I dag, 8. april, er den ellevte dagen for re-okkupasjonen av Ramallah og dens vennskapsby El Bireh. Det er den fjerde re-okkupasjonen på like mange måneder, men denne er den desidert mest omfattende, brutale og alvorligste.
Siden hundrevis av israelske stridsvogner og pansrede personellvogner med tusenvis av soldater rullet inn i Ramallah natt til 28. mars, har det normale livet rett og slett sluttet å eksistere. Hele byen er underlagt et strengt portforbud hele døgnet. Alt som er sett i bevegelse utendørs kan og har blitt skutt på syne av israelske snikskyttere utplassert over hele byen; ikke få av de mer enn 40 døde som er registrert så langt – menn, kvinner, barn, syv av dem i dag – har blitt drept på denne måten.
På grunn av beleiringen og portforbudet er det ingen barn eller lærere på skoler, ingen tjenestemenn eller borgere i offentlige institusjoner, ingen arbeidere eller kunder i kontorbygg, ingen eiere eller kunder i noen av byens supermarkeder, restauranter og teatre. Ramallah – en by med rundt 45,000 XNUMX mennesker – kan like gjerne ha blitt truffet av en nøytronbombe og har blitt redusert til en spøkelsesby.
Inne i hjemmene deres er innbyggerne i denne byen livredde, desperate, men likevel trassige i like stor grad. Deler av byen har vært uten vann, strøm eller telefonforbindelser i nesten to uker, etter at israelske styrker bevisst stengte disse. Andre deler av byen fikk forstyrrelser på grunn av hardt vær, med reparasjoner som ble forsinket på grunn av portforbudet. Lagrene av mat, vann, melk, medisiner, bleier og andre viktige forsyninger har vært ekstremt lave, spesielt i de fattigere delene av byen. Vi har vært heldige med det dårlige været – mange beboere rapporterer at de har plassert bøtter i regnet for ikke å gå helt tørt. Vi ser ut til å ha det mye bedre enn innbyggerne i Jenin flyktningleir helt nord på Vestbredden i den forstand at jeg (ennå) ikke har hørt om innbyggerne i Ramallah som drikker fra kloakk for ikke å dø av tørst.
Det er sant at det israelske militæret siden 28. mars har opphevet portforbudet ved tre anledninger for totalt 9 timer. Men slike tiltak blir stadig mer meningsløse med tiden, fordi beleiringen rundt Ramallah betyr at militæret hindrer gjenforsyning av basisvarer. En tydelig merket FN-konvoi som kom inn i byen for omtrent en uke siden ble skutt på av militæret.
Journalister har også blitt skutt. Israel erklærte Ramallah som en "lukket militærsone" 29. mars med alle utenlandske medier beordret til å dra, offisielt "for deres egen sikkerhet", men faktisk slik at hæren kunne plyndre og legge øde på Ramallah borte fra verdens øyne. Ganske mange nektet å forlate og har holdt seg inne på små kontorer, ute av stand til å utføre pliktene sine på vanlig måte. Lokalmediene har klart seg betydelig dårligere, og er bokstavelig talt blitt knust i biter.
Hvorfor journalister ikke er velkomne i Ramallah er ikke så vanskelig å skjønne. Minst 15 summariske henrettelser – inkludert flere sivile ikke-stridende – er rapportert og krever umiddelbar etterforskning. For kanskje første gang i væpnet konflikts historie blir medisinsk behandling systematisk og bevisst brukt som et krigsvåpen; nødetater som ambulanser blir eksplisitt forhindret fra å samle døde og sårede – både menn, kvinner og barn, enten det er ofre for konflikten, nyrepasienter eller fødende kvinner. Ambulanser er blitt skutt på av det israelske militæret og deres ansatte er skadet, til det punktet hvor Det internasjonale Røde Kors nylig annonserte en stans av tjenester av frykt for sikkerheten til de ansatte. Det virker utvilsomt at mange av de døde fikk behandlelige sår, men ble med vilje overlatt til å blø i hjel. Selv transport av nedbrytende kropper til likhus og sørge for en anstendig begravelse har vært forbudt. I de sjeldne tilfellene hvor ambulanser har fått lov til å operere, er det ikke uvanlig at israelske soldater kidnapper sårede passasjerer.
Et utrolig antall bygninger i Ramallah har blitt angrepet av militæret. Ofte bruker soldater en eller flere sivile innbyggere som «menneskelige skjold» i slike øvelser. Oftere plyndrer de slike hjem av personlige eiendeler som kontanter, smykker, videokameraer og lignende. Nesten alltid drar de med en rekke "mistenkte" - noen ganger flere menn på 15 og 50 år, noen ganger alle. Og uten unntak etterlater de seg en vei med hensynsløs vold og umotivert ødeleggelse. Dette har også gjeldt private hjem, skoler, kommersielle virksomheter, medisinske klinikker, offentlige bygninger og flyktningleirer. Det palestinske statistikkbyrået og utdanningsdepartementet er bare to av fasilitetene som har blitt tømt for det meste av innholdet, de resterende filene og utstyret er knust i biter.
Israel hevder at deres nåværende kampanje ikke er mer eller mindre enn en krig mot terrorisme. Mens det israelske militæret faktisk har drept eller arrestert en håndfull eller to ettersøkte militanter og funnet en rekke våpenlager, har dette vært det minst vellykkede aspektet av offensiven, både når det gjelder objektive militære kriterier og fordi metodene som er brukt har skapt flere dusin nye militante for hver eliminert. Det bredere målet med denne "krigen" har vært å skape forutsetninger for en permanent israelsk okkupasjon av Vestbredden gjennom eliminering av det palestinske lederskapet, ødeleggelsen av den palestinske myndigheten og den alvorlige degraderingen av hele infrastrukturen i det palestinske samfunnet. Institusjonell rasisme har alltid vært en integrert del av israelsk dominans over det palestinske folket. For tiden blir apartheid formalisert foran våre øyne.
Det glemmes ofte at den israelske militære okkupasjonen av Vestbredden og Gazastripen er nøkkelfaktoren i forholdet mellom Israel og Palestina, og at både det første opprøret i 1987-1993 og det nåværende som startet i september 2000 er et resultat av denne okkupasjonen. og ikke dens årsak.
Når det gjelder metodene som brukes for å straffeforfølge denne konflikten, har USA helt rett i å insistere på at det ikke kan være noen rettferdiggjørelse for at israelske sivile bevisst blir målrettet og vilkårlig myrdet av palestinske militanter. Men det er et krav som mangler enhver form for moralsk autoritet overhodet av den enkle grunn at USA ikke én gang – og jeg gjentar ikke en eneste gang – eksplisitt har fordømt israelernes bevisste og vilkårlige drap på palestinske sivile ikke-stridende. militære styrker. Den har heller aldri oppfordret de ansvarlige for slike drap til å bli stilt til ansvar. Man antar at dette er fordi de som utfører drapet på israelsk side er USAs strategiske allierte, og våpnene som brukes til slike drap og kaos er produsert av USA og gitt til Israel med høflighet av den amerikanske skattebetaleren. Uansett hva man måtte mene om ulike amerikanske regjeringer, er amerikanske borgere velsignet med det som uten tvil er den største graden av innenrikspolitisk frihet som hittil er oppnådd i menneskehetens historie. Men med dette følger et ansvar så vel som en plikt; et ansvar for å vite hva som blir begått her i ditt navn, og en plikt til å utøve den innflytelsen du har som stemmeberettiget skattebetaler for å få slutt på det enhver rasjonell observatør bare vil beskrive som israelsk statsterrorisme.
Mouin Rabbani er direktør for Palestinian American Research Center i byen Ramallah på Vestbredden.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere