonen er det som gjorde meg rasende i forkant av den ulovlige og umoralske amerikanske invasjonen av Irak. På samme tid som Bush-administrasjonen tente på krigshysteriets flammer med feilinformasjon, halvsannheter, frykt og oppfordringer til patriotisme, kuttet den samtidig ned på midler til Department of Veterans Affairs. I et øyeblikk da soldater trengte forsikring om amerikansk regjeringsstøtte, skulle de returnere skadet eller på annen måte stå overfor tilpasningsproblemer (inkludert trenge hjelp til å finne bolig, jobb og psykologisk/emosjonell rådgivning), kuttet Bush-administrasjonen stille ned; noen vil si, kutte de snart-å-være veteraner på drift.

Jeg har funnet meg selv i å lure på hver gang USA – og spesielt Bush-administrasjonen – slår på krigens trommer, hvorfor og hvordan vi så lett glemmer denne historien, og spesielt disponibelen til borgersoldatene etter at de har tjent målene til den som har skjedd. har vært ved makten.

Gitt den rasistiske virkeligheten i USA, bør det ikke komme som noen overraskelse at krisen til veteranen blir katastrofen for svarte og latino-veteraner. Jeg så dette etter Vietnam, og jeg ser det igjen med Irak. Men selv i Black America er det få stemmer som snakker veteranens sak. Kanskje tror vi rett og slett at problemene de står overfor bare er en annen variant av de vi alle lider. Selv om det er en sannhet i dette, er et slikt syn likevel uakseptabelt. Spesielt i et miljø med dramatisk svart motstand mot USAs aggresjon mot Irak, må vi sørge for at vi ikke overfører vår fiendtlighet til krigen til fiendtlighet mot veteranen.

Denne helheten nødvendiggjør en svart veteranbevegelse som når ut til andre svarte veteraner, gir en ledende stemme mot krigen og alle fremtidige planer for aggresjon og også blir et middel for å hjelpe samfunnet vårt med å fokusere vår kollektive motstand mot krigen. Det nødvendiggjør så vel som fremmer kravet om at regjeringen tar vare på dem den var villig til å ofre for en løgn.

La oss høre stemmen til den svarte veteranen!

[BlackCommentator.com Redaksjonsmedlem, Bill Fletcher, Jr. er en arbeider- og internasjonal forfatter og aktivist, seniorstipendiat ved Institute for Policy Studies og den umiddelbare tidligere presidenten for TransAfrica Forum.]