Kilde: Roar

Bogota, Colombia; 14. mai 2021: Kvinner med bannere som hevder rettferdighet for voldtekt, drap og selvmord på en mindreårig av det nasjonale politiet."16 tilfeller av voldtekt fra politiet under colombiansk nasjonal streik"

Colombianske sikkerhetsstyrker har drept mer enn 40 mennesker siden nylige protester startet 28. april, ifølge skjelvinger, en colombiansk NGO som dokumenterer statsvold. Sammen med utallige tilfeller av tortur og seksuelle overgrep, er rundt 500 mennesker savnet siden protestene startet og kunne ha blitt «forsvunnet», en virkelighet som er altfor kjent for colombianere.

Det faktiske antallet dødsfall er sannsynligvis høyere ettersom kaos og usikkerhet utspilte seg under den fortsatte generalstreiken, med president Iván Duque som truer med å erklære kamplov hvis protestene fortsetter. De militæret ble utplassert ut på gatene i store byer over hele landet, og urovekkende videoer av politibrutalitet fortsetter å oversvømme sosiale medier.

"Dette er den mest voldelige perioden vi har dokumentert ... Det er den verste volden vi har sett i Colombias nyere historie," sa Alejandro Lanz, meddirektør for skjelvinger.

«Vi har aldri sett politistyrker drepe 39 mennesker i en kontinuerlig serie med protester som vi har sett i denne generalstreiken. Vi har også sett ytterligere åtte dødsfall under demonstrasjonene – pluss flere som vi ikke har vært i stand til å verifisere ennå, sa Lanz over en forhastet telefonsamtale. NGO har jobbet hardt for å holde tritt med alle dødsfallene som er rapportert. Et annet dødsfall ble registrert siden denne samtalen fant sted, noe som bringer det totale opp til 40.

Disse åtte ekstra dødsfallene - og utallige flere skader - var i hendene på det Lanz hevder er væpnede sivile årvåkengrupper som opererer i åpent syn av politistyrkene. Dette er vanskelig å bekrefte, men noen videoer på sosiale medier ser det ut til å vise nettopp det.

Dette går hånd i hånd med en lang historie med semi-autonome paramilitære som opererer i koordinering med militæret. Mens paramilitære grupper terroriserer landsbygda, får disse vigilantene fritt styre av politiet for å terrorisere byene.

Den eneste måten å få slutt på massakrene, som har økt dramatisk med denne nye bølgen av demonstrasjoner og vil fortsette hvis ingenting endres, er å delegitimere den autoritære USA-støttede Duque-regjeringen. Det burde begynne med å vise solidaritet til de sosialistiske, urbefolkningen, antirasistiske, radikalfeminist- og transgruppene som setter seg selv i en utrolig risiko i gatene.

Solidaritetsmarsjer bør være rettet mot den enorme mengden amerikansk bistand som gjør at våpen kan ende opp hos colombiansk nasjonalpoliti og ESMAD, eller rettet mot NATO, som har gitt stilltiende støtte til undertrykkelsen siden Colombia ble en «global partner». Dette er viktig for venstreorienterte overalt fordi eskaleringen av volden som vi ser i Colombia kan skje hvor som helst der den nyliberale konsentrasjonen av rikdom bestrides av folkelige bevegelser.

Den amerikanske regjeringens stilltiende godkjenning

Colombiansk politi er ikke sivile styrker som i andre land, men er faktisk det under direkte kontroll av Forsvarsdepartementet. Den tynne linjen mellom politi og militær blir enda tynnere i tilfellet med den militariserte ESMAD (Mobile Anti-Disturbances Squadron), en morderisk, USA-støttet opprørskontrollavdelingen av politiet antas å være ansvarlig for mye av drapet de siste dagene.

Det har vært gjentatt oppsigelser av ESMAD av aktivistgrupper i Colombia. Washington Office on Latin America ga ut en uttalelse ber USA om å fordømme ESMAD. Dette følger lignende anrop fra LASA, den største foreningen for latinamerikanske studier, som tidligere hadde bedt om at ESMAD skulle oppløses etter politidrap under generalstreiken i 2018.

Solidaritetsmøter har blitt holdt i New York, Berlin og andre byer mens sosiale medier flyter over av støttemeldinger og flere videoer av politibrutalitet og drap. Til tross for det sivile samfunnets indignasjon, har den amerikanske regjeringen vært relativt stille om statsvolden som blir begått av en av deres nærmeste allierte i Latin-Amerika.

Preferansen som USA behandler sine allierte med i regionen kunne ikke vært mer tydelig: Med noen uroligheter rett over grensen i Venezuela, er Washington raske til å levere svekkende sanksjoner og truer med militær aksjon.

For å være rettferdig har noen lovgivere, som lederen for utenrikssaker i USAs hus Gregory Meeks fordømte de åpenbare menneskerettighetsbruddene, men Biden-administrasjonens pressesekretær Jen Psaki i stor grad børstet av et spørsmål om krisen på en nylig pressekonferanse.

Stillheten fra Biden-administrasjonen om krisen har gått inn i en annen uke. Den eneste uttalelsen så langt, fra 4. mai, la skylden på demonstrantene, en kynisk fortsettelse av Trump-administrasjonens groteske «tosidesisme».

A pressemelding fra den amerikanske ambassaden i Colombia sa at «borgere i demokratiske land har utvilsomt rett til å protestere fredelig. Vold og hærverk er et misbruk av den retten.» Den fortsetter med å tilby støtte til den colombianske regjeringen og setter tillit til Colombia-politiet for å "ta opp om brudd på menneskerettighetene." Å tro at Colombia er villig eller i stand til å etterforske sine egne menneskerettighetsbrudd er absurd.

Biden-administrasjonen vil neppe ta et standpunkt mot massakrene på grunn av den åpenbare medvirkningen til den amerikanske narkotikakrigsmaskinen i den brutale undertrykkelsen. Colombia mottar den største mengden amerikansk militærhjelp av alle latinamerikanske land, resultatet er et katastrofalt utfall av en eskalert narkotikakrig og de mest undertrykkende statlige myndighetene i Latin-Amerika.

Venstrefolk overalt må være lei av forsvinningen av narrativer i media og på offisielle nivåer når det gjelder folkelige kamper mot mektige allierte av vestlige nasjoner. Å fortsette å fortelle disse historiene om motstand blir enda viktigere når meglere av informasjon, som sosiale medier-giganter, Har undertrykke dem nylig.

En lang historie med politidrap

Sentrum av det nåværende opprøret har utvilsomt vært i Cali, en by i den sørvestlige Cauca-dalen, en region med en stor afro-colombiansk minoritet. Minst 30 mennesker har blitt drept i Cali den siste halvannen uken, med over 400 skadde og flere «forsvunnet». De reelle tallene kan være høyere.

Dette følger et mønster av minoriteter som hyppige mål for statlig vold. I Cauca og andre deler av landet, en uforholdsmessig mange av aktivister og sosiale ledere drept av politi og paramilitære er mennesker av farger eller urfolk.

«Vi identifiserte at svarte colombianere er en av gruppene som er mest berørt av volden. Vi fant at 33 av dødsfallene som ble registrert var mot afro-colombianere, sa Lanz. "Cali har en enorm mengde ulikhet på grunn av segregering og noen nabolag med en overveldende svart befolkning er plaget av brutalt politiarbeid."

Protester i fjor som krever rettferdighet for Anderson Arboleda, en ung mann drept av politiet i Cali, hentet inspirasjon fra Black Lives Matter-bevegelsen og sinne i USA over drapet på George Floyd. Arboleda ble drept omtrent samtidig som Floyd, hvis drap utløste verdensomspennende protester mot rasisme og brutalitet mot politiet.

Noen måneder senere i september 2020 spredte protester seg over hele landet etter drapet på en advokat ved navn Javier Ordóñez. Mye delte videoopptak viste at politiet snurret ham gjentatte ganger mens han ble holdt med ansiktet ned på bakken med to offiserer knelende på ryggen hans i en gate i Bogotá. Ordóñez døde av skadene like etter.

I Colombia fører protester mot politidrap dessverre ofte til mer politidrap. Sikkerhetsstyrker drepte minst 13 personer og skadet hundrevis til da gatene i de store byene var fylt med sinte demonstranter som krever rettferdighet for Ordóñez.

Fordømmelse i løpet av 2020 kom politimassakrene fra store internasjonale organisasjoner, sivilsamfunnsgrupper og utenlandske regjeringer. Mye av denne oppsigelsen blir igjen lansert de siste dagene mot den colombianske regjeringen for dens grove bruk av makt mot fredelige demonstranter i denne pågående opprørsbølgen.

Regjeringen og politiet reagerer ikke på slik internasjonal fordømmelse, men de har ført skylden over på demonstranter som de hevder – uten bevis – har FARC eller andre geriljaopprørere blant sine rekker. Strategien deres er å nekte ethvert systemisk grunnlag for deres misbruk av grunnleggende menneskerettigheter, og i stedet skylde på "dårlige epler" i de forskjellige sikkerhetsstyrkene for de "isolerte hendelsene" med drap.

Oppfordringer om å få slutt på politivolden var sentralt i generalstreiken i 2018 og er igjen i sentrum i den pågående andre generalstreiken. En annen viktig motivasjon for de massive demonstrasjonene de siste årene har vært fiaskoen i fredsavtalen fra 2016, som ikke har gjort nok for å stoppe statens vold.

Blant mainstream-politikerne som etterlyser seriøse politireformer, er opposisjonsledere og byordførere. Bogotá-ordfører Claudia López har gjentatt sin kritikk av politiet og Duque-regjeringen som hun først kom med i fjor etter politidrapet på Ordóñez.

USAs militærhjelp

Samlet amerikansk bistand til Colombia økte til 448 millioner dollar i 2020, det største beløpet på ni år. Omtrent halvparten av dette går til militæret, paramilitære og politi. Spania solgte også våpen til Colombia frem til 2013, til tross for det grusomt menneskerettighetsregister, I følge Kontrollarmer, en kampanje mot global våpenhandel med støtte fra Amnesty International og andre frivillige organisasjoner.

Mens denne hjelpen var ment å hjelpe kampen mot opprørsgrupper og å bekjempe den såkalte «narkokrigen», har vestlig støtte til statsstøttet terror i Colombia vært en bane for det store flertallet av colombianere de siste 70 årene. Massakrer, bombardementer og desinfisering av avlingsland har gjort lite for å bringe fred og har i stedet forårsaket utallige dødsfall og ødela levebrødet til enorme deler av den colombianske befolkningen.

I 2018, Colombia sluttet seg til NATO, noe som gjør det til det første latinamerikanske landet som ble en "global partner" i den hovedsakelig europeiske militæralliansen. Dette gir den amerikanske militærmaskinen et enda sterkere fotfeste i en region der dens historiske rolle i å styrte demokratisk valgte regjeringer er velkjent, og spesielt bekymrer Venezuela. Med Colombia som en «global partner» er det åpenbart hyklersk av NATO medlemsland for å forkynne frihet og demokrati mens paramilitære som jobber tett med det colombianske militæret dreper tusenvis av uskyldige mennesker hvert år.

Colombia har lenge vært sett på som den ideelle regionale basen for operasjoner i USAs sørlige kommando og felles treningsøvelser mellom de to landene er ikke uvanlig. Milliarder av dollar ble brukt på «Plan Colombia» og «Andes Counterdrug Initiative» Bush-tidens militære hjelpe- og støtteordninger tilsynelatende designet for å avslutte væpnet konflikt i landet.

Det opprinnelige målet med disse programmene var å få slutt på narkotikahandelen, men det ga raskt plass til ubegrenset finansiering for flere høyreorienterte paramilitære som ville ta på seg venstreorienterte geriljagrupper som FARC. "USAs militære samarbeid med den colombianske hæren styrket fenomenet paramilitarisme betydelig gjennom å tilby avanserte våpen," ifølge Renán Vega Cantor, professor ved National Pedagogical University i Bogotá.

Titusenvis av mennesker har blitt drept og internt fordrevet av de paramilitære gruppene, mens multinasjonale selskaper har rutinemessig oppildnet konflikt gjennom årene, og hentet inn fordelene ved ytterligere kapitalkonsolidering i en sprukket landlig økonomi.

Mangeårig colombiansk aktivist Dr. Manuel Rozental nylig karakterisert Duque-regjeringen som et "fascistisk mafiaregime." Og det er ikke overdrevenhet. Ledende politikere har papegøyet en konspirasjonsteori utviklet av en chilensk nynazist for å rettferdiggjøre statens brutalitet. Den oligarkiske Duque-regjeringen undertrykker, gjennom militærets, paramilitærenes og politiets undertrykkende armer, krav om selv de mest grunnleggende rettigheter til fordel for forretningsinteresser.

Det ble gitt ordre til hæren og politiet «å skyte og drepe hvem som helst, alle, overalt,» sa Rozental. Sannheten er at Duque-regjeringen ikke er redd for å gjøre det fordi de vet at de ikke vil møte noen tilbakeslag fra viktige internasjonale allierte som USA. Den samme kampen mot USA-støttet statsvold strekker seg fra Colombia til Palestina, hvor den israelske regjeringen kommer lignende vestlig støtte for deres angrep mot sivile.

Autoritær nyliberal makt

Det er verdt å huske på at de nåværende protestene ikke bare er en organisk raseri mot de foreslåtte skattereformene. Protestene startet som en generalstreik, den andre på bare noen få år etter en lignende streik i 2018. Mellom da og nå var det nok en bølge of folkelige opprør i 2019–2020 som så ut til å være inspirert av den massive bevegelsen i Chile.

Denne generalstreiken var kalt av CUT, en av landets største fagforeninger. Kravene deres er ikke bare rettet mot den regressive skattereformen, som siden har blitt delvis skrinlagt, men krever mye mer. Den nasjonale streikekomiteen (Comité Nacional de Paro) har kalt for en reform av det privatiserte helsesystemet, universell grunninntekt og andre radikale reformer som er en avvisning av nyliberal privatisering.

For å forstå disse opprørene fullt ut, må de ses innenfor det større bildet av kampen mot nyliberalismen i Latin-Amerika. Duque-regjeringen og den tidligere regjeringen til Álvaro Uribe har overvåket noen av de mest undertrykkende høyreekstreme-programmene i Latin-Amerika, kanskje bare konkurrert med Brasils Jair Bolsonaro.

De New York Times rapporterte om frykten for at denne typen opprør kan spre seg. Men det allerede har spre. Opprørene i Chile, Ecuador og Bolivia er alle rettet mot å få slutt på katastrofal nyliberal politikk - en populær avvisning av "Washington-konsensus" over hele Latin-Amerika.

For å gjøre vondt verre, er Colombia et av de farligste stedene i verden for arbeidsorganisatorer. Hundrevis av aktivister og arbeidsorganisatorer har blitt drept bare de siste fem årene. Drap har pågått siden den verste av Pablo Escobar-dagene, og avgrensningene mellom politi, militær, paramilitære og narkotikasmuglere er fortsatt uklare.

Titusenvis av sivile har blitt drept eller forsvunnet de siste tiårene. En skandale under tidligere president Uribe så noen av disse drapene stemplet som "falske positive", en praksis der militæret regnet sivile dødsfall som fiendtlige opprørere.

Denne dødssyklusen for militær prestisje ble angivelig godtatt på de høyeste nivåene av det colombianske militæret. I noen tilfeller ble likene til drepte bønder til og med kledd opp i opprørerens tretthet.

Internasjonal solidaritet med Colombia

Solidaritetsmarsjer i Nord-Amerika og Europa har allerede skapt overskrifter den siste uken, og inspirerende internasjonalistiske støttemeldinger kom fra så langt unna som Myanmar, et land som samtidig sørger og kjemper tilbake mot ødeleggende politi- og militærmassakrer. Støtteerklæringer fra en urfolkskonføderasjon i Ecuador fordømte den colombianske statens angrep på urfolksgrupper og La Minga, en mangfoldig urfolksbevegelse i Colombia.

Over hele verden er folk sinte, folk er aktivert, og de er klare for den lange kampen som venter. Fra Colombia til India og fra USA til Sør-Afrika, antiautoritære og anti-nyliberalistiske kamper må henge sammen hvis vi ønsker å utfordre denne trusselen som allerede har blitt global sammen med kapitalismen selv.

Internasjonal solidaritet betyr mer enn bare hashtags og oppfordringer til rettferdighet for politikere som vil fortsette å falle for døve ører. Vestlige land må tvinges til å slutte å finansiere morderisk militær og politi i Colombia, og folk i disse landene har et kollektivt ansvar for å tvinge krisen til offentlig syn.

Viktigheten av kampen mot statlig undertrykkelse i Latin-Amerika må forstås av venstreorienterte overalt, fordi dette kan skje hvor som helst. Det kan skje med enhver sosial bevegelse som utgjør en alvorlig utfordring for de undertrykkende forholdene som gjør folks liv til et helvete rundt om i verden, spesielt ettersom den økonomiske byrden av gjenopprettingsprosessen etter Covid vil bli tvunget på arbeidende mennesker. Oppgaven for venstreorienterte rundt om i verden er å finne felles grunnlag med de som motsetter seg undertrykkelse og utnyttelse fordi vi deler en felles kamp.