Den statlige avvisningen av lærere som stengte West Virginias offentlige skoler i ni dager, fikk enorm mengde medieoppmerksomhet. Men lærernes krav om mer penger og en løsning på økende helsekostnader var bare en del av historien.
I den siste episoden av Have You Heard-podcasten snakker AlterNet utdanningsbidragsyter Jennifer Berkshire og co-vert Jack Schneider med lærere over hele West Virginia om hvorfor de gikk ut av skolene sine, og hva de håper lærere i andre stater vil ta fra deres kraftig eksempel.
Følgende er en redigert utskrift. Hør hele episoden.
Har du hørt: Hva er det største du tror media gikk glipp av med streiken i West Virginia?
Greg Cruey, lærer i samfunnsfag, Southside Elementary, War, West Virginia: Folk tror at vi var der ute og sutret og gråt fordi vi skulle ønske vi hadde mer penger. Det er ikke det. Jeg jobber i et bygg med 32 lærerstillinger og 11 av de stillingene er ledige. Vi har langtidsvikarer og vi har folk som har fått akutttillatelse og blir lærere mens de underviser. Vi har en pensjonert personaldirektør som er 75 eller 76 år gammel, som jobber i et klasserom fordi vi ikke finner noen andre til vår ledige matematikkstilling. Vi har en fyr som er regnskapsfører og han vil en dag bli spesiallærer, men for øyeblikket er han bare regnskapsfører som jobber som lærervikar, og det vi trenger er høyt kvalifiserte personer på disse stedene, og det er det vi har kjempet for. Vi har kjempet for å fylle de 720-noen ledige stillingene over hele landet som vi ikke betaler nok for å fylle.
Har du hørt: Rollen som statens superintendenter spilte for å støtte lærerne ble også underrapportert av media. Snakk litt om typen støtte og hvorfor du synes det var viktig.
Brianne Solomon, kunst- og danselærer, Hannan Junior and Senior High School, Ashton, West Virginia: Støtten vi fikk var på en måte fantastisk. Jeg mener alle våre superintendenter, hvert eneste fylke, 55 superintendenter, dro til hovedstaden og låste våpen og satte seg i Senatets galleri og sa: 'Lærerne våre går ikke tilbake før de får det de fortjener.'
Tiphani Davis, engelsklærer i 12. klasse, Morgantown High School, Morgantown, West Virginia: Superintendenter har sett at det er vanskeligere å finne kvalifiserte personer til stillinger, eller de må sette inn langsiktige undervisere eller ikke-sertifiserte lærere i klasserommene . Og de har sett at de har blitt bedt om å gjøre mer med mindre på årsbasis. Og jeg tror at når de ble klar over at vi var forent og at dette faktisk var en bevegelse som kom til å skje, egentlig en grasrotbevegelse som ble skapt av sosiale medier, at de sto ved siden av oss.
De har sett på egenhånd hva budsjettkuttene har gjort, og de har sett på egenhånd hva som skjer når du har en lærerstilling i et fylke der lønnen ikke er nok til å opprettholde en familie, eller den ikke er nok til å trekke folk inn i samfunnet ditt. Jeg tror at de har sett folk forlate og de har sett hvor vanskelig det er å fylle stillinger, og de har sett en slags nedverdigende utdanning i West Virginia. Og vi reiste oss alle sammen og sa, nok er nok.
Har du hørt: Mange kommentatorer påkalte West Virginias unike arbeiderhistorie i dekningen, men det var langt færre referanser til lærerstreiken i 1990. Forklar hvorfor streiken var så viktig, og hvordan denne var annerledes.
Heather Holland, lærer i tredje klasse, Hurricane Town Elementary School, Huntington, West Virginia: Det er utrolig for meg, ikke bare at vi holdt sammen så langt som lærere og servicepersonell og statsansatte, men at vi hadde støtte fra hver og en en av våre forstandere i hvert fylke. Jeg har noen venner som jeg underviser med at de enten var med i streiken tilbake i 1990, eller så hadde de venner og foreldre som var med i streiken. Da var det en sann streik med streik og det var en veldig vanskelig tid. For at vi skal kunne ha privilegiet til våre superintendenter, alle 55 av dem, som sier: 'Vi kommer ikke til å gjøre det mot dere alle. Vi kommer til å legge ned skolene våre. Vi skal sørge for at barna våre er trygge. Vi vil at du skal gå og gjøre jobben du trenger å gjøre, og når de hører deg, kommer vi tilbake til arbeidet i klasserommet.' Det var bare veldig inspirerende for dem å støtte oss på den måten.
Melissa Agee, engelsklærer, St Alban's High School, St. Alban's, West Virginia: Jeg var student i 1990, og vi visste at ikke alle lærerne streiket i 1990. Vi var veldig klar over at noen lærere krysset streiken og vi følte den spenningen blant de ansatte, spesielt da vi alle kom tilbake til skolen. Jeg følte meg også litt forrådt. Jeg var påmeldt i to AP-klasser, og det er en test på slutten. Det er en ganske betydelig kostnad for den testen, og jeg hadde betalt den selv av lommen. Dette var omtrent en måned før de AP-testene, og var litt opprørt over at AP-lærerne mine følte at streiken var viktigere enn å lære meg. I ettertid, etter å ha forstått betydningen av det de kjempet for, gir det mye mer mening. I dag, hadde vi ikke hatt støtte fra våre superintendenter, ville jeg ha valgt å skille meg ut på streiken i stedet for å undervise elevene mine.
Jennifer Berkshire skriver om slutten på offentlig utdanning og er vertskap for en annenhver uke podcast om utdanning på Trumps tid.
ZNetwork finansieres utelukkende gjennom generøsiteten til leserne.
Donere