Jim O'Neill - Goldman Sachs-bankmannen som i 2001 skapte ideen om en Brasil-Russland-India-Kina 'BRIC' som fungerte som "byggeklosser av de 21.^st århundres verdensøkonomi» – har en annen lys idé. Han nylig annonsert en ny fascinasjon for Mexico-Indonesia-Nigeria-Tyrkia-landene, som "alle har svært gunstig demografi i minst de neste 20 årene, og deres økonomiske utsikter er interessante." O'Neill er nå i ferd med å fullføre en BBC-serie om MINTs, og vil utvilsomt tjene godt på investeringer i disse landenes finansielle eiendeler, på samme måte som enhver skurrende markedsfører gjør når han, med en innsidehandelsportefølje, trekker naive forbrukere til en produkt med begrenset holdbarhet.  

MINT økonomiske utsikter er "interessante" i den grad Goldman Sachs tjener enormt mye på å samle investorenes midler gjennom nye markeder, ved å bruke lunefulle begrunnelser basert på dumme akronymer. Som Matt Taibbi beskrev firmaets filosofi i Rolling Stone fem år siden, «Det første du trenger å vite om Goldman Sachs er at det er overalt. Verdens mektigste investeringsbank er en flott vampyrblekksprut viklet rundt ansiktet til menneskeheten, og stanser ubøyelig blodtrakten inn i alt som lukter penger.»

Goldman Sachs er et nyttig barometer for dumhet, siden det brakte verdensøkonomien på kne i 2008 ved å lage uendelig giftige finansielle produkter. For eksempel, det som var bare et tiår siden, ble en antatt strålende gruppe europeiske land med høy vekst ledet av "Celtic Tiger" Irland, økonomisk kreftfremkallende "PIGS" når Portugal, Irland, Hellas og Spania smeltet sammen for syv år siden, i prosess som utsletter hundrevis av milliarder av dollar i papiraktiva. O'Neill har også prøvd ut 'Next 11' og 'CIVETS': Colombia, Indonesia, Vietnam, Egypt, Tyrkia og Sør-Afrika.  

Begrunnelsen bak akronym subterfuge? I følge O'Neill er kundene hans "fortsatt redde for disse stedene." Det betyr, som Christian Science Monitor tolket, "finansielle firmaer bruker fargerike kallenavn for å presse investeringer," og O'Neill "bruker språkets kraft for å prøve å få investorer til å føle seg mer komfortable med å sette pengene sine på disse stedene."

Og nå, bare et år etter BRICS-toppmøtet i Durban, er det mer sannsynlig at du finner Brasil, India og Sør-Afrika som er beskrevet som ledende i de "skjøre fem" fremvoksende økonomiene, og Russland er nå også under stadig mer alvorlig økonomisk angrep jo mer det angriper grensen. avgrensninger på østeuropeiske kart. 

MINT er like dumt som BRICS når det kommer til ekte økonomiske utsikter. For å illustrere ble Nigeria denne uken Afrikas største økonomi målt etter bruttonasjonalprodukt (BNP). Men det er også Afrikas raskest krympende hvis målt ved rikdom, som jeg tar for å inkludere utarming av olje, degenerasjon av land og avgang av finansstrømmer til offshore-gjemmesteder.

Nigeria Denne dagen avisen erkjenner at lokale eliter forsøker ganske svindel med deres BNP-rebasering, et prosjekt som justerer nasjonalinntektsstatistikken til internasjonale normer: «Øvelsen ble skrinlagt i 2000 for å forfølge gjeldslette fra Paris-klubben [av den nordlige giveren] land] og multilaterale långivere. Tanken til det økonomiske teamet da var at et revidert BNP for landet ville ha presset økonomien inn i kategorien mellominntektsøkonomier.» 

Det trekket, ifølge Denne dagen, «ville ha fått landet til å miste sin rett til tilgang til bistand og tilskudd fra internasjonale organisasjoner som Det internasjonale pengefondet (IMF) og Den afrikanske utviklingsbanken, samt gjeldslette eller ettergivelse som ble vurdert på den tiden av G8 gruppe industrialiserte nasjoner. Strategien med å utsette rebaseringen fungerte ettersom Obasanjo-administrasjonens søken etter gjeldslette var vellykket." 

Finansminister Ngozi Okonjo-Iweala, som i løpet av 2000-tallet også fungerte som administrerende direktør i Verdensbanken, var så vellykket med å arrangere avtalen at hennes sørafrikanske kollega Pravin Gordhan nominerte henne til å bli bankpresident for to år siden (hun tapte for en amerikansk statsborger, Jim Kim, fordi Washington og Brussel opprettholder sitt tilsynelatende permanente grep om Bretton Woods-institusjonene).  

Imidlertid ble ikke den falske BNP-svindelen og gjeldslette fra 2005 sett så flatterende av alle, med eksperter som Nigeria Jubilee-leder Pastor David Ugolor klagende: «Parisklubben kan ikke forvente at Nigeria, frigjort fra over 30 år med militærstyre, skal samle inn 12.4 milliarder dollar for å betale renter og straffer militæret har pådratt seg. Siden gjelden, etter president Obasanjos egen innrømmelse, er av tvilsom opprinnelse, må spørsmålene om kreditorenes ansvar legges på bordet i Paris-klubben.» 

bemerket Global AIDS-allianse, «Kredorene burde skamme seg hvis de bare tar disse pengene. Disse kreditorene visste ofte at pengene ville bli sugd av diktatorer og satt inn i vestlige banker, og den resulterende gjelden er moralsk illegitim. De har en moralsk forpliktelse til å tenke mer kreativt om hvordan de skal bruke disse pengene.» 

Det neste trinnet i svindelen var at Obasanjo gikk med på å gjeninnføre nyliberal økonomisk politikk. Ifølge ActionAids Søren Ambrose, "Parisklubben krever at land som søker om hjelp er under et IMF-program, men utsiktene til å gå med på et er politisk dynamitt i Nigeria. Parisklubben var imidlertid under stort press for å fullføre en landemerkeavtale med Nigeria, der lovgiveren hadde truet med å rett og slett avvise gjeldene.» IMF snek seg inn bakdøra som en del av gjeldsavtalen.

Kort sagt, den langvarige økonomiske svindelen ble faktisk begått mot den nigerianske befolkningen av Washington-finansister og allierte lokale eliter, spesielt Okonjo-Iweala. Senere, i 2012, katalyserte hennes nyliberalisme en nasjonal "Okuper Nigeria" streik som nesten styrte regjeringen på grunn av en tvilsomt formulert tilbakekalling av et bensintilskudd, under direkte press fra IMFs administrerende direktør Christine Lagarde. 

Den siste fasen av rebasing-svindel var søndagens kunngjøring at Nigeria har steget fra et BNP på 262 milliarder USD i 2012 til å bli, etter nye telleteknikker, den største økonomien i Afrika med 491 milliarder USD BNP i 2013 (sammenlignet med 384 milliarder USD for SA), mens det i realiteten er raskest krympende når det gjelder rikdom.  

Begrepet "rikdom" er kritisk å avhøre fordi i tillegg til de økonomiske eiendelene, produktive maskineri, eiendom og "menneskelig kapital" (utdanningsprestasjoner og ferdigheter) til et folk, innrømmer selv Verdensbanken at vi bør legge til "naturlig kapital". ', dvs. ressurser som Nigerias uutnyttede olje og mineraler, skoger og jordbruksland. 

Her kan vi se forskjellen mellom falske "Africa Rising" retorikk når BNP øker takket være eksport av råvarer, og Afrika krasjer i form av raskt krympende rikdom, spesielt i ressursforbannede land som Nigeria og Sør-Afrika. Å unnlate å anerkjenne skillet er å importere fra ondsinnede nordlige økonomer det som politisk økonom Lorenzo Fioramonti ved Universitetet i Pretoria kaller en Brutto innenlands problem. Det betyr å ignorere kvinners ulønnede arbeid, forurensning, sosiale sykdommer og en rekke andre variabler som bør måles som tap fra nettoinntekt. Den største av disse BNP-blinde faktorene i Afrika er utarmingen av naturressurser, som når de utvinnes eller bores ut bare regnes som BNP-kreditter på inntektskontoene, men ikke som debeter, som de burde være siden en fremtidig inntektskilde er nå borte. 

Det er som om du har flere generasjoners verdi av familiens juveler innelåst, men den fulle nevøen din stjeler nøkkelen, selger juvelene for en sang og drikker bort inntektene. I likhet med Pretoria (eller Washington for den saks skyld), har Abuja sett mange berusede-nevø-typer utøve makt, hjulpet og støttet av multinasjonale selskaper som Skallolje som infiltrerer og underhendt manipulerer kritiske deler av staten. 

Nigeria krymper fordi naturkapitalen blir strippet ut av Nigerdeltaet av utenlandske oljeselskaper uten den typen kompenserende investeringer som ressursrike Norge, Canada og Australia kan skryte av, fordi gruve- og oljeselskapene deres har hovedkontor hjemme der.  

Bankens bok fra 2011, Nasjoners skiftende rikdom, gir de siste tilgjengelige komparative dataene: i år 2005 (da oljen var i gjennomsnitt 50 dollar/fat) tapte den gjennomsnittlige nigerianeren 280 dollar – eller i sum tapte 140 millioner nigerianere netto 39 milliarder dollar – fordi utarmingen av naturressurser langt oversteg inntektene gevinster ved å utnytte petroleum. (I 2005 tapte hver sørafrikaner i gjennomsnitt 245 dollar i formue, og fire andre oljefargede afrikanske land hadde høyere formuekrymping per innbygger – om enn lavere absolutt – enn Nigeria: Ekvatorial-Guinea, Angola, Tsjad og Mauritania.) 

Dette var ikke et ettårig lykketreff, det forsterket en trend banken observerte i minst et tiår tidligere: "rikdommen i Nigeria falt med 15 prosent." I løpet av de 14 årene før 2008, si Endre rikdom av nasjoner forfattere, "klare trender dukker opp, med justert nettosparing samt formue per innbygger øker i Asia og ANS synkende i Afrika sør for Sahara. I begge tilfeller er det noen få land som dominerer trenden: Kinas fantastiske resultater, og nylig India driver de positive trendene i Asia, og den dårlige ytelsen til Nigeria og en håndfull andre land oppveier de positive resultatene til mange andre afrikanske land. ." 

Nøyaktige oppdateringer er ikke tilgjengelige, men da oljeprisen steg til $145 per fat gjennom midten av 2008, krasjet til $32 for en kort stund senere samme år, og deretter steg til $80-100-intervallet siden 2010, ble Nigerias formuekrymping enda verre. Hvis alle andre faktorer holdt seg omtrent konstante, ville 175 millioner nigerianere ha tapt rundt 80 milliarder dollar netto i fjor. Rebase det, Abuja. 

Hva kan bli gjort? Det er en åpenbar sak fra synspunkt av klimaendringer til 'la oljen i jorda', for å unngå ikke bare plyndring og alt som følger med det i politisk, økonomisk, økologisk og folkehelseforringelse, som Saro-Wiwas etterfølger Nnimmo Bassey forklarer i Å lage mat på et kontinent – men rettferdigheten ville kreve at norden i erstatning betaler en klimagjeld til vanlige nigerianere ikke venale politikere som styrer staten. Den suverene gjengen Miljørettighetsaksjon gjør denne saken. 

Utstrømningen av rikdom ble bremset avgjørende ved en anledning, for fem år siden, da aktivister fra Movement for the Emancipation of the Niger Delta (MEND) saboterte rørledninger så ofte at ved slutten av 2008 ble oljeproduksjonen kuttet til halvparten av året før. . Dette fulgte en periode med uro etter at Ken Saro-Wiwas ikke-voldelige kamp mot forurensning og underutvikling for et kvart århundre siden endte med henrettelsen hans i desember 1995, selv om Nelson Mandela personlig hadde grepet inn mot den daværende diktatoren Sani Abacha.  

Jeg ble bedt om å skrive forordet til en strålende bok fra 2013 om MEND, Temitope Oriolas Kriminell motstand, som bruker sosialpsykologi så vel som politisk økonomi for å avdekke hvorfor olje genererer så intens motstand. Etter alt å dømme har krefter som utgir seg for å være MEND nylig degenerert til opportunistisk aktivitet, i motsetning til den politisk 'frigjørende' kidnappingen i de første årene. Deres tidligere leder, Henry Okah, fikk en 24-års dom fra en sørafrikansk dommer for å ha støttet bilbombing-terrorisme i 2012, og han prøvde å rømme et fengsel i Pretoria to ganger de siste to månedene, inkludert forrige uke. Og selv om en amnesti førte til betydelig MEND-nedrustning når Nigerias president Goodluck Jonathan (en innfødt Delta) kom til makten, har dette året vært vitne til en gjenoppblomstring av kidnapping og sabotere, som i løpet av de siste to månedene har deaktivert Shell og Agip rørledninger som frakter mer enn en femtedel av Nigerias råolje til skip. 

MEND og den islamske ekstremistbevegelsen Boko Haram har skapt de mest intense slagmarkene innenfor MINTs og BRICS. I motsetning til nigerianske gerilja- og terrorangrep, har venstreorienterte vært aktive de siste ukene i Mexico, der masse antiprivatiseringsprotester adresserte energi og utdanning. En redd Newsweek reporter i oktober i fjor rapporterte fra Mexicos "ildgater", ettersom protester "har blitt hyppigere, flyktige og voldelige, sier analytikere, et svar på store endringer i innenrikspolitikken og økende fremmedgjøring blant unge og arbeidsledige."  

Indonesia var nylig vitne til to millioner protesterende arbeidere krever 50 prosent lønnsøkninger, mens aktivister inn Kalkun konkurrerte med Brasil om de største overtakelsene av offentlig plass i større byer i fjor. Den potensielle ødeleggelsen av Istanbuls Gezi-parken var en like viktig symbolsk uttalelse om kumpan-kapitalistisk makt som Sepp Blatters politisk-destruktivt forhold til det brasilianske arbeiderpartiets president Dilma Rousseff, selv utsatt for nyliberale tendenser som å heve prisene på offentlig transport utover overkommelige priser. 

Russland har vært vitne til masseprotester, mange veldig modige i den autoritære konteksten: en demokratibevegelse i slutten av 2011, en ytringsfrihetskamp som involverte et risikabelt rockeband i 2012, homofiles rettigheter i 2013 og ved vinter-OL, og forrige måneds antikrigsprotester . indisk aktivister rystet maktstrukturen over korrupsjon i 2011-12, et høyt profilert voldtektsmord sent i 2012, og en kommunal valgoverraskelse av et venstrepopulistisk anti-establishment politisk parti sent i 2013. Og kinesisk aktivister protesterer titusenvis av ganger i året, med omtrent tilsvarende hastigheter i urbane og landlige innstillinger, spesielt på grunn av Forurensning, slik som forrige uke gjennom Guandong mot en Paraxylene-fabrikk. 

Millioner hater denne typen undertrykkende forhold i MINTS og BRICS, eksemplifisert ved "giftig samarbeid" – slik navngitt av Marikana-minearbeiderofrenes advokat Dali Mpofu – avdekket i e-poster mellom Cyril Ramaphosa, andre Lonmin-sjefer og sørafrikanske politikere og massakreklart politi. Men Sør-Afrikas ulike protester, sannsynligvis langt flere enn de 12 399 (inkludert 1882 voldelige) som ministeren Nathi Methethwa regnet i fjor alene, klarer fortsatt ikke å koble seg opp. Det har faktisk mange fremmedfiendtlige tendenser (som gårsdagens i Maake, Limpopo), og påpeker hvordan maktstrukturer forblir på plass gjennom splitt-og-hersk. 

Det betyr ikke at de ikke vil gjøre det, og hvis Occupy Nigeria kunne dukke opp fra ingensteds for å vinne en dramatisk seier mot bensinprisøkninger tidlig i 2012, vil ikke et høyere BNP-tall distrahere massene med falsk stolthet. På samme måte vil mange stadig mer radikaliserte sør-afrikanere fortsette den lange, langsomme kampen for å erstatte nyliberal nasjonalisme med noe mer holdbart, og ved å gjøre det vil de måtte gjenta overfor samfunnet hvorfor det ikke er hensiktsmessig å regne tilbakegangen av naturressurser som et positivt bidrag. til BNP, når ressursforbannelsene fortsetter. 

Patrick regisserer University of KwaZulu-Natal Center for Civil Society i Durban, Sør-Afrika og er medforfatter av den nye boken Sør-Afrika – nåtiden som historie.

---